Под сильным ветром аэромобиль быстро добрался до борта рыбацкой лодки. Из кабины выбежала девочка, которая, судя по всему, ещё училась в начальной школе. Она высоко подняла руку, а её взгляд, устремлённый на Ли Шуан, был полон надежды, словно она увидела ангела. Ли Шуан поспешно открыла окно, чтобы заговорить с ней.
— Эй! Что у вас случилось?
— Сестрёнка! Нашу лодку ударило о скалы, и она получила пробоину! У нас нет сил добраться до берега! Мы звали на помощь береговую охрану, но они отказались нас спасать! Ты пришла нас спасти?
— Давай я попробую. Чэн Ли, открой багажник!
Ли Шуан перелезла с заднего сиденья в багажник. Дождь хлестал её лицо, словно пули. Она взяла буксировочный крюк, быстро оценила расстояние до лодки и резко бросила его. Крюк будто ожил и надёжно обвился вокруг носа лодки.
Девочка на лодке оказалась смышлёной. Она тут же бросилась к крюку и крепко закрепила его. Ли Шуан, убедившись, что всё в порядке, крикнула Чэн Ли, чтобы он добавлял газ.
Но, к удивлению всех, аэромобиль, словно тащивший гору, едва двигался, несмотря на то что Чэн Ли выжал педаль газа до упора. Маленькая лодка оставалась неподвижной.
— В чём дело? — крикнула Ли Шуан в сторону лодки.
— Якорь, кажется, застрял в скалах, — ответила девочка постарше из кабины. — Его не получается поднять!
— Чёрт, мне нужно подняться на лодку.
Ли Шуан взобралась на крышу машины, а Чэн Ли изо всех сил старался удержать аэромобиль устойчиво, не забыв крикнуть ей:
— Мисс Ли Шуан, будьте осторожны!
— Не нужно мне это говорить!
С грациозным прыжком Ли Шуан приземлилась на палубу лодки. Она ворвалась в кабину, где на приборной панели горел яркий красный свет, указывающий на якорь. Девочка рядом робко проговорила:
— Я думала, что никто не придёт нас спасать... поэтому опустила якорь, чтобы пережить шторм.
— Глупая, это не просто шторм, это тайфун! На лодке только вы двое? Где взрослые?
— Взрослых нет, — сказала девочка, которая была на носу лодки. — Мама давно умерла, а папа погиб в море прошлый месяц. Теперь в нашей семье только я и сестра.
Ли Шуан молча поработала с приборной панелью. Как и сказали девочки, якорь не поднимался, несмотря на все усилия. Если проблема не в лодке, то что-то произошло под водой.
— С этой лодкой я не справлюсь. Бросьте её. Вы обе поедете со мной на аэромобиле. Я живу в маяке впереди.
— Нет, нельзя! — старшая девочка отступила назад, голос её дрожал. — Это наследство, которое оставили нам родители! Мы выросли на этой лодке! Мы не можем её бросить!
Ли Шуан нахмурила брови.
— Жизнь важнее или лодка? Не можете выбрать?
— Даже если мы уйдём с тобой сегодня, — слёзы навернулись на глаза младшей девочки, — без лодки мы не выживем. Зима близко, мы замёрзнем или умрём от голода.
Ли Шуан сейчас зарабатывала достаточно, и её сбережения казались неисчерпаемыми. Но, глядя на бледные и юные лица сестёр, их тела, одетые в короткие рукава уже осенью, она вдруг вспомнила свои дни, когда едва сводила концы с концами. Зима была её самым ненавистным временем года, потому что тёплая одежда стоила дорого, и она обычно носила старые вещи брата, латая их год за годом.
И уж тем более после того, что произошло, их жизнь превратилась в ад.
— Поняла. Как вас зовут? — серьёзно спросила Ли Шуан.
— Меня зовут Соня, — ответила старшая девочка. — А это моя сестра Рита.
— Хорошо... Соня, Рита, я сделаю так, чтобы эта лодка, нет, ваш дом, уцелел. Но до тайфуна осталось полчаса. Вам здесь делать нечего, отправляйтесь в машину и ждите меня, хорошо?
— Ты правда... заставишь лодку двигаться? — Соня схватилась за край одежды, глаза её блестели от слёз.
Глядя на чистые глаза детей, Ли Шуан серьёзно кивнула и обняла двух грязных и несчастных девочек.
— Если я что-то говорю, то всегда выполняю.
Отправив детей в машину, Ли Шуан снова собралась вернуться на лодку. Чэн Ли, нервничая, схватил её за руку.
— Ветер усиливается, зачем ты возвращаешься?
— Я обещала этим малышкам спасти лодку, — Ли Шуан улыбнулась, глядя на полные надежды глаза на заднем сиденье.
— Как ты её спасёшь? Ты же сказала, что якорь застрял в камнях?
— Спущусь и пну его пару раз. У лодки такого размера якорь не должен быть тяжёлым.
— Спустишься? — Чэн Ли смотрел на неё, как на сумасшедшую. — У тебя даже нет кислородного баллона, и ты знаешь, насколько сильное течение?
— Знаю, — спокойно ответила Ли Шуан, глядя на бушующее море. Она обмотала один конец спасательного троса вокруг борта лодки, а другой — вокруг своей талии.
— Мои лёгкие модифицированы, я могу задерживать дыхание дольше, чем обычный человек. Мои кибернетические импланты ног отлично подходят для подводных работ. Течение такой силы меня не унесёт.
— Но...
— Хватит говорить «но». Не заставляй меня терять лицо перед детьми.
— Лицо... это так важно? — уголок рта Чэн Ли дёрнулся. Он совершенно не понимал, о чём она думала.
— Для тебя — нет. Для меня — очень важно!
Сказав это, Ли Шуан, словно русалка, нырнула в море. На поверхности появились пузырьки, напоминающие те, что остались в то утро, когда погибла русалочка.
Обновлено: 21.01.2026