Цзэн Шэнь был немало удивлен. Кошки при виде Дворца божества боялись даже шелохнуться, а Сяобай, напротив, сам потянулся к статуе у входа.
«Неужели родственника почуял?», – хмыкнул он про себя. Загадка осталась без ответа, но Цзэн Шэнь не стал забивать этим голову.
Сяобай подошел к подножию каменного зверя и принялся тереться о него, изредка издавая приветственный лай, словно признавая в статуе старшего сородича.
Цзэн Шэнь вошел следом и волевым усилием закрыл Врата. Он прошел вглубь Дворца и некоторое время посидел на троне, впитывая атмосферу священного величия. Лишь насладившись тишиной, он направился к опушке леса.
— Гав-гав!
Заметив, что хозяин уходит, Сяобай тут же бросил статую и преданно затрусил рядом.
— Ха-ха, а я-то думал, ты там на несколько часов зависнешь, — Цзэн Шэнь подхватил пса на руки и ускорил шаг.
Время в божественных владениях шло синхронно с Голубой Звездой. Здесь тоже царили сумерки, небо окрасилось в тусклые тона уходящего дня. Впрочем, взору Цзэн Шэня в его собственных владениях все было отчетливо видно, как в полдень.
Кошки бродили в зарослях неподалеку от опушки. Они не рискнули углубляться в лесную чащу и не разбежались. Стоило ему приблизиться, как из густой травы послышалось знакомое тонкое мяуканье.
Сяохэй, чья черная шерстка была усыпана сухими листиками, выскочила навстречу и потерлась о ноги Цзэн Шэня. Сяобай, завидев подругу, тут же спрыгнул на землю и принялся носиться вокруг нее с радостным лаем.
Цзэн Шэнь присел, чтобы очистить шубку Сяохэй от веток, как вдруг услышал многоголосое мяуканье. Сяобай мгновенно ощетинился. Он обернулся на звук и, завидев пятерых котят, появившихся у корней большого дерева, принял «устрашающий» вид. Он грозно залаял, давая понять, что приближаться не стоит.
Цзэн Шэнь нахмурился. У него начала побаливать голова: если Сяобай будет вечно бросаться на котят, как они уживутся?
Внезапно из-за дерева раздалось резкое, властное мяуканье. Из тени медленно вышла большая черная кошка. Она ступала тяжело и уверенно, как тигр, спускающийся с гор. Ведя за собой выводок, она не сводила глаз с Сяобая.
При виде нее спесь с пса мгновенно слетела. Он оробел, но, почувствовав за спиной поддержку хозяина, вновь обрел толику храбрости и снова тявкнул:
— Гав-гав!
— Мяу… — большая кошка сощурила золотистые глаза. От нее повеяло опасностью. Она уставилась на пса в упор, издав протяжный, вибрирующий звук, в котором сквозило явное предупреждение.
Казалось, она говорит:
— Ну давай, гавкни еще разок, мелочь…
— Гав… — лай Сяобая стал еще тише, но он продолжал упрямиться.
Однако когда кошка подошла вплотную, пес оценил масштаб ее «тигриной» фигуры и занесенную для удара тяжелую лапу. В одно мгновение его решимость испарилась. Лапы Сяобая задрожали, он невольно отступил и опустил голову, признавая поражение.
— А-ха-ха-ха! — Цзэн Шэнь не выдержал и рассмеялся. Он-то думал, что Сяобай ввяжется в драку, а тот сдался, даже не вступив в бой.
Впрочем, это было ожидаемо. Вражда кошек и собак прописана в их генах. Как бы Сяобай ни хорохорился рядом с хозяином, перед лицом разъяренной кошки инстинкты взяли верх. Цзэн Шэнь вынужден был признать: то, что пес вообще не замолкал до последнего момента, уже говорило о его недюжинной храбрости.
Но большая черная кошка не собиралась спускать ему дерзость просто так.
— Мяу! — Коротко вскрикнула она и под хохот Цзэн Шэня отвесила псу увесистую оплеуху прямо по лбу.
Сяобай обиженно взвизгнул:
— О-о-оу!
— Мяу, — кошка прикрикнула на него снова, приказывая замолчать, и вновь подняла лапу, на которой блеснули острые когти.
Пес тут же прикусил язык, не смея больше издать ни звука, хотя дрожь в его теле стала только сильнее.
Цзэн Шэнь решил вмешаться и забрать бедолагу – все-таки Сяобай его будущий боевой скакун. Получать такие затрещины ему было ни к чему. Однако прежде чем он успел сделать шаг, маленькая черная тень метнулась к псу. Это была Сяохэй. Она заслонила Сяобая собой и тихо, жалобно мяукнула, обращаясь к матери. Кошечка уткнулась в шерсть большой кошки, ластясь и мурлыча, словно дочь, вымаливающая прощение у строгой родительницы.
Под это нежное воркование взгляд большой кошки смягчился. Когти скрылись, лапа опустилась, и в конце концов она просто улеглась на траву с ленивым видом. Сяобай, поняв, что Сяохэй его выручила, издал тихий благодарный скулеж.
Цзэн Шэнь невольно улыбнулся. Он поднял пса, почесал его за ухом и зашагал вдоль левой границы леса. С высоты полета бога он помнил, что в этой стороне протекает небольшой ручей.
Выше по течению ручей брал начало из пруда, в который с горного хребта срывался водопад. Цзэн Шэнь планировал выпустить в ручей микроорганизмы из карты, дать им несколько дней на размножение, а затем запустить пресноводных креветок и карпов.
Пройдя около сотни метров, он вышел к берегу. Ручей оказался довольно широким – метра четыре, а то и пять в поперечнике. Вода была кристально чистой, местами глубокой до колена, а дно устилали разнокалиберные камни. Берега утопали в тени деревьев, чьи кроны переплетались над водой, создавая ощущение прогулки по живописной картине.
— Чудесное место. Пусть этот ручей зовется Бухта Речного Ручья. А пруд и водопад сверху станут Речным прудом и Речным водопадом…
Дав названия локациям, Цзэн Шэнь достал Карту ресурса с планктоном и сосредоточился. Белая карта в его пальцах рассыпалась мириадами тусклых искр, которые устремились в воду.
【Хозяин разместил 1 карту планктона в водной зоне божественных владений. Получено десять колоний микроорганизмов, божественный ранг: опыт +1.】
Услышав это, Цзэн Шэнь замер. Все последние дни он ломал голову, как повысить свой статус и уровень божества. Оказалось, ответ лежал на поверхности: достаточно просто использовать карты в своих владениях.
Не теряя времени, он вытащил стопку белых карт ресурсов и, приняв форму сознания, взмыл в небо над своими землями.
#
Обновлено: 23.01.2026