- Бросьте всё своё оружие и снаряжение и встаньте на колени, - приказал оленечеловек (олайн, как их назвала Амариллис) в середине стаи перед нами.
- Это нехорошо... - выдохнула Амариллис.
Её жезл-нож выскользнул откуда-то ей в руку и затрещал с электрическим гудением, покрываясь разрядами.
- Прикрой тыл! - бросила она мне.
Я молча кивнула и развернулась, мой рюкзак отлетел, когда я отбросила его в сторону, выхватывая лопату из рюкзака и сжала её перед собой.
- Прозрение... - пробормотала я.
Уверенный Олайн-Копейщик, уровень?
Уверенный Олайн-Бегун, уровень ??
Скучающий Олайн Равнинный Говорун, уровень?
- Они довольно сильные, - тихо сказала я гарпии.
Это были только те трое, которые подкрались к нам сзади.
Я была готова поспорить, что их лидер был ещё сильнее.
- Мы можем их уделать, - ответила мне Амариллис.
Её голос был полон уверенности... в которой я ни на мгновение не усомнилась, что это напускная уверенность.
- Всего-то трое на шестерых! - ободрила она.
Я задалась было вопросом, что она имела в виду, прежде чем увидела, как Апельсинка выпрыгнула из-под её рубашки, чтобы прошагать по воздуху.
Она встала рядом со мной на высоте плеч, хмуро зыркая на олайнов.
Облизнув губы, я подошла на шаг к ближайшей группе оленечеловеков и повысила голос, чтобы они все могли слышать:
- Привет всем. Меня зовут Брокколи. Мы с другом просто проходили здесь. Приносим свои извинения, если это ваш мост...
- Пятый, шестой, на вас второстепенная цель! Второй,Третий, Четвёртый, вы со мной на основную! - скомандовал тот, кого я подозревала в том, что он лидер.
Судя по тому, как смещались олайны, числа были их именами. Или, по крайней мере, кодовыми именами.
На большинстве из них были шлемы того или иного типа, и все они были одеты в мягкую броню, как мой гамбезон, но растянувшуюся по всему телу, как комбинезон.
Никаких значков, которые могли что-то сказать, кроме тонких оранжевых линий на плечах. Их экипировка выглядела одинаково, вся из одинаковых материалов и одного покроя.
Это были солдаты?
- Брокколи... - тихо сказала Амариллис, когда я отступила назад, - Тебе следует бежать. Они пришли за мной, так что...
- Нет! - возразила я, глядя на олайнов.
Этого никогда не случится.
Я не бросала друзей - особенно, когда на них собирались напасть какие-то бандиты или что-то в этом роде.
- Начали! - крикнул лидер, и это положило конец любой надежде на то, что у нас будут цивилизованные переговоры.
...Амариллис начала действовать первой: её рука с зажатым ножом полоснула воздух - раздался громовой удар, и столб голубоватого света, толщиной с моё запястье, вылетел из раздвоенного острия и поразил одного из оленьих людей.
Он закричал, когда его тело содрогнулось от молнии, и его рывок к нам превратился в неуклюжий шлепок на землю.
У меня не было времени пожалеть его.
Двое оленелюдей бросились прямо на меня. Один с голыми руками, другой с длинным копьём: Копейщик и Равнинный Говорун.
Я застыла на мгновение - стук их копыт по каменному мосту грохотал, словно пулемётный огонь в моих ушах, и я ясно увидела сосредоточенность их глаз в прорезях их шлемов, приковывающую меня к месту.
...Взъерошенная Апельсинка с беззвучным свирепым мявом врезалась в лицо Копейщика, и его копьё скользнуло мимо меня, оставляя обжигающую линию на моём боку, когда оно зацепилось за край моего гамбезона.
Я закричала и сделала первое, что пришло в голову.
Я прыгнула.
Равнинный Говорун посмотрел на меня как раз вовремя, чтобы выиграть свой приз - ногу в лицо. Я использовала его, как трамплин, чтобы отскочить от него и приземлиться на высокие каменные перила моста.
Это не была битва в подземелье, где враги только казались настоящими.
Это было реально и опасно, по-настоящему опасно.
Амариллис нырнула и и смахнула руками пару копий, которые пытались ударить её - искры со скрежетом вылетали из её когтей и рассеивались по коже её врагов.
Она сражалась с ними, сразу с четверыми - и каким-то образом удерживала свою позицию.
Один из олайнов был своего рода магом, который разбрасывал вокруг себя полупрозрачные щиты - которые выдерживали громовые атаки Амариллис без малейшего содрогания.
Это плохо.
- Апельсинка, помоги ей! - закричала я.
Я не хотела драться, не хотела причинять кому-нибудь боль.
Я не хотела, чтобы на меня нападали.
И особенно - мне не хотелось подводить друга...
Я сглотнула и сжала лопату крепче.
