Сегодня, вдохновленная настроением, Чжуша с энтузиазмом рассказала одну тайну:
— В день, когда императрица родила наследного принца, большая часть чиновников, узнав, что это мальчик, немедленно подали ходатайства о его назначении наследником.
Лоча с любопытством спросил:
— Почему?
Чжуша, улыбаясь, поцеловала его:
— Потому что мужчины династии Далин позволяют себе ошибиться лишь один раз. Кроме того, отец наследного принца, князь Цуй, имеет небольшую связь с императорской семьёй. Наследный принц — лучший кандидат на трон.
Женщина на троне: достаточно одного раза.
Они не дадут второй женщине, которая осмелится возвыситься над ними, ни единого шанса.
Императрица Шэньфэнди, правившая всего два года, была вынуждена уступить давлению чиновников и на следующий день назначила наследного принца.
Однако в мире интриг и расчетов союзники сегодняшнего дня могут стать завтрашними врагами.
А сегодняшние враги могут завтра стать союзниками.
После долгого пребывания на улице рана начала ныть.
Чжуша задернула занавеску и легла в повозку:
— Второй сын, ловля призраков — это бизнес, как и трон.
Лоча, размышляя о борьбе за власть, наконец спросил:
— Чжуша, откуда ты знаешь эти дворцовые тайны?
До Тунчжоу оставалось полдня пути. Чжуша через занавеску торопила Лочу:
— В ближайшие дни мы поедем в Тунчжоу, мне нужно посетить врача.
— Хорошо.
В городе Чжуша, ссылаясь на тяжесть раны, стала расспрашивать о самой большой больнице в Тунчжоу.
Лоча покорно следовал за ней, не смея возражать.
В прошлый раз, когда он несколько дней жаловался на недомогание, Чжуша купила ему лишь дешёвый пакетик ягод годжи.
Теперь же, когда она была ранена, требовала, чтобы врач выписал ей всё: женьшень, линчжи, снежный лотос.
Выпив чашку горячего отвара из женьшеня, Чжуша почувствовала себя лучше:
— Этот женьшень хорош.
— Он стоит десять монет, — робко сказал Лоча. — На самом деле вкус женьшеня почти одинаков. Я думаю, женьшень за пять монет был бы достаточен.
Выпив ещё одну чашку, Чжуша подняла бровь, глядя на ворчащего Лочу:
— Из-за кого я получила рану? Ты ещё смеешь упрекать меня в расточительстве. Если бы ты не оскорблял меня, я бы не нуждалась в отваре из женьшеня.
С каждым её словом голова Лочи опускалась всё ниже.
Когда она закончила, Лоча с поникшим видом унёс пустую чашку.
Чжуша выпила две чашки отвара и купила ещё один женьшень за пять монет, после чего с радостью вышла из больницы с Лочой.
Неожиданно у входа они встретили старого знакомого.
Их взгляды встретились, и он первым заговорил с улыбкой:
— Сюаньцзи, давно не виделись.
Лоча, не знавший подробностей, смущённо ответил:
— Здравствуйте, до свидания.
Едва она это сказала, Чжуша, несмотря на рану, схватила Лочу и побежала.
За ними раздался мягкий смех, и в сердце Лочи зародилось необъяснимое чувство:
— Чжуша, это ещё один твой бывший возлюбленный? Он какой по счёту?
Чжуша протянула руки и, к удивлению Лочи, опустила одну руку и показала четыре пальца:
— Четырнадцатый.
— А я какой?
— Девятнадцатый.
— Я просчитал твою судьбу: двадцать это твой предел, не ищи дальше.
— Учителя из Тайидао тоже просчитали мою судьбу, сказали, что пятьдесят — мой предел.
— Ладно, поверю тебе на этот раз.
По пути к гостинице Лоча, делая вид, что это случайно, но на самом деле очень заинтересованно, затронул тему того человека:
— Он выглядел как аристократ. Почему ты смутилась, увидев его? Ты должна ему деньги?
Чжуша вздохнула:
— Он второй внук Дайсяньбо, Ван Сюньчжи. В прошлом году мы были вместе всего десять дней, он хотел на мне жениться, и Дайсяньбо чуть не выгнал его из дома. А я, непостоянная, тут же уехала в Хуэйчжоу за новым делом и влюбилась в другого ученика.
В конце голос Чжуши стал тише:
— Кстати, он двоюродный брат Ван Сяньчжи.
— ...
Лоча наконец понял.
Теперь ясно, почему лавка гробов Чжуцзи не процветает, почему Чжуша постоянно ворует дела у своих учеников и всё равно бедствует.
Она не за делами ездила, а за людьми, попутно расследуя дела и ловя призраков.
С тех пор как Лоча узнал, что он девятнадцатый в списке возлюбленных Чжуши, он стал вставлять это число в каждую фразу.
Покупая паровые лепёшки, на вопрос, сколько ему нужно, он не задумываясь отвечал:
— Девятнадцать.
Даже при заселении в гостиницу он спрашивал:
— У вас есть девятнадцатый номер?
После нескольких таких случаев Чжуша устала.
Как только они вошли в комнату, она легла на кровать и замолчала.
Лоча осторожно подошёл, чтобы извиниться:
— Да, я постоянно ревную и раздражаю.
Чжуша закрыла уши и повернулась, решив не обращать на него внимания.
Но Лоча был упрямым, и, видя, что Чжуша его игнорирует, всё равно подошёл ближе:
— Чжуша, матушка всегда говорила, что я красивый, и, когда она злится, достаточно посмотреть на меня, и гнев проходит. Посмотри на меня, может, и ты перестанешь злиться.
Кровать была маленькой, а он всё равно лез к ней.
Кровь ударила в голову, и Чжуша потеряла контроль.
Она укусила его за щеку:
— Надоедала, я тебя укушу!
Лоча, услышав в её голосе радость, повернул голову, подставляя другую щеку.
Но, поворачиваясь, он поскользнулся.
Неудачно упав, он оказался на Чжуше.
Его голова ударилась о её голову, а рука — о рану:
— Я... я не хотел.
Едва зажившая рана снова открылась.
Чжуша увидела звёзды и заплакала от боли:
— Лоча! Убирайся!
Лоча ушёл, но недалеко.
Он быстро перебрался в конец кровати, крутя золотую бусину у пояса, и неуверенно сказал:
— Чжуша, вчера ты сказала, что, если я поцелую тебя, ты быстрее поправишься. Я... я могу целовать тебя всю ночь.
— Убирайся.
— Ладно.
Лоча надел обувь и быстро исчез.
Обновлено: 21.01.2026