Чэнь Цинчжи знал, что воины в этом мире очень сильны. Хоть и сам он был не слаб, но с трудом мог справиться с обычными мастерами.
Сяо Чэнхао был одним из лидеров императорской семьи Сяо. Его собственная сила должна быть велика, иначе он бы не достиг того, чего достиг.
Чтобы избежать неприятностей, Чэнь Цинчжи осторожно послал кого-то уведомить Бай Ци, опасаясь, что Сяо Чэнхао бросит армию и сбежит, полагаясь только на свою силу.
Отправив приказ, Чэнь Цинчжи повёл армию в погоню, и в то же время приказал своей охране приготовиться к использованию стрел, которые они несли с собой, сделанных полностью из чёрной железной руды.
Обычно оружие и стрелы, сделанные из чёрной железной руды с добавлением 10% чёрного железа, могут пробить защитную энергию первоклассного воина, 20% — второго класса, и так далее. Стрелы, сделанные целиком из чёрной железной руды, способны пробить защитную энергию мастера и представляют определённую угрозу даже для великого мастера.
Конечно, количество стрел, выпущенных за раз, должно быть достаточным, иначе они не причинят особого вреда врагу. Ведь никто не будет стоять на месте, пока в него стреляют.
Чёрное железо очень ценно, и стрел, сделанных полностью из него, немного. Они – сокровище на дне сундука у каждой армии.
Получив сообщение от Чэнь Цинчжи, Бай Ци понял замысел Сяо Чэнхао и немедленно повёл армию в погоню.
Битва уже дошла до этой точки, победа неизбежна, но если Сяо Чэнхао сбежит, триумф не будет полным.
Полчаса спустя Бай Ци со своей армией нагнал противника и, наконец, вздохнул с облегчением. Сяо Чэнхао уже был связан боем с Чэнь Цинчжи.
50 000 против 20 000, четвёртый ранг против третьего – разница в силе очевидна.
К прибытию Бай Ци больше половины кавалерии Сяо Чэнхао было потеряно. Чтобы вырваться из окружения как можно скорее, Сяо Чэнхао лично вступил в бой рядом с Чэнь Цинчжи.
Более того, генералы Сяо Чэнхао тоже не бездействовали. За исключением двух мастеров, которые вышли вперёд, чтобы помочь Сяо Чэнхао, остальные были заняты уничтожением Белой армии.
В этот момент проявилась слабость Белой армии: не хватало сильных генералов, а чёрные железные стрелы, подготовленные заранее, уже закончились. Хотя несколько вражеских генералов были неожиданно убиты, стрел всё равно было слишком мало.
Чтобы не дать Сяо Чэнхао сбежать, им оставалось только сражаться не на жизнь, а на смерть.
Появление Бай Ци было очень кстати.
– Армия, в атаку! Рассеять вражескую кавалерию!
Как только кавалерию рассеют, и она потеряет преимущество в скорости, угроза значительно уменьшится.
Отдав приказ, Бай Ци оставил армию и направился прямо к Сяо Чэнхао.
Чэнь Цинчжи считался скорее учёным-генералом, и его боевая мощь была не так велика. Ему было нелегко продержаться до прибытия Бай Ци, который, опасаясь проигрыша, тут же пришёл на помощь.
– Бай Ци, разве Лун Тянь сошёл с ума? Почему ты напал на мою армию?
Сяо Чэнхао не знал Чэнь Цинчжи, но он видел Бай Ци и знал, что тот – командир тяжёлой бронированной кавалерии Лун Тяня.
Поведение Сяо Чэнхао было похоже на то, как плохой парень первым жалуется, пытаясь заставить Бай Ци действовать осторожно и дать себе шанс сбежать.
– Ваше Высочество, князь Вэнь, не будем ходить вокруг да около. Именно вы возглавили мятеж в Цзунчжоу. Его Высочеству наследному принцу уже известно, что вы намеревались заманить его в свой лагерь. У вас были недобрые намерения. Какой смысл сейчас это говорить?
– Кроме того, мы уже нашли тело императорского посланника. Вы убили императорского посланника без разрешения и намеревались убить северного принца. Все ваши преступления доказаны, почему бы вам не сдаться?
