Глава 68 — Шестьдесят шестая глава - Как (не надо) парковать дирижабль

Я запрыгнула на носовую фигуру и бросила с неё взгляд перед собой, чтобы лучше разглядеть всё впереди. "Леди-Тень" тихо мчалась по полуденному небу, увлекаемая ветром за нашей спиной и ориентируясь благодаря опытным поворотам руля Рейнальда в разные стороны. Я подозреваю, что он нацеливался на горячие потоки воздуха, которых я не могла видеть, потому что мы иногда поднимались вверх, как будто на большой волне, чтобы пройти немного дальше. Теперь, когда двигатель был выключен, я наслаждалась тишиной. Амариллис этого не делала и была хмурой - но, вероятно, это произошло потому, что она испугалась, когда взорвался мотор, и гребной винт корабля улетел куда-то вдаль, оставив небольшую дыру в боку кабинки единственной каюты. Густой дым, тянущийся за нами, был довольно красивым, и это также означало, что, что бы ни случилось - нас будет очень легко найти. Я повернулась и снова посмотрела вперёд, затем я почувствовала, как мои глаза расширились, а моя улыбка стала шире. - Я вижу город! - огласила я, указывая на город впереди. - Ха-ха! Мы всё-таки доберёмся до Зелёномрака! Разве я не говорил тебе об этом, Рейнальд! - крикнул Авраам. Ему больше не нужно было перекрикивать рёв двигателя, но я думаю, он просто привык разговаривать на такой громкости. - Это я рассчитал нашу траекторию и маршрут, а не ты, старый пень! - проворчал Рейнальд. - Ба, да это всего лишь детали, старая ты лягушка! - возразил Авраам, - Это не имеет значения, через несколько часов мы упадём на землю, и я, наконец, смогу от тебя избавиться! - Я очень рад, что у меня будет время отдохнуть от твоей... громквасти! - парировал Рейнальд. Сияя улыбкой, я прислонилась к носовой фигуре "Леди-Тень", и позволила ветру откидывать мои волосы назад (я очень надеялась, что в Зелёномраке есть парикмахерская или две, мне нужна была стрижка). Приключение до сих пор было очень весёлым. Летать по небу и играть с Амариллис в догоняшки по всему кораблю, просто развлекаться и создавать новые воспоминания... Это было всё, на что я только могла надеяться! И скоро мы приземлимся в другом городе и отправимся в новое приключение, это будет чудесно! - Хэй, Амариллис, ты когда-нибудь была в Зелёномраке? - спросила я. - Нет, не была, - сказала гарпия, подходя к носу корабля, а затем подняла крыло, чтобы защитить глаза от солнца. В какой-то момент, нам нужно будет найти ей красивую шляпу. - Я немногое знаю об этом городке. Мне пришлось узнать о большинстве городов, но Зелёномрак... не то, чтобы несущественный - но почти такой, - пояснила она. - Ох-хо-хо, если бы мой младший брат услышал это, его бы хватил удар! - сказал Авраам. Всё ещё улыбаясь, потому что для улыбки никогда не нужен был повод, я повернулась к Аврааму:  - У вас есть младший брат?  Я уже могла представить себе более молодого и красивого Авраама. - Ага! Маленький Льюис был ещё мелким сопляком, когда я убежал в своё первое большое приключение. Жаль, что он так и не решился пойти по стопам своего старшего брата. Несчастный женат, у него трое собственных малышей! Моя племянница - моя любимица, но не рассказывай остальным! Ха-ха! Я хихикнула. Должно быть, здорово иметь кого-то вроде Авраама в качестве дяди... - Не могу дождаться встречи со всеми! - объявила я. - Твой брат - лорд этого города, не так ли? - спросила Амариллис. - А он лорд? - поинтересовалась я. - Ба, это глупый титул, - отмахнулся Авраам, -  Я не хотел этого, а Льюис всегда хотел сделать себе имя, прячась за как можно большим количеством стен. Я уверен, что он встретит нас, когда мы рухнем на его задний двор, ха-ха! - Ох, прекрасно, дворяне... - пробормотала Амариллис. Я покосилась на неё, но у меня не хватило сил указать на лицемерие в её словах. - Итак, Зелёномрак. На что это похоже? - Это торговый город. Центр для наземных путешественников, прибывающих в пустыню Остри или выезжающих из неё, - стала рассказывать Амариллис, - Это также один из немногих настоящих городов рядом с Глубинными Болотами, где товары можно загружать на воздушные корабли и переправлять через Мрачнолесье. Несколько близлежащих независимых городов торгуют с Разнорощей через Зелёномрак, как и Королевство Гнездовий. Почти все товары, перевозимые в Разнорощу, проходят через этот город. Удивительно, что сейчас Зелёномрак всё ещё не столица этого королевства. - Мы построили город там, потому что из него открывался прекрасный вид на скалы и пустыню, - сказал Авраам. - Там много человеков, верно? - спросила я. Было бы неплохо хоть ненадолго оказаться в окружении нормальности...  