Она приходила в сознание медленно, не спеша. Казалось словно что-то очень тяжелое сдавливает её сознание, мешая очнуться. Первое что она могла осознать — ощущение мягкости под ней. Где-то в глубине души шевельнулась мысль, что она верно поступила собрав больше листьев и травы. Затем наступила какая-то лёгкость в теле, словно ей дали отдохнуть больше пары часов чем обычно. Она вздрогнула всем телом, она перевернулась на другой бок, не желая открывать глаза, давая повод сородичам придумать ей работу с которой она сможет справиться из рук вон плохо. Только… что-то было не так! Ни противного запаха гнили, ни воя или шума драк между самыми агрессивными сородичами за кости и падаль! Всё было тихо. Кроме дыхания, не знакомого дыхания, её уши не уловили.
Одним движением открыв глаза, девушка прикрыла их снова. Она оказалась вместо чёрно-белого леса в какой-то полутемной пещере, где природа смогла создать очень ровный серый потолок.
Ориентируясь по звуку и приоткрыв на пару миллиметров веки, она перевернулась на живот, а после при помощи локтей приподняться на необычайно мягком тюфяке. Дернув ухом, она сосредоточилась на мерном сопении — кто-то спал рядом, на возвышенности. Её звериная часть позволяла ей бесшумно встать на корточки, а затем и вовсе встать на ноги. На осмотр странной пещеры, нет, каменной комнаты, ушло от силы несколько секунд, что позволило сосредоточить взгляд на кровать. Там, раскинув все конечности в стороны, где лишь нога была накрыта тканью, спал человек, маг! Она сразу вспомнила всё — похищение, побег, затеи жизнь в чумном лагере, а после и проклятого мага, который сначала довёл часть её племени до этого состояния, а потом начал хладнокровно убивать их! И сейчас, он просто беззаботно спал рядом с кровным врагом!
Пальцы правой руки сами собой напряглись, выпустив когти, и лисица сделала рывок вперёд, дабы оборвать жизнь врага!
— Мхм! — когти которые стремительно приближались к пульсирующей вене на шее неожиданно остановились в каких-то сантиметрах от белой кожи! Лисица в приступе ненависти пыталась закончить начатое, однако рука совсем не двигалась, словно зажатая в тиски. Когда гнев и злость чуть поутихли, она опустила взгляд, нашла причину — её запястье сжимала человеческая рука. Она застыла, забыв, что у неё две руки, а не одна.
Тем временем человек поднял торс, мутным взглядом осматривал её. Моргая и зевая, человек отпустил запястье лисицы, потянулся всем телом.
— Про-о-оснула-а-ась? Брр… — не смотря на неё, человек вздохнув всем телом, упираясь ладонями о кровать спрыгнул с неё. Словно реагируя на его движения, свет от кристаллов вплавленных в стены, начали увеличивать свою яркость, освещая всю комнату. — Хочешь кушать? Я бы целого кабана съел бы! Хм-м, кажется половина у меня где-то завалялась… — он не глядя на лисицу скрылся за дверью, которая находилась в самом конце комнаты, ранее не замеченная.
Тем временем сама лица провожая человека взглядом начала осознавать — она попала туда, куда не стоило попадать! Снова…
****
Достать кабанью вырезку было делом пяти минут — только сначала требовалось её разморозить, ага! Хорошо я мог манипулировать простыми стихиями, так что мясо было разморожено и доставлено на «кухню». «Гостья» пока меня не было, вернулась обратно на постеленный у стены матрас, спрятавшись в углу.
— Если холодно, лучше перейди на кровать.
Мне давно привычно жить в прохладном месте, хотя к слову стараюсь комнаты обогревать, ну, кроме лаборатории. Так вот, мне привычно, а судя по тому, что она была на кровати, когда я проснулся, означало что ей стало холодно на полу. Эх, не успел сделать ей нормальное спальное место! Хорошо хоть пустили в академию…
Кларисса, не сменный страж у главного входа, крайне подозрительно отнеслась к зверочеловеку, особенно напирала на вопросе — зачем мне какая-то дикарка в комнате, когда есть она? А зачем она мне нужна в комнате, подумал я тогда. Хорошо хоть не сказал вслух, а то обиделась бы ещё! Не знаю почему, но интуиция подсказывала именно это. Да и вряд ли она отошла от слов профессора трансформации, зачем ещё больше расстраивать? Конечно, она взрослая женщина, однако на всякий случай пригласил к себе, когда она будет свободна. Покажу комнаты и покормлю чем-нибудь вкусненьким! Еда вообще хорошее средство от плохого настроения! Нужно будет потом наведаться к месту, где я видел пчёл. Они конечно были размером с собаку, однако мёд ведь должны производить? Верно ведь?
