Место проведения призрачного банкета довольно фиксировано. В коридоре, ведущем к地下教室, есть очень узкий проход, который ведет вниз.
Когда группа людей шла по этой дорожке, которая была шириной лишь в один человек, Рон пожаловался:
— Они могли бы просто заблокировать этот проход. Все равно они могут пройти прямо через стену.
Гермиона неодобрительно заметила:
— Рон, разве тебе не кажется, что это интересно? Это ощущается… как Алиса в Аду.
Кто бродил где? Рон выглядел сбитым с толку. Он только смотрел «Приключения Безумного магла Мартина Мигса» и «Драконий жемчуг».
Проход к фиесте также освещался свечами, но это создавало вовсе не приятную атмосферу: все они были темными, тонкими свечами.
Когда они горели, светились голубым светом и выглядели жутко. Температура падала с каждым шагом.
Гарри подумал, что хорошо, что его тело покрыто «оборотневой шерстью», поскольку Рон, одетый как привидение, надел дополнительную черную мантию. Он дрожал и плотно завернулся в одежду, почти как мумия.
В это время он услышал звук, как будто тысяча ногтей скребут по огромной доске. Этот звук был ужасающе душераздирающим.
— Что это? Музыка призраков? — тихо спросил Гарри.
Малфой презрительно фыркнул. С его бледным лицом и иклами, освещенным свечами, он уже не находился в категории косплееров, он сразу же превзошел настоящего владельца.
— Это называется музыкой? — сказал Малфой с пренебрежением. — Даже звук, который создают маглы, когда пилят деревья на скрипках, лучше этого.
Они свернули за угол и увидели практически безголового Ника, стоящего в дверях, обрамленного черным бархатным занавесом.
Ник, увидев их, выглядел удивленным, но, когда узнал, что они хотят прийти на вечеринку, он стал невероятно счастлив.
Но когда несколько призраков устраивали вечеринку в честь годовщины смерти, среди живых людей не было никого, кто хотел бы прийти.
— Добро пожаловать, я так рад вас видеть, — сказал он.
Он снял свою перьевые шляпу, поклонился и пригласил их войти.
Ух, это сцена, где демоны праздничат? У Зан Сяо дернулась уголок рта.
В地下教室 было много сотен молочно-белых, полупрозрачных фигур, большинство из которых бродили по переполненному танцполу, вальсируя и исполняя музыку под жуткие и дрожащие звуки тридцати музыкальных пил. Музыкальная группа сидела на сцене, покрытой черной тканью.
Тысяча свечей горела в подвесной люстре, излучая полночный синий свет. Их дыхание образовывало облако тумана перед ними, словно они вошли в холодильник.
Зан Сяо почувствовал, что его ДНК реагирует, и не мог сдержать желание достать перочинный нож и закричать что-то важное.
— Давайте осмотримся? — предложила Гермиона, ее две меховые лапы напоминали большие перчатки. Она не слишком замерзла, но была полна интереса к вечеринке.
Все кивнули в согласии и медленно обошли танцпол, проходя мимо группы угрюмо выглядящих монахинь и изможденного человека в цепях.
Они также увидели Толстого Фрая: привидение Хаффлпаффа с веселым нравом, который обсуждал что-то с рыцарем, у которого стрела застряла в лбу.
Кровавый Человек Барро тоже был там. Он выглядел таким же худым, как палка, а его тело было покрыто серебряными следами крови. Остальные призраки освобождали пространство вокруг него, в то время как их глаза смотрели на призрака вдали.
Это была Хелена, более известная как Мисс Грей. Она казалась холодной и безразличной. Казалось, ничто не заслуживало ее внимания. Появление на банкете для нее было лишь формальностью.
— О, черт, — внезапно остановилась Гермиона и обернулась. — Я не хочу говорить с Плаксией Мертл...
Но было уже поздно. В качестве младшего среди призраков, Мертл умерла всего 50 лет назад. У призраков не было общего языка с ней, поэтому ей всегда было скучно. Когда она увидела знакомых, она сразу же бросилась на них.
Гермиона подсознательно попыталась избежать этого, но, к ее удивлению, Мертл полностью проигнорировала ее и бросилась к Зан Сяо.
— Открывай! — остановилась Мертл перед ними, засунув указательный палец в рот и смело посмотрев на Малфоя и Гарри, казалось, стесняясь, и проигнорировала Рона.
— О, эти двое симпатичных парней.
Зан Сяо сразу же прервал ее:
— Нет, они еще дети.
(Малфой и Гарри подняли грудь: Мы не дети!)
Мертл вздохнула с сожалением, а затем быстро подумала о чем-то:
— Скоро, всего лишь через несколько лет. У меня много времени.
Она быстро переключила роли и стала экскурсоводом. Для скучающих призраков было приятно делать что-то интересное, чтобы скоротать время.
— Смотрите, это что, призрачная еда? — с любопытством спросил Рон.
Оглянувшись в том направлении, на длинном столе, также накрытом черным бархатом, они остановились в ужасе. Запах стоял ужасный.
На роскошных серебряных тарелках были огромные куски гниющего мяса, на больших подносах были сложены темные, обугленные пирожные;
Кроме того, была щедрая порция хаггиса, кишащего червями, и кусок сыра, покрытого зеленой плесенью.
В центре стола стоял огромный серый торт в форме надгробия с глазурью, похожей на смолу, с надписью: «Сэр Николас Деминси-Попингтон умер 31 октября 1492 года».
В это время к столу подошел толстый призрак. Он присел и прошел прямо сквозь середину стола, рот его был широко открыт, и он случайно прошел сквозь вонючий лосось.
Зан Сяо нахмурился и спросил Мертл:
— Можешь ли ты попробовать, если просто пройти сквозь такое?
