— Моя задача выполнена. Теперь твой черёд.
Линь Му с серьёзным видом кивнул и уже собирался встать, но операция только что закончилась, и, какой бы сильной ни была его воля, он не смог сдержать гримасы боли.
— …!
Поняв, что что-то пошло не так, Цзи Цинчжу тоже изменилась в лице, но прежде чем она успела что-то сказать, Линь Му ободряюще ей улыбнулся.
На поверхности его кожи, до этого ничем не отличавшейся от обычной, медленно проступила серебристая металлическая оболочка.
[Перенос механизации]
— …
Губы Цзи Цинчжу невольно тронула лёгкая улыбка.
Ржавая болезнь прогрессирует со временем. У каждого человека свой организм, и скорость ухудшения разная. Линь Му принадлежал к той категории, у которой болезнь прогрессировала на 1,5% в день — довольно быстро.
На данный момент у него было 41,5% механизации, которую он мог перераспределить.
15% он перенёс в нервные центры мозга, чтобы временно заблокировать болевые рецепторы, прервав обработку и восприятие болевых сигналов.
10% — в поясницу, для координации движений и стабилизации корпуса.
И, наконец, по 5% в каждую ногу, чтобы увеличить скорость и мощь движений.
Вот оно!
Линь Му пружинисто вскочил с кровати и твёрдо приземлился на ноги. Он был похож не на пациента, только что перенёсшего операцию на открытом сердце, а скорее на ловкого гимнаста.
— Доктор, не волнуйтесь, — он ободряюще улыбнулся Цзи Цинчжу.
*Тук-тук-тук.*
Стук в дверь становился всё настойчивее.
— Госпожа Цзи, я надеюсь, вы выйдете и дадите мне объяснения, а не будете прятаться там, как трус в своей раковине, — голос Дай Юэ звучал особенно мрачно.
Честно говоря, если бы не её статус, он бы уже давно выломал дверь.
Впрочем, чтобы справиться с такой личностью, как Цзи Цинчжу, нужен другой подход.
На его губах невольно появилась зловещая усмешка.
— Если вы не выйдете, я сочту ваши действия провокацией в адрес нашей семьи Дай. В таком случае я немедленно прикажу механическим псам, оставленным на заводе, открыть огонь и уничтожить всех рабочих.
— Я даю вам последние десять секунд.
[Десять, девять…]
Улыбка исчезла с лица Цзи Цинчжу, на лбу вздулись вены.
«…С таким-то характером, который наживает врагов на каждом шагу, неудивительно, что после падения основной ветви семьи на неё ополчились все кланы».
Она мысленно цокнула языком и, покачав головой, подтолкнула Линь Му к задней двери.
[Восемь, семь…]
— Уходи отсюда. Будь осторожен по дороге, не позволяй никому узнать, кто ты на самом деле. Как можно быстрее возвращайся в тот отсек транспортника.
Цзи Цинчжу схватила его за руку и серьёзно сказала:
— Прощай. И будь осторожен.
Но когда она уже собиралась отпустить его, Линь Му внезапно перехватил её руку и снова крепко сжал.
— Доктор, мне нужно что-нибудь для вас сделать? — быстро спросил он, и серьёзность в его глазах была неподдельной.
— …!
Цзи Цинчжу моргнула.
[Пять, четыре, три…]
— Линь Му, если сможешь, я хочу, чтобы ты отправился в поместье семьи Цзи.
В её глазах промелькнула тень печальной улыбки.
— А потом…
С этими словами Линь Му почувствовал, как Цзи Цинчжу толкнула его в спину, выпихнув за заднюю дверь.
[Два…]
— О, офицер Дай, что за мрачный вид? Завтрак пропустили?
*Щёлк.*
Передняя дверь открылась, и внутрь хлынул ослепительный солнечный свет.
[Один]
За мгновение до конца отсчёта Цзи Цинчжу распахнула дверь и столкнулась лицом к лицу с Дай Юэ.
На её лице было написано недовольство, а серебристая механическая рука зловеще поблёскивала, вызывая у любого, кто на неё смотрел, чувство глубокой тревоги и паники.
***
Перед глазами проносились унылые пейзажи Нижнего города. Линь Му легко перепрыгнул через брошенную печатную плату, а в его голове эхом отдавались последние слова Цзи Цинчжу:
«Мне нужно, чтобы ты… полностью уничтожил то, что находится в комнате в конце подвала главного поместья семьи Цзи».
«Что же скрывается в конце подвала поместья семьи Цзи? Неужели это как-то связано с причиной, по которой доктор сбежала из дома?»
Линь Му невольно нахмурился.
Послышались голоса прохожих. Он молча спрятался, стараясь, чтобы его никто не заметил.
Днём, когда вокруг было много людей, передвигаться было гораздо опаснее, чем ночью.
Много глаз, много ушей — стоит на миг потерять бдительность, и тебя раскроют.
«Всё равно осталось 6,5% механизации. Может, перенести 1,5%, равномерно распределив по коже, и создать себе оптический камуфляж?»
Так он и решил сделать, но как только отдал мысленную команду о переносе, его лицо застыло.
***
У клиники Цзи Цинчжу.
— …Госпожа Цзи, я надеюсь, вы не будете со мной шутить. Ситуация сейчас совсем нешуточная.
Дай Юэ сжал кулаки, его брови сошлись на переносице, а лицо побагровело.
— Не знаю, помните ли вы, но вы заключили со мной соглашение: если кто-то из рабочих повредит наш груз, вы заплатите за это своей жизнью.
— Можешь не напоминать, я сама помню, — Цзи Цинчжу склонила голову набок, её брови взлетели вверх. — Впрочем, ты-то сам сдержал своё слово? Ты действительно убрал тех механических псов?
Дай Юэ на миг потерял дар речи, но тут же повысил голос, пытаясь сменить тему:
— Давайте по существу, госпожа Цзи! Вы должны понимать, что робот действительно пропал. Тут не о чем говорить. Это дело чести моей семьи Дай, и даже старик Цзи не сможет вас защитить!
— Хватит лаять, — Цзи Цинчжу покачала головой. Она прислонилась к дверному косяку с высокомерным видом. — Слова — это пустое, полковник Дай. Я спрашиваю вас, хватит ли у вас смелости сейчас же отправиться со мной туда и как следует пересчитать товар?
— А почему бы и нет?
Дай Юэ только этого и ждал. Его глаза загорелись, и он вскинул голову с проседью.
— Однако, госпожа Цзи, если мои слова окажутся правдой, осмелитесь ли вы заставить старика Цзи лично прийти и на коленях просить прощения у моей семьи Дай?
— Вот как? — Цзи Цинчжу не выказала ни малейшего страха. Она лишь подняла веки и окинула его взглядом, словно смотрела на паяца.
Затем её голос стал ледяным:
— А если с количеством товара всё будет в порядке, я потребую, чтобы ты трижды поклонился могилам погибших рабочих. Не сможешь — умри. Как тебе такое?
Улыбка на мгновение исчезла с лица Дай Юэ, но он тут же охотно согласился.
Перед тем как прийти сюда, он несколько раз пересчитал товар.
У механических псов не было функции записи, и хотя они доложили, что уничтожили нарушителя и успешно защитили груз, один робот действительно исчез.
Обновлено: 22.01.2026