Глава 15 — Глава 15 «Очищение»

Глава 15. «Чистая Скверна» Вечер в Городе Луна всегда более шумный, чем день. Уличные неоновые огни загорались рано, их мерцающий свет очерчивал контуры города. В час пик улицы были забиты машинами, и слышались бесконечные гудки. Юнь Аньань шла быстро сквозь толпу, сжимая в руках палочку, проскальзывая мимо незнакомых людей. «Вжух-вжух— вжух-вжух—» В этот момент её специальный зашифрованный коммуникатор в кармане внезапно завибрировал. Юнь Аньань скривилась, она и без того знала, кто это. Она нажала на экран и, конечно же, увидела контакт — «Старый Ворчун». [Старый Ворчун: [Аньань, вчера всё произошло так внезапно, я забыл тебе сказать.] [«Ведьма Вечной Зимы» предупредила, что «Марионеточник» разорвал связь с «Миром Потустороннего», и освобождённые от оков демоны начнут массово возвращаться в мир смертных.] [Мир погрузится в хаос.] [Ночью частота и интенсивность активности демонов будут расти в геометрической прогрессии.] [Поэтому:] [С сегодняшнего дня ты должна быть дома не позднее семи вечера!] [Это приказ!] — Домой до семи вечера... Юнь Аньань пробормотала, а затем сосредоточилась на главном: — «Подожди!» — ««Марионеточник»?! В одиночку подавляет «Мир Потустороннего»?!» Она слегка приоткрыла рот, поражённая: — Боже мой... Это и есть те самые мастера уровня «властелин звёзд и лун», о которых пишут в романах? — «Марионеточник»... Вспоминая это слово, она невольно подумала о серебряных нитях, которыми управляла та женщина по имени Ловия. — «Неужели?» Она изо всех сил покачала головой, отбрасывая эту абсурдную догадку. — «Невозможно!» — «Та злобная влюблённая психопатка, ни капли не похожа на того, кто является всемогущим мастером!» — «Разве в романах не пишут, что настоящие мастера считают, что любовь только мешает скорости обнажения клинка?» — «Ладно... об этом не стоит сейчас думать». — «Комендантский час в семь, времени мало, надо быстрее!» Она убрала телефон и ускорила шаг, почти перейдя на бег. — «Демоны», о которых упомянул отец... — «Кстати...» — «Тот, к кому я сейчас иду, тоже, по сути, является «демоном»... непризнанным миром существом». ... Нижний район Города Луна был отделён от блестящего центральной части всего лишь стеной. Это был забытый процветанием уголок. Свет цивилизационного прогресса не достиг этого места. Это место называли «трущобами». Сточные воды текли по неровным переулкам. Случайно построенные лачуги из жести и деревянные дома толпились вместе. Воздух был пропитан запахом сырости, гнили и различными неописуемыми запахами плесени. Оборванные люди были худы и бледнолицы. Им не хватало даже смелости взглянуть на Юнь Аньань, этого «чужака», которая проходила мимо. — Кто знает, не посчитает ли эта «благородная» дама их взгляд за оскорбление, и не сделает ли что-то ужасное? — Раньше из-за этого кому-то выкололи глаза. — Здесь жизнь ничего не стоит. Увидев эту картину. Настроение Юнь Аньань немного омрачилось. Она поджала губы, ускорила шаг, направляясь к месту, которое помнила. Это был «дом», у которого не было даже простейшей крыши-навеса. Просто небольшой участок земли, расчищенный рядом с грудой строительного мусора. Рваная соломенная циновка и несколько неясного цвета кастрюль — вот и вся мебель. Юнь Аньань быстро нашла свернувшуюся в углу соломенной циновки фигурку. Маленькой девочке было всего шесть-семь лет, и на ней была старая, бесконечно залатанная рубашка. Рубашка была слишком велика, что делало её и без того хрупкое тело ещё более слабым. — Сяо Цяоэр! Юнь Аньань поспешно подошла, присела на корточки, максимально смягчая голос: — Сестра Юнь пришла, не бойся. — Ты говорила по телефону, что с мамой что-то случилось? Скажи сестре, что именно произошло? Увидев знакомое лицо. Сяо Цяоэр не смогла сдержать эмоций и тихо заплакала: — Сестра Юнь, п-пожалуйста, спаси маму! — Спасти? Это слово вызвало у Юнь Аньань тревогу. — Но... — Разве мать Сяо Цяоэр не умерла... несколько месяцев назад? — То, что существует сейчас, это всего лишь «демон», оставшийся из-за сильной одержимости. Юнь Аньань знала о матери Сяо Цяоэр. Это была женщина, которая одна несла на себе бремя жизни после неожиданной смерти мужа. Долгий труд и недоедание привели к тому, что она случайно упала с высоты во время работы на стройке. — Ирония в том. — Что владелец стройки, видя, что её дочь осталась без поддержки, не только отказался выплачивать компенсацию, но даже попытался забрать Сяо Цяоэр в счёт долга: «Ты сама виновата, что твоя мать умерла на стройке и осквернила фэн-шуй». Юнь Аньань случайно оказалась там и вмешалась. И именно тогда она обнаружила. Что умершая мать, возможно, не могла отпустить свою маленькую дочь, и её одержимость была настолько сильна, что она превратилась в демона. — «Демон должен быть уничтожен». — «Демон рано или поздно причинит вред людям». — Таково правило