Глава 66 — Глава 66. Подавить всё! Боги непобедимы!

Глава 66. Подавить всё! Боги непобедимы! День пролетел, словно одно мгновение. На заре следующего дня часть объединённой армии пяти королевств, завершив последние приготовления, собралась на пустыре неподалёку от стен Заставы Тяньюн. Хоть Диу Линьцюань и намеревался предпринять лишь пробную атаку, число собравшихся воинов всё равно приближалось к миллиону. Конечно, среди них были и пригнанные пленники да рабы. Из восьмимиллионной армии в этой вылазке должны были участвовать лишь около полумиллиона настоящих солдат. Чёрная, как смоль, туча людей сгустилась у Заставы Тяньюн, и один лишь вид этого воинства внушал невыразимое, гнетущее чувство. Как гласит старая поговорка, стоит людям собраться числом более десяти тысяч, и им не будет ни конца ни края. Здесь же, у стен крепости, собралось почти миллионное войско, и казалось, что человеческое море простирается до самого горизонта. ... — Ш-ш-ш! Тем временем на стенах Заставы Тяньюн, в ожидании неминуемого штурма, тоже всё было готово. Часть воинов, натянув тетивы, целилась из луков вниз, остальные же исполняли свои обязанности, каждый на своём посту. Шэн Чанлинь и Шэн Тяньшо, окружённые мастерами Золотого Уровня, стояли на вершине крепостной стены. Их главной задачей было следить за воителями того же ранга из вражеского стана, дабы не позволить им взобраться на стену и учинить там безжалостную резню. Однако в тот самый миг, когда Диу Линьцюань отдал приказ о начале атаки, случилось непредвиденное. Перемены грянули внезапно! ... *Ом-м-м!* Неведомый доселе, ужасающий гнёт обрушился с небес, придавив к земле всё живое. Это было не просто ощущение тяжести, давящей на плечи. Нет, то была незримая сила, что сковывала и тело, и душу, и никто из смертных не мог отыскать её источник. Внезапная перемена повергла всех в смятение. В глазах читалась полная растерянность, смешанная с первобытным страхом перед неведомым. Лишь лица Шэн Чанлиня и его людей, стоявших на стенах Заставы Тяньюн, сияли от волнения. И тогда, под изумлёнными взглядами остальных, все члены рода Шэн благоговейно пали ниц. — Приветствуем пришествие великих богов! — Приветствуем великого Божественного Владыку Рассветного Солнца! Их голоса, необычайно громкие, пронзительно разнеслись над притихшим полем брани. Казалось, их можно было услышать даже за десятки километров. Разумеется, дело было не в силе их лёгких — кто-то из Племени Рассветного Солнца просто многократно усилил их клич. ... При виде того, что сотворили Шэн Чанлинь и его сородичи, остальные воины на стенах Заставы Тяньюн наконец опомнились. Не раздумывая, они тотчас последовали их примеру и пали на колени. В одно мгновение вся Застава Тяньюн, включая и город за её стенами, огласилась громкими возгласами людей, распростёртых на земле. — Приветствуем пришествие великих богов! — Приветствуем великого Божественного Владыку Рассветного Солнца! Картина же в стане объединённой армии пяти королевств была прямо противоположной. Простые солдаты и рабы, выстроенные впереди в качестве пушечного мяса, взирали на происходящее с недоумением, не понимая, что творится. А вот лица Диу Линьцюаня и прочих военачальников, находившихся в тылу, исказились от ужаса. Ибо и на них теперь давил тот же необоримый гнёт. Сильнее всего его ощущал сам Диу Линьцюань. *Хруст!