Очнувшись, Юджин прищурился. Его правая рука, к счастью, была на месте, но вместе с левой она была связана за спиной так крепко, что даже благословлённой силой героя ему было не вырваться.
«Да что ж это такое…» — впервые после получения благословения Юджин почувствовал свою физическую беспомощность. Гордость, которую он испытывал, была растоптана в прах, и от многократного повторения этого чувства он уже немного онемел.
— Проснулся, воды хочешь?
Светловолосый священник присел на корточки и протянул ему бутылку тёплой воды. Возможно, это было лишь воображение Юджина, но скрытая злость, которую он чувствовал во время их противостояния, заметно улеглась.
Тихо поблагодарив, он припал к горлышку бутылки и, пока пил, незаметно осмотрелся.
Они, похоже, были в какой-то гостинице. Клиннхильд тоже была связана рядом. Она не спала, но выглядела неважно, а её рот был заклеен, чтобы она не могла колдовать. Ещё одна монахиня сидела на стуле, её мотивы были неясны…
Разноцветные ленты и венки за окном показались ему знакомыми.
Колокольчики, сирень и ромашки. Если он не ошибался, это была Вторая авеню, на некотором расстоянии от церкви, но совсем близко к академии.
— Эта комната защищена магией отвода глаз, люди из Церкви вас не найдут.
Словно прочитав его мысли, светловолосый священник улыбнулся и погасил только что зародившуюся в его сердце искру надежды.
— Расскажи мне о себе. Я слышал, ты вырос в одном из приютов под покровительством Церкви?
Это не было секретом, все его коллеги знали об этом, но зачем он поднял эту тему?
— Да, это так. Условия там были неплохие. Когда подтвердилось, что у меня есть способности, я, естественно, поступил на службу в Церковь и стал героем.
— И чтобы защитить детей в приюте, ты решил подчиниться приказам Церкви.
«Так и знал. Он не мог спросить о моём происхождении просто так. О моём тайном разговоре с епископом никто не должен был знать, почему он, кажется, всё знает?»
Нет, нельзя поддаваться на блеф. Пока неясно, насколько он осведомлён.
Но если у него есть сила, чтобы одолеть даже героя, то, может быть…
Юджин прекрасно знал, что он трус.
Обманывать себя, делая то, что противоречит совести, было легко. Этот человек был достаточно силён, и он не мог не возлагать на него надежды.
В конце концов, хуже уже быть не могло.
— …Можно и так сказать.
— Мм-м-м?!
Клиннхильд, до этого сидевшая безвольно, резко открыла глаза и посмотрела на него. Хоть её рот и был заклеен, и она не могла ничего сказать, было ясно, что она спрашивает, почему он так легко выдаёт информацию.
«Почему? Он не похож на злодея, и в нём есть что-то располагающее… Да и чувство вины, наверное, взяло верх».
Сиолита оказалась права.
Героя из приюта шантажировали, используя его привязанность к детям, и заставляли делать то, чего он не хотел.
Он до сих пор помнил, как монахиня, ударяя себя в грудь, уверяла, что она не ошибётся. Хоть он и был готов к этому, узнав о магии иллюзий и отвода глаз, но эффективность проникновения демонов всё равно превзошла его ожидания.
Милад поставил стакан на стол и время от времени кивал, слушая рассказ Юджина.
Когда тот начал говорить, разговор пошёл легче. Юджин выложил всё как на духу: и о детях в приюте, которых время от времени упоминал епископ, и о содержании тайных писем с приказами.
Герои тоже люди, и у них есть свои слабости. Для Юджина такими слабостями были дети в приюте. Одного лишь упоминания о них епископом, пусть даже и невзначай, было достаточно, чтобы он напрягся и не смел ослушаться приказов, скрепя сердце выполняя то, что ему было противно.
Трусы не могут представить себе жизнь вне порядка и поэтому легче поддаются контролю. Поэтому и выбрали его? А что насчёт другой?
— Так что… если станет известно о нашем с Клиннхильд исчезновении, епископ обязательно навредит этим детям. Я знаю, что поступил неправильно, подняв руку на невинных, и мне нет прощения. Раз у вас есть сила, чтобы одолеть нас, не могли бы вы спасти этих детей?
Юджин прекрасно знал, что он трус.
Поэтому он не смел противиться Церкви, не смел нарушать хрупкое равновесие, не смел представить себе последствия неудачи, не смел смотреть в глаза детям.
Даже его коллеги часто посмеивались над его нерешительностью.
Среди героев он не был сильным, и сила, дарованная благословением, была единственным, чем он мог гордиться.
