Глава 3 — Глава 3

Глава 3. Отчего ты так хвастлив? На следующее утро, в префектуре Мяочжоу, в одной из гостиниц. Чжан Чэн лениво поднялся, умылся и непроизвольно зевнул. Из-за вчерашних «сплетен» его план ограбить банк провалился, но он ничуть не жалел. В конце концов, банков много, а такие сплетни не услышишь каждый день! — Кузен, сегодня отправляемся в Бяньцзин, чтобы сдать императорские экзамены! Ситу Яоцзу взволнованно смотрел на Чжан Чэна, в этот момент он был в прекрасном расположении духа. Услышав его слова, Чжан Чэн невольно произнёс: — Кузен, вы, что, в вашей секте Бэйцин, совсем не спите? Почему ты встаёшь так рано?! — Нет, быть может это ты слишком слаб, кузен? Ситу Яоцзу с любопытством взглянул на Чжан Чэна. Тот, с подёргивающимся уголком рта, покраснел, а в следующую секунду воскликнул: — Кто слаб? Ты кого называешь слабым? Я не слаб, я не говорил это, это невозможно! Глядя на выражение лица Чжан Чэна, Ситу Яоцзу долго молчал, а затем произнёс: — Кузен, у моего мастера есть рецепт. — Где? — Чжан Чэн подался вперёд и сразу же спросил. — Я запишу его тебе позже. Он подействует через три дня! — Ситу Яоцзу серьёзно посмотрел на Чжан Чэна, потом поднял большой палец вверх и добавил: — Знаешь, в возрасте шестидесяти лет мой дядя подарил нам маленького братика! Чжан Чэн был ошеломлён, уставившись на Ситу Яоцзу. Он не мог не задать вопрос: — Кузен, возможно ли, что у твоего дяди лоб зелёный? — А? Зелёный? Что это значит? — Ситу Яоцзу подозрительно посмотрел на Чжан Чэна, недоумённо изогнув бровь. — Ничего, ничего. Если хочешь жить достойной жизнью, нужно иметь что-то зелёное на лбу! Ахахахаха! Похлопав Сыту Яоцзу по плечу, Чжан Чэн невольно вздохнул — даже эта прославленная, некогда благородная секта теперь пребывала в полном смятении! Сыту Яоцзу тем временем собрал свои вещи, взял меч и отправился в путь, словно беззаботный юноша. Идя следом за Сыту Яоцзу, Чжан Чэн не мог сдержать еще одного вздоха: «Если кто-то скажет мне, что по Цзянху легко странствовать, я ему голову проломлю!» Отсюда до Бяньляна было не менее тысячи ли. Путь пешком займет полтора месяца, не меньше! А экипаж? Извини, но обычным людям такой транспорт не по карману, на это нужны немалые деньги! В конце концов, неоспоримым фактом было то, что династия Сун испытывала острый дефицит лошадей. Даже низкосортная лошадь стоила около десяти лянов, и это без учета налогов! Купив лошадь, нужно было еще заботиться о ней, кормить и поить. Так что лошадь — это не та вещь, которую может позволить себе каждый! Годовой доход обычного человека составлял около двенадцати связок монет! Проходя через лес, Чжан Чэн уже собирался найти прохладное место для отдыха, когда вдруг услышал рев: - Эта гора моя, эта дорога моя! Хочешь пройти — плати за проезд! Появились несколько дюжих мужчин, а за ними — целая группа бандитов с разнообразным оружием. Недоверчиво оглядывая сцену, Чжан Чэн повернул голову и спросил: - Это что, грабеж? - Кузен, разве не очевидно? — вздохнул Сыту Яоцзу, услышав вопрос Чжан Чэна. - Хватит притворяться! Отдавай деньги, или я сдеру с вас обоих шкуру! — вперед вышел главарь бандитов с большим ножом в руке и гневно закричал, ведя себя крайне высокомерно. - А знаешь, чем я раньше занимался? — глядя на бандитов перед собой, Чжан Чэн невольно упер руки в бока и шагнул вперед. - Как зовут этого человека? Смотря на Чжан Чэна с недоумением, бандит поспешно сложил руки и спросил: - Мы же коллеги по цеху, понимаешь? Вот только вы грабите людей, а я грабил банки! ГЛЯНЬ на этих бандитов! – тут же возмутился Чжан Чэн. – Братец, это же жирный кусок! Он ограбил банк, значит, у него наверняка куча денег! Услышав слова Чжан Чэна, один из бандитов за его спиной стремглав бросился к главарю, чтобы сообщить новости. Главарь с озарением посмотрел на Чжан Чэна и с пылающими глазами произнёс: – Раз уж мы коллеги по цеху, то не стоит тратить время на пустую болтовню. Оставь свои деньги, и я отпущу тебя. – Нет, я же сказал тебе: разве ты не понимаешь? Разминая плечи, Чжан Чэн сделал вид, что