Щупальце продолжало кружить вокруг него. Сделав несколько кругов, глаз на его конце раскололся надвое, и из разлома показалась пасть, полная острых зубов. Она издала уже знакомый жуткий смешок: «Хи-хи-хи...»
Эрос, увидев эту кошмарную картину, почувствовал, как его лицо зеленеет.
Господи, что он только что увидел? Изо рта, выросшего посреди глазного яблока? У него по всему телу побежали мурашки. А жуткий смех эхом отдавался вокруг, заполняя все пространство.
Он бессильно растянулся на земле и зажал уши.
Но это не помогло. Смех звучал прямо у него в голове. В конце концов, он не выдержал.
— Да заткнись ты уже! — в ярости крикнул он. — А лучше просто убей меня!
Смех тут же прекратился. Щупальце втянуло пасть обратно и снова уставилось на него своим единственным глазом.
Эрос сдался. Он просто лежал на земле, не двигаясь. И так и уснул.
Проснулся он уже в постели, в комнате Эстель. Глядя на знакомую обстановку, он на мгновение растерялся. Неужели щупальце в сером тумане было всего лишь сном?
Эстель, сидевшая рядом, заметила, что он проснулся, и, подойдя, тихо спросила:
— Пить хочешь?
Глядя в ее ясные, прекрасные глаза, полные любви и нежности, Эрос впервые почувствовал, как же хорошо жить. Он протянул руки, желая обнять ее. Эстель, хоть и не поняла, в чем дело, наклонилась и обняла сына.
Она почувствовала, как сильно он сжимает ее, и подумала, что ему, должно быть, приснился кошмар.
— Не бойся, мама здесь, — ласково сказала она, поглаживая его по спине. — Все хорошо, не бойся.
Услышав эти слова, которыми обычно успокаивают детей, Эрос не знал, смеяться ему или плакать. Он вспомнил, что в последний раз, когда он был в сознании, его чуть не свел с ума тот голос, промывающий мозги. Потом в его разум ворвался черный луч, уничтожил голос, и он отключился.
— Как долго я спал? — спросил он.
— Семь дней, — мягко ответила Эстель.
Эрос был поражен. Он ощупал свое тело — бодрое, полное сил. Совсем не похоже на тело человека, проспавшего неделю.
И тут он почувствовал, как внутри него течет какая-то странная сила.
«Так вот что отец называл эссенцией?»
Он говорил, что только тот, кто прошел крещение и обрел эссенцию, может считаться вступившим на путь Мистической стороны. Значит, теперь он Соглядатай Тайн, девятая Последовательность?
Любопытство взяло верх. Он решил немедленно опробовать свои новые способности. Порывшись в памяти, он начал искать подходящий навык. «Суд Вечной Ночи» и «Вердикт Жизни», разумеется, не подходили — все они были боевыми. Оставалась только «Глава Жизни».
Он наугад выбрал заклинание под названием «Молитва Жизни» и, следуя инструкциям в своей голове, начал его применять.
Но он сильно переоценил свою «полоску маны». В одно мгновение он почувствовал себя полностью опустошенным. А заклинание, высосавшее из него все силы, создало на кончике его пальца лишь крошечную, с горошину, изумрудно-зеленую искорку.
Она сорвалась с его пальца, влетела в тело Эстель, и он тут же снова отключился.
Эстель почувствовала, как зеленая искорка вошла в нее, и усталость, накопившаяся за долгие дни бдения у его постели, мгновенно исчезла. Она на мгновение замерла, а затем, проверив Эроса, который снова потерял сознание из-за истощения эссенции, не знала, смеяться ей или плакать.
...
Обновлено: 21.01.2026