* Он с трудом держался на ногах, кости его трещали под невыносимым давлением, и лишь оперевшись о подвернувшийся предмет, он умудрялся не рухнуть на колени. — Проклятье, что здесь происходит? — прошипел он сквозь зубы, и глаза его налились кровью. — Докладываю, маршал! Судя по крикам со стен Заставы Тяньюн, явились боги, коим они поклоняются! — с трудом ворочая языком, ответил один из полководцев Пятого Королевства. — Невозможно! Как такое возможно?! Откуда в этом мире взяться столь могущественному существу? Хоть Диу Линьцюань и отрицал очевидное, по глазам его было видно — он уже поверил в существование богов. Но он и представить себе не мог, что боги окажутся настолько сильны. Он ещё даже не видел их, а уже был в таком плачевном состоянии. Если божество явится пред ним воочию, хватит ли у него духу хотя бы занести меч? ... Но действительность не дала ему времени на раздумья. Спустя несколько вдохов давление усилилось. На сей раз многие уже не смогли устоять и рухнули на землю под его тяжестью. *Ом-м-м!* *Бам! Бам! Бам!* В мгновение ока вся миллионная армия у стен Заставы Тяньюн до единого человека преклонила колени. Люди на заставе, хоть и ощущали гнёт слабее, тоже держались из последних сил. Некоторые, кто был слабее телом и духом, уже пали на колени. *Вспых!* В этот миг небеса озарились ослепительным светом. Всем показалось, что и без того ясный день стал ещё ярче. Невольно, и те, кто ещё держался, и те, кто уже стоял на коленях, подняли головы к небу. *Ом-м-м!* Однако, едва их взоры коснулись небесного свода, как глаза пронзила нестерпимая боль. Вслед за этим в их разум хлынула бесконечная сила, отчего головы готовы были расколоться на части. Больше половины людей на месте лишились чувств. Остальные же, схватившись за головы, закричали от боли. — А-а-а! Мои глаза! Я ничего не вижу! — Что это было? Голова... как же болит голова! — Это кара богов! — Боги явились! Нам конец! Под гнётом никто не мог и пошевелиться, но Диу Линьцюань, находившийся поодаль, уже понял: его объединённой армии пришёл конец. Глядя на то, что творилось с его людьми впереди и вокруг, он неверяще прошептал: — Почему? Так не должно быть! Сказав это, он не смог сдержать любопытства и тоже поднял взор к небесам. Будучи воителем Золотого Уровня, Диу Линьцюань продержался на несколько секунд дольше остальных. Но исход был тот же. Схватившись за голову, он больше не мог стоять и с глухим стуком рухнул на колени. — Ух! Впрочем, он не закричал от боли, как другие. Железная воля позволила ему вынести муку, будто череп его раскалывали на части. Но взгляд его уже помутился, и он без умолку шептал: — Это… кара богов?.. ... Всё потому, что, подняв голову, Диу Линьцюань ясно увидел: в небесах парили десятки исполинских фигур. Они бесстрастно взирали на всё, что происходило на земле. Каждая из них была высотой в сотню метров. В лучах солнца их тела испускали слабое сияние, а за головами висели священные, таинственные и непостижимые Сияющие Ореолы. Но когда его взгляд упал на одну из фигур, чей рост достигал ста двадцати метров, его дух был сломлен окончательно. В глазах Диу Линьцюаня это существо было невыразимо великим, преисполненным нерушимого величия и высочайшей святости. Вместе с десятками других исполинских фигур, в сиянии солнца и свете Сияющих Ореолов за их головами, они были столь ослепительны, что на них невозможно было смотреть. ... Этими фигурами, конечно же, были Ян Шэн и Народ Рассветного Солнца, явившиеся на поле брани во всей своей мощи, увеличив свои тела до гигантских размеров. Надо сказать, что подобный эффект был достигнут в основном благодаря силе Ян Шэна. Его соплеменники, хоть и были весьма могущественны, даже собравшись все вместе, не смогли бы одним лишь своим явлением и светом ореолов произвести такое впечатление на всех присутствующих. В конце концов, и их сущность, взгляд на которую наносил урон, и мощь их давления имели свои пределы. С увеличением расстояния эффект неизбежно ослабевал. В таких условиях Диу Линьцюань и его люди, находившиеся в десятках километров, ощутили бы лишь слабое воздействие соплеменников. Но когда на поле боя вместе с ними вышел