Глава 51 — Глава 51: «Усиленный вид» синего мотылька

Капли воды, срывавшиеся со сталактитов, падали на землю. Их тихий, отчётливый звон разносился эхом по замкнутой пещере, расходясь вокруг невидимыми волнами. Небрежно вставив в светильник ещё один свежедобытый магический камень, Лефия и Айрфи отсутствующим взглядом уставились на его свет… С тех пор, как они приняли решение, Кеяру и его спутницы уже не менее двух часов охотились в этой пещере и её окрестностях. Кроме муравьёв-убийц и фиолетовых водорослей, они не видели и намёка на синих мотыльков! — В конце концов, это редкий вид, к тому же один из ингредиентов для панацеи. Неудивительно, что он так редко встречается. Сидевшая на большом камне Лефия говорила с усталостью в голосе. Это задание по сбору материалов было куда утомительнее, чем экспедиция. Она наконец поняла, почему у Финна было такое выражение лица… Конечно, у Кеяру не было тех же проблем, что и у девушек. Такая интенсивность работы для него, закалённого «испытаниями» в прошлой жизни, была сущим пустяком. К тому же, это была отличная возможность прокачать свои параметры, так что лучше и быть не могло. — Не могу выполнить норму… — Не знаю, что обо мне подумает госпожа Риверия… — Я и так уже её разочаровала, а теперь… — Пока другие товарищи трудятся на благо семьи, она, Лефия, не принесла ни одного «крыла синего мотылька»? — Только не это! Маленькая эльфийка, до этого отдыхавшая, внезапно закрыла лицо руками. Её психическое состояние было нестабильным! К несчастью, Кеяру и Айрфи уже привыкли к тому, что эта эльфийка цвета японской розы время от времени впадает в такие состояния. Они не обратили на это внимания и продолжили свой разговор. — Кстати, госпожа Айрфи, Лефия стала вашей соседкой по комнате сразу после вступления в семью, да? — Мне очень интересно, какой она была в самом начале. На внезапный вопрос Кеяру чистосердечная девушка-человек, постукивая пальцем по подбородку, немного подумала и, наконец, кое-как сделала вывод: — Не очень-то серьёзная эльфийка? Едва девушка-человек договорила, как Лефия, и без того бывшая не в духе, вскочила и, покраснев, посмотрела на свою соседку, предавшую её: — Айрфи! Где это я несерьёзная?! — Лефия, «несерьёзная» у Айрфи, скорее всего, — это комплимент. В смысле, ты не похожа на занудных эльфов, только что вышедших из «леса», а, наоборот, с тобой легко общаться. Глаза Айрфи заблестели, когда она посмотрела на Кеяру, мгновенно понявшего её мысль. Она мило улыбнулась, достала из кармана что-то, завёрнутое в бумагу, и протянула ему. — Спасибо, господин Кеяру, что объяснили всё Лефии. — В качестве награды — вот вам конфета! Словно открыв для себя другую сторону этой девушки, Кеяру с осторожностью посмотрел на эту полу-милую, полу-властную девушку-человека, с опаской взял конфету из рук Айрфи, развернул обёртку и проглотил её. Чистый аромат солода заставил его глаза засиять. — Это ведь ручная работа? — Отличное мастерство, идеальная кандидатура в жёны! Сказав это, Кеяру заметил, что Айрфи густо покраснела. Он и сам понял, что что-то не так. Да не может быть… хоть она и девушка, но ведь она и здоровенная авантюристка! Кеяру думал, что увлечение чаем, как у Риверии, — это уже предел женской элегантности. Он и не подозревал, что Айрфи, которая в оригинальной истории была в семье практически незаметной, обладала задатками идеальной жены и матери! — Айрфи, а где моя конфета? Когда дело касалось кого-то, кроме Айз, чувствительность Лефии снижалась в десять раз. Маленькая эльфийка совершенно не заметила неловкости в атмосфере между Кеяру и Айрфи. Всё её внимание было приковано к конфете! Немного испуганная Айрфи поспешно достала из другого кармана ещё одну конфету и как можно быстрее протянула её Лефии, боясь, как бы та чего не заметила. Бросив укоризненный взгляд на Кеяру, который, съев её конфету, ещё и беспечно её поддразнивал, Айрфи увидела, что Лефия, взяв конфету, с удовольствием её ест, совершенно не замечая ничего странного, и лишь тогда с облегчением выдохнула. Тронутое всё более тёплой атмосферой между троицей, подземелье, как нельзя кстати, в этот момент задрожало! Левая стена пещеры затряслась, словно при землетрясении. Выветрившаяся каменная кладка начала осыпаться. Хоть истинное лицо вот-вот должного появиться существа ещё не было видно, Кеяру и его спутницы, не сговариваясь, прекратили разговор. Сверкающая фосфоресцирующая пыльца посыпалась из трещин в стене. В свете магического камня сказочное сияние заполнило пещеру. Наконец, монстр предстал во всей своей красе… Это было существо, в два раза превосходившее по размерам обычного синего мотылька. На его четырёх прозрачных лазурных крыльях появились зловещие красные пятна. Взмахивая крыльями, он поднимал ветер и грациозно парил по пещере. — Это «усиленный вид» редкого монстра? — пробормотала Айрфи, глядя на прекрасное существо. «Усиленный вид», как следует из названия, отличался от обычных монстров, рождавшихся в подземелье. Хоть эти особи и по-прежнему принадлежали к своему виду, их сила, размер, способности и интеллект значительно превосходили сородичей! Некоторые «усиленные виды» даже могли становиться сильнее, пожирая магические камни, и обладали охотничьим чутьём, не уступающим обычному авантюристу! В каком-то смысле, появление монстра «усиленного вида» можно было считать «аномалией». Но, по сравнению с обычными «аномалиями», такие ситуации были гораздо опаснее. При их обнаружении Гильдия даже выпускала поручение, чтобы авантюристы отправились на их уничтожение, подавляя угрозу в зародыше. — Синий мотылёк и так редчайший монстр, а этот ещё и «усиленный вид». Прямо-таки полный набор… Вздохнув, Кеяру обменялся взглядами с Айрфи и Лефией, и они мгновенно поняли друг друга. У них уже была отработанная тактика против летающих монстров! Метод был прост. Они уже бесчисленное множество раз отрабатывали его на фиолетовых водорослях. А именно: Айрфи с помощью лука, которому она научилась у Алисии, и Лефия с помощью коротких заклинаний отвлекают, а Кеяру наносит решающий удар с помощью длинного заклинания! Определившись с боевой стратегией, Айрфи вытащила специально подготовленный лук и прицелилась в прекрасного монстра, парившего по пещере. В то же время Кеяру достал посох, который ему вчера выпал в подземелье, и начал направлять ману, формируя магический круг… — О, знамение конца, о, белоснежный покров. — У-у-у!!! Пока Кеяру читал заклинание, паривший в воздухе монстр издал «рёв», но не предпринял никаких ответных действий, лишь с трудом уворачиваясь от атак Лефии и Айрфи. — Пред ликом сумерек, вздыми метель. Чтение продолжалось. Синий мотылёк, казалось, в борьбе потерял силы и был подстрелен стрелой Айрфи! — У-у-у!!! — Запечатанный свет, замёрзшая земля. — Небо в снежной буре, троекратная суровая зима — Имя мне Альв. — Восторженный Фимбулвинтер.