Управления. — Но. — Эта мать не причиняла вреда. — Даже потеряв сознание, она хотела лишь увидеть свою дочь в полночь. Юнь Аньань, тронутая этим, решила скрыть правду. — «Прежде чем она начнёт изменяться, я сама разберусь с ней». — Юнь Аньань так думала. — Но сегодня Сяо Цяоэр срочно позвала её, надеясь, что она «спасёт» мать? — Неужели её обнаружили охотники за головами, патруль или даже Отряд Инквизиторов? — «Не должно быть...» — «В такие места обычно ни один маг не захочет ступать...» Пока мысли Юнь Аньань были в смятении. Топ, топ, топ... Звук ударов мартинсов о землю донёсся из переулка. Вместе с ним раздался холодный женский голос: — Какая редкость... Не ожидала, что уважаемая Госпожа Юнь соизволит посетить такое место. Выражение лица Юнь Аньань слегка изменилось, и она обернулась. В переулке, на фоне тусклого света, стояла высокая девушка. У неё была короткая, аккуратная стрижка и золотистые очки. На груди у неё был значок в форме меча, символизирующий «По Цзюнь» (Разрушитель Армии) — высший класс в Магической Академии Города Луна. На поясе у неё висела рапира, и в ней было что-то героическое. — Выполняю служебный долг. Линь Таньси поправила очки, взглянула на Юнь Аньань, остановилась на мгновение на Сяо Цяоэр, затем отвела взгляд. Её голос был очень спокойным, даже холодным: — Поступил донос, что в Нижнем Районе, на улице Юэшоу, дороге Хаонен, есть подозрение на активность демона. — Хотя пока нет записей о нападениях, — Но согласно главе 3, статье 5 «Положений об Обращении с Аномальными Существами»: Она подчеркнула: — Все демоны, после обнаружения, должны быть уничтожены. Линь Таньси спросила Юнь Аньань: — Ты тоже пришла, чтобы уничтожить этого демона? У тебя есть какие-нибудь зацепки? — «Демон» в этом районе... — «Она говорит о матери Сяо Цяоэр, верно?» — «Неужели кто-то решил заняться доносом из такого района?» — «Учитывая, что это Линь Таньси... наверное, это нормально». Юнь Аньань поспешно отрицала: — Нет, я просто пришла навестить друга. У меня нет никаких сведений о демоне. — Друг? Тонкие брови Линь Таньси слегка нахмурились, её взгляд снова скользнул по тощей фигурке, свернувшейся на соломенной циновке, и она, казалось, была немного разочарована: — ... Печально. — Юнь Аньань, твоя мать — уважаемая героиня. — Интересно, что бы её душа на небесах подумала, увидев тебя сейчас... якшающуюся с бедняками, бездельничающую? Дыхание Юнь Аньань резко остановилось. — ... Не упоминай её, — она крепко сжала губы, инстинктивно сжимая волшебную палочку, костяшки пальцев побелели. Линь Таньси замолчала. В конце концов, она просто покачала головой: — ... В последнее время неспокойно. Я советую тебе поскорее вернуться домой. — Что касается того демона... Она повернулась, и её голос донёсся по ветру: — Я найду его... Он не сбежит. Глядя на исчезающую в переулке фигуру Линь Таньси. Юнь Аньань глубоко вздохнула, пытаясь успокоить волнение в душе. — Сестра Юнь... Позади раздался плач Сяо Цяоэр: — Они... они действительно убьют маму? Юнь Аньань повернулась, снова присела на корточки, осторожно закрывая рот Сяо Цяоэр. — Тссс... Она сделала знак молчания, выдавливая улыбку: — Тише. — Не бойся. С тобой твоя Старшая Сестра Юнь. — ... Я ни за что не позволю им сделать это. ... Трущобы, за углом. Линь Таньси только отошла на несколько шагов. В её ухе, во встроенном специальном коммуникаторе Академии, прозвучал сигнал. Она слегка прикоснулась к нему, принимая звонок. — Капитан, угадайте, что я нашёл? На другом конце провода раздался слегка возбуждённый мужской голос: — Госпожа Юнь, конечно же, покрывает демона! У нас есть неопровержимые доказательства! Линь Таньси слегка нахмурилась, её тон был недовольным: — ... Кто позволил тебе самовольно прослушивать? — Ой, Капитан, не будьте такой серьёзной! Мужчина не обратил на это внимания: — Это же командное практическое занятие нашего класса. Как я могу не быть активным? — К тому же, я же экономлю Ваше время и повышаю эффективность! — Как только мы с этим разберёмся, Вы сможете очистить больше демонов и набрать больше заслуг! — Уничтожить... демона? Линь Таньси погрузилась в молчание. Она подсознательно подняла запястье. Там, на белой коже, была татуировка: Особый символ, похожий на крест, но со вставленными элементами гиацинта. — Очищение скверны — это следование своей вере, следование пути той самой «Ведьмы»... — Но использовать такие низкие методы... — Чем это будет отличаться от того, что она сама презирает? Взгляд Линь Таньси стал резким: — Вы все, немедленно возвращайтесь в Академию. — Э? Капитан, мы не будем действовать сегодня? Голос на другом конце провода был полон удивления: — Юнь Аньань обязательно пойдёт к тому демону. Нам нужно только следовать за ней... — Я приказываю вам, немедленно возвращайтесь в Академию, — прервала его Линь Таньси. — ... Хорошо, как скажете, Капитан.