— Ха? — Нюхэ нахмурила брови, и её смертельно бледное лицо покраснело.
— Ха что ха? Ты что, лягушка?
— Это же оскорбление личности, — Нюхэ посмотрела на ведущего. — Выдайте ей жёлтую карточку!
— А что с того? Ты всё равно не сможешь меня победить ни в драке, ни в вопросах. Если не ты лузер, то кто? — Ли Шуан кривлялась, как ребёнок.
— Пожалуйста, успокойтесь. Следующий вопрос: какое единственное преимущество есть у человека, потерявшего обе ноги?
— Что? Разве тут может быть преимущество? — один из участников, прозванный Кенгуру, выдохнул с удивлением.
— Можно парковаться на местах для инвалидов, — холодно ответила Нюхэ.
Ли Шуан рассмеялась, а Чэн Ли выглядел испуганным.
— Кто не получает рождественских подарков?
— Люди без ног, потому что у них нет носков, — Нюхэ пристально смотрела на Ли Шуан. Она всё несла! Она всё несла!
— Где на Земле самая высокая температура?
— Ох, — Ли Шуан притворно прикрыла рот рукой, — думаю, это Хунго 6 августа 1945 года.
Нюхэ схватилась за грудь.
— Что общего у жителей Хунго и кораблей?
— Ли Шуан, третье место! Третье место! — Чэн Ли, заметив, что пауза только увеличилась, начал трясти руку ведущего.
Ли Шуан оттолкнула его и, не дрогнув, посмотрела на Нюхэ. Её глаза горели.
— Они любят кланяться.
Всё пропало.
Чэн Ли понял: эти две женщины сегодня не остановятся, пока одна не одержит победу.
После ожесточённой битвы в викторине благородная чёрная пара, хоть и проиграла, сохранила достоинство, защитив чистоту души своего ребёнка. Злобная Нюхэ с минимальным отрывом уступила ещё более злобной Ли Шуан. Ведущий, со слезами на глазах, подумал, что шоу завтра точно закроют, и объявил полную победу команды номер 5.
— А?
Ли Шуан, придя в себя, потеряла блеск в глазах. Под дождём из конфетти она вместе с Чэн Ли вынужденно подняла огромную пластиковую табличку Первый приз — умный холодильник. Вспышки фотоаппаратов запечатлели самый растерянный момент её 22-летней жизни, а Чэн Ли рядом стоял с торжественным выражением лица, будто вот-вот достигнет просветления.
* * *
Ли Шуан сидела на ступеньках у входа в магазин, волосы растрёпаны, на лице — следы косметики. Она обхватила ноги руками и смотрела на ночное небо под углом 45 градусов. В уголках глаз блестели слёзы.
— Ли Шуан, хватит, пошли домой, — Чэн Ли присел рядом, за его спиной высился огромный холодильник почти двухметровой высоты.
— Хочу умереть.
Причина депрессии Ли Шуан — всё пошло не по плану. Например, чёрная пара отказалась обменять холодильник на книгу: Мы считаем, что процесс важнее результата, к тому же маленькой Мэри очень нравится эта книга. Но хуже всего было то, что ведущий Даниэль оказался растяпой. Энциклопедия суши — приз за третье место прошлого шоу, её уже забрали. Это было пустое обещание!
Иными словами, она потратила четыре драгоценных часа жизни и потеряла одну туфлю ради ненужного холодильника и права на бесплатную покупку, которое могла бы заработать за полчаса.
Череда неудач заставила Ли Шуан задуматься о том, чтобы сровнять здание с землёй. Но в последний момент она осознала: запрет на оружие ввели именно для таких, как она. Выходит, террористка — это я! Они предугадали мой ход!
Ли Шуан повернулась к холодильнику, чья ширина была сравнима с Метеором. Она вспомнила: дурацкий приз не включал доставку. Неужели теперь придётся использовать Метеор, который стоит в 1 500 раз дороже, как транспорт?
Ха... Какая дрянь...
— Жизнь такая, — сухо утешил её Чэн Ли. — Ничего не предугадаешь.
— Чёрт возьми! — Командир с нулевым уровнем здравомыслия выплеснула злость на подчинённого. — Почему ты меня не остановил?
— Я... пытался, — Чэн Ли тоже был обижен. Сестра, ты упрямее быка! Увидела Нюхэ — будто красную тряпку. У меня нет трёх голов, как я мог тебя остановить?
— Почему не старался сильнее? — Будь это не на людях, Ли Шуан, вероятно, начала бы кататься по земле.
— Ладно, ладно, — Чэн Ли почесал затылок. — Моя вина...
Ли Шуан, понимая свою вину, сокрушённо схватилась за голову и спрятала лицо, как страус.
— Эй... S?
Женщина в красной куртке и фиолетовых штанах крадучись подошла, держа две банки горячего кофе.
— Ты зачем? Уходи, уходи.
Увидев её, Чэн Ли быстро встал на пути, опасаясь кровопролития.
Ли Шуан медленно подняла голову. Перед ней стояла Ямамото Нюхэ, лишившая её третьего места.
— Чего тебе? — Ли Шуан без эмоций протянула ладонь. — Сейчас не в настроении ссориться. Можешь удариться лицом о мою ладонь, не против.
Нюхэ, к удивлению, не разозлилась, а лишь неловко спросила:
— Я слышала, как ты говорила с третьей командой. Ты хотела получить третье место?
Обновлено: 21.01.2026