Охота прошла для меня просто отлично! Столько мяса я не получал… Да никогда не получал! Жаль унести его я не смогу. Сьесть тоже. По крайней мере часть смогу! Тем более я был не один — выжившие тоже есть хотели после изнуряющей битвы. К сожалению из альянса Джорджа погибло трое, у Ориона, того что прикрыл своим телом Бесситу, кроме него еще половина его группы была убита. И еще десяток человек с которыми я не общался. В итоге: в обозе осталось пятнадцать карет, три пришлось оставить потому что некоторых лошадей всё-таки задрали волки, и около восьмидесяти человек едущих для обучения на мага. Сами маги оказались довольно… странными. Почему они так до конца битвы не вышли из карет? Их же все бояться и говорят с благоволением! Им разве что-то стоило отбить нападение? Толку от этого сбора новых послушников если выживет… например один человек? Или вообще все умрут и черныши тоже? Их вообще половины не досчитался. Помочь пытался, всё же испытывать мази нужно было, но там либо уже мертвый либо с лёгкими ранами с которыми они сами справляться. Теперь детям, кроме меня, придеться ещё больше ужаться в каретах, а некоторым нужно будет управлять ими вместо погибших кучеров.
— Ай, пусть сами разбираются! — махнув рукой, переломил ударом ноги доску которая была раньше в конструкции кареты. Деревья в округе конечно были, и я даже один ствол притащил после того как потратил значительную часть созданных мной снадобий на раненых, но сломанные кареты все равно оставлять в пустоши. — Всё равно никто не расскажет в чём дело.
Пока остальные занимаются своими делами, к примеру перекладывают тела подальше от основного лагеря или собирают мои стрелы, волчьи глаза и когти с клыками, я сложил большой костёр. И пока он медленно разгорался, использовал совсем чуточку порошка, отправился к главному трофею — вожаку стаи! С собой естественно взял небольшой набор для разделки — несколько очень острых ножей с лезвием длиной со средний палец. Раз я хотел сделать плащ из его шкуры, то снял её как можно аккуратнее и не всю. Мне все-таки нужен был плащ с капюшоном, а не покрывало которое будет тащиться за мной! Так что туша волка была ещё волосатая на заднице с хвостом и передних лапах. Вот это всё я расстелил на земле для первичной обработки.
— Спешу тебя огорчить — пока мы прибудем на пляж смерти, твой трофей испортится.
— Ну, это вряд-ли… — закончив разглядывать шкуру повернулся к подошедшему ко мне знакомому магу. — Здравствуйте. Не видел вас во время сражения.
— Осуждаешь? — с прищуром спросил мужчина.
— Да не! — я махнул рукой, повернулся обратно. — Мне так-то плевать. Просто странно, вы тратите время собирая детей по всему острову, а потом не обращаете внимание на их смерти.
— Стать магом не каждому суждено… — загадочно проговорил маг, на что я закатил глаза.
— И правда — если тебя загрызли, то магом врядли кто станет.
— А ещё, у нас есть минимальная квота для поступающих и если на Пляж смерти прибудет немного меньше детей, чем было… — он подошёл ближе и покачал головой так и чтобы я видел. — Вообще я пришел узнать что ты сделал с запахом крови. Мы хотели сразу же отправиться, чтобы не привлечь новых хищников, но… кажется у тебя немного другие планы.
— Все устали, подумал неплохо бы поесть волчатины. А кровь… Есть одно средство, сам сделал, так животные нас будут обходить… в теории. — Качнув головой, откупорил глиняную бутылочку с еще одним порошком. Его можно было перепутать с мукой, только болотный цвет как бы намекал. — А шкурка не испортиться еще как минимум месяца три!