Но и эта гордость была растоптана в прах.
Просто сила бесполезна перед Церковью, бесполезна перед абсолютно сильными.
Если бы на его месте был этот светловолосый священник, такой абсолютно сильный, всё было бы иначе.
Юджин сглотнул, приняв решение.
Извернувшись, он опустился на колени, глубоко вздохнул и с силой ударился лбом о пол.
На этот раз Милад не остановил его, лишь смотрел, как Юджин пробил головой дыру в полу, и трещины поползли к его ногам.
В комнате на мгновение воцарилась тишина, лишь Клиннхильд, покраснев от натуги, пыталась что-то сказать, издавая мычание.
— Тех детей уже эвакуировали люди… сестры Сиолиты ещё до того, как мы пришли в гостиницу. Их будут защищать до тех пор, пока всё не закончится.
— Ура! Пустяки, дело житейское! — Сиолита показала большой палец. — Кто же не любит милых и послушных детей? Я гарантирую, что о них хорошо позаботятся.
Подняв голову из дыры в полу, Юджин, словно сбросив тяжкий груз, просиял. Но не успел он произнести слова благодарности, как его прервал Милад:
— Я не буду силой держать тебя здесь. Ты можешь уйти с детьми или остаться в Эльсии, это твоя свобода. А теперь поговорим о том, зачем вы одурманивали людей…
Он взмахнул рукой, снимая с Клиннхильд заклятие молчания, и заранее приготовился, создав воздушный барьер, чтобы защититься от летящих слюней.
— Не верь им, Юджин, ты идиот! Они — демон и герой из мира демонов, неужели не видишь?! Они хотят затянуть Эльсию в мир демонов!
Клиннхильд, другая героиня, потеряв равновесие, упала на пол и, извиваясь, как гусеница, полностью забыв о женском достоинстве, в отчаянии попыталась укусить Милада за сапог.
— Иначе как бы я могла проиграть какой-то девчонке! Она наверняка высокоуровневый демон, специализирующийся на магии… Да, точно!
— Я, конечно, знаю, что господин Милад и сестра Сиолита могут быть… связаны с демонами. Но сейчас у нас нет другого выхода. За то время, что мы были без связи… Церковь уже, наверное, объявила нас предателями? — Юджин, с обломками досок на лбу, нахмурившись, посмотрел на свою коллегу, которая, казалось, так и не поняла ситуацию. Что она опять вытворяет?..
— Гх… мой идеал… убейте меня! Вы, падшие, готовые якшаться с демонами! Зачем вы оставили меня в живых?! Чтобы унизить?! Хорошо, давайте!
Растрёпанные седые волосы падали ей на лицо, изысканный макияж был размазан, а помада осталась на сапоге Милада. Вместо знаменитой гениальной волшебницы и героя, Клиннхильд сейчас больше походила на базарную торговку.
Милад молча отступил на шаг.
— Эта Сиолита действительно демон, но я не тот, кого вы называете героем из мира демонов… Скорее, ваш предшественник.
— Неужели настал момент разоблачения героя в маске, которого все так ждали?! Но почему мою личность так вскользь упомянули?! Так ведь не будет сюрприза! — притворно-милый сладкий голос Милад слишком хорошо знал. Это был предвестник очередной шалости, которых он уже навидался.
Сиолита покачала головой, и Миладу показалось, что она пытается вытряхнуть из неё воду. На глазах у Юджина и Клиннхильд, в чьих взглядах смешались удивление и страх, из её висков медленно выросли изогнутые назад рога демона.
Форма этих острых рогов соответствовала любому определению демона. А в глазах героев белые волосы, красные глаза и рога демона ассоциировались с…
— Та-дам! Это же лилим! Угадали?
— Ли… лилим… — сглотнув, Клиннхильд задрожала. Её словно лишили костей, и она обмякла, оперевшись на Юджина. — К-конец… Эльсии конец! Гх… убейте… нет, если вы собираетесь превратить меня в демона, не могли бы вы сделать меня… благородным демоном?
— Конечно! Слайм или гоблин, на твой выбор! — хихикнув, Сиолита подняла два пальца и помахала ими перед носом Клиннхильд.
— Слаймы и гоблины, их же больше, чем крыс на улице?! Не хочу, лучше убейте меня! — Клиннхильд тут же сменила выражение лица на плаксивое. Скорость, с которой она меняла эмоции, ошеломила и Юджина, и Милада.
Нежная Романтика
Я Подозреваю
Покорить Наставницу
Ученик Древней
Обновлено: 03.02.2026