Вопрос женщины с фиолетовыми волосами заставил Эрику почувствовать себя неловко. Она не знала, кто эта дама, но от нее веяло какой-то тайной. Инстинктивно Эрике не хотелось отвечать. К тому же, она ни за что не могла позволить отцу узнать, где она была!
Видя, как Эрика избегает взгляда Кевлы, герцог Леви строгим тоном спросил:
— Эрика, ты сегодня была в академии?
Услышав, что отец уже догадался, она не посмела лгать. Ее голос стал тихим, как жужжание комара.
— Да… Но я не заходила внутрь. По дороге встретила знакомую, мы немного поболтали, а потом я вернулась.
Заметив, что она не упомянула имени Виктора, выражение лица герцога немного смягчилось.
Видя это, Эрика опустила голову и пробормотала себе под нос:
— Герцог, взрослый мужчина, а такой мелочный. Если бы не помощь одного человека, ты бы уже не был герцогом.
При этих словах лицо герцога Леви застыло. Он кашлянул, делая вид, что не расслышал. Честно говоря, ему было немного неловко. Какими бы ни были намерения Виктора, он действительно помог ему во дворце.
Вот только последние слова Виктора по-настояшему его разозлили. Сказать, что ему, возможно, придется что-то сделать с Эрикой. Что он хотел сделать? А?
Как отец, он не мог сдержать защитных инстинктов. Герцог Леви абсолютно не позволит Виктору сделать что-либо неподобающее с его дочерью.
Кевла, стоявшая рядом, прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась:
— Я слышала от сестры о том, что произошло во дворце. Однако, для герцога, сохранившего свое положение, принимать чужие услуги как должное, — это и впрямь не совсем правильно.
Что касается Виктора, то, каким бы ни был его истинный характер, он был женихом ее сестры, практически членом семьи. Конечно, Кевла должна была в какой-то степени его поддержать.
Герцог, оказавшись между двух огней, густо покраснел, но, к счастью, ночная тьма скрыла это. Он закрыл глаза, кашлянул пару раз и небрежно сказал:
— Я найду способ отплатить Виктору.
Эрика наконец подняла голову, сияя улыбкой, казалось, вполне довольная. В то же время ее симпатия к этой старшей сестре Кевле значительно возросла.
Но кто же она такая?
На лице Эрики отразилось любопытство, и герцог Леви тут же заметил замешательство дочери. Он начал представлять:
— Это старшая дочь семьи Делин, Кевла Делин.
— Делин? — в уме Эрики тут же возникла связь с той красивой сестрой, которую она встретила на вулкане. Кажется, у нее была та же фамилия. — Значит, мисс Гвен…
— Она моя младшая сестра, — с улыбкой сказала Кевла, сузив глаза.
Рот Эрики от удивления приоткрылся.
В ее глазах Гвен была хорошим человеком. Семья Делин — семья рыцарей, а рыцари всегда праведны. Значит, и эта сестра с фиолетовыми волосами тоже должна быть хорошим человеком, верно? Даже если она кажется немного загадочной.
Кевла, наблюдая за внезапным озарением Эрики, спросила:
— Эрика, а теперь ты можешь мне точно сказать, где ты была? И кто была эта знакомая, которую ты встретила?
Эрика без колебаний выложила все, что с ней произошло за день. Кевла узнала, что Эрика ходила на холм за академией и встретила ассистентку Виктора. Остальное было так, как Эрика и говорила раньше.
— А? Ассистентка Виктора? — Кевла на мгновение задумалась, затем улыбнулась и нежно погладила Эрику по голове, как добрая старшая сестра. — Спасибо, Эрика. Но, пожалуйста, не ходи в академию в ближайшие несколько дней. Герцог, у вас замечательная дочь.
Кевла сделала комплимент Эрике, а затем с улыбкой ушла. Ее фиолетовые волосы так чарующе смотрелись под ночным небом, когда она постепенно исчезла во тьме, села в карету и уехала.
Эрика все еще была в замешательстве.
Почему сестра Гвен спросила ее об этом? И почему ей не следует ходить в академию?
Она хотела спросить еще, но, повернув голову, увидела потемневшее лицо герцога.
— Эрика, вернись со мной и объясни, почему ты улизнула в академию.
Эрика тут же сникла.
Рано утром следующего дня над Королевской академией магии царила гнетущая атмосфера.
Небо было затянуто тяжелыми тучами, а воздух казался густым, дышать было трудно.
Многие с опаской смотрели на вошедшего в академию Виктора. За вчерашний день он успел стать настоящей дурной славой.
Протащить профессора Дэвина Райзера, взрослого мужчину, почти через всю академию — этот инцидент, словно лесной пожар, распространился в кругах знати. Многих очень интересовала вражда Виктора с семьей Райзер.
Исчезновение Дэвина Райзера привело семью Райзер в ярость, и они за ночь объявили, что потребуют от Виктора объяснений.
А что потом? А потом ничего.
Семья Райзер, похоже, осмелилась лишь на громкие слова, небрежно бросив несколько фраз, чтобы обозначить свою позицию. В результате на следующий день Виктор как ни в чем не бывало прогуливался по академии.
Он вернулся в башню магов и вытащил профессора Райзера. Затем бесцеремонно бросил полуживого Дэвина Райзера на площади академии, собрав толпу зевак.
