Данте упёрся за своим массивным щитом, когда когти демона с визгом прошлись по его поверхности. Удар отозвался дрожью в руках, отдаваясь по всему телу. Чудовище взревело и ударило снова — на этот раз ещё сильнее.
Ноги Данте заскользили назад по земле, рука, державшая щит, задрожала.
— Данте! — крикнула Майя, уже бросаясь к нему, пока в её ладонях собиралась исцеляющая магия.
Райкер шагнул вперёд, его лицо оставалось спокойным.
— Спасибо, что выиграл время.
Его меч засиял яркой голубой аурой. Он рванулся вперёд и взмахнул клинком — голова демона была чисто отсечена от тела прежде, чем тот успел хоть как-то среагировать.
Райкер наблюдал, как труп монстра растворяется в тёмной миазме.
Он ожидал появления монстров более высокого уровня, но не предполагал, что они будут встречаться так часто. Это был уже третий D-ранг, с которым им пришлось сражаться.
Он взглянул на своих товарищей. В целом, всё было терпимо — они повышали уровни и учились справляться с непредвиденными ситуациями.
Когда Майя закончила лечить Данте, она подошла к Райкеру. Данте тоже приблизился.
— Мы всё ещё не нашли Сайфера. Монстров так много… С ним всё будет в порядке? — спросила она.
Райкер вздохнул.
— В этот заход спавн монстров какой-то странный. Сайфер был прав — здесь происходит что-то необычное. — Он помолчал. — Скорее всего, он столкнулся с монстром и убежал, а в процессе просто заблудился. Продолжим поиски.
Остальные согласились, и отряд двинулся дальше.
…
[Состояние: Страх (все характеристики снижены на 50%)]
Сайфер смотрел на уведомление. Дело было не в том, что он действительно боялся — скорее всего, у монстра был какой-то навык запугивания, который принудительно накладывал страх на окружающих.
Он изо всех сил пытался пошевелиться, но не мог. Казалось, на всё его тело давила чудовищная тяжесть.
«Неужели это конец?» — мелькнула мысль. Даже после того, как ему дали шанс всё изменить.
И в этот момент он вдруг увидел, как на демоне перед ним вспыхнул свет. Затем ещё один. И ещё.
— «Следы от меча?» — удивился он.
В следующую секунду на теле чудовища появились тысячи разрезов, и оно взорвалось, исчезнув без следа.
Глаза Сайфера расширились от потрясения.
— Чужак? — холодный голос разрезал воздух.
Он повернулся в сторону голоса, но никого не увидел.
— Хм… это неожиданно, — прозвучал голос снова. Но теперь он раздался прямо рядом с ним.
Сайфер резко обернулся — и на этот раз он её увидел. Но в тот же миг острая боль пронзила его голову.
[Состояние: Перегрузка]
Это было последнее, что он увидел, прежде чем потерял сознание.
— А, он отключился, — сказала женщина, наблюдая за Сайфером.
Она задумчиво коснулась подбородка.
— И что же теперь с ним делать?..
Возвращать его обратно в «апокалипсис» было бы пустой тратой времени, но и просто оставить здесь она не могла. Хотя ей было всё равно, умрёт он или нет, её задело собственное самолюбие — бросить того, кто слабее её, без помощи.
— Чёрт, — раздражённо выругалась она, почесав затылок. — Ладно, заберу его с собой. Это моя вина — я не учла, что кто-то может выйти за пределы созданного «апокалипсиса».
Она подхватила Сайфера и одним прыжком исчезла.
…
Звуки боя достигли слуха Сайфера.
Медленно он открыл глаза.
Его лицо исказилось от шока, когда он увидел происходящее перед собой.
Одна-единственная женщина стояла неподвижно среди группы монстров, всего лишь удерживая рукоять своего меча. И при этом все чудовища вокруг неё рассыпались в ничто — их словно разрезали невидимые клинки.
«Какая сила…» — подумал он.
И она даже не двигалась.
Но как это вообще возможно?
Он задумался, не двигалась ли она настолько быстро, что его глаза просто не успевали уловить движения. Возможно ли такое? Он слышал истории о силе S-рангов, но это выглядело… ещё сильнее.