сам Ян Шэн, всё изменилось. ... Ян Шэн и раньше говорил, что после последнего преображения он словно перешагнул некий великий барьер, и разница между ним и его соплеменниками стала подобна пропасти между небом и землёй. Поэтому, когда Ян Шэн применил свою силу, её влияние и охват с лёгкостью накрыли и Заставу Тяньюн, и Диу Линьцюаня с его войском в десятках километров от неё. И даже многомиллионная армия, стоявшая ещё дальше, оказалась в пределах её действия. ... Никто из смертных на земле не знал, что соплеменники, явившиеся вместе с Ян Шэном, и сами были потрясены мощью своего вождя. Они никогда прежде не видели его в полную силу, и хоть знали, что разница между ними велика, но не предполагали, что настолько. Нельзя сказать, что они были слабы, просто их вождь стал настолько могуществен, что сравнивать его с кем-либо было уже бессмысленно. С момента явления Ян Шэна и его соплеменников поле брани оглашали лишь стоны тех, кто пал на землю, не выдержав их божественного взора. Никаких других звуков больше не было слышно. В этот момент, согласно прежнему уговору с Ян Шэном, Ян Яо взглянул на мириады смертных внизу и возгласил: — Божественный указ! Союз пяти королевств, поправ законы, осмелился посягнуть на страну, что под защитой богов! — За непочтение к богам и вызов их могуществу — смерть! Голос Ян Яо, подобный грому небесному, разнёсся с высоты по всей округе, и каждый мог отчётливо его слышать. И хотя говорил он не на одном из известных им языков, все до единого понимали смысл его слов. Услышав приговор Ян Яо, все воины пяти королевств, кто ещё сохранял крупицы воли, не могли поверить своим ушам. А затем их охватил безмерный ужас, страх, идущий из самых глубин души. Многие тут же невольно взглянули на небо, и результатом стал лишь новый, ещё более страшный удар. Не выдержав, они тут же лишились чувств. Оставшиеся же, кто был в сознании, крепко вжались головами в землю, не смея даже пошевелиться. Лишь Диу Линьцюань, услышав приговор, опомнился и в ярости проревел в небеса: — Нет! Даже боги не вправе судить моё Пятое Королевство! — Грохот! Не успел он договорить, как с неба рухнул огненный шар размером с гору. Словно палящее солнце сорвалось с небосвода и ударило по командному пункту, расположенному в десятках километров от Заставы Тяньюн. То был огонь разрушения, сотворённый Ян Яо. Но в глазах всех остальных это был небесный огонь, кара богов, ниспосланная на дерзкого смертного. *Ом-м-м!* *Гро-хо-хот!* Упав на землю, пламя высвободило чудовищную силу. От страшного удара земля содрогнулась. Даже люди на стенах Заставы Тяньюн почувствовали, как почва уходит у них из-под ног. Хорошо, что они уже лежали ниц, иначе непременно бы попадали. ... Диу Линьцюань, военачальники пяти королевств и все солдаты, оказавшиеся в зоне поражения гигантского огненного шара, не избежали своей участи. В первое же мгновение они были обращены в пепел ужасающим пламенем. *Ом-м-м!* Затем огромный огненный шар рассыпался, превратившись в море огня, раскинувшееся на несколько километров в окружности. Огненное море не расширялось, а просто горело в своих границах. Всепожирающее пламя окрасило всё вокруг в багровые тона. Земля под воздействием немыслимой температуры начала плавиться, превращаясь в ещё более раскалённую лаву. *Ш-ш-ш!* Даже на таком огромном расстоянии Шэн Чанлинь и его люди на стенах Заставы Тяньюн ощущали чудовищный жар, исходящий от этого огненного моря. В этот миг даже те, кто до этого стонал от боли, мгновенно замолчали, с ужасом глядя на бушующее пламя. — Так вот она... сила богов? Неизвестно, кто произнёс эти слова. Но теперь уже никто не смел усомниться в могуществе божеств. И в то же время они наконец ясно осознали, сколь глупы были их прежние помыслы. ...