Глава 24. Праздник Основания
Три месяца спустя Гора Звездной Луны сверху донизу сияла праздничным убранством. Глазурованная черепица главного зала в утреннем свете переливалась чистым блеском.
Несколько соклановцев, практикующих «Искусство Вечной Жизни», направляли рост облачных лоз: изумрудные побеги обвивали нефритовые колонны, на глазах выпуская клубы белесого тумана.
Искусные мастерицы, пропуская духовную силу через кончики пальцев, подбрасывали в воздух семена звездной травы. Подхваченные ветром, они мгновенно прорастали, испуская мягкое свечение, будто кто-то сорвал с неба часть Млечного Пути.
Слуги осторожно расставляли посуду из нефритового духовного фарфора на длинных столах, строго соблюдая этикет. Каждая поставленная чаша отзывалась мелодичным звоном.
Гу Цинсюань вместе со старшими братьями и младшими родичами поколения Цин расставлял чаны с пьянящим лотосом. Почувствовав густую ци, цветы мгновенно распускались, наполняя воздух умиротворяющим ароматом.
Хотя подготовка к церемонии заняла всего месяц, на самом деле ее ждали более сорока лет.
Спустя четыре десятилетия в клане Гу наконец-то появился новый культиватор Закладки Основания. Эта новость воодушевила всех.
Торжество было не только поводом для гордости, но и демонстрацией силы клана.
Гу Цзяньци, облаченный в мантию из шелка духовного шелкопряда второго ранга, стоял перед главным залом, не скрывая сияющей улыбки.
Глава клана Гу Цзяньюань находился рядом, встречая прибывающих гостей.
Вскоре вдали показался луч света, который приземлился перед залом:
一 Ай-яй, брат Цзяньци, поздравляю, поздравляю!
一 О, брат Чжоу! Давно не виделись, проходи скорее!
Прибыл Чжоу Чжэньюань, глава клана Чжоу из Ручья Белой Змеи, с несколькими младшими. Личный визит главы рода говорил о большом уважении к клану Гу.
一 Надеюсь, глава Чжоу в добром здравии? 一 с улыбкой спросил Гу Цзяньюань.
Чжоу Чжэньюань рассмеялся:
一 Не жалуюсь, не жалуюсь. Теперь, когда брат Цзяньци достиг Основания, клан Гу стал еще могущественнее!
Клан Чжоу и раньше был тесно связан с Гу, но теперь в этих словах звучала явная лесть.
У Чжоу было всего два культиватора Закладки Основания, и без надежного союзника их голос в Горном Хребте Сяюнь мало что значил.
一 Ну что ты, просто повезло немного. Гляжу я на твоих потомков – духовная сила плотная, стабильная. Будущие столпы клана!
Обменявшись любезностями, Чжоу Чжэньюань повел своих младших в зал.
Следом один за другим прибывали лучи света. Приглашенные семьи Закладки Основания, кланы Очищения Ци и дружественные бродячие культиваторы стекались на праздник.
Гости рассаживались, а девушка-церемониймейстер с приятным голосом начала оглашать список даров:
一 Клан Ли из Долины Сююнь – сто пятьдесят духовных камней!
一 Клан Лян с Озера Хуэйчунь – два флакона духовных пилюль первого ранга высшего класса!
一 Клан Тун с Горы Грохочущего Грома – три стебля грозовой травы, духовное лекарство первого ранга высшего класса!
…
Кланы Очищения Ци, будучи вассалами, приносили дары уровня не ниже второго ранга – это был вопрос элементарного уважения к сюзерену.
一 Клан Чжоу из Ручья Белой Змеи – три стебля травы превращения змеи, второй ранг нижнего класса!
一 Клан Лин из Долины Яоюэ – три флакона пилюль лунного света, второй ранг нижнего класса!
一 Клан Линь с Озера Цветов Персика – духовный щит, второй ранг нижнего класса!
一 Клан Сун с Горы Баоцин – духовное оружие, второй ранг нижнего класса!
Подарки четырех великих кланов поразили мелкие семьи и бродячих практиков. Каждый такой дар стоил больше тысячи камней.
Особенно щедрыми оказались Линь и Сун, подарившие духовное оружие стоимостью в две тысячи камней.
У многих загорелись глаза от зависти: они горбатились год ради тысячи камней, а тут кто-то небрежно дарит сумму, ради которой их семьям пришлось бы работать пару лет.
Разрыв между малыми и великими кланами был очевиден.
Гу Цинсюань сидел позади своего дяди. Когда вручение даров закончилось, Гу Цзяньци вышел в центр зала.
一 Благодарю всех собратьев-даосов, что пришли на мою церемонию. Клан Гу приготовил чай и угощения, прошу простить, если что-то не так.
Служанки внесли заранее заваренный Духовный Чай Фугуан и блюда.
Этот чай был хорош не только для алхимии, но и в чистом виде давал даже лучший эффект. Стоил он куда дороже одноименных пилюль.
Напиток был полезен и для Закладки Основания, и для Очищения Ци, так что гости просияли.
Еду почти не трогали – культиваторы редко заботятся о чревоугодии, – а вот чаем наслаждались всерьез.
Но главным блюдом праздника был не чай, а проповедь виновника торжества. Он должен был поделиться опытом прорыва и пониманием пути.
Для равных ему это было не так важно, но для кланов Очищения Ци и молодежи Гу – это был бесценный шанс!
Вскоре Гу Цзяньци отпил чаю, прочистил горло и, закрыв глаза, начал проповедь.
Бродячие практики и гости тут же достали нефритовые таблички, чтобы записывать каждое слово. Этот опыт мог стать их путеводной звездой в будущем!
Это у клана Гу можно пойти в Павильон и взять записи, а у них таких ресурсов не было.
Лекция длилась около часа. Слушатели выглядели так, будто хотели еще – они явно почерпнули много полезного и дружно благодарили Гу Цзяньци.
Тот с улыбкой отмахнулся:
一 Это лишь мое скромное мнение. Используйте для размышления, но не копируйте слепо.
一 Мы запомним!
Когда официальная часть завершилась, Гу Цзяньюань предложил пяти кланам выставить небольшие призы и устроить дружеские поединки для молодежи ради развлечения.
Гости согласились, добавив в призовой фонд несколько артефактов первого ранга.
Гу Цзяньюань объявил правила: две группы (средняя и поздняя стадия Очищения Ци), запрет на артефакты, талисманы и оружие. Только кулаки и заклинания.
Желающие записались, пары определил жребий.
Как хозяева, Гу выставили ограниченное число участников, в том числе рвущегося в бой Гу Цинсюаня и Гу Цинлиня, который месяц назад прорвался на позднюю стадию.
В первом раунде жребий обошел Цинсюаня, и он остался наблюдать.
Первый бой в средней группе: девушка из клана Сун, года на три-четыре старше Цинсюаня, четвертый уровень Очищения Ци. Сильный боец.
Против нее вышел парень из семьи Тун. Хоть он и был вассалом, но разница в техниках между семьей Закладки Основания и семьей Очищения Ци была колоссальной.
Поток воды смыл парня с арены без шансов.
Он лишь встал, улыбнулся победительнице и ушел.
一 Проиграл, но не упал духом. Характер неплохой, 一 заметил культиватор Закладки Основания из клана Сун.
Вскоре объявили вторую пару:
一 Гу Цинсюань из клана Гу против Линь Сяньмяо из клана Линь.
Обновлено: 23.01.2026