Пока Бай Ци говорил, его руки не останавливались, и он продолжал атаковать Сяо Чэнхао.
Он явно намеревался убить Сяо Чэнхао. Говорил, что хочет, чтобы тот сдался, но не собирался брать его живым.
В этот момент Сяо Чэнхао понял, что произошло что-то плохое. Как только дело с посланником выплывет наружу, суд обязательно выяснит правду. Кроме того, он тайно поддерживал восстание в Цзунчжоу. Если суд узнает об этом, ему точно не поздоровится.
Сяо Чэнхао никогда не недооценивал разведывательные возможности суда. Причина, по которой он осмелился на это, заключалась в том, чтобы выиграть время и сделать ставку на то, что Северная граница и Юньчжоу не пропустят армию суда.
Но он никак не ожидал, что его победит Лун Тянь, известный как никчёмный отпрыск в стране Ся. Как мог Сяо Чэнхао, который так высоко себя ценит, смириться с этим?
– Генерал Бай Ци, этот генерал, Лун Тянь, просто никчемный человек, он боевыми искусствами не занимается. Как он вообще достоин служить тебе? Лучше уж уйти со мной.
Вэнь Ван продолжал грезить:
– Как только я вернусь в Лучэн, я смогу переформировать свои войска и отыграться. Более того, меня поддерживает союз иностранных государств. Я точно сумею основать свою собственную территорию. И ты сможешь добиться успехов, станешь генералом государства Ся в будущем. Твое имя войдет в историю.
Бай Ци насмешливо ответил, не стесняясь в выражениях:
– Смешно, невежественно, и ты еще хочешь что-то сделать. Просто пустые мечты.
– Бай Ци, не забывай, что я принц государства Ся и член королевской семьи. Ты не имеешь права так со мной поступать, – это был последний козырь Сяо Чэнхао, его шанс на спасение.
– Ваше Высочество прав. К сожалению, в хаосе может случиться всякое, – сказал Бай Ци и внезапно обрушил всю свою мощь.
В то же время Чэнь Цинчжи расправился с генералами Цзинбяньской армии и начал командовать войсками, уничтожая остатки врагов. Тех, кто не сдавался, убивали без пощады.
Небо постепенно светлело, начинался новый день. Ночь войны наконец закончилась. Разобравшись с полем боя, генералы вернулись в Маншань.
– Ваше Высочество, я лично прикончил Вэнь Вана Сяо Чэнхао. Сейчас тело уже найдено. Решайте, что с ним делать, – Бай Ци, Чэнь Цинчжи, Сян Юй и Ли Цуньсяо вернулись.
– Объявите всему миру новость и предъявите доказательства того, что Вэнь Ван был вдохновителем восстания в Цзунчжоу. В то же время отправьте кого-нибудь доставить тело Сяо Чэнхао в Цинчжоу и передайте его армейскому двору.
Сяо Чэнхао мертв, восстание в Цзунчжоу подавлено, и у Лун Тяня, доложившего о смерти, было достаточно причин и оправданий, чтобы остановить прибытие имперской армии.
– Армии следует как можно скорее отдохнуть, а с пленными, которые сдались, нужно правильно поступить и подчинить их. Многие из этих солдат – элитные воины третьего ранга, которых я могу использовать. – У Лун Тяня не было намерения убивать пленных. Как-никак, это все люди Ся. Если их убить, это плохо скажется на его репутации. Кроме того, эти пленные все из Цзунчжоу. Убийство неизбежно повлияет на будущее завоевание Цзунчжоу.
К тому же, эти люди выполняли приказы, и большинство из них даже не знали цели этой битвы. Незачем их смущать. Однако от прямых сторонников Сяо Чэнхао избавляться необходимо.
– Ваше Высочество, не волнуйтесь. Подчинить этих людей несложно. Вскоре они станут частью нашей армии, – уверенно сказал Бай Ци. Обычные солдаты в этом мире вступают в армию ради еды и военного жалованья. Упертых фанатиков очень мало.
То же самое касается и генералов. Большинство из них думают о своем будущем. Даже если они участвуют в восстании, это в основном ради выгоды. В конце концов, трон только один. Когда надежда рушится, им нужно искать выход, и Лун Тянь может воспользоваться возможностью расширить свою команду.
Обновлено: 18.01.2026