Утром Лянь Юэ отворила дверь, собираясь разбудить Вэнь Цяо, но обнаружила, что кровать пуста, а постель холодна.
Лянь Юэ растерялась, решив, что госпожа встала, пока она ходила на кухню готовить завтрак. Такое случалось и раньше, поэтому служанка отправилась на поиски.
Двор Цзишуй хоть и содержался в чистоте и порядке, но выглядел обветшалым. Поскольку Вэнь Цяо не занимала высокого положения в семье Вэнь, за эти годы никто не заботился об этом месте, и, разумеется, никто не занимался его ремонтом.
Цветы и деревья во дворе росли как вздумается, но сегодня выглядели особенно бодрыми.
Лянь Юэ пересекла двор, миновала узорчатую дверь и вышла к бамбуковой роще.
Двор Цзишуй располагался в восточном углу поместья Вэнь, примыкая к бамбуковой роще. Обычная бамбуковая роща с извилистыми тенистыми тропинками. Пробравшись сквозь заросли, Лянь Юэ наконец нашла свою госпожу в самой глубине.
Девушка в ночном одеянии цвета лунного серпа стояла в слабых лучах утреннего света, окутанная туманом, словно нефритовая богиня, спустившаяся в мир людей. Босые ноги ступали по росистой траве, длинные волосы свободно спадали, полностью погруженная в свои мысли, она будто не ощущала холода.
Лянь Юэ поспешила к ней и тревожно воскликнула:
— Госпожа, что вы тут делаете? Утренняя роса обильна, что если вы снова заболеете?
Говоря это, она без церемоний схватила руку девушки и обнаружила, что та холодна как лёд. Лянь Юэ вздрогнула, испуганно и сердито спросила:
— Когда вы вышли? Почему не надели что-нибудь теплее?
Вэнь Цяо промолчала, опустив глаза, и позволила служанке торопливо увести себя обратно в двор Цзишуй.
Вернувшись во двор, Лянь Юэ поспешила принести горячей воды, чтобы госпожа умылась и сменила тонкую ночную одежду.
Хотя в государстве Дунлин обычаи не были слишком строгими, молодой девушке в ночной одежде бродить за пределами спальни считалось неприличным. К счастью, в бамбуковую рощу редко кто заглядывал, иначе не избежать бы сплетен.
Спустя полчаса Вэнь Цяо переоделась в чистую теплую одежду, устроилась в просторном кресле и, прихлебывая горячий бульон, полуопустила глаза, густые длинные ресницы наполовину скрывали её холодные чёрные зрачки.
Лянь Юэ вынесла только что снятую одежду и вдруг обратила внимание на пышную растительность во дворе, удивленно моргнув.
Подавая завтрак, Лянь Юэ сказала:
— Госпожа, сегодня цветы и деревья во дворе выглядят особенно хорошо, даже старый персик зацвёл.
Вэнь Цяо невозмутимо сидела, медленно попивая кашу, не произнося ни слова.
Лянь Юэ была обычным человеком и не понимала тонкостей совершенствования. Кроме того, что цветы и деревья за ночь стали расти более вольно, она не заметила ничего особенного, лишь подивилась и оставила эту тему.
После завтрака Лянь Юэ думала, что Вэнь Цяо, как обычно, возьмёт книгу и сядет почитать где-нибудь, но та неожиданно вернулась в комнату.
— Я отдохну, — распорядилась Вэнь Цяо. — Не входи, если нет важных дел.
Лянь Юэ кивнула, решив, что госпожа слишком рано встала и нуждается в дополнительном сне, не стала тревожить её.
И другим не позволила беспокоить.
Когда Вэнь Сянь привела нескольких побочных дочерей семьи Вэнь, Лянь Юэ преградила им путь.
Вэнь Сянь славилась в семье Вэнь своим благородным характером и репутацией человека, любящего братьев и сестёр, заботящегося о слугах. Хотя внутренне она злилась на дерзость служанки, но внешне не показала своего недовольства.
