Глава 31 — Глава 31

Глава 31. Не могу остановиться! Весна 1043 года, Бианьлян. Фань Чжунъянь, тот самый, что решил проблему с Сися, наконец-то приехал в столицу. Когда Чжан Чэн впервые встретил Фань Чжунъяня, это произошло в заведении «Рай на Земле». Глядя на человека с сигарой, играющего в маджонг, Чжан Чэн не мог поверить, что перед ним тот самый государственный муж, автор известных слов: «Долг человека – заботиться о нуждах народа, опережая других, и наслаждаться радостями жизни лишь после того, как народ будет счастлив». – Проходите, господин Фань, позвольте вас познакомить. Это мой приёмный сын, зять императора, Чжан Синьчжи! – с улыбкой представил Чжан Эрхэ, подводя Фань Чжунъяня к Чжан Чэну. Услышав слова Чжан Эрхэ, Чжан Чэн тут же сложил руки в почтительном жесте и произнёс: – Чжан Синьчжи приветствует господина Фаня! Фань Чжунъянь, глядя на Чжан Чэна, рассмеялся: – Так это и есть зять императора? Какой статный мужчина! – О, господин Фань слишком добр, – ответил Чжан Эрхэ. – Мой приёмный сын любит пробовать всё новое! – С этими словами он вытащил из рукава сигару. – Вот, попробуйте это. Мой приёмный сын дал мне её – она силу восстанавливает! – О, неужели? – Глаза Фань Чжунъяня загорелись, когда он увидел сигару, протянутую Чжан Эрхэ. Во время битвы с Сися он чувствовал себя совершенно измотанным, но, покурив сигареты, обнаружил, что может лучше сосредоточиться. Легко представить, насколько популярной эта вещь была в армии! А теперь ему предлагают сигару, которая, по словам, сильнее сигарет. Фань Чжунъянь сразу оживился, ведь это могло помочь ему справиться с ещё большим объёмом дел! Видя, как Чжан Эрхэ расхваливает сигары, Чжан Чэн не мог не скривиться. Он уже представлял себе чиновников и военачальников при дворе с сигаретами и сигарами в зубах. – Ладно, теперь можешь идти. Мне ещё надо поговорить с господином Фанем, – сказал Чжан Эрхэ, веля Чжан Чэну удалиться, и затем повёл Фань Чжунъяня в соседнюю комнату для игры в шахматы и карты. Чжан Чэн беспомощно наблюдал за этим, и в этот момент его охватило молчание. Представить себе, что выкинет Чжан Эрхэ, когда узнает о реформах Фань Чжунъяня, было непросто. – Кузен, корабль на юг готов! – тихо произнес Ситу Яоцзу, подойдя к Чжан Чэну. – Понятно, – кивнул Чжан Чэн, задумчиво поглаживая подбородок. Поехать на юг – это то, чего Чжан Чэн давно хотел. Ведь на севере лежали Шестнадцать округов Яньюнь, а на западе – тангутский Ли Юаньхао из Западной Ся. Правда, Ли Юаньхао еще не был убит своим сыном Нин Линге. Причина, по которой Нин Линге убил Ли Юаньхао, была проста: старый негодяй заигрывал с его женой! Если бы у принца Шоу Ли Хэна была хоть половина решимости Нин Линге, расцвет династии Тан, возможно, продолжился бы. – Нин Линге: Я дал тебе шанс, но ты бесполезен! – Ли Ин: Отец добр, и сын почтителен. Отец добр, и сын почтителен! – Чжан Чэн: Было бы лучше, если бы Ли Лунцзи умер на двадцать лет раньше! В доме принцессы Инсин помогала Чжан Чэну одеваться. Она нежно подошла, прижалась к его спине и спросила: – Муж, ты действительно должен ехать на юг? – Занимайся своими делами. Разве ты должна вмешиваться в мои дела? – строго посмотрел Чжан Чэн на принцессу Инсин и невольно отругал ее. Если бы кто-то увидел эту сцену, непременно воскликнул бы: «Бессмертный!» Ведь будучи императорским зятем, он был всего лишь жиголо, но теперь Чжан Чэн действительно стал крутым жиголо! – Муж, не сердись так! – Принцесса Инсин надула губы, глядя на Чжан Чэна. Выйдя из правительственного учреждения, Чжан Чэн сел в повозку и направился за город. У реки Бяньхань его уже ждало большое судно. Чай Вэньи, стоя на берегу, с недоумением спросил: – Ты так стремился отправиться на юг. Что собираешься там делать? Чай Вэньи, будучи соратником Чжан Чэна, был озадачен его внезапным уходом из центра власти. – Конфликт между Лю Ицзянем и премьер-министром Фанем становится всё более очевидным. Оуян Сю – человек, которого невозможно контролировать. Если позволит ему написать что-нибудь случайное и отправить в свет, как долго, по-твоему, продержится эта новая политика? – Чжан Чэн прищурился, глядя на Чай