Под любопытный взгляд начал равномерно посыпать влажную часть шкуры порошком. При попадании на шкуру сначала ничего не происходило, но спустя пару секунд от шкуры начал раздаваться треск и она сама принялась скукоживатся прямо на глазах становясь в раза два меньше. Далее ее стоит по прибытию замочить в обычной воде, а после обработать как свеже снятую и никакой гнили или паразитов! Этот порошок был придуман конда наш кожевник задолбался работать только на нас и отец после моих сначала неудачных экспериментов мог относить сухие куски шкур сразу на продажу в город. Сначала к такому «товару» относились с подозрением, а после проверки чуть ли не требовали состав порошка. Только вот как торговцы узнали что нужные травы растут в лесу возле деревни, так сразу успокоились. Не любят тот лес горожане, фиг знает почему!
— Впечатляет! — маг говорил под хруст сворачиваемой пушнины в тюк. Тот хрустел, скрипел, но не спешил хоть как-то ломаться или шерсть осыпаться. — Советую в академии выбрать наставника специализирующегося на алхимии.
— Ал… — затянув бичевку на свёртке не больше моего медвежьего одеяла в сложенном виде, посмотрел на мага услышав незнакомое слово. — Как Вы сказали?
— Алхимии. По простому — создание полезных составов из трав, цветов, фруктов и даже животных! Если не врешь, то тебе стоит заняться алхимией.
— Алхимия… — я покатал неизвестное слово на языке. — Мне нравиться это слово!
— Хо-хо, тогда жду от тебя вкусный ужина для меня и моих коллег! — он кивком указал на еще не разделанного вожака. — Не помнишь, я уже говорил что маги используют равноценный обмен.
— Вы такого не расказывали…
— Да? — он с выражением на лице «типа бывает» потер подбородок. — Вот сейчас рассказываю. Учти — любой другой маг потребовал бы магические кристаллы за знания!
— Буду знать. А сейчас не подскажите где мне взять воду, чтобы и на вас еду приготовить.
— Иди за мной.
И я пошёл. Шли мы не долго, до одной из карет в которую заходили черные рыцари. Там внутри оказалось несколько полупустых бочек и уложенные штабелями сухари которыми кормили весь состав обоза. Спрашивается — почему вода еще есть? Этих двух бочек должно хватить на всех примерно на дней десять и то если экономить, а не выдавать по литру на каждого будущего мага! Ответ нашелся сразу и не сказать что нормальный. Маг так и не назвавший своего имени, поместил раскрытую ладонь над одной бочкой, а затем буквально из воздуха начала понемногу капать капельки воды и не смотря на весьма скудный поток, бочка наполнилась примерно за минуту.
— Это… А чё, в смысле?! — шокировано моргая, чуть ли не с головой нырнул чтобы попробывать воду на вкус. Просто чистая пресная вода. — Это вообще как?! — шок не проходил, а маг стоял довольный словно бабочка упавшая в ведро с пыльцой ночника.
— Хо-хо, за магический кристал отвечу… — он замолчал так как я уже держал один кристалл на ладони перед его лицом. Пожевав губами, мужчина забрал оплату. — Кхм, как только станешь послушником первого уровня, сможешь также собирать элемент воды и материализовать воду из воздуха. Примерно пару стаканов, а после упадешь без сил. Если элементальное сродство самое высокое к водной стихии, то такая манипуляции элементом будет проще. И ещё — иногда нужно думать за какие знания стоит платить, а к каким можно придти самому со временем.
— Имеете ввиду что я бы к этому сам пришел в будущем?
— Верно, — он с улыбкой повертел полученным кристаллом перед глазами.
— Ну, я хотя бы утолил любопытство и теперь знаю где вы брали воду без единой реки по дороге. — Совсем не разочарованный, я просто пожал плечами. — Я могу взять всю воду?
— Да. Если закончиться другой маг наполнит бочонок.
— Отлично! — обхватив бочку высотой мне по грудь, поднял и понёс к будущему костру. Лучше заниматься разделкой мяса и сразу готовить — Как будет готово — скажу рыцарю! — напоследок бросил мужчине через плечо и выпрыгнул с бочкой наружу. Было неудобно, но я справился. Да-да!
