— Я почищу тебе апельсин? Ты же всегда их любила.
— Не хочу.
Мелодис лежала на кровати, уставившись в серое небо и на проецируемый лес. Её раны почти зажили, но из-за большой потери крови она всё ещё чувствовала слабость во всём теле.
— Тогда, может, яблоко? Говорят, одно яблоко в день — и врач не понадобится.
— Я ничего не хочу есть.
Брейтон замер на месте, смущённо убрав фрукты обратно в сумку.
— Врач сказал, что тебе нужно восполнять силы. Я должен быть рядом с тобой, и ещё…
— Найти психолога, да? — Мелодис даже не повернулась. — И что он сможет сделать? Вернёт меня в театр?
— Они все тебя бросили! — Брейтон не сдержал дрожи в голосе. — Зачем тебе туда возвращаться?
Мелодис не ответила. Она посмотрела на своё запястье: из-под бинта виднелась часть татуировки — щит богини искусства. В их кругу считалось, что такой символ приносит удачу в карьере. Но вчера эта разочарованная последовательница сама разрушила этот щит.
— Мел, посмотри на меня.
Брейтон опустился на колени у кровати, осторожно взял сестру за плечи и повернул её к себе.
Мелодис молча встретилась с ним взглядом. Глаза брата, обычно яркие, как изумруд, теперь были омрачены, а его рыжие волосы, всегда такие живые, казались тусклыми. Она протянула руку, и он, как это было бесчисленное количество раз, взял её в свои. Они были как два магнита, положительный и отрицательный, обречённые держаться вместе.
— Прости, брат, — слёзы потекли по её лицу. — Я знаю, что это неправильно, просто… мне так больно.
— Всё в порядке, Мел. Я никогда не буду тебя винить, — Брейтон аккуратно стёр её слёзы большим пальцем. — Но ты не должна так наказывать себя.
— Я больше не буду… не буду… — Мелодис изо всех сил потянулась к нему, обняв с трудом. — Но мне так больно, Брейтон… Я не хочу покидать сцену. Я так люблю петь и играть. Разве это моя вина, что я заболела? Почему они так со мной поступили?
— Я всего лишь сменила киберимплант. Я всё та же. Почему все стали такими жестокими? Вчера ещё называли меня звездой оперы, а сегодня готовы вычеркнуть из жизни!
— Не печалься.
Брейтон не был мастером утешения, особенно когда дело касалось его сестры, всегда полной энергии, словно она могла петь до конца вселенной. Каждый её всхлип отзывался в нём глухой болью, будто вбивал гвоздь в самое сердце.
— Что мне делать, брат? — Мелодис плакала, её нос покраснел. — Неужели это мой конец? Судьба играет со мной, я теряю свои мечты. Что я смогу делать дальше? Я ведь ничего не умею, кроме пения…
— Нет, — Брейтон мягко провёл пальцами по её волосам. — Пока я рядом, ты никогда не потеряешь сцену.
— Правда? — Мелодис посмотрела на него с надеждой.
— Да. Клянусь нашей фамилией.
— Это и моя фамилия! — Мелодис сквозь слёзы улыбнулась. — Что ты задумал?
— Я знаю человека. Она готова инвестировать в нас, чтобы построить театр только для нас. И не только это — она согласилась, чтобы ты стала единственной главной героиней.
— Правда? — Мелодис чуть не подпрыгнула от радости.
— Но… — Брейтон остановил руку, его взгляд задержался на лице сестры. — Она хочет, чтобы ты заплатила цену.
— Она что, дьявол из ада? — Мелодис рассмеялась. — И что я должна отдать?
— Это касается… — Брейтон сжал её руку. — Модификации киберимплантов.
Мелодис замерла.
— Но… но из-за киберимпланта голосовых связок меня уже отвергли зрители. Зачем ещё больше изменений? Кто будет смотреть мои выступления?
— Эта инвестор хочет создать театр новой эры, где представления будут проходить в невесомости. Без киберимплантов там невозможно выступать. Ты — гениальная оперная певица, уже использующая импланты. Ты идеально подходишь для этой сцены.
Голос Брейтона звучал слегка хрипло, но убедительно. Мелодис слишком хорошо знала и доверяла этому голосу. Для неё слова брата были истиной, как никто не сомневается в первом луче утреннего солнца или в своём отражении.
— На этой сцене не будет главного героя, второстепенных ролей. Только ты, единственная героиня. Весь свет будет направлен на тебя, зрители запомнят только тебя, Мелодис Сайлен. Тебя больше никогда не отвергнут.
Мелодис уже представляла эту картину: огромная сцена, она в центре внимания, в фиолетовом платье, идёт через дождь из света, гордо расправляет плечи и начинает петь. Каждый, кто слышит её голос, улыбается с блаженством.
— Хорошо, — Мелодис глубоко вдохнула и твёрдо посмотрела на него. — Я согласна на модификацию.
— Куайси, я провёл тебе обновление. Не подведи, — Ли Шуан стоял у порта, указывая на гигантскую раковину вдали. — Отключи сеть театра Кенк и проверь, есть ли в этих водах тяжёлое вооружение.
— Выполняю… Готово. Воды безопасны, можно двигаться.
— Поехали. Ли Шуан прыгнул на заднее сиденье.
Обновлено: 21.01.2026