Копейщик развернулся, и его копьё метнулось ко мне. Я отбросила его в сторону лопаткой, соскочила с перил и оказалась прямо перед ним, а затем выстрелила очищающей магией прямо ему в лицо. Он отшатнулся, что дало мне столько времени, сколько нужно, чтобы подпрыгнуть - так, что я оказалась немного выше него.
Я рухнула всем своим весом, отчаянно замахнувшись лопатой на его шлем.
Звон стали, встречающейся со сталью, был подобен музыке.
Олайн-Копейщик выплюнул несколько грубых слов, отступив на шаг, его шлем перекосился от удара.
У меня не было времени следить за Равнинным Говоруном, который в это время вскинул руки - и в воздухе между нами развернулась сеть.
Мои глаза расширились, я швырнула лопату в сеть и, к счастью, замедлила её настолько, что смогла уклониться от неё.
Копейщик, снова сказав несколько неприятных слов, вернул шлем на место одной рукой и выглядел злым и готовым к большему.
И теперь я осталась без оружия.
Я прыгнула, пролетев над Равнинным Говоруном.
Он поднял обе руки, чтобы поймать меня, но я вскинула одну руку в полёте и указала ей ему на лицо.
- Огненный шар! - закричала я.
Равнинный Говорун в испуге прикрыл лицо.
Огненного шара не случилось.
Ну, разумеется - у меня ведь нет такого навыка...
Я без проблем приземлилась на противоположные перила. Моё копьё было рядом с рюкзаком, но у меня совсем не было времени схватить его.
Вместо этого я присела, вжимаясь обеими ногами в перила и метнулась назад так сильно и быстро, как только могла - мои ноги выскочили из клубка по имени Брокколи, чтобы болтаться позади меня.
Я врезалась в Равнинного Говоруна плечом вперед.
Дыхание вырвалось из его легких с "оумф", и он споткнулся, пока его не прижало к перилам моим весом и импульсом прыжка.
Копейщик отскочил в сторону и снова ударил меня копьем.
Я не знаю, как мне удалось избежать удара - с моей стороны, это было всего лишь перепуганное размытое мельтешение из дрожащих конечностей, когда я попыталась не наколоться на сверкающий наконечник его копья.
Я каким-то чудом ухватилась за конец копья сразу за металлическим шипом на его конце и всем своим весом повернула его вокруг себя - и в сторону Равнинного Говоруна.
Равнинный Говорун нецензурно взвыл, когда копьё его напарника прорезало его тканевую броню. Копейщик с нецензурными извинениями в сторону соплеменника выдернул своё оружие из моей хватки, я быстро отпустила его - но ущерб уже был нанесен.
Я замерла на мгновение, когда кровь хлынула из раны на мои руки.
...Она была обжигающе-горячей.
И такой же красной, как моя.
Раненый олайн вскрикнул от боли.
Нога Копейщика выстрелила в меня, и я закашлялась, отлетая в сторону, когда окованное сталью копыто вонзилось мне в бок.
Я рухнула на землю.
Камни впивались мне в ладони и колени, когда я с всхлипами пыталась отдышаться и сражаться с болью, пронзившей моё тело.
Надо мной мелькнула размытая тень.
Копейщик - он шагнул вперёд и занес копьё, чтобы нанести удар.
Мои глаза расширились, я перекатилась через голову - движение, которого я не делала уже некоторое время, начиная с последнего урока физкультуры. После переката я оказалась под Копейщиком, лёжа на спине, мои ноги были подняты надо мной..
...Моя выносливость упала почти до нуля.
- Подлюха! - закричала я, когда обе мои ноги врезались в его грудь в самом сильном прыжке, который я когда-либо делала, если бы я стояла.
А так... наверное, я лягнулась.
Копейщик взлетел.
Он был легче, чем я могла подумать - всего лишь чуть тяжелее, чем я была с полным рюкзаком и в снаряжении.
Я увидела летающего оленечеловека, воспарившего в небеса.
Последнее, что я видела - это как он, забавно размахивая конечностями, перелетел через перила и шлёпнулся в воду.
Никакого "дзинь", сообщающего, что я кого-то убила.
Хорошо.
...Я пискнула от боли и покатилась кувырком, когда копыто врезалось мне в бок и отправило меня катиться по мосту.
- Ууу! - попыталась я закричать, но мои лёгкие слишком сильно болели.
Со слезами на глазах я подняла голову и обнаружила, что ко мне подходит Равнинный Говорун. Он был скособочен, прижимая одну руку к своей травмированной стороне, и он был без шлема.
Шлем лежал на земле в нескольких футах от него.
Выражение его лица было некрасивым.
- Грязный человеческий отброс! - с ненавистью выплюнул он, прежде чем нанести ещё один удар ногой.
Я ничего не могла сделать, чтобы остановить это, кроме как свернуться в клубочек вокруг полученного удара в живот и попытаться сохранить свой обед внутри, пока боль полыхала во мне.
