Глава 7 — Глава 7

Этого вампира-монарха звали Адриан. Сегодня его младший брат Сэмюэль должен был даровать своей возлюбленной Первое объятие. Пиршество было устроено с большим размахом. Чтобы приветствовать рождение нового вампира. Как минимум, уровня маркиза. — Титулы вампиров определялись по их способностям. Чем выше титул, тем могущественнее вампир. Однако Байпа был исключением. Никто не знал его истинной силы, даже Его Величество относился к нему с уважением. К тому же, не так давно Байпа в гневе ради человеческой девушки в мгновение ока убил десятки вампиров. Кто бы его не боялся? Все эти вампиры тайно приготовили подарки, собираясь преподнести их, когда Байпа дарует девушке Первое объятие, но новостей всё не было. Вместо этого брат Его Величества опередил его. Взгляды вампиров то и дело скользили по Вэй Вань. Соблазнённые восхитительным ароматом её крови, они невольно облизывали клыки, но под предупреждающим взглядом Байпы отводили свои дерзкие взгляды. Вампир-монарх, Адриан, стоял перед Байпой и с большим уважением обратился к Вэй Вань: — Добрый вечер, мисс. Вэй Вань улыбнулась: — Добрый вечер, Ваше Величество. Адриан был мягок и беззлобен. Когда он улыбался, в нём появлялось что-то юношеское, а голос был чистым и звонким: — Вам нравится здесь? Вэй Вань кивнула: — Байпа очень заботится обо мне. После её слов, за исключением Адриана, вокруг на мгновение воцарилась тишина. — О боже! Эта девушка смеет называть господина Байпу по имени! Вэй Вань была в недоумении. Она не понимала, что сделала не так, и с сомнением посмотрела на Байпу, думая, что ошиблась. Байпа погладил маленькую корону на её голове, не испортив причёску, которую он сам ей сделал. Он улыбнулся, и суровость в его длинных, узких глазах смягчилась, сменившись нежностью: — О моей девочке, конечно, нужно хорошо заботиться. — Похоже, вы хорошо живёте, — сказал Адриан. — Тогда я не буду вам мешать, чувствуйте себя как дома. Сказав это, он снова обратился к Вэй Вань: — Там есть десерты и напитки для людей. Не знаю, придутся ли они по вкусу госпоже Вэй, но вы можете попробовать. Вэй Вань ответила: — Хорошо, спасибо вам. Только когда Адриан ушёл и его спина скрылась из виду, рука, сжимавшая руку Вэй Вань, ослабла. К тому же, Чжан Ли явно вздохнула с облегчением. Вэй Вань немного подумала и решила, что это хорошо, что это пиршество устроено так хорошо. Байпа заметил её настроение, и в его кровавых глазах промелькнуло удивление: — Так рада? Вэй Вань послушно кивнула: — Вы привели меня на это пиршество, значит, вы меня цените. Я очень рада. Байпа улыбнулся, его взгляд стал нежным. Это была не маска, а искренняя, непроизвольная нежность и радость. К сожалению, Вэй Вань была погружена в свои мысли и не заметила перемены в его настроении. Пробили ночные часы. «Дон-дон-дон». Старый и тяжёлый звук. Очень похожий на похоронный звон. Первое объятие, дарованное вампиром, было крайне жестоким, и выживали лишь немногие люди. Все вампиры затаили дыхание, ожидая хороших новостей, чтобы можно было начать праздновать. Дверь комнаты на втором этаже открылась, и Сэмюэль вышел со своей молодой и красивой спутницей. Способности этой спутницы были на уровне герцога. Адриан искренне поздравил своего брата: — Поздравляю, в нашей вампирской семье появилась ещё одна герцогиня! Раздались аплодисменты. Хотя она и была герцогиней, но присутствующие князья, герцоги и маркизы уже тысячу лет назад поделили власть и укрепили её, создав систему сдержек и противовесов. Этот баланс ни в коем случае не будет нарушен из-за появления новой герцогини. У них пока не было конфликта интересов с новообращённым вампиром. Поэтому они аплодировали довольно искренне. Эту красивую женщину звали Дженни. Сэмюэль ободрил её, и она обратилась к вампирам. Её голос был очень приятным, звонким, как у иволги: — Я очень рада стать вампиром. Я так долго мечтала об этом дне... Говоря это, она невольно заплакала. Сэмюэль обнял её за плечи и утешил: — О, дорогая, не надо, сегодня... Он не успел договорить, как маленький кинжал вонзился ему в грудь. Тон Дженни внезапно стал зловещим: — Я долго ждала этого дня, чтобы убить вас! — Вы все должны умереть! Она вытащила кинжал. После смерти вампир превращается в горстку пепла, который развеивается по ветру. Присутствующие на мгновение остолбенели от этого поворота событий. Адриан с болью и удивлением воскликнул: — Сэмюэль! Затем все свечи внезапно погасли. Перед глазами Вэй Вань всё потемнело: — ... Хотя, вампиры же видят в темноте. Только она, единственный человек, ничего не видела. О, и ещё тот, кто мёртвой хваткой вцепился в её руку, тоже ничего не видел. Байпа обнял её за плечи, оттащил Чжан Ли, поднял Вэй Вань на руки и, словно посторонний, отстранился. Вэй Вань, прижавшись к груди Байпы, смутно слышала свист проносящихся мимо вампиров. И яростный голос той красивой девушки: — Когда-то меня привязали здесь и пускали кровь для вашего развлечения... Её гневную тираду прервали: — Господин Сэмюэль спас тебя, какая же ты