Тем временем, далеко в Англии, Наташа не подозревала о том, что только что произошло, и отдыхала на заднем дворе с Петунией. Она решила, что постарается чаще приглашать блондинку в гости, чтобы узнать ее получше, когда ее муж будет в отъезде.
"Морж", как она ласково называла Вернона наедине, никогда не возвращался раньше восьми вечера, а Наташа обычно заканчивала работу около четырех, так что у нее оставалось четыре часа для общения с Петунией.
С тех пор как Наташа переехала к ним, она заметила заметную перемену в другой женщине. Она больше улыбалась, и ее часто видели напевающей что-то себе под нос, когда она работала в саду. Возможно, это было из-за того, что она была беременна, а может, из-за компании, но в любом случае Наташа не жаловалась.
В данный момент две женщины сидели на садовой мебели на заднем дворе и потягивали лимонад из стаканов. Солнце светило сквозь большой садовый зонт, под которым они сидели, и все было на удивление спокойно.
Через неделю своего пребывания на Бирючиновой аллее Наташа обнаружила, что в глубине лужайки у забора есть небольшой садик. В нем был фонтан для птиц, и каждое утро пара кардиналов прилетала свивать гнезда. Это зрелище вызвало улыбку на ее лице. Но после этого ей всегда хотелось посмеяться, потому что мысль о том, что она, международный агент-шпионаж, будет довольствоваться тем, что наблюдает за тем, как два кардинала пьют из ванны для птиц, в прошлом была бы такой глупой.
Она размякла?
Нет, это было нелепо, она все равно собиралась стать матерью, независимо от того, решит она сохранить растущую в ней маленькую девочку или нет. Вполне естественно, что ее взгляд на некоторые вещи изменился.
Однако ее беспокоила эмоциональная связь, которая неизбежно возникнет у нее с ребенком. Эта маленькая девочка была бы частью ее самой. У нее могли бы быть ее глаза, ее улыбка, ее черты лица и строение костей. Она могла бы так же смеяться и злиться по тем же причинам. У нее были бы те же любимые мозоли и походка.
Наташа не могла этого отрицать. Это будет ее дочь, и независимо от того, сохранит она ее или нет, она больше не будет полностью собой. Часть ее самой всегда будет принадлежать этой маленькой девочке.
И это пугало ее до чертиков.
После того, как она увидела, как ее родители и сестра сгорели заживо у нее на глазах, Наташа отключила ту часть себя, которая могла чувствовать любовь, но этот ребенок был кем-то, кто насильно отнял бы ее у нее, хотела она этого или нет.
Но самым пугающим было то, что она почти могла представить, как будет выглядеть ее малышка. Наташа уже представляла себе, что у нее будут рыжевато-русые локоны и аквамариновые глаза. Она была полубогом и ведьмой, поэтому в ней обязательно должны были быть какие-то черты, отличающие ее от других детей.
И вот она снова за свое.
"С тобой все в порядке, Эмма?" Спросила Петуния, делая глоток лимонада. - Ты ужасно молчаливая.
Наташа кивнула. - Я думала о том, что будет, когда родится ребенок. Я до сих пор не знаю, как ее назвать.
Петуния выпрямилась в своем садовом кресле, и на ее лице появилось задумчивое выражение. "Что ж, если она хоть немного похожа на свою мать, то она будет очень красивой".
Наташа мягко улыбнулась в ответ на комплимент. Ей было не привыкать к восхищенным взглядам мужчин, но это никогда не было чем-то, что ее волновало или что она ценила. Просто так оно и было.
Но она также была дочерью Тора, а у мужчины была внешность Адониса. Наташа беспокоилась, что ее малышка будет получать много ненужного внимания.
- И если она собирается быть такой же красивой, как ее мать, а я думаю, что так оно и будет, то ей нужно красивое имя. Такие имена, как Хлоя или Эллисон, просто не подойдут для такой, как она.
- Похоже, у тебя большой опыт в этом деле, - заметила Наташа. Щеки Петунии слегка порозовели.
"До того, как я встретила Вернона, я любила писать короткие рассказы. Я был одним из редакторов издательства, и подбирать имена для персонажей разных историй было одним из моих любимых занятий. Имя может определить человека на всю оставшуюся жизнь и то, чем он занимается."
Наташа была впечатлена. Петуния была умной женщиной, которая следовала своим желаниям. "Так почему же ты остановилась?"
Улыбка на лице Петунии погасла. "Вернон - человек старой закалки. Он настаивал на том, чтобы ни одна из его жен не работала".
Наташа была возмущена. За последние несколько месяцев Петуния подружилась с Барлоу. Она изо всех сил старалась поприветствовать Наташу в этом районе, и она была милой и заботливой женщиной. Ради бога, на дворе был 1980 год, женщины были частью рабочей силы.
Ее неприязнь к моржу снова возросла.
"Ты же знаешь, что не обязана так жить, Петуния", - мягко сказала Наташа. "Ты не должна позволять ему иметь такую власть над собой".
Блондинка издала сдавленный смешок. "И куда бы я пошла, если бы оставила ему Эмму? Маленький мальчик, которого я ношу, был бы и его сыном тоже. А Вернон похож на питбуля, когда ему что-то нужно. Если я уйду, а он захочет меня найти, он это сделает. Его сестра - близкая подруга людей из офиса окружного прокурора. Если бы он захотел забрать у меня нашего сына, я бы ни за что не смог его остановить.
"Мне нужно поговорить с Иваном о возможностях для Петунии", - подумала Наташа, наблюдая за другой женщиной. Никто не должен жить в страхе перед мужем в собственном доме. Она должна заниматься любимым делом и растить сына вдали от этого моржа. Может быть, Айвен сможет помочь мне перевезти ее в другое место. Он более влиятельный человек, чем окружной прокурор. Вернон ни за что не смог бы найти ее, если бы Айвен перевез ее в другое место. В конце концов, это то, что он сделал для меня, и я уже несколько месяцев ничего не слышал о России.
Она не знала об этом сейчас, но вряд ли она долго переживала из-за этого.
Ω
Ни Наташа, ни Тор не знали, что был кто-то еще, кто разыскивал прекрасную шпионку.
Стефан был в ярости из-за ее исчезновения. Она была одним из его лучших агентов, и первые несколько месяцев он искренне верил, что ее похитили. Но когда тщательный поиск по стране ничего не дал, он был вынужден рассмотреть другие варианты.
Возможно ли, что она сбежала из страны?
Поначалу глава "Красной комнаты" не хотел этого признавать, но чем больше он думал об этом, тем больше понимал, что Наташа была мастером обмана. Кроме того, она занимала высокое положение в иерархии и знала много секретов агентства. Секреты, которые могли бы закрыть их навсегда, и если бы они стали известны остальному миру, это могло бы привести к проигрышу в войне.
Она превратилась в дикую карту, а этого Стефан не мог себе позволить. Он знал, по какой бы причине она ни уехала, она не вернется добровольно. И это оставляло лишь несколько вариантов.
Им нужно было найти ее, и если найти ее означало избавиться от нее навсегда... то так тому и быть.
Обновлено: 18.01.2026