- Что, думаешь, сделала меня похожим на… - начал он, но затем его прервали.
...Амариллис отчаянно закричала.
Мы оба оглянулись и увидели, что гарпия прижата к земле, а длинное копьё пронзило её бедро.
- Нет... - шепнула я, увидев, как мой друг страдает.
- Ха, видишь, что будет, когда… - начал говорить Равнинный Говорун, повернувшись ко мне.
Меня не было там, где он меня оставил.
...Моя трясущаяся рука сжала край шлема, который он обронил.
Олайн повернулся, когда я замахнулась изо всех сил, которые у меня ещё оставались.
Его шлем стремительно мелькнул в воздухе и попал ему прямо в лицо.
Я видела, как летит зуб...
- Не смейте! - крикнула я.
Я размахнулась ещё раз и ударила его в лоб:
- Вредить!
На этот раз острие шлема попало ему в нос, похожий на олений. Он хрустнул.
- Моим!
Олений Говорун упал назад, его глаза слезились и расширились от боли, кровь хлынула из носа, когда он выдохнул.
Я больше не могла дотянуться до его лица.
Я позволила своей руке рухнуть вместе со шлемом, надетым, как боксерская перчатка большого размера, когда я использовала оставшиеся у меня крошки выносливости, чтобы сделать выпад вперёд.
- Друзьям!
Звон металла об металл почти заглушил противный хруст.
Мое запястье сломалось.
Я вскрикнула и прижала повреждённую руку к груди. Шлем с острыми краями застрял в нагрудном доспехе олайна.
Я тяжело дышала, баюкая запястье, которое не сгибалось должным образом.
...Четыре оставшихся олайна приближались. У одного была связанная Амариллис, и она лежала без сознания на его плече.
- Убить её? - спросил один из них.
- Нет, - качнул головой лидер, - Она свидетель. Где Пятый?
Один из них, маг, фыркнул:
- Улетел через край моста. Он плывёт к берегу.
Вожак посмотрел на мост и вздохнул:
- И это против шестого уровня... Печально. Четвёртый, уложи её. Второй, дай Пятому лечебное зелье.
Я увидела, как один из них поднял деревянную палочку, направив её в мою сторону. Свет собрался в конце.
Я попыталась прыгнуть, но мои ноги только бессильно дрогнули.
...Шар света врезался мне в грудь и швырнул меня на землю.
Мне хотелось, чтобы мир потемнел, чтобы я растворилась в бездне бессознательного.
Не повезло...
Я корчилась на земле, слезы текли из глаз, а зубы были крепко стиснуты от боли.
Я увидела, как Равнинный Говорун, который выглядел измученным, остановился надо мной.
...Его копыто рухнуло на мою ногу и провернулось, растаптывая.
- Шестой! - крикнул лидер, перекрывая мой крик, - Мы уходим. Брось её.
- Тц! - недовольно цыкнул Шестой, Равнинный Говорун.
Он плюнул на меня и, хромая, ушёл.
Я слышала, как все они удалялись, пять пар копыт цокали по мосту. К ним присоединился Копейщик, которого я сбросила с моста.
Затем их голоса затихли вдалеке.
Для меня это не имело значения.
Моя рука, моя левая рука, которая всё ещё тряслась, потянулась к патронташу.
...Пальцы проскребли по битому стеклу, пока я вытаскивала своё разбитое зелье тройного действия. Останки трифекта просочились из кармашка наружу.
Я с плачем отбросила разбитую склянку в сторону.
Мой рюкзак всё ещё был здесь. Кто-то пнул его, но в остальном, он остался нетронутым.
Эти бандиты были здесь не за нашими вещами.
Я поползла к рюкзаку.
Здоровье 31/120
Выносливость 02/125
Мана 79/115
У меня не было кровотечения, по крайней мере, я так думала. Я мало что могла сказать по этому поводу, но у меня всё болело.
Я не хотела ждать и смотреть, вылечусь ли я со временем.
Дотянуться до рюкзака было трудно, копаться в нем было ещё труднее.
...Потом подошла Апельсинка, и я увидела, как кошечка залезла в рюкзак. Она вынырнула оттуда с зельем в зубах.
- Спасибо... - устало прошептала я.
Пробка вытянулась с приглушенным "чпух".
Я проглотила всё одним глотком.
Это было удивительно мило с её стороны.
Здоровье 37/120
Выносливость 02/125
Мана 79/115
Моё здоровье пошло вверх, на одно очко каждые несколько секунд. Я нашла второе зелье, но уже обычное зелье здоровья - и тоже его выпила.
Боль уходила, но медленно. Успокаивающее тепло расходилось по телу, изгоняя боль.
Я села у края моста и ждала, когда моё здоровье восстановится.
А пока... я позволила себе заплакать.
Обновлено: 15.02.2026