— Третья сестра снова заболела? — с явным беспокойством спросила Вэнь Сянь. — Я слышала, что третья сестра от природы слаба здоровьем, часто болеет, и редко посещает тренировочный зал. Я давно не видела третью сестру, сегодня как раз выдался свободный день, вот и пришла её навестить.
Лянь Юэ, хоть и побаивалась мастеров боевых искусств, но имела упрямую черту — когда дело касалось её госпожи, готова была рисковать жизнью, не отступая.
Как и сейчас.
Хотя все в доме Вэнь говорили, что пятая молодая госпожа — добродетельная особа, но прежде она ни разу не посещала двор Цзишуй, а сегодня вдруг пожаловала. Нетрудно догадаться о причине — всё из-за внезапно объявленной императором помолвки.
Лянь Юэ всё прекрасно понимала и, конечно, не хотела, чтобы люди, которые веками не заглядывали в их двор, теперь беспокоили её госпожу.
— Госпожа плохо спала этой ночью и ещё отдыхает, — сказала она с озабоченным видом. — Лекарство для госпожи прибыло только вчера, и из-за того, что она не приняла его вовремя, болела несколько дней.
Услышав это, Вэнь Сянь внутренне обрадовалась.
Хозяйством в поместье Вэнь управляла вторая госпожа. Раньше, если слуги утаивали лекарства от нелюбимой молодой госпожи, на это закрывали глаза. Но теперь, когда Вэнь Цяо была обручена с седьмым принцем, её статус, естественно, изменился. Если слуги осмелились утаить лекарство, разве это не говорит о том, что вторая госпожа плохо управляет домом? Это могло навредить и репутации второй семьи.
Вэнь Сянь, перебрав тысячу мыслей, заботливо произнесла:
— Когда третья сестра проснётся, передай ей, что я приду навестить её в другой день.
— Служанка обязательно передаст.
Вэнь Сянь окинула взглядом двор Цзишуй, отмеченный печатью времени, где лишь буйно разросшиеся цветы и травы источали жизненную силу. Она отметила про себя, что хотя здесь духовная энергия не богата, растения растут пышнее, чем в других местах.
---
В комнате Вэнь Цяо вовсе не отдыхала.
Она сидела на кровати в медитации, отчетливо слыша каждый звук во дворе, словно они раздавались прямо рядом с ней.
Открыв глаза, в которых промелькнул яркий свет, она взглянула на буйно разросшиеся растения за окном и вдруг протянула руку.
При малейшем движении мысли на её белой ладони появился росток не более дюйма в высоту, с белыми корешками и всего двумя изумрудными листочками, настолько хрупкий, что, казалось, сломается от малейшего прикосновения.
Вэнь Цяо, рассматривая маленький росток, словно слившийся с плотью её ладони, погрузилась в размышления.
Прошлой ночью, когда она увидела кровавую луну и испытала мучительную боль, пронзившую до костей, в момент, когда думала, что не выдержит, внезапно духовная энергия мира резко изменилась, хлынув в её тело. Бесшумно и незаметно её тело пережило трансформацию.
Человеческий корень её существа преобразился, породив кость демона.
Причём кость полудемона.
Вэнь Цяо испугалась, но быстро успокоилась.
Хотя она не знала, почему её тело претерпело такие изменения, по обрывкам воспоминаний, появившимся в сознании, было ясно, что прошлой ночью она пробудилась как полудемон, получив фрагменты наследственной памяти, присущей полудемонам.
Вероятно, из-за крайней слабости её тела, даже успешно пробудившись как полудемон, полученное наследие оказалось фрагментарным.
Именно поэтому она не могла опознать, какой тип демонической кости унаследовала, и не знала, что за росток появился на её ладони.
Вэнь Цяо поняла, что ей нужно время, чтобы разобраться в произошедших с ней переменах.