Мертл с грустью ответила:
— Абсолютно, это не имеет никакого вкуса.
— Думаю, они оставляют еду гнить, чтобы запах был сильнее, — сказала Гермиона с знанием дела. Она закрыла нос и наклонилась, чтобы лучше рассмотреть гнилое мясо в фаршированных бараниных щадрах.
Не имеет вкуса? Зан Сяо вдруг пришла смелая идея. А как насчет попробовать?
Он достал бумажные деньги для благовоний, бумажные фигуры, фруктовые тарелки и рис, посуду и деревянные палочки, а также бутылку Янхэ Дацю, что в принципе было тем же набором, который он дарил Квирреллу в прошлый раз.
Кажется, на Западе не принято приносить холодную еду призракам, но на Востоке это довольно часто встречается! Кто же не приносит фрукты и не предлагает что-то своим усопшим родственникам и предкам?
Официальные даосские ритуалы включены в ритуалы Чжацзянь, и мой отец не научил меня этому. Я мог лишь следовать тому, что делал, посещая могилу в своей прошлой жизни и что видел в фильмах.
Он позволил Мертл парить перед ним, спросил ее дату рождения, начертил бесполезный амулет для ведомства душ и превратил кирпич в жаровню.
На несколько тарелок он положил пару закусок, маленькие печенья и тому подобное, которые обычно помещают в мешочке Цианькуня.
Подхватив деревянный меч, он несколько раз взмахнул им, затем указал его конец, и три благовония сразу же загорелись. Зеленый дым закрутился спиралью, и когда достиг определенной высоты, он сразу стал прямым.
С еще одним движением пальца в жаровне разгорелся огонь. Он бросил амулет с датой рождения, пришло время наливать вино. Зан Сяо на мгновение задумался и заменил его на молоко. Он не знал, сработает ли это.
К любому, так все поступают, когда посещают могилы, говорят, что призраки могут поесть.
Большая группа призраков незаметно собралась вокруг. Для них развлекаться — единственное стремление.
Созданные Зан Сяо вещи были тем, чего эти призраки никогда не видели ни до, ни после.
Мертл смотрела на Зан Сяо, занятого здесь, с выражением недоумения и спросила:
— Зан, что ты делаешь?
Малфой, который уже видел, как Зан Сяо это делал в Чилавне, печально сказал:
— Не говори, Зан проводит для тебя поминки.
Поминки? Но я уже мертва пятьдесят лет?
Гарри, Гермиона и Рон также выглядели серьезно. Они выстроились в ряд с тяжелыми и печальными выражениями, как будто присутствовали на похоронах. Их головы слегка наклонились, но глаза быстро обменивались взглядами наедине.
Малфой прав! Конечно, что-то интересное произойдет, если ты следуешь за Зан!
В этот момент Зан Сяо снова почувствовал головную боль. В соответствии с обычаями его прошлой жизни, он должен сказать что-то в этот момент, чтобы сообщить им, что младшее поколение пришло навестить и принесло что-то.
Но что же мне сейчас закричать?
После долгих раздумий он все же закричал по-китайски, не намереваясь повторять:
— Мертл Элизабет Уоррен, у меня есть что-то для тебя. Кушай и пей за себя, а затем отдай своим соседям. Нет, нет, это не кладбище, где соседи?
Пропустим этот абзац.
— Если тебе что-то нужно, просто передай это пони в постели рядом со мной. Не забудь благословить меня. Благословить меня на что!
Зан Сяо шлепнул губами, как будто собирался расплакаться.
Зеленый дым закрутился вверх. Когда Зан Сяо закончил говорить, огонь в жаровне внезапно разгорелся сильнее. Круг призраков вытянули шеи, и голова Ника почти снова отвалилась.
Они издавали вздохи и восторженные возгласы, но хлопков не слышно. Вероятно, они считали действия Зан Сяо выступлением.
Мертл была в недоумении на короткое время, а затем внезапно унюхала, с выражением недоверия на своем округлом лице.
Она последовала за запахом к трем палочкам благовоний и крепко вдохнула восходящий дым.
Это вкус, который она давно не испытывала.
— Мертл, это печенья, которые только что испекла мама. Они вкусные?
— Успокойся, это еще не все! Мама испекла много.
— Моя дочка, на самом деле, волшебница! Мама гордится тобой!
— Я завтра иду в школу, так что я должна хорошо поладить с одноклассниками.
— Возьми эти печенья с собой. Если подружишься, не забудь разделить с ними.
— Шляпа Сортировки кричит «Равенкло»!
— Ты, уродливая, четырёхглазая девочка, иди в ад! Ты грязнокровка! Кто захочет есть печенье, испеченное твоей магловской матерью?
— Моя дочка не уродлива, она самая милая девочка в моем сердце. Мама нальет тебе стакан молока, пей его и спи хорошо.
— Завтра будет еще один прекрасный день!
Этот запах — ветер Хогвартса, и книги из башни Равенкло — это дом в памяти.
Мертл, казалось, оцепенела. Она замерла в воздухе, молочно-белые слезы наполнили ее глаза. В отличие от ее привычного плача, ее слезы сверкали.
Мама, похоже, я забыла много вещей, став призраком. Я забыла, как она плакала, когда смотрела на мое мертво тело, и забыла, как она была.
Я просто помню, как сильно ненавидела все это и хотела отомстить тому, кто смеялся надо мной.
Я забыла, что кто-то скучает по мне. Губы Мертл чуть приоткрылись, и она вдруг выплеснула душераздирающий крик, развернулась и бросилась к стене.
Прошло пятьдесят лет, но я хочу вернуться домой и увидеться.
Обновлено: 08.04.2026