Не то, чтобы я возражала против того, чтобы видеть вокруг людей самых разных видов. - Эм, кроме путешественников, я полагаю? Погодите, много ли людей путешествуют по суше? - В основном, там человеки, да, - кивнула Амариллис. Она перегнулась через перила рядом со мной и прищурилась, глядя вдаль: - Есть немного гренойлов, но им не нравится сухой воздух. Есть много острийцев и гарпий тоже. Даже несколько сильфов, но они не очень любят уезжать так далеко от своих гор. - Потрясающе! - я потёрла руки. - А что касается путешествий - ну, воздушные корабли не снуют туда-сюда. Они быстрее, чем сухопутная торговля, но ты не можешь перевезти столько товаров, и также, высок риск, что груз будет потерян. Хотя, это конечно быстрее - но достаточно большой караван может перевезти больше товаров за год, чем специальный торговый дирижабль. В конце концов, всё сводится к местности и дикой природе. В некоторых регионах воздушные корабли почти всегда лучше, в других - экономически выгоднее отправлять товары по суше. Я подумала, что это была хорошая информация. Казалось, что мир медленно и неуклонно меняется, раздвигая границы того, что люди, населяющие этот мир, могут делать со своей магией и изобретательством. И я летела на одной из таких волн их энтузиазма! ... Зелёномрак начал проявляться более подробно, когда мы нырнули сквозь облака и стали приближаться к городу. Казалось, город разрастался во все стороны, и только дальний западный конец, где лежала большая капля, действовал, как естественная стена. Дороги на запад казались аккуратными и упорядоченными, но чем дальше они уходили, тем больше извивались и петляли. Дома также не были того же цвета, что и в Глубинном Болоте, где почти каждая крыша была красной. Здесь была радужная палитра цветов крыши. Были также дороги, ведущие из города, и, как я подозревала и могла смутно видеть, там были виноградники и небольшие участки леса среди холмов. Небольшие дома, из дымовых труб которых шёл дым, усеивали сельскую местность. - Красиво, - решила я. - Держитесь! - Рейнальд крикнул от штурвала, - Нам нужно будет нырнуть и подняться, чтобы набрать скорость, иначе мы не доберёмся до города! Я схватилась за поручень и увидела, что Амариллис с трудом проделывает то же самое своими когтями, поэтому я встала позади неё, обвив её руками и вцепившись в поручни. Апельсинка, которая прижималась к ещё тёплому (и всё ещё дымящемуся) двигателю, подошла к нам и уселась на голову носовой фигуры в тот момент, когда "Леди-Тень" нырнула вниз... Амариллис вскрикнула, Авраам взревел от смеха, и я радостно закричала, когда мы нырнули к земле. Весь корабль грохотал и лязгал, паруса отчаянно хлопали на ветру, и я увидела, как в воздух взлетели верёвки и несколько непонятных предметов. Костяшки пальцев побелели, меня рвануло вверх, мои ноги оторвались от палубы и я повисла боком только на руках, чувствуя, как внутри меня опускается животик. Единственной, кто казалась невозмутимой, была Апельсинка, которая села на воздух и начала лизать переднюю лапу, как будто всё это не имело для неё значения. - И вверх! - закричал Рейнальд. ...