В общем убедив её в том, что полу лисица не вырвется, не начнёт буянить в академии и вообще будет себя прилично вести пока я провожу эксперимент, мне впустили внутрь. Дальше пришлось объясниться перед друзьями, в том числе Ребеккой, которая не очень хорошо приняла «объект исследования», хотя, я в их эксперименты не лезу? Ну, пока они не угрожают их жизням… Не суть! Потом ещё еле отбился от какого-то незнакомого профессора, который хотел выкупить «рабыню». Только вес имени учителя позволило мне вернуться домой, ух-х… А дальше оставив бессознательное тело на новеньком матрасе, самому лечь спать. Несколько дней охоты на зверолюдов не прошли без последствий для моего организма — я немного устал.
— Готово! — не шибко заморачиваясь, зажарил мясо небольшими кусочками на большой сковороде до хорошей корочки, сложил в две большие миски и поставил их на стол. Хвала крольечему филе я озаботился стульями для всех, кого знаю. — Садись за стол, руки мыть не нужно. Я тебя почистил. — Ага, заклинаниями, а то спала где не попадя.
Однако на весь дружелюбный тон с моей стороны, лисица даже не шелохнулась. Девушка, если это определение можно применить к существу чьё естество приравниваться к больше животному миру, забилась в самый угол обхватив колени дабы стать ещё меньше.
— Ладно, как хочешь! — пожав плечами, принялся за поглощение свинины. Точнее кабанятины. Хотя, какая разница?
Что же касалось моего исследования, то зверочеловек… нет, всё же удобнее называть её девушкой, не проявляла агрессии, показывала лишь угнетение и недовольство своим текущим положением. По этим косвенным признакам я мог признать, что зверолюди не сильно отличались от людей! Да, признаю, после исследования её сородичей при помощи всего чему я научился стало понять, что зверолюди именно что люди наполовину — если быть ещё точнее лишь похожи на людей! Гуманоидные существа, не обделенные разумом, внешне в большинстве своем выглядят как люди. Внутренние же мышцы более плотные, как и кости. На пальцах есть выдвижные когти, которые с легкостью можно перепутать с обычными ногтями, сердце, печень и лёгкие уточку, мм структурней? Сильнее? Мягкий и пушистый хвост. Этот факт не поддавался осознанию!
Про гормоны говорить нечего — несколько «составов», обнаруженных внутри тел, павших зверолюдей ни в коем случае не были жидкостями, похожими на те, что может «производить» тела людей. А ещё при очередной «разборке» я обнаружил некоторые… мутации. Сначала подумал о магах, которые и создали зверолюдей привив обычным людям звериные черты! С помощью моего зелья в теории можно отрастить всё что угодно, то что говорить о древних магах? Но нет! Лисица была «чистым» представителем своей расы, предки которой стали такими развиваясь, возможно эволюционируя из обычных зверей и возможно за счёт магической энергии. Уверен я в этом процентов на пятьдесят! Слишком уж у меня мало опыта и знаний, чтобы со сто процентной вероятностью заявлять о причинах появления зверолюдей. Но вернёмся к интересному моменту — в крови её сородичей я обнаружил концентрированные зелья! После сбора достаточного количества образцов я при помощи духовной силы смог определить примерные свойства — искусственная агрессия, голод, жажда, помутнение рассудка и всё в таком духе. Так же сами тела содержали в себе остатки неких заклинаний, способствующих к мутациям. Очень, очень серьёзным мутациям! То есть люди с волчьим головами по сути своей раньше были с обычными! Не знаю, то ли мне повезло со случаем Ниссы и я приобрел нужные знания чтобы такое определить, то ли нет! Не знаю. Наверное, главное, что пригодились!
Что же касается выжившей, то она именно что была выжившей — сопротивление и иммунитет был у неё на высшем уровне, отчего ни зелья, ни магия никак не смогла на неё повлиять, кроме как вызвать помутнения разума. По крайней мере неконтролируемых и контролируемых мутаций я не заметил, кроме повышения уровня агрессии.
— Не нужно притворяться, я знаю, что ты понимаешь меня, — прожевав кусочек мяса, закрутил вилку кончиками пальцев. — После «диеты» тебе нужно нормально покушать! — оценив нулевую реакцию со стороны девушки, решил зайти, с другой стороны. Зря я читал те книги о манипуляция и прочих злых вещах? — Может быть поделишься со мной кто решил ваш клан использовать как материал для исследований?
От моих слов девушка вздрогнула, взглянула на меня пустым взглядом. Пошла реакция, значит направление выбрал правильное.