Вэньи. Услышав слова Чжан Чэна, Чай Вэньи нахмурился. – Ты хочешь сказать, что господин Фань определённо проиграет? – Наши чиновники слишком торопятся. Чрезмерное стремление к успеху – это не всегда хорошо! Чжан Чэн улыбнулся, глядя на Чай Вэньи. Он знал, что они оба принадлежали к «консервативному» лагерю. Именно поэтому Чай Вэньи был так удивлён уходом Чжан Чэна. Ведь сейчас его помощь была крайне необходима, чтобы придумать пару «плохих идей»! Но теперь, услышав, что Фань Чжунъян обречён на провал, Чай Вэньи замолчал. Его не волновали никакие «новые политики». В конце концов, если это могло создать проблемы для семьи Чжао, Чай Вэньи был готов выйти на улицы и размахивать руками. Но была одна загвоздка. Чжан Чэн не был типичным «консерватором». Его консерватизм заключался в том, что он считал реформаторов слишком консервативными! На этот раз Чжан Чэн планировал отправиться к морю, чтобы оценить ситуацию. Ведь он пробыл в Кайфэне почти полгода. И хотя он заработал много денег, его влияние не выросло! Истина рождается в жерле ружья, а без солдат всё было лишь пустыми словами. Воспользовавшись всеобщей «схваткой» при дворе, Чжан Чэн решил сначала набрать солдат. Зная о решимости Чжан Чэна отправиться на юг, Чай Вэньи спросил: – Когда ты вернёшься? – Это может занять от трёх до пяти месяцев, или даже всего один-два! Чжан Чэн с улыбкой поднялся на борт корабля, махнул рукой и сказал: — Не нужно меня провожать. Прикажите, чтобы за наложницей Пан хорошо присматривали! — Понял! — Чай Вэньи поспешно кивнул. Они все теперь возлагали большие надежды на наложницу Пан. Если она родит наследника, то им это зачтётся как следование за драконом! Спустя полмесяца, Южная Азия, Династия Ли. Взмывая, будто дракон! Отряд воинов, прибывших с моря, пронёсся по стране. Одетые в доспехи воины медленно вышли из горящих ворот. Длинный меч на поясе, взгляд Чжан Чэна был полон холода. Он обнаружил, что конфуцианская культура была просто неспособна убедить этих людей подчиниться. В доспехах, выкованных из расплавленной арматуры, и с острым клинком в руке, Чжан Чэн чувствовал, что властность ему подходит больше! — Вы, вы, банда морских дьяволов, рано или поздно будете уничтожены народом Династии Ли! — пронзительно каркнул мужчина в «королевской мантии», стоявшей перед ними. Чжан Чэн шагнул вперёд, выхватил острый клинок из-за пояса и обратным движением ударил его по шее. Кровь брызнула на землю, рассыпаясь волной алых капель. Чжан Чэн хладнокровно убрал меч и обернувшись произнёс: — Как жаль, ты не доживёшь до этого дня! — Кузен, если мы так поступим, двор обязательно узнает об этом. Со страхом глядя на Чжан Чэна, Сыту Яоцзу и представить не мог, что Чжан Чэн настолько дерзок, что осмелился устроить пограничный конфликт и даже повести крылатые войска на штурм королевской столицы. Это было просто безумием! — Наверное, все девять родов будут истреблены? Повернув голову, Чжан Чэн взглянул на Сыту Яоцзу и не смог сдержать смеха. — Тогда ты? — Сыту Яоцзу в недоумении посмотрел на Чжан Чэна, его одолело изумление. — Кузен, даже если мы получим повышение и разбогатеем, мы сможем наслаждаться богатством и славой лишь при жизни. Но как жаль, когда у мужчины нет власти в руках! Чжан Чэн с улыбкой смотрел на Сыту Яоцзу. Затем он подошел к городской стене и окинул взглядом тысячи солдат внизу. В его глазах горел огонек. – Месяц назад они чинили городские стены и рыли каналы, – начал Чжан Чэн. – А теперь заработанных денег им хватит, чтобы жениться, завести детей и жить в достатке. Как думаешь, захотят ли они остановиться? Или, может, это мы должны остановиться? Сыту Яоцзу повернул голову, его взгляд упал на солдат Сянской армии, которые безостановочно грабили золото, серебро и драгоценности. В его глазах мелькнул страх. Эту армию было уже не остановить. Человеческая жадность подобна снежному кому, и Чжан Чэн полностью пробудил эту «генетическую память» в народах Дальнего Востока. На протяжении пяти тысяч лет истории жители Дальнего Востока не только отлично справлялись с земледелием – в прежние времена они также превосходно умели использовать людей для обработки земли.