— Я имею в виду, что все наши разговоры не стоят и десяти минут личной беседы с ней самой.
— Ты тоже пойдёшь через служебный вход?
Ли Шуан посмотрела на Чэн Ли и тихо вздохнула.
— Я найду возможность поговорить с Мелодис, — сказала Ли Шуан и открыла дверь.
Ли Шуан и Чэн Ли вышли из виллы и заметили, что Асина тоже последовала за ними, переодевшись в красно-жёлтую форму работника фастфуда.
— Идёшь на подработку? — не удержалась Ли Шуан.
Асина горько улыбнулась и кивнула:
— В прошлом году я опубликовала это в интернете, но Брейтон замял историю через пиар, подал на меня в суд и заставил выплатить компенсацию. Я должна была попасть в театральную труппу, но из-за судебного процесса всё сорвалось. Теперь приходится подрабатывать, чтобы хотя бы вернуть долг.
Вечерний осенний ветер стал ещё холоднее. В этот момент уличные фонари вдалеке один за другим загорелись, освещая хрупкую фигуру девушки и придавая ей стеклянную прозрачность.
— Обещаю тебе, — серьёзно сказала Ли Шуан, глядя в глаза Асины, — я разберусь, что здесь происходит. А сейчас давай проводим тебя.
— Тогда не буду церемониться, — осторожно села Асина. Она не знала многих марок аэромобилей, но интуиция подсказывала ей, что эта машина такая же выдающаяся и загадочная, как её владелец.
— Асина, я видела в твоём шкафу много кубков.
— А, это, — смущённо улыбнулась Асина, — я получила их на оперных конкурсах в университете.
— Это твои награды? Почему они на самом верху? — спокойно спросила Ли Шуан.
— Потому что... — голос Асины стал очень тихим, почти как шелест сухих листьев, падающих с ветки. — Я начала ненавидеть оперу.
Фастфуд находился недалеко. Несколько бездомных сидели у входа, ожидая, чтобы забежать внутрь и съесть оставшиеся бургеры. Асина попрощалась с ними, прошла несколько метров и снова вернулась.
— Спасибо, — Асина слегка покраснела. — Из-за всего этого мои друзья, которые тоже увлекаются звёздами, перестали со мной общаться. Я всегда была... не очень общительной, но мама очень обрадовалась, увидев, что у меня снова появились друзья.
— Асина, — Ли Шуан вдруг схватила её за руку, её спокойные глаза смотрели на девушку. — Не отказывайся от своей мечты.
Услышав это, Асина, казалось, удивилась. Она ответила на рукопожатие холодной рукой, и в её глазах заблестели слёзы.
Но в итоге она ничего не сказала, повернулась и пошла против ветра в фастфуд.
Ли Шуан на пассажирском сиденье сжала кулак.
— Клянусь именем семьи Ли, даже если придётся перерыть всё вдоль и поперёк, я докопаюсь до истины! Куайси!
— Хозяйка, к вашим услугам.
— Сколько времени осталось до отъезда Сэйлен и её брата из Города Гэ?
— Меньше 34 часов.
— Времени почти не осталось! — на лбу Чэн Ли выступила капля пота.
— Хозяйка, анализируя ключевые слова на форумах, я нашла полезную информацию. Завтра в шесть вечера Сэйлен и её брат будут присутствовать на благотворительном ужине в районе Парадайс. Думаю, это будет отличная возможность, но...
— Молодец, Куайси! — похлопала Ли Шуан. — Но что?
— Согласно утечке, ужин будет небольшим, с высокой степенью приватности. Вход только по приглашению. Кроме того, в списке приглашённых упоминается Гуйтоу Баньянь.
Ли Шуан тут же достала телефон.
— Алло, это Ли Шуан?
— Да, это я, твоя любимая золотая жила. Ты приглашён на благотворительный ужин завтра в шесть вечера?
— Да, в чём дело?
— Организуй мне два приглашения.
Гуйтоу замолчал на несколько секунд, затем сказал, что понял, его секретарь всё быстро уладит.
— Спасибо, — Ли Шуан снова сунула телефон в карман.
А? Это вообще возможно?
Чэн Ли смотрел на всё это с открытым ртом. Ни "здравствуйте", ни "до свидания" — это сильно отличалось от того, как он представлял себе общение с вышестоящими. Прямолинейность Ли Шуан вызывала у него восхищение.
Возможно, выражение лица Чэн Ли было настолько шокированным, что Ли Шуан не выдержала и спросила, почему он так на неё смотрит.
— Ты всегда так с ним разговариваешь?
— А как иначе? Тянуть время и не находить сути?
— Ты... ты не боишься, что он тебя уволит? — заикаясь, спросил Чэн Ли.
— Ты не понимаешь, что я значу для Гуйтоу, — фыркнула Ли Шуан. — Это я могу его уволить, а не он меня. Помнишь то задание в Сосновом Дворе? Он точно знал, что я не убила Томаса, просто играл роль для заказчика. Мой уход ему невыгоден.
— Главный, — Чэн Ли поднял большой палец. — Можно всё, что угодно!
Ли Шуан самодовольно откинула волосы, думая, что сегодня наконец-то одержала победу.
* * *
Сейчас было пять вечера. Ли Шуан сидела на пассажирском сиденье "Метеора", осторожно проверяя, работает ли миниатюрная камера в виде пуговицы на воротнике. Чэн Ли, сидевший рядом, смотрел в небо с выражением полной безнадёжности.
— Почему ты выглядишь таким подавленным?
— Любой мужчина, — похлопал себя по бедру Чэн Ли, — надев полосатые обтягивающие женские брюки, почувствовал бы отчаяние.
— Но только эта одежда похожа на журналистскую.
— С чего ты это взяла! — Чэн Ли чуть не упал на землю, чтобы покататься. — Я думал, что буду как Джеймс Бонд, появившись в шикарном костюме, а потом делая всё, что нужно. Главное — шик, понимаешь?
Обновлено: 21.01.2026