— Знаешь, — вилка совершила кувырок в воздухе, а после двумя пальцами была воткнута в столешницу, — сначала я посчитал ваш вид не более чем людоедами и бешеным зверьём, однако, чем больше я проводил исследования, тем больше приходил к выводу… в ваше поселение пришли маги, верно? — она продолжа смотреть не меня пустым взглядом. Не ошибся — радужка глаз была ярко красного цвета. — Они проводили на вас свои эксперименты, а потом просто отпустили в лес Смерти. Почему?
Молчание начинало немного надоедать, поэтому через пять минут бесполезных гляделок из тени появилась огромная полупрозрачная рука, которая подхватила лисицу. Тряхнув ту несколько раз, отнесла встрепенувшиеся тело к столу, принудительно усадив ту за стул. Она наконец прекратила притворяться, встрепенулась и попыталась вырваться из Руки Умбры, начав царапать структуру заклинания, однако её когти просто проходили сквозь «запястье». Как только лисица была усажена за стол, и чтобы она не разбросала еду, появилось еще несколько рук, которые сначала связали её, а за ними еще несколько более мелких, которые начали буквально её в рот пихать куски мяса. Естественно, чтобы она его не выплюнула еду заклинание помогало жевать и глотать. Я же наблюдал за этим всем с каменным выражением на лице.
— Р-рр! — она рычала, вырывалась, однако руки крепко держали её.
— Вкусно, правда? — заметив гнев в её глазах, удовлетворенно кивнул. Мысленно. — Но вернёмся к основной теме разговора! — хлопнув в ладоши и все заклинание развеялись. Лисица чуть не упав со стула всё же успокоилась, хотя дёрнулась вперёд. Не знаю зачем, но она не стала делать что хотела, продолжая сверлить меня непонятным взглядом. — Зачем вы прибыли в лес Смерти… Нет, не так! Почему вы начали нападать на послушников академии Бездонного Леса Костей?
— … — царапая ногтями край столешнице, она продолжала просто пялится на меня.
— Ха-а… — вздохнув, покачал головой. — Рыжик… я ведь могу тебя так называть? — я слегка улыбнулся, заметив недовольство на её лице. — Нет, это как-то просто! — ненадолго задумавшись, щёлкнул пальцами. — Виша! (Рыжик на языке Байрона.) Раз ты не называла своего имени, я буду тебя звать именно так. Итак, Виша, зачем вы убивали послушников академии. — улыбка исчезла с моего лица. Сложив ладони домиком, начал сверлит её серьёзным взглядом.
— Мы… — Виша приоткрыла рот, и я услышал хрипловатый голос с нотками рычания. — Мы не должны… быть здесь…
— Подробней.
— Наше поселение находиться… кх-х… — прочистив горло, «Рыжик» продолжила, — далекхо на севре… кхм… — сказав еще пару слов, девушка закашлялась. Казалось, наш язык для неё непривычен, иначе не понимаю откуда у неё такой странный говор. Может быть строение связок отличается? — Мы не враждовали с магами, иногда торговали с ними. Молодые охотники даже сражались с ними иногда, показывая наскольхо они сильны! Иногда погибали мы, иногда они, старшие никохда не были против…
— Значит в этот раз пошло что-то не так?
— Нет, — она почему-то с трудом мотнула головой. Хм, кажется я переборщил с удушением. — Махи сами пришли. Старшие посчитали что они пришли лишь для обмена… Они ошиблись… Всё поселение пылало, всех ловили и бросали в железные коробки! Самые сильные охотники либо умирали на месте, либо первые брались в плен… — она замолчала, судя по взгляду, погрузилась в воспоминания.
— Дальше они ставили на вас опыты. — Утвердительно проговорил я, приложив пальцы к подбородку. — Возможно, ты что-нибудь помнишь: имена, названия академий, организаций?
— … — Рыжик просто мотнула головой. — Воспоминания… расплывчатые…
— Да уж, не удивительно что использовали затуманивающие разум составы. Хм-м, а почему вас отпустили? Это тоже не помнишь?
— Они… — девушка сжав зубы, схватилась одной рукой голову. — Кажется, бесполезные… ненужные…
— Ясно, — продолжая постукивать указательным пальцем по кончику носа продолжая думать. — Посчитали что хватит с вас и отпустили. Тогда почему сюда? Не знать, что здесь расположена академия… странно и не понятно. — Вздохнув, перестал сверлить столешницу и перевёл взгляд на лисицу. — Кстати говоря: кроме тебя женщин в лагере не было. Ни стариков, ни детей.