***
Ужин удался на славу! Лагерь устроили чуть подальше от места побоища. Я сделал большой костер, разобрал вожака и еще парочку волков на части, промыл, а затем с теми приправами и травами что были зажарил на широких лезвиях мечей. Сковородок то не было, а мечи, те у кого они остались целыми конечно, пригодились для готовки. Некоторые возмущались такому, но кушать хотят все. Особенно после стольких месяцев поедания хлеба и воды. Я даже супчик сделал! Котелок был лишь один и не у меня конечно, что-то этот момент при сборах я пропустил, но получилось сварить сытных глазной суп! Внутренности волков нужно долго варить как по мне, как и мясо, а вот глаза вполне хорошо сочетались с пшеничной крупой. А главное наваристый, что глаз не оторвать! Странно что его мало кто ел… Я, Кай, рыцарь имени которого не знал (они перестали изображать умирающих и пришли к костру), и Лилит понравилось. Да так, что её подруга ей свою порцию отдала. Маги тоже вроде не жаловались.
В общем вечер прошел хорошо, а жалобы на то что мясо жёсткое я игнорировали. Вот дали бы мне его промариновать в отварах из ночной травы, дикого базилика и лесной хурмы! Мм-м!
Лишь Бессита чего-то хотела от меня, но я не понял. Джордж смеясь как безумец сказал как подрасту узнаю и посоветовал так «внимательно» обнюхивать девушку довольно неприлично. Не ну а что? Девушки странные, набрали в дорогу вместо еды и удобной одежды духи! Пришлось тратить порошок для того чтобы сбить резкий запах роз. Нет, в другой ситуации узнал бы рецептик, а так, привлечём еще каких хищников, тогда тот маг мне ноги оторвёт! Не знаю сможет или нет, но тот фокус с водой был потрясающий! Уже то, что я смогу так научиться означает что моё путешествие было не зря. Так можно пару дней в засаде просидеть не двигаясь, создавая воду во рту. Конечно оставалась проблема туалета… Но ведь у магов должно быть что-то на этот случай, верно?
На следующий день мы отправились дальше и уже практически без остановок. Я скучал, пересчитывал пяток стрел которые удалось спасти и раздумывал о новых ловушках. Также начали появляться новые звери! Было радостно, но их маги отпугивали просто своим присутствием. Не знаю точно что они делали, но некоторых прям трясло на остановках! По словам Джорджа это именно маги пугали всяких тигров, длиной в десяток метров и задевали «чем-то» свой груз, отчего мне пришлось расстаться с некоторыми сушеными травами с успокаивающим эффектом. Короче, по приезду у меня точно за спиной останется полностью пустые сумки, моё одеялко и шкура волка. Про канаты с крюками, лук и колчан я молчу.
Ах, да! Насчёт зверей! Их с каждым днём было все больше и я жалел что у меня нет большой книги для их зарисовки. Я конечно их помню, но показать родителям хочеться. Интересно, маги со своими магическими штучками могут сделать книгу с бесконечными страницами?
Больше всего меня заинтересовал огромный валун который мог двигаться. Вот серьезно — как? Он типа черепаха? Внутри, словно под панцирем есть мясо или он полностью каменный? Я конечно и черепах не видел никогда, только читал, но думаю чтобы ранить этого зверя нужно что-то поубойней чем стрелы с обсидиановыи наконечником. Особенно учитывая что внутри камня возможно нет жидкости. Да даже глаза на вид каменные! Вопросов было много — ответов мало.
***
— Вау…
Находясь на краю едущей повозки на которой я навострился стоять без страховки, с восхищением вглядывался в тёмно-синий горизонт. Море, о котором я лишь читал, приближалось всё ближе. Точнее мы приближались к нему. К скалам, о которые разбивались даже виденные из далека огромные волны и палаточный городок, стоящий у пляжа.
Что же, я мог заключить что путешествие по Равнине Смерти окончено. Кареты приблизились к как по мне наспех построенным воротам и стене, а затем все начали выходить забирая вещи. Пока Сэр Анжело разговаривал с каким-то магом в таких же белых одеяниях, снимал остатки провианта и вещи с крыши.
