Той же ночью Дайана Фаулер, глава отдела по уголовным делам Министерства юстиции, бесследно исчезла. Позже Купер получил посылку: рукописное признание Дайаны, где говорилось, что её подкупили, и она раскрыла важную информацию о СЭР и их внутренней безопасности. Это привело к захвату почтового отделения группой наёмников и гибели десятков людей. Внизу стояла подпись Дайаны, и эксперт подтвердил её подлинность.
Купер немедленно сообщил об этом директору ФБР и Генеральному прокурору. Две следственные группы прибыли в почтовое отделение и всего за два дня установили все «факты». Однако выводы не были обнародованы. Вместо этого они сразу же покинули почтовое отделение, а работу отряда СЭР возобновили.
Затем Министерство юстиции на закрытом совещании для высшего руководства объявило, что отряд СЭР будет находиться под прямым контролем заместителя Генерального прокурора, которого назначит сам Генпрокурор. Никто больше не имел права вмешиваться в их дела.
ФБР, конечно, было недовольно таким решением, но возражать не могло. К счастью, непосредственным руководителем СЭР по-прежнему оставался их заместитель директора по борьбе с терроризмом, Гарольд Купер, и формально это всё ещё было подразделение ФБР. Так что им пришлось смириться. Кроме того, чтобы СЭР полностью не вышла из-под контроля ФБР, они были вынуждены обеспечивать отряд всем необходимым: людьми, техникой, всем, что требовалось. Никто не смел препятствовать потребностям СЭР.
С этого момента Купер полностью ослабил свой контроль над Кэрри внутри СЭР, позволяя ему действовать так, как он считает нужным, и больше не давал ему никаких заданий.
Казалось, они достигли негласного соглашения, словно «короли не встречаются с королями», и редко появлялись вместе.
Мира, Элизабет и другие заметили это, но никто не проронил ни слова – все молчали.
– Пропал глава департамента Министерства юстиции, но никаких сообщений или слухов о нем нет, будто его никогда и не существовало!
Это никак не повлияло на отдел по особо важным делам, который продолжал заниматься крупными расследованиями и время от времени арестовывал одного-двух матерых преступников благодаря наводкам Реддингтона. Это позволяло отделу сохранять свой статус лидера по раскрываемости преступлений среди всех отделов ФБР.
Кэрри жил обычной жизнью, ходил на работу и возвращался домой, будто ничего не произошло. Он активно включался в те дела, что его заинтересовывали, а остальное время проводил в архивах, изучая материалы. Иногда он здоровался с дежурным и брал Джину с собой. Никто не знал, чем он занимался, и никому не было дела до этого.
В этот период в семейной жизни Элизабет и Тома возникли проблемы. Разногласия из-за работы и бытовых мелочей учащались, приводя к ссорам и периодам отчуждения.
Реддингтон, казалось, пропал – его давно не было видно. Только Кэрри знал, что в прошлый раз, когда он перехватил конгрессмена Аллена, у них произошёл «дружеский обмен мнениями» наедине. Это не только устранило «барьеры в общении» между ними, но и открыло новые «возможности для развития». Отмена ордеров на его арест и арест Джины была лишь малым бонусом.
В конце октября в районе Вашингтона произошла серия жестоких преступлений. Сумасшедший преступник похищал и нападал на разных случайных людей. Серьёзно ранив их, он возвращал жертв в людные места. Все они умирали из-за того, что не получали своевременной медицинской помощи.
Полиция всей страны оказалась бессильна и вынуждена была обратиться за помощью в ФБР. После изучения схожих случаев в других штатах, штаб-квартира ФБР пришла к выводу, что убийцей в этих делах является легендарный «Добрый Самаритянин». Он совершал преступления во многих штатах и прежде, но ни разу не был пойман. Оставалось неясным, почему на этот раз он действовал столь безумно именно в округе Колумбия.
В итоге дело передали Отделу Специальных Расследований. Агент Купер, также не имевший никаких зацепок, мог лишь попросить Элизабет обратиться к Реддингтону. Ответ, который она получила, был краток: «Жертвы «Доброго Самаритянина» тщательно отбираются, поэтому мы должны в первую очередь выяснить, что именно совершили эти жертвы!»
Детективы Отдела Специальных Расследований не до конца поняли смысл этих слов, но всё же начали расследование. В ходе расследования Дональд, выписавшийся из больницы и передвигавшийся на костылях, первым обнаружил зацепки, посетив семью одной из жертв. Оказалось, что последняя пострадавшая женщина, получившая тяжкие увечья и ставшая инвалидом, сама была агрессивной домашней насильницей, а её жертвой стал её десятилетний сын. Её отец знал или догадывался об этом, но не вмешивался и не препятствовал. Позже, после расследования дел других жертв, все обнаружили одну общую черту: все пострадавшие применяли насилие к членам семьи, в основном к детям и жёнам. Только тогда стало понятно, что убийца вершил собственное правосудие, наказывая этих домашних тиранов!
Мира и Элизабет также выяснили, что «Добрый Самаритянин» обладал обширными медицинскими познаниями, поскольку он в точности воспроизводил на своих жертвах травмы, которые получили их домашние жертвы, лишь многократно усиливая их!
Более того, они предположили, что убийца на самом деле не ставил своей целью убить. Каждый раз, после наказания жертвы, он отправлял её в больницу или в людное место, словно надеясь, что ей смогут своевременно оказать медицинскую помощь. Но неизвестно, совпадение ли это, что в последних случаях жертвы не были найдены вовремя, что привело к их смерти от серьёзных ран.
Кэрри, которая как раз вернулась на работу в почтовое отделение, просматривала материалы дела, слушала их анализ, согласно кивала и добавила ещё один довод: этот «Самаритянин», должно быть, пережил насилие и домашнее притеснение в детстве и юности, поэтому, став взрослым, он совершает преступления, наказывая тех, кто проявляет домашнее насилие.
Дональд, который из-за хромоты не мог ходить, впервые за долгое время сидел перед компьютером и выслеживал подозреваемого, анализируя различную полученную информацию. Хотя он выглядел немного неуклюже, он делал это очень серьёзно.
Сотрудники вокруг не смеялись над ним, но крайне завидовали — ведь рядом с ним была красивая женщина, которая помогала и заботилась о нём!
Кэрри откровенно поговорила с Купером, ясно объяснив ситуацию Дональда и Одри, и добилась специальной квоты на найм, а затем действительно приняла Одри на работу в почтовое отделение, устроив её офисным клерком в отдел обслуживания. В это время Дональд вернулся на работу с травмой, и Одри, само собой, по собственной инициативе пришла ему помогать. Никто не возражал против ухода за «инвалидом», но видеть, как они постоянно демонстрируют свои чувства, было уже немного невыносимо!
В ответ на это, Мира, напарница Дональда, несколько раз «предупреждала» его в отсутствие Одри, а Элизабет дважды беседовала с Одри, но те всё равно «отказывались меняться». Это было по-настоящему возмутительно, и в конце концов они сообщили об этом Куперу.
Купер также чувствовал, что это не к добру. Как только дело было раскрыто и «Самаритянин» пойман, он отправил Дональда и Одри на оплачиваемый больничный, тем самым отправив их домой.
Этот шаг был единодушно одобрен всеми сотрудниками почтового отделения. Все хвалили руководство за мудрость. Наконец-то их глаза могли отдохнуть два дня, потому что они действительно устали видеть, как эти двое постоянно демонстрируют свои нежные чувства!
Обновлено: 19.01.2026