— Если бы не все эти улики, указывающие на тебя, я бы действительно хотела быть на твоей стороне, — Ли Шуан коснулась лица Брейтона, покрытого веснушками, с мягкой улыбкой.
— У меня тоже был брат. Он был похож на тебя — отдавал всё ради сестры. Но ему не повезло так, как тебе. У него не было ни положения, ни славы, он работал с утра до ночи, болел и в конце концов умер, так же бесславно, как и жил.
Он умер за меня.
Чэн Ли не видел выражения лица Ли Шуан, но её голос звучал так печально. Та девушка, которая обычно готова была ударить любого, кто ей не нравился, исчезла. Теперь перед ним была лишь улитка, лишённая раковины, медленно ползущая в воображаемом ливне, оставляя за собой длинный кровавый след.
— В моём мире брат никогда не причинит вреда сестре, — Ли Шуан достала из рюкзака что-то серебряное и сжала в руке.
— А ты, Брейтон? Ты причинил ей вред?
Выражение лица Брейтона застыло, будто его коснулся взгляд Медузы. Его глаза надолго остановились на безумной сестре, словно он прощался с ней в последний раз на похоронах.
— Нет.
Ли Шуан улыбнулась и кивнула, вложив серебряный предмет в ладонь Брейтона, а затем посмотрела ему в глаза.
— Это ЭМИ, специально разработанный для кибернетических имплантов. Если активировать его, все импланты в этом помещении перестанут работать.
Брейтон закричал, пытаясь выбросить устройство, но Ли Шуан не дала ему шанса, резко потянув за браслет. Невидимая волна ударила Ли Шуан о стену, одновременно пронзив Мелодис, лежащую на полу.
Мелодис, которая до этого наивно пела, перестала дышать. Перед её глазами появилась серая пелена, и она, словно марионетка с оборванными нитями, рухнула на пол.
— Ли Шуан! — Чэн Ли бросился к девушке, обхватив её в объятия.
Тело Ли Шуан было горячим, из носа текла кровь, и, если прислушаться, можно было услышать, как её позвоночник гудит под кожей. Она вытерла кровь, оттолкнула Чэн Ли и прижала пальцы к сонной артерии Мелодис.
— У неё остановилось сердце, — Ли Шуан взглянула на часы. — У пациентов с пересаженным мозгом есть шесть минут, чтобы восстановить сознание. Отвечай на мой вопрос, иначе она умрёт.
— Ты действительно жестока к себе, — Брейтон вдруг рассмеялся. — Даже если твой имплант может выдержать импульс, на таком расстоянии это было нелегко, правда?
— Да, — Ли Шуан всё ещё слышала звон в ушах. — Говори, какая связь между тобой и Брауэром?
Брейтон моргнул, и прежний страх исчез, оставив лишь лёгкое удовлетворение.
— Зачем мне рассказывать тебе? Она всё равно должна была умереть сегодня. Ваше появление лишь избавило меня от необходимости делать это самому.
— Так ты признаёшь, что вмешивался в её тело?
— Признаю, — Брейтон усмехнулся. — Мы с ней либо умрём вместе, либо выживем. А может, вы просто сбежите, и я скажу полиции, что двое сумасшедших ворвались в театр и убили её. Тогда мне не придётся покидать Голию.
— Ты действительно хороший актёр, настоящий брат оперной звезды. К счастью, я подготовилась! — Ли Шуан достала шприц и вколола его Мелодис в грудь, но ожидаемой реакции не последовало.
— Чёрт, скотина! — Ли Шуан взвела затвор пистолета. — Этот препарат должен был подействовать! Что ты с ней сделал?
— Ты действительно хочешь тратить время на исповедь преступника? — Брейтон поднял руки в знак капитуляции. — Я знаю, как её спасти. Взамен отпусти меня.
— Договорились, — Ли Шуан скрежетала зубами.
— В комнате под сценой есть платформа для активации сознания. Положи её туда и нажми кнопку, — Брейтон добавил. — И лучше не думай стрелять в меня. Если я получу ранение, бомба в её голове взорвётся.
— Как ты докажешь, что не врёшь? — осторожно спросил Чэн Ли.
— Вы можете мне не верить, — Брейтон встал и потянулся. — Сколько уже прошло из шести минут? Решайте сами: быть спасителями или убийцами.
С этими словами он взял чемодан и шагнул к выходу, не забыв на ходу накинуть шарф с вешалки.
Ли Шуан подхватила Мелодис на плечи.
— Бежим!
Двое «преступников» неслись по театру сломя голову. Защитные импланты Ли Шуан обеспечивали прочность, но не ловкость, а после близкого контакта с ударной волной она чувствовала боль и жар, поэтому бежала гораздо медленнее, чем обычно. Даже Чэн Ли обогнал её.
Чэн Ли первым достиг сцены и обнаружил подъёмник для актёров. Искать кнопку было некогда, поэтому он оценил расстояние и прыгнул вниз.
— Ай, больно... Я нашёл!
Ли Шуан последовала за ним. Перед ними действительно была дверь, похожая на перевёрнутый чердак. Чэн Ли изо всех сил потянул за ручку, и в глубине трёхметровой шахты можно было разглядеть комнату. Ли Шуан выстрелила дважды, взломав тайный вход, и прыгнула вниз с Мелодис на руках.
В комнате пахло морем, а температура была ледяной. Ли Шуан бросила две светящиеся палочки, и открывшаяся картина заставила её голову закружиться. В стеклянных колбах, похожих на аквариумы, плавали обезглавленные тела с рыбьими хвостами, змеиными хвостами и даже крыльями. На столе в глубине комнаты лежали семь или восемь одинаковых искусственных лиц.
— Скрип-скрип — из стены раздался жуткий механический звук, а затем громкий «Бум!» Вентиляционные трубы начали яростно наполняться водой, словно песочные часы Смерти. С такой скоростью комната будет затоплена буквально за несколько минут!
Брейтон, ты кусок дерьма. Ли Шуан рассмеялась, переполненная яростью.
Обновлено: 21.01.2026