Этот инцидент, словно лесной пожар, распространился среди преподавателей и студентов. Слухи распространялись быстро, и многие, привлеченные новостями, пришли на площадь.
Вскоре площадь была забита до отказа.
В конце концов, некоторые не были свидетелями вчерашних событий и лишь слышали о том, что сделал Виктор. Достоверность была под вопросом; что, если это просто преувеличенный слух? Многие не принимали это всерьез.
Но сегодня все было совершенно иначе. Сегодня они видели это своими глазами. Те, кто пришел расследовать слухи, застыли на месте в шоке.
К черту слухи! Это было чертовски шокирующе!
Никто не знал, чем именно этот бедный профессор Райзер провинился перед Виктором. В такой хмурый день площадь академии превратилась в некое подобие эшафота, а Виктор оставил Райзера на всеобщее обозрение на все утро.
В течение этого времени все просто стояли и смотрели. Никто не осмеливался подойти к Виктору или что-то сказать, даже горстка профессоров-магов третьего ранга.
Точно так же, как Дэвин поступил с Хени, — публичное унижение.
На самом деле, после того, как Виктор сделал это, а декан не вмешался, они поняли намерения декана. Дать Виктору выпустить пар.
Более того, с профессором Райзером, висящим там в качестве предостережения, никто не хотел рисковать, зля Виктора и становясь вторым повешенным.
Наконец, наступил полдень. Солнце так и не пробилось сквозь тучи, как все надеялись.
Цок-цок, цок-цок, цок-цок!
Четкий стук копыт постепенно приближался, привлекая внимание всех присутствующих. Даже Виктор поднял голову.
Прибыл Орден Рыцарей.
Во главе с Гвен, Орден, насчитывающий несколько сотен рыцарей, окружил академию.
В этот момент все зеваки автоматически расступились.
Гвен, в серебристо-белых доспехах, во главе рыцарей, выглядела необычайно доблестно, входя внутрь.
Она посмотрела на Виктора, ее глаза были полны устрашающего взгляда.
— Виктор Кравина, ты знаешь, что делаешь? Умышленное причинение вреда в академии, ты бросаешь вызов законам империи?!
Гвен говорила с Виктором праведно, в ее глазах не было и следа личных эмоций.
Как праведный рыцарь, даже если преступление совершил Виктор, ее жених, Гвен абсолютно не допустит этого и не проигнорирует.
Виктор тихо посмотрел на Гвен и спросил:
— Семья Райзер послала тебя спасти его?
Услышав вопрос Виктора, Гвен спокойно ответила:
— Орден Рыцарей подчиняется только Его Величеству, и мы не принимаем приказов ни от кого другого.
Виктор уже нарушил закон, и последствия были серьезными. Как рыцарь, она должна была поддерживать законы страны и должна была забрать Виктора.
Однако ее руки не переставали дрожать.
Она действительно получила просьбу о помощи от семьи Райзер, но на самом деле эта задача не требовала ее личного присутствия. Но она все равно пришла, потому что преступление совершил Виктор.
Лия сказала ей, что на этот раз Виктор, возможно, совершил серьезное преступление. У Лии было много информаторов, и она сразу же узнала, после того как Виктор разозлил семью Райзер. Кто такой Дэвин Райзер? Он был племянником императора.
И она также рассказала об этом ничего не знавшей Гвен.
Несмотря на то, что Виктор недавно предотвратил извержение вулкана, что было большим достижением. И Виктор также был магом четвертого ранга.
Логически говоря, император не стал бы так просто избавляться от такой могущественной фигуры в империи. Но человек, на которого напал Виктор, был родственником императора.
Гвен не осмеливалась делать ставки на то, накажет ли император Виктора сурово, поэтому она пришла заранее, чтобы арестовать его, установив факт умышленного причинения вреда. Таким образом, она могла в максимальной степени защитить Виктора.
— Виктор! Не сопротивляйся! Не будь опрометчив!
Она пыталась этими словами намекнуть Виктору, веря, что такой умный человек, как он, наверняка поймет.
И действительно, последнее слово, «опрометчив», привлекло внимание Виктора. Он посмотрел на Гвен, и хотя его выражение лица не сильно изменилось, Гвен все же почувствовала, что он заметно расслабился.
Как раз в тот момент, когда она подумала, что Виктор доверится ей и позволит себя забрать…
БУМ—
Глубокий, непроглядно-черный барьер внезапно поднялся из-под земли, быстро окутав всю академию.
И без того хмурое небо стало еще темнее, превзойдя даже ночное, словно на небеса пролили чернила.
Под барьером все вдруг почувствовали слабость и сонливость.
У Гвен тоже было это чувство, и она даже заметила, что ее сила несколько уменьшилась, вместе со слабостью в сердце.
Сердце Справедливости потеряло свою силу.
Присутствующие сначала подумали, что это формация, установленная Виктором, но когда они подняли глаза, Виктор, казалось, тоже потерял часть своей властной ауры.
Если бы это действительно сделал Виктор, никто бы не заметил, когда он установил формацию. Это было слишком заметно. Это не имело смысла.
Виктор поднял голову, в его глазах появилось удивление и восхищение, когда он посмотрел на барьер.
Глаза Веги расширились, ее голос резонировал только в ушах Виктора.
— Какая превосходная составная формация. Тот, кто может использовать такую магию, может быть настоящим гением.
Виктор тоже тихо ответил ей.
— Действительно. Кажется, время пришло.
Обновлено: 18.02.2026