Еда, сон, чтение, учёба…
Следующие несколько дней Цзо Сы безвылазно просидел в своей комнате в гостинице «Весёлый час». Лишь однажды, на второй день, он ненадолго вышел, чтобы устроить Харлетту встречу с его доверенным лицом для обсуждения выкупа. Всё остальное время он не покидал своего убежища.
Цзо Сы всегда был домоседом, человеком, которому не бывает скучно в одиночестве. Ещё в башне парящего города он мог месяцами не общаться ни с кем, кроме архилича Асты. По сравнению с бессмысленным общением и интригами между учениками, он предпочитал тратить своё драгоценное время и энергию на изучение глубин магического искусства. Постоянное поглощение знаний, которые в любой момент можно было обратить в богатство и силу, приносило ему странное, почти наркотическое удовлетворение.
Особенно его увлекала уникальная для Фаэруна система тайной магии и концепция Плетения. Она идеально подходила для того, чтобы восполнить его собственные пробелы и недостатки. Огромное разнообразие заклинаний тайной магии было куда интереснее, чем ограниченные возможности класса Создатель, позволявшего лишь проводить ритуалы да создавать магические предметы, диковинки и зелья. Кроме того, он мог сравнивать и сопоставлять новые знания с огромной базой данных, собранной в башне парящего города.
Чем глубже он погружался в изучение, тем яснее понимал, что различия между магическими системами двух миров были куда меньше, чем он предполагал. Хотя из-за разницы в условиях сотворения чар структура многих заклинаний с одинаковыми или похожими названиями немного отличалась, их суть и принципы оставались теми же. Это означало, что он мог, взяв за основу класс «Волшебника», объединить его с достижениями другой магической цивилизации, переработать существующие престиж-классы и создать нечто совершенно новое, идеально подходящее для себя. Подобно тому, как когда-то появились Красные маги, адепты метамагии, тайные последователи и архимаги.
«Хм… Может, стоит для начала с помощью "Мимикрии" стать волшебником пятого уровня? А то одна теория без практики — это не дело», — пробормотал Цзо Сы, потирая подбородок.
Благодаря «Библиотеке Разума» он уже запомнил наизусть все купленные книги. Если бы он решился на имитацию сейчас, то смог бы развить класс волшебника до десятого-одиннадцатого уровня, чего хватило бы на долгое время. Но была одна проблема: новый класс стал бы ещё одним прожорливым потребителем маны. А он планировал сначала поднять уровень Странствующего мага до четвёртого и выполнить задание по созданию своей первой карты существа.
«Эх, головная боль. Маны вечно не хватает. Так и подмывает "Извлечь" энергию из всех этих бесполезных сейчас магических предметов, свитков, жезлов и зелий в сумке».
Желание «растранжирить» всё нажитое непосильным трудом снова подняло голову. Стабильных источников маны было не так уж много, и если отдать больше одному классу, другим достанется меньше. Кроме извлечения энергии из артефактов, единственным способом быстро пополнить запасы было убийство монстров и разбойников.
Пока он, разрываясь между сомнениями, смотрел на свой запас маны, в дверь настойчиво постучали, прервав его размышления.
Тук! Тук! Тук!
— Господин Сос, вы в номере? Это Пайк, служащий из зала на первом этаже. К вам пришла дама, говорит, что она ваша знакомая.
Знакомый голос просочился сквозь дверную щель. Цзо Сы на мгновение замер, а затем вспомнил женщину-чародейку с кровью ифрита, которой он несколько дней назад продал кристалл-накопитель. Он тут же убрал «Наследие» и кивнул стоявшему у двери воину. Тот всё понял без слов, поднялся со стула, отодвинул засов и распахнул тяжёлую дубовую дверь.
На пороге стояли двое. Одним был тот самый служащий, а второй — хозяйка лавки с вуалью на лице и крестообразными зрачками. Но в отличие от их прошлой встречи, сейчас от её гордости и самоуверенности не осталось и следа. Она выглядела измученной и взвинченной, было очевидно, что она давно не спала.
Завидев Цзо Сы, женщина швырнула служащему золотую монету и, не обращая внимания на его бесконечные поклоны и благодарности, бесцеремонно вошла в комнату, с грохотом захлопнув за собой дверь. Не удостоив взглядом даже воина, она подняла кристалл и, сцепив зубы, спросила:
— Как ты это сделал?
— Что «как»? — Цзо Сы моргнул, совершенно сбитый с толку.
— Как ты добился такой стабильности?! Знаешь, за эти дни я потерпела неудачу больше шестидесяти раз! Ни одной успешной попытки! Две трети материалов, которые ты использовал, я никогда в жизни не видела. Но это меня не остановило! Я быстро нашла им аналоги. Но стабильность! Её мне так и не удалось достичь!
Говоря это, женщина совершенно забыла о своей прежней сдержанности. Она была похожа на обезумевшую фурию. В порыве гнева она сорвала с лица вуаль, открыв изысканные черты, которые даже в Калимшане выглядели экзотично. Как Цзо Сы и предполагал, она была потомком человека и ифрита. Впрочем, учитывая, что примерно у каждого двадцатого жителя Калимшана в жилах текла толика крови огненных джиннов, такое проявление наследственности у пробудившегося чародея не было чем-то из ряда вон выходящим. К тому же, здесь к нечеловеческим расам относились довольно терпимо. Достаточно было взглянуть на невольничий рынок, чтобы понять, какой популярностью пользовались прирученные орки, полуорки, кобольды, гоблины, гноллы и даже огры с троллями.
— Значит… ты признаёшь, что провалилась? — прямо спросил Цзо Сы.
Женщина тут же замолчала. Да, она проиграла. И заплатила за свою гордыню очень высокую цену. В попытках создать такой же стабильный накопитель она впустую потратила материалов и драгоценных камней на сумму свыше ста тысяч золотых. Самая удачная её попытка продержалась меньше десяти секунд, а затем с оглушительным взрывом высвободила всю накопленную энергию, сея разрушения вокруг. Если бы она заранее не наложила на себя заклинание защиты, то была бы тяжело ранена, а то и убита.
Помолчав, она глубоко вздохнула и сказала:
— Назови свою цену! Мне нужна полная технология изготовления этих накопителей!
Но Цзо Сы лишь с улыбкой покачал головой:
— Нет, леди, боюсь, вы что-то не так поняли. Дело в том, что никто, кроме меня, не сможет создать такой накопитель. Вы упомянули стабильность. Думаете, я добился её с помощью магии Превращения? Нет, я создал его с помощью своей уникальной способности. Вот так…
С этими словами Цзо Сы взял со стола две пустые склянки из-под зелий и активировал «Формование». На глазах изумлённой женщины два отдельных флакона, словно расплавившись под действием неведомой силы, медленно слились воедино и преобразились в статуэтку воина со щитом и мечом.
Ни заклинаний. Ни жестов. Ни материальных компонентов.
Женщина была ошеломлена этой способностью изменять материю. Она взяла стеклянную фигурку и долго её рассматривала. Лишь спустя несколько минут она поняла, что статуэтка была абсолютно цельной, без единого шва или следа соединения. Словно её такой и выдули из стекла. И даже пузырьки воздуха, которые были в склянках, исчезли…
Обновлено: 21.01.2026