С этим Анжело, как оказалось главным рыцарем интересно получилось! Он однажды подошел на одном из привалов, представился и попросил не называть его и других чернышами. Неудобно вышло… Кхм, еще он попросил рецепт моего укрепляюще-целебного отвара, которым я поил раненых после кровотворного. Я дал, но лишь на следующий день вспомнил что травы в рецепте я называл сам. Их названия даже мама не знала! Поэтому расписал более подробно все эффекты и как его сделать. По ощущениям рыцари после этого стали более… живыми? Странные короче. Спрашивать у мага я не решился, может сам узнаю потом.
Кого я спрыгнул с кареты с вещами за спиной, черныш ушел, зато остался толстый человек, чьё лицо было скрыто капюшоном. Он что-то расказывал толпе, но я не обратил внимание. Лишь на то, что тест на способности о которых говорил Кай будет проводиться в первом большом шатре. Дальше мы будем вынуждены выбрать Академию, найдя представителя в одной из десятка других шатров, а дальше нам расскажут что делать и куда идти. В принципе всё и толстяк скрылся из вида, раздав листы бумаги. Так как я пропустил некоторые его слова мимо ушей, пришлось спрашивать у ближайшего человека, который любезно объяснил зачем нам эти листы. В общем ничего сложного — имя, возраст указать и так далее я мог продолжать разглядывать белые палатки.
Моя очередь для теста подошла минут через десять. Просто встал я так, чтобы получше разглядеть лагерь и странные палатки с интересными узорами. Было небольшое ощущение глядя на них, словно я снова съел не те грибы.
— Следующий! — от зычного старческого голоса я очнулся, не заметил перед собой людей и зашел в палатку. Обладателем голосом оказалась сухенькая старушка сидящая за круглым столом, га котором лежал прозрачный шар. Неужели стеклянный?
— Здравствуйте, бабушка! — бабушка почему-то закашлялась. — Может воды принести? — обеспокоенно спросил я.
— Положи форму на стол и коснись шара… Шутник.
Выполнив указание, почувствовал под пальцами холодок, а в центре шара появился маленький белоснежный огонёк. К счастью, я уже видел некоторые магические штучки и только смотрел на шар, пытаясь рассмотреть что там внутри происходит и понять как он работает.
— Хм! Первый уровень! — от предмета моего интереса меня оторвала седая бабушка. — Всё, проваливай в проход позади меня. Следующий!
Задать вопрос не получилось, так как внутрь зашел новый человек. Пришлось со вздохом попрощаться и забрать бумагу, на которую бабушка поставила печать. За другим пологом, расположилось пространство больше чем предыдущие. Только вместо бабушки, за столом с тазиком на нем, сидел уже дедушка.
— Твой формуляр! — не успел я даже поздороваться, как дедушка запросил как я понял бумагу которую я заполнял. — Оу, первый уровень… Не повезло тебе, парень. Садись и загляни в воду и скажи что ты там видишь.
— Ладно, — выполнить указания было не трудно. А тазик на первый и второй раз был сделан мастером! Впервые такой вижу!
— Не отвлекайся, смотри в воду!
— Понял-понял.
Со вздохом, направил взгляд в центр посудины. Сначала ничего не происходило. Затем, вода без чьей либо помощи начала двигаться, закручиваясь словно водоворот!
— Что видишь?
— Водоворот.
— Скажи цвет!
— Прозрачный. Какой еще цвет у воды?
— Смотри внимательно!
— Прозрачная вода, ничего не изменилось. Хотя водоворот прикольный! — отведя взгляд от тазика, посмотрел на старика у которого почему-то задергалось правое веко.
— Как ты… Хотя не важно! Первый уровень и нулевое элементальное сродство. — Он начал что-то писать в принесённой мной бумаге. — Нет-нет, нуля нет, пусть будет бесцветное! Держи и попробуй найти себе академию, хе-хе-хе…
— Ладно дедуля… — забрав бумагу, почесал макушку и вышел из палатки так как странный старик объяснять больше ничего не хотел. — Ничего не понял, но ладно.
-
Обновлено: 03.02.2026