готов ринуться в бой, но тут же отступил назад и крикнул: – Кузен, возьми его! – Дзинь! Выхватив из-за пояса длинный меч, Сыту Яоцзу тут же ринулся вперёд. Увидев, что Сыту Яоцзу осмеливается напасть, главарь бандитов сразу же взревел: – Похоже, ты не хочешь пить мою воду, значит, придётся пить отравленное вино! Однако в момент столкновения главарь бандитов сразу понял одну вещь: он, кажется, недооценил Сыту Яоцзу. Сыту Яоцзу владел мечом Бэйцин и двигался стремительно, как летящий гусь. – Ш-ш-ш! Сыту Яоцзу оставался невозмутимым, когда одним взмахом меча рассек шею главаря бандитов. В конце концов, тот факт, что он родом из секты Бэйцин и посмел в одиночку отправиться в Бяньцзин, доказывал одно: он действительно был отличным бойцом! Глядя на Сыту Яоцзу, сражающегося в одиночку, Чжан Чэн не мог не вздохнуть и сделал шаг вперёд. Изначально он планировал стать добродетельным человеком, но в итоге у него не было шанса! – А-а-а! Большой тесак в руке опустился, и бандит, глядя на Чжан Чэна, не мог удержаться от крика. Но в следующую секунду Чжан Чэн быстро шагнул вперёд, схватил другого за запястье и развернул. – Выкрутить мышцы и кости! – выкрикнул Чжан Чэн. – Хруст! Раздался пронзительный вопль, и бандит тут же завизжал от боли. Выхватив нож из руки противника, Чжан Чэн поднял его и со свирепым видом взмахнул вперёд: — Ночной бой восьми сторон! Приняв властную позу, Чжан Чэн не удержался и яростно крикнул: — Кузен, ты ошибаешься, это не Ночной бой восьми сторон! Глядя на Чжан Чэна, Сыту Яоцзу невольно пожаловался: — Я! Безмолвно глядя на Сыту Яоцзу, Чжан Чэн не хотел произносить ни слова. Разве он сам не знал, что ошибался? Через мгновение бандиты в панике разбежались, глядя на Сыту Яоцзу и Чжан Чэна, которые были перепачканы в крови. Оглядывая сцену вокруг, Чжан Чэн чувствовал себя беспомощным. В конце концов, это было слишком жестоко. Хотя смертоносность мечей не так велика, как у огнестрельного оружия, наносимые ими увечья несравнимы. Даже при том, что Чжан Чэн уже сталкивался с чем-то подобным во Флориде, он всё ещё хмурился. Ведь он не нападал на своих соотечественников! Но пока Сыту Яоцзу отдыхал в стороне, Чжан Чэн подошёл к главарю бандитов, чьё горло было перерезано мечом, присел на корточки и начал шарить по карманам. — Кузен, что ты делаешь? Ты не можешь… Сыту Яоцзу испуганно отступил, с опаской глядя на Чжан Чэна. В ответ на взгляд Сыту Яоцзу, Чжан Чэн рявкнул: — Я ищу деньги! О чём ты думаешь? — Ох-ох-ох! Вот оно что! Глядя на Чжан Чэна с внезапным пониманием, Сыту Яоцзу невольно вздохнул с облегчением. Но в этот момент быстро подъехала лошадь. Люди на дороге, увидев происходящее, тут же испуганно закричали. Лошадь испугалась и резко остановилась, а её седок тяжело свалился на землю и потерял сознание. — Кузен, что это он кричит? Сыту Яоцзу в недоумении почесал голову, глядя на эту сцену с озадаченным выражением лица. Глядя на Сыту Яоцзу, Чжан Чэн посмотрел на свой собственный вид и невольно прикрыл лицо ладонью, произнеся: — Посмотри на нас, разве мы не похожи на бандитов, которые убивают и грабят людей на дороге? После недолгой паузы Сыту Яозу наконец ответил: – Хм, кажется, и правда похож! – Тогда почему он кричал? – Чжан Чэн повернул голову к Сыту Яозу, невольно задавая вопрос. Глядя на Чжан Чэна с дёргающимся уголком рта, Сыту Яозу замолчал, чувствуя, что задал глупый вопрос. Спустя долгое время пришедший в себя человек, который был без сознания, поднялся. Однако, взглянув на него, Сыту Яозу широко раскрыл глаза и воскликнул: – Кузен, да он не…! – Она! – Чжан Чэн улыбнулся, глядя на человека перед собой. – Прошу прощения, почему у вас так сильно развиты грудные мышцы? – А-а-а! Увидев выражение лица Чжан Чэна и усмешку Сыту Яозу рядом, человек мгновенно снова потерял сознание. – Кузен? – Сыту Яозу удивлённо моргнул, глядя на Чжан Чэна. – Перестань, ты, должно быть, слишком уж грубо с ним обошёлся! – серьёзно сказал Чжан Чэн, поспешно объясняя. Сыту Яозу стоял в замешательстве, глядя на Чжан Чэна, его глаза были полны недоверия.