Паруса сдвинулись, и "Леди-Тень", протестующе застонав и надрывно скрипя корпусом, начала выпрямляться. Земля пролетала под нами - теперь намного, намнооого ближе, чем это было раньше. Что-то лязгало, корабль раскачивался и трещал, и я не могла продолжать восторженно кричать - хотя и хотела - потому что мои лёгкие были немного заняты заняты, сдавившись внутри грудной клетки. "Леди-Тень", выровнялась, но так медленно, что только ветер помог нам, ударив в паруса. Я решила, что это было маленькое чудо - что мы удержались на одном только большом воздушном шаре наверху. - Ха-ха! Хороший полет, Рейнальд, мой старый друг! - воскликнул Авраам. - Мы ещё не долетели!!! - бросил в ответ взъерошенный гренойл. Зелёномрак, который раньше был чем-то вроде расплывчатого мельтешения нечётких крыш внизу, теперь был намного ближе. Возможно, слишком близко... ...Следующим моим криком был тревожный вскрик, когда мы пролетали мимо двух башен и между ними, охранники наверху прыгали в сторону, чтобы избежать столкновения с падающим кораблём. Близко, слишком близко! В городе было не так много высоких зданий - что означало только то, что люди на улицах имели прекрасный вид на "Леди-Тень", когда она проносилась мимо и чуть не тёрлась дном об крыши под собой. Затем мы помчались по более красивым частям города: кварталам с более красивыми домами, с небольшими садами и оранжереями и, что лучше всего - с большим количеством места между домами. - Это поместье моего брата! - огласил Авраам, указывая на здание сбоку. Оно было достаточно хорошим и ухоженным, судя по тому, что я смогла увидеть за три, или около того, безумных секунды до того, как мы пролетели мимо. Что-то вроде дворца с большими пристройками по бокам и ангаром за ним. "Леди-Тень" подпрыгнула, словно ловя восходящий поток. Я моргнула, когда воздух внезапно стал сухим - и, когда я посмотрела вперёд - то обнаружила, что мы сейчас у края западного утёса, над огромным пространством бесконечной пустыни, которое простиралось так далеко, насколько я только могла видеть. - Ух тыыы! - Пустыня Остри! - пробасил Авраам, - Самое сухое, жаркое и песчаное место, которое я когда-либо встречал! Куча мерзких зверей, до которых лучше не дотрагиваться даже палкой - и ничего, за что стоит сражаться, на целые лиги! - Много ли там живет людей? - спросила я. - Только народ Остри. Самые приятные люди, которых я когда-либо встречал. Для них все друзья, если они честные, - сказал Авраам. - Мы должны посетить их! - сообщила я Амариллис, которая всё ещё прижималась к моей груди. Думаю, она немного дрожала. Бедняжка. Вероятно, в её королевстве не было американских горок... Мы продолжали нестись, Рейнальд с натугой крутил рулевое колесо до тех пор, пока "Леди-Тень", протестующе ворча и скрипя, не развернулась и не вернулась к скалам. Как и в порту для дирижаблей в Порт-Рояле, у причалов на скалистой стороне утеса стояли десятки воздушных судов. Порт был с деревянными доками и лифтами, которые двигались вверх и вниз по скалам. - Мир нас проглоти, ворота закрыты! - закричал Рейнальд. - Ха-ха! - рассмеялся Авраам, - Они не заметили вовремя, как мы подъезжаем, чтобы развернуть приветственный коврик! Либо это - либо друзья моего младшего брата хотят, чтобы я снова умер! Какой отличный способ попытаться убить меня! - ЧТО?! - взвизгнула Амариллис. - О, не беспокойтесь! Им удалось проделать это только один раз, - отмахнулся Авраам. ...Теперь мы неслись прямо к утёсу, где я могла видеть большие ворота, встроенные прямо в скалу. Большинство из них были закрыты, некоторые были открыты, чтобы показать, что внутри есть небольшие корабли, такие как "Леди-Тень", сидящие в засаде. Ну, вернее, на стоянке. ...Нигде не было свободного открытого места. - Ох, вот это была тяжёлая неделя! Видите ли, графиня, которая... - Сейчас не время для одной из твоих глупых историй! - закричала Амариллис. - А мне нравятся его истории... ​​- заступилась я. - Значит, ты тоже идиотка! - рявкнула Амариллис. Авраам не был оскорблен, но захохотал. - Рейнальд, целься туда! - крикнул он, указывая на одни из закрытых ворот. - Понял! - крикнул в ответ Рейнальд, - Есть план? Его план должен быть кратким, потому что мы приближались к воротам ооочень быстро. - На таран, мой друг! - ЭТО НЕ ПЛАН! - закричал Рейнальд, обречённо вцепившись в штурвал. - Ха-ха! Так или иначе - мы получим место в этом ангаре! Мамочка...