— Ты очнулся, — сказала женщина, повернувшись к нему.
Когда она приблизилась, Сайфер увидел, как из области её живота распространился яркий свет, заполнивший всё его поле зрения. Он рухнул на землю, схватившись за голову от боли.
«Что происходит?» — подумал он, приподнимая голову и глядя на неё. Это ощущение было тем же самым, что и перед тем, как он потерял сознание в прошлый раз.
— Теперь я понимаю, в чём дело, — сказала женщина.
Внезапно белый свет, заполнявший его зрение, начал медленно отступать, пока полностью не исчез. Вместе с этим пропала и головная боль.
— Тебе сейчас лучше? — спросила она.
Сайфер медленно сел.
— Да… Что это было?
Она подошла ближе и взяла его за щёку, внимательно изучая его лицо.
— Ты используешь технику для восприятия моей ци. Разумеется, тебя перегрузило ци Трансцендентного уровня, — сказала она. — Учитывая, что у тебя даже нет духовного моря, ты, вероятно, делаешь это неосознанно, так что я закрою на это глаза.
— Ци? Трансцендентный? Духовное море? О чём ты вообще говоришь? — спросил он.
Она проигнорировала вопрос, убрав руку.
— В любом случае, раз ты очнулся, тебе стоит вернуться к своим товарищам. Я уже очистила ближайшую территорию от монстров, так что с тобой всё будет в порядке, — сказала она и развернулась, собираясь уйти.
— Подожди! — крикнул Сайфер, поднимаясь на ноги.
— Что ещё? Не трать моё время. Я очень занята, — отозвалась она.
— Кто ты? И что это за место?
— Мои люди называют меня Лидером культа, — начала она.
— Лидером культа? — переспросил Сайфер. Кто вообще называет себя Лидером культа? Даже такая организация, как Церковь Вечного Сияния, называла своего главу Бессмертным Королём.
— Но, полагаю, для тебя я буду Небесным демоном, — добавила она.
— Небесным демоном?
— Именно. Я ответила на твои вопросы. Теперь уходи.
— Ты всё ещё не сказала, что это за место.
Она сердито посмотрела на него, но Сайфер лишь улыбнулся.
— Ты довольно смелый. Никто не осмеливается так разговаривать с Небесным демоном. Ладно, я отвечу, но после этого ты должен уйти.
— Территория, на которой ты сейчас находишься, — это владения Небесного Демонического Культа, лидером которого я и являюсь. А что касается мира в целом… думаю, ты можешь называть его Миром Улиня, раз уж он наполнен этими ублюдками из Альянса Улиня.
Сайфер посмотрел на неё. Она была лидером культа, но при этом сама называла других культистами?
— Я ответила. Теперь уходи, — сказала она.
— Я не говорил, что уйду, если ты ответишь, — спокойно заметил Сайфер.
— Что? — она фыркнула. — Ладно. Как хочешь.
Она снова развернулась, чтобы уйти.
— Подожди, ты не можешь просто так уйти! — сказал Сайфер. — Ты собираешься оставить меня здесь умирать?
— Я уже очистила эту зону от монстров. Если ты пойдёшь по той тропе, то сможешь воссоединиться со своими товарищами, — равнодушно ответила она.
— Но я ужасно ориентируюсь на местности. Именно поэтому я и заблудился. Если ты меня здесь оставишь, это почти то же самое, что бросить меня умирать, — сказал Сайфер. — А ты не похожа на человека, который бросает других умирать. В конце концов, ты же меня спасла.
Лидер культа не ответила.
— Как насчёт такого… раз уж ты занята, почему бы тебе просто не взять меня с собой? Ты настолько сильна, что лишний человек вроде меня тебе точно не помешает.
Эта женщина была невероятно сильной — она смогла лишить его сознания одним лишь восприятием своей маны. Раз она его спасла, значит, она не была плохим человеком. А ему нужно было узнать больше об апокалипсисе — возможно, именно от неё.
Тот «апокалипсис», в котором они находились ранее, скорее всего, был искусственным сценарием, созданным ею, чтобы удерживать их занятыми. И Сайфер невольно задался вопросом… не знала ли она куда больше, чем казалось на первый взгляд.
Обновлено: 23.01.2026