Из-за слабого здоровья она не могла много времени уделять совершенствованию, поэтому чаще всего предпочитала тихо сидеть в комнате и читать — всевозможные свитки по астрономии, географии, путевые заметки, а также простейшие руководства по боевым искусствам. Хотя она никогда не покидала родных мест, её познания были немалыми.
Насколько ей было известно, в этом мире действительно существовали люди, унаследовавшие мистическую кровь. Даже обладая малой её частью, если удавалось пробудить эту кровь, можно получить огромные преимущества в развитии.
Очевидно, прошлой ночью она внезапно пробудила кровь предков.
И эта кровь принадлежала некоему демоническому роду.
Её родители были людьми, и никогда не было слышно, чтобы в роду Вэнь текла какая-то волшебная кровь, значит, источник следовало искать в линии матери.
Мать Вэнь Цяо носила фамилию Минь и звалась Минь Суди.
Минь Суди была сиротой. Благодаря выдающимся талантам с детства её приняли в семью Вэнь, где она выросла вместе с Вэнь Боцином. Они полюбили друг друга и, естественным образом, стали мужем и женой.
В отличие от семьи Вэнь, материнскую линию проследить было сложнее — говорили, что даже сама мать не знала своего происхождения.
Вэнь Цяо временно оставила эти размышления.
Она долго смотрела на маленький росток на ладони, слегка сосредоточилась, и росток исчез.
Затем она прочувствовала состояние своего тела и горько усмехнулась.
Даже пробудившись как полудемон, она по-прежнему страдала от болезней. Полудемоническая сущность не смогла излечить её недуги.
Вэнь Цяо тихо вздохнула, но быстро подавила разочарование. «Что имею — тому рада, чего не имею — на то не судьба», — многие вещи в этом мире нельзя получить усилием воли.
У Вэнь Цяо был устойчивый характер. Отбросив сомнения о своей крови, она принялась изучать способности, обретённые после пробуждения.
От дневных исследований до сумерек, и если бы не Лянь Юэ, беспокоившаяся, что отсутствие еды и питья повредит здоровью госпожи, она, вероятно, продолжила бы свои изыскания.
Это исследование позволило ей обнаружить некоторые особенности.
Например, она могла чувствовать эмоции окружающих растений. Хотя у них не было настоящего сознания, она получала простую обратную связь об их потребностях.
Так, проведя несколько дней в экспериментах, Вэнь Цяо постепенно освоила силу, обретённую после пробуждения.
Проще говоря, она могла общаться с растениями, понимать их нужды, получать от них информацию. Этот навык идеально подходил для выращивания духовных растений. Если бы она стала духовным садовником, её результаты были бы впечатляющими.
Лянь Юэ, присев во дворе, с беспокойством смотрела на всё более пышно разрастающиеся растения.
— Почему они в последнее время так быстро растут? Только бы не привлекли насекомых.
Несмотря на тревогу, Лянь Юэ взяла мотыгу и ножницы, принялась выпалывать сорняки и подрезать чрезмерно разросшиеся ветви, сорвала несколько самых красивых цветов и поставила их в нефритовую вазу на столе.
Вэнь Цяо наблюдала за хлопочущей служанкой, тайком поглощая духовную энергию растений, которой они с ней делились.
Действительно, буйно разросшиеся цветы и деревья наконец перестали выглядеть так неестественно пышно.
Хотя растения во дворе Цзишуй были обычными, а не духовными, любое живое растение содержит жизненную силу. Они росли бурно благодаря Вэнь Цяо и, естественно, делились с ней своей растительной энергией.
Можно сказать, они существовали в симбиозе.
Это были лишь обычные растения, и Вэнь Цяо задумалась, какой будет отдача духовной энергии от духовных растений.
Она решила при случае раздобыть несколько духовных растений и попробовать вырастить их.
Обновлено: 19.02.2026