— Старшие не выдержали пыток… умерли первыми… женщины… — она заметно поморщилась. — Не помню! Нужны… для чего-то… кх-х…
— Удивительно что тебя отпустили… — наклонив голову на бок, смерил её подозрительным взглядом. Однако по мимике лица она сама не ни черта не понимает. — Итак! — я резко хлопнул ладонью по столу, отчего Рыжик дёрнулась. — Теперь будешь жить здесь! Веди себя прилично, не дерись с другими послушниками и не пытайся сбежать. Не то чтобы я против, просто к твоему сведению мы сейчас находимся в Магической Академии Бездонного Леса Костей! Попадешься на глаза какому-нибудь профессору и тебя снова заберут на опыты или убьют на месте, если конечно я не успею тебя спасти… снова. — Виша вздернула подбородок вверх, глядя на меня непонимающим взглядом. Точнее я так его интерпретировал. — Кем ни были те маги, но остатки зелий в твоей крови малость… ядовиты. Сопротивление твоего тела поражает, однако это не панацея! Отсутствие нормальной еды, воды и прочих удобств крайне негативно повлияло на тебя. Итак — ты согласна? — вновь сложив ладони домиком перед лицом, посмотрел на девушку давящим взглядом.
Итог разговора был отличным результатом! Зверочеловек сидящий передо мной подтвердил мою теорию — они не такие уж и дикари, какими их описывали все книги, которые он смог найти в бесплатной библиотеке. С ней можно было вести конструктивный диалог… не сейчас. Нужно время на лечение. Сейчас Виша совсем плохо соображает, может совершить необдуманный поступок и лишиться жизни! Так что…
***
Как только человеческий маг договорил, на её плечи опустилась невидимая тяжесть. Виша, которая не могла вспомнить собственного имени сглотнула. Вариантов было… Не было никаких вариантов! Разум до сих пор сбоил, как выбираться из логова магов она не знала, так что-либо согласиться на что-то, чего она не понимала, выжидая случая для побега, либо… опыты или смерть.
— … — ещё раз сглотнув скопившуюся слюну, девушка молча кивнула, не отрывая взгляда от мерцающих серебряных глаз.
— Отлично!
Парень резко переменился в лице, громко хлопнув в ладоши. Вся гнетущая атмосфера в комнате исчезла без следа, а зверолюдка почувствовала себя… легче? Такая быстрая перемена в поведении мага была слишком быстрой!
— Ух, ты уж прости что давил, но так надо было! — парень извиняюще улыбаясь залез под стол, откуда достал большой кувшин. Жадно присосавшись к узкому горлышку, он выпил за раз чуть ли не весь сок, который он же и подготовил для этого случая. — Ах! Хорошо то как когда не нужно притворяться! — Кенджи вытерев губы рукавом, поставил кувшин на стол. — Ох уж эти ваши книги по психологии… — он вздрогнув, покачал головой.
Однако затем резко полез рукой себе за пазуху откуда вытянул на свет небольшую книгу в мягком переплёте. Умей Виша читать, то смогла бы прочитать название «Общение с женщинами постарше и как их сопроводить к себе домой».
— Вам нужно соблюсти с девой зрительный контакт, дабы возлежать с ней… разговаривать чётко, показать силу и мощь своего посоха… Ну посоха у меня нет, ну да ладно! — он резко захлопнул книгу, отчего Виша дернулась от громкого звука. — Ой, прости! Я запомнил инструкцию, но решил свериться. Кстати! — Кенджи резко подскочил на ноги. — Ты ведь не мылась ещё?! Вперёд, всё покажу!
Когда Кенджи подскочил к ней, поднял за подмышки и потащил к другой комнате, где оказалась большая каменная штука с углублением, Виша не понимала, что происходит. Даже когда её усадили в эту штуку и сдернули ту «простыню» что на ней была, тоже не понимала и не реагировала на воду которая шла… ей было не до этого.
— Мягенько…
Она очнулась только когда почувствовала, как маг с блаженным видом обнимает её хвост… Жизнь её к такому не готовила!
— Ой, чуть не забыл! — мотнув головой, Кенджи наконец отпустил хвост, позволяя тому погрузиться в воду. — Отмокай пока, я побегу к Бикки за одеждой! А это я выброшу! — подняв с пола её «платье», парень выбежал из маленькой комнаты, крикнув напоследок. — Как помоешься завернись в полотенце и можешь поспать! Или доесть мясо… — его голос оборвался с закрытием какой-то двери.
Виша пялясь в дверь в которой пропал человек моргнула, повернула лицо обратно, погрузилась в воду по нос. Перемена между сгустком тьмы и сгустком света была настолько… Она не могла подобрать слов, отчего до сих пор пребывала в прострации. Ну, ещё и чужие эксперименты сыграли свою роль…
Обновлено: 03.02.2026