— Не тяни резину, говори быстрее, — Ли Шуан, торопясь проскочить на красный свет, готова была пнуть его ногой.
— Он направляется на Авеню Небесной Звезды, дом 23, потому что…, — голос Томаса дрогнул, — это место, где раньше находилась компания Старкрейт Инк., колыбель, где был создан Вэнтэр!
— Слышала, Куайси? Навигация!
— Ищу кратчайший путь…
— Отлично, давайте соберёмся, — на лице Ли Шуан появилась леденящая улыбка, от которой Чэн Ли стало не по себе.
— Кстати, как мы собираемся справиться с этим обезумевшим супер-ИИ? Томас, быстрее придумай план.
— Сейчас Вэнтэр невозможно остановить или перепрограммировать через интернет, мы можем только физически перезагрузить его, но это ненадолго. Нужно как можно быстрее извлечь дата-стержень. Ещё одна проблема…
— Я же сказала, не тяни резину!
— Если это тело, которое было вчера, переключатель находится на задней части шеи, но в новостях показали новое тело, созданное Лайинь Технолоджи, и я не могу точно сказать, где там переключатель.
Ли Шуан вспомнила разгромленную лабораторию и поняла, что ситуация становится всё яснее и сложнее.
— Остаётся только надеяться, что Диего жив и знает, где переключатель.
Остаток пути все провели в молчании.
Район Авеню Небесной Звезды находился в процессе реконструкции. Аэромобиль пролетал через красные электронные заграждения, вокруг были грузовики с песком и бетоном, новые здания ещё не достроены, их каркасы напоминали надгробия, покрытые мхом.
— Мисс Ли Шуан, посмотрите туда!
Она повернула голову и увидела на строительных лесах ровные вмятины, словно что-то большое и проворное прыгало и карабкалось по ним. Несколько человек в касках пытались убежать, и Томас остановил одного, чтобы спросить, что произошло.
— Там что-то разрушает! Вы из спецназа?
— Э, можно сказать. Вы знаете, куда оно направилось?
— Кажется… наверх. Будьте осторожны, я убегаю, — рабочий быстро скрылся.
— Пристегнитесь, господа, — Ли Шуан переключила передачу, — только не обмочитесь!
Чэн Ли схватился за ремень безопасности, чувствуя неладное. Аэромобиль резко рванул вперёд, направляясь прямо к строительным лесам! Расстояние сокращалось, и оба мужчины в машине закричали.
— Ааа!
В последнюю секунду перед столкновением нос аэромобиля поднялся на 90 градусов, двигатель вышел на максимальную мощность, и всех прижало к сиденьям. В глазах Чэн Ли мелькнул голубой свет — аэромобиль летел вдоль стены! Он взглянул на Ли Шуан, и на её губах мелькнула едва заметная улыбка.
Что ты улыбаешься? Я спрашиваю, что ты улыбаешься!
«Американские горки» достигли вершины и снова развернулись на 90 градусов. Все увидели Вэнтэра, сидящего на краю крыши без ограждения. Его голова была слегка опущена, а на спине виднелся логотип Лайинь Технолоджи.
Услышав шум, Вэнтэр поднялся. Его двухметровое механическое тело отбрасывало огромную тень, в которой находился полуживой Диего. Он был полностью обездвижен Вэнтэром и мог только шевелить губами.
— Эс, спаси меня, быстро!
— Постараюсь, но если не получится, не вини меня. Моя задача — вернуть прототипный дата-стержень, а спасать тебя — это уже отдельная плата, — Ли Шуан встала на крышу аэромобиля, вытащила два меча и гордо посмотрела на Вэнтэра, словно валькирия.
— Я заплачу! Сколько угодно!
Девушка прыгнула с аэромобиля, на мгновение зависла в воздухе, а затем с силой ударила. Вэнтэр блокировал удар стальными руками, и волна воздуха подняла песок, который ударил Диего в лицо.
Ли Шуан слилась со своим кибернетическим имплантом, её атаки обрушивались на Вэнтэра, как град. Каждый удар был тихим, как падающий снег, но с силой в тысячу фунтов! Новое тело Вэнтэра было значительно мощнее, и он с пугающей точностью блокировал каждый удар. Звук столкновений напоминал удары кузнечного молота, роли меча и щита постоянно менялись, а искры разлетались, как красные стрекозы над водой.
Чэн Ли с ужасом понял, что, когда Ли Шуан говорила Нюхэ поиграем, она не шутила — она действительно играла…
Воспользовавшись моментом, Ли Шуан с быстротой гремучей змеи оказалась за спиной Вэнтэра и ударила по задней части шеи. К её разочарованию, там ничего не было.
— Не здесь! — Ли Шуан перекатилась, избегая удара Вэнтэра, — Диего, где его переключатель?
— Дай подумать…, — Диего был на грани потери сознания, его мозг отказывался работать.
— Быстрее!
— На… на пять сантиметров ниже моей шеи!
Ли Шуан, глядя на мощное тело Вэнтэра, скрипя зубами, сказала, что он только усложняет ей задачу.
— Чэн Ли, подержи мой ноутбук, я помогу ей!
Под удивлённым взглядом Диего Томас выпрыгнул из аэромобиля.
— Вэнтэр! Посмотри на меня!
Увидев лицо Томаса, Вэнтэр замер, а затем двери аэромобиля начали самопроизвольно открываться и закрываться, сигнал тревоги зазвучал чаще. Ли Шуан упала на колени, схватилась за голову и с силой сбросила шлем.
Он смог взломать терминал Фауста! Ли Шуан получила сильный удар током, и боль вызвала в ней ярость.
— Томас…
Незнакомый женский голос раздался из динамиков аэромобиля. Он был мягким и спокойным, но неестественно жёстким. Зрачки Томаса и Диего расширились, на их лицах появилось выражение полного недоверия.
— Лия? Это ты?
Лия была той, кто вытащил Вэнтэр из моря данных. Если не считать человеческого родства, её можно было назвать его матерью. Вэнтэр знал её голос лучше всего и использовал его.
Обновлено: 21.01.2026