"..."
Канцлер ничего не сказал , но его позиция была непреклонна.
«Хмф».
Увидев это, Селина подперла подбородок рукой и улыбнулась.
«Почему ты так злишься, мама? Кто прекраснее всех на свете? Почему бы просто не спросить зеркало?»
В тот самый момент, когда Селина произнесла эти слова, по залу для аудиенций разнеслись возгласы удивления .
В ответ на предложение принцессы никто не осмелился заговорить; все лишь бросили взгляды в сторону главного трона .
Из-за занавески королева глубоко вздохнула и сказала:
«Как только зеркало подтвердит это, пути назад уже не будет».
Белоснежка сморщила свой нежный носик, тихонько произнесла «Мм» и сделала реверанс .
«Ах, мне просто необходимо знать — кто из нас с мамой красивее? Исполни это мое маленькое желание, мама».
Королева поднялась и медленно обошла трон . Под слоями черной вуали ее лицо и выражение были невидимы; мерцали лишь ее чистые, сияющие серебристые глаза.
Наконец она протянула руку, облаченную в черные шелковые перчатки, и перед ней предстало высокое зеркало в обрамлении из обсидиана.
Королева тихо спросила :
«Зеркало, зеркало, скажи мне: кто самая красивая во всей этой стране?»
Все в зале уставились в зеркало, едва осмеливаясь дышать.
Присутствовавшие были столпами Королевства Зимы ; они знали, что зеркало обычно является таинственным источником откровений.
Но на самом деле это был артефакт, связанный с проклятием Дракона, колокол, звонивший на похоронах.
"Бзззз—"
После вопроса королевы зеркало слегка задрожало, а затем пронзительным голосом произнесло:
«Моя королева , ты прекраснее всех здесь, но Белоснежка прекраснее еще прекраснее».
"!!!"
Хотя они этого и ожидали, когда зеркало заговорило, королева опустила глаза от боли, и каждый министр побледнел, охваченный горем.
"Хмф—ахахаха!!"
Тихий детский стон нарушил жуткую тишину, переросший в радостный смех.
Белоснежка хлопнула в ладоши и грациозно закружилась.
«Вы все слышали: вердикт вынесен — я прекраснейшая из Зимы ! Мама, я наконец-то превзошла тебя!»
Высокая, пышнотелая королева приложила руку ко лбу и кивнула, глядя на дочь, столь прекрасную, что та казалась неземной — отражением ее собственной молодости.
« Трон Зимней Короны принадлежит самой прекрасной: Белоснежке . Таково вечное проклятие».
Артулу мрачно произнес: «Ваше Высочество, что вы задумали? Если вы хотели провозгласить свое право на цареубийство, то вы преуспели — никто не сможет этого отрицать!»
«И что потом? Ваша красота будет ввергать в одержимость одного за другим; народ объединится, чтобы сделать вас королевой , свергнуть двор и убить Её Величество! Удовлетворит ли вас это?!»
Под натиском канцлера Селина в своих серебристых глазах выражала презрение; она скрестила руки на груди.
«А? Негодяй, лаешь на меня? Абсурд. В этом королевстве никто не имеет права меня обвинять!»
Белоснежка шагнула вперед, бросив на священников холодный взгляд.
«Кто несёт на себе самое глубокое проклятие Злого Дракона ? Кто поддерживает в Короне Зиму вечным летом? Кто до конца хранит древнее наследие?!»
«Даже если вы — народ Короны Зимы , какое у вас право судить нас? Никто из вас — никто — не имеет на это права!»
Под ее упреком все министры замолчали, стыдливо опустив головы.
Наконец Селина подошла к занавесу, протянула руку, чтобы прикоснуться к черной вуали, и встретилась взглядом с королевой сквозь марлю.
Две зеркальные серебряные пары смотрели друг на друга — ностальгия, обида, печаль — пока Селина не отвернулась и спокойно не сказала:
"Убей меня."
"Мм?"
Канцлер и остальные подняли головы, пораженные словами принцессы .
Белоснежка накрутила прядь волос на плече и сказала:
«Выжить, захватить власть, убить Мать — такие деяния были бы ужасны».
«Я не запятнаю свою безупречную красоту; лучше позволить высшей красоте застыть в свой самый яркий миг».
Улыбка Селины затмила солнце, луну и звезды, когда она произнесла:
«Не нужно, чтобы все умирали; погибнуть должен только один — я. Довольны?»
Артулу и остальные низко поклонились.
«Народ Королевской Зимы никогда не забудет вашу праведность, Ваше Высочество…»
«Избавьте меня от высокопарных разговоров; я поступаю не из праведности. Кто-то должен пасть, и Мать должна жить».
Селина еще раз взглянула на королеву и тихо сказала:
«В конце концов, Мать хорошо поработала — отразила вторжение Империи, защитила страну — она самая достойная королева . Что касается меня, то пока я превосходю ее только красотой».
Министр вздохнул.
«Мы можем винить только проклятие Злого Дракона ; без него как Ваше Величество и Высочество могли оказаться в таком затруднительном положении?»
Принцесса согласилась, министры согласились; оставалось лишь получить согласие королевы . Все взгляды обратились к главному трону .
С тех пор как она обратилась к зеркалу, королева Зимней короны в черном платье и черной вуали неподвижно сидела, элегантная, как статуя.
Однако она должна принять решение — это долг суверена.
Она подняла руку, опустила ее, слова застряли у нее в горле; после явной внутренней борьбы она произнесла:
"Нет... не на моих глазах."
Артулу ответил тот же ответ.
«Да, Ваше Величество. Я всё устрою: Флинт-Уокеры сопроводят Её Высочество до границы, вне вашего поля зрения, и… совершат похоронный обряд».
Приговоренная к смерти, Селина не выказала страха; вместо этого она опустила ресницы в предвкушении:
«О, похороны? Сделайте их пышными. Украсьте мое кладбище черно-белыми цветами-бабочками ; гроб должен быть из Ривервейла , погребальная песня в двенадцати частях…»
Канцлер прервал его .
«Ваше Высочество, все ваши желания будут исполнены, но времени мало. Отправляйтесь сейчас; вы можете записать свои просьбы по дороге».
То, что королева уступила, было к счастью, но кто знает, может, она передумает? Чтобы предотвратить это, Артулу решил немедленно оформить сделку.
Селина бросила на него взгляд, прекрасно понимая его намерения.
"Как утомительно... ну что ж. Тогда — прощай навсегда, мама."
Белоснежка тоже опасалась, что ее решимость может пошатнуться; она приложила руку к сердцу, торжественно поклонилась королеве и покинула Зал аудиенций .
Ее шаги были твердыми, словно она приняла окончательное решение.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 23.01.2026