неблагодарная! — Спас меня? — холодно усмехнулась она. — Он просто считал меня игрушкой. Заговорил другой вампир: — Леон? Ты же личный телохранитель Сэмюэля?! Ты предал его?! Ты предатель! Его Величество вампиров глухим голосом произнёс: — Взять живой. Взять живой, чтобы как следует помучить. Вэй Вань потёрлась о грудь Байпы. В темноте её обычно ясные и невинные глаза стали тёмными и глубокими. Учитывая превосходный слух вампиров, она стала писать на шее Байпы. [Можно спасти её?] Байпа усмехнулся: — Такая смелая, почему бы не сказать вслух? Вэй Вань прикусила губу, подумала, затем дотронулась до прекрасного лица вампира и, ориентируясь наощупь, поцеловала его. Губы были ледяными, словно она целовала ледяную скульптуру. Вэй Вань быстро отстранилась: — Можно? Она не видела выражения лица Байпы. Но чувствовала, как его тело застыло. Он не противился её инициативе. Даже... ему это нравилось. Вэй Вань заметила это в прошлый раз, когда импульсивно обняла вампира за талию. Эта скованность была не отвращением. Скорее, это было замешательство от прикосновения любимого человека. — Вампирская застенчивость. Байпа долго не мог найти свой голос: — Ты знаешь, что делаешь? Вэй Вань честно ответила: — Я тебя целую. Вампир снова замолчал. Вампир, слышавший этот диалог, мысленно выругался. Все дерутся, а этот наслаждается обществом красавицы, да ещё и поцелуй получил? Байпа опустил Вэй Вань в безопасное место: — Жди здесь. Вэй Вань послушно ответила: — Хорошо. Она снова взяла Байпу за руку: — Береги себя, я не хочу, чтобы ты пострадал. Байпа погладил её маленькую ручку, достал из кармана миниатюрный фонарик, вложил ей в руку и исчез. Этот фонарик был тот самый, что Вэй Вань нашла в гробу. Она всегда носила его с собой. Когда она переодевалась в карете, ей некуда было его положить, и вампир снова его нашёл. Вэй Вань дерзко попросила вампира подержать его, и, к её удивлению, он согласился. — Иногда вампир был на удивление сговорчив. А может... он просто не знал, что это такое. Вэй Вань прислонилась к стене и вдруг почувствовала запах дыма. Неизвестно откуда появился огонь. Начался хаос. Кто-то толкнул её. Вэй Вань, ориентируясь на разрастающееся пламя, пошла в безопасное место. В темноте какой-то вампир схватил её за запястье: — Иди за мной. Огонь разгорался всё сильнее, Вэй Вань закашлялась от дыма. Но её быстро вытащили в другую комнату, где не было огня и едкого дыма. Вэй Вань включила фонарик, и яркий свет ударил в лицо вампира. Вампир вскрикнул. Почти так же, как человек, внезапно ошпарившийся кипятком. Вэй Вань отвела фонарик и увидела на изящном лице Его Величества ожог. — ... — Простите, Ваше Величество. Адриан великодушно махнул рукой: — Ничего страшного. Он сказал: — Какая забавная штука. Он говорил о фонарике. Вэй Вань не ответила. Она вспомнила ожог на запястье Байпы, который видела раньше. Он был почти таким же, как ожог на лице Адриана. Адриан добавил: — Хорошо, что у неё его не было. «Она» — это спутница Сэмюэля, женщина, которая чуть не стала его невесткой. Вэй Вань не знала, как его утешить, да и, по её мнению, Его Величество вампиров в её утешении не нуждался. Поэтому она продолжала молчать. Дворец, в котором они находились, был очень просторным, на стенах висели странные картины. Вэй Вань осмотрелась. Увидев, что Адриан всё ещё здесь, она с удивлением спросила: — Вы не собираетесь её ловить? Адриан ответил: — Хватит стражи и этих аристократов. Вэй Вань сказала «о». Через некоторое время Адриан вдруг подошёл к ней и посмотрел на картину перед ней: — На этой картине изображена княгиня замка Селан и её управляющий. — Этим управляющим был Байпа. Замок Селан — это тот самый замок, в котором жил Байпа. И Байпа на картине был совсем не похож на того Байпу, которого она знала. Вэй Вань вздохнула: — Мальчики так сильно меняются, когда вырастают. Адриан посмотрел на Вэй Вань, как на идиотку, и с сочувствием сказал: — Это два разных человека. Вэй Вань ответила: — О. Адриан продолжил: — Хозяйкой замка Селан сначала была эта княгиня. Никто не знает её имени, только то, что она вела затворнический образ жизни и все дела переложила на своего управляющего. Лицо княгини на картине было нечётким, туманным, но это не скрывало её красоты. За её спиной стоял управляющий в чёрном фраке, выглядел он солидно и почтительно, но его внешность можно было назвать лишь правильной, по крайней мере, по сравнению с нынешним Байпой — небо и земля. Адриан продолжал: — Позже эта княгиня таинственно исчезла, никто не знает, куда. А потом появился нынешний Байпа. — Все предполагают, что эта княгиня даровала Байпе Первое объятие. Он добавил: — Ах да, говорят, Байпа раньше был человеком. Вэй Вань долго смотрела на картину и недоумевала: — Зачем вы мне это рассказываете? Адриан ответил: — Простите, я был слишком болтлив. Вэй Вань сказала: — Вы совсем не похожи на вампира-монарха. И не похожи на брата, только что потерявшего брата. Вежливый, обходительный, и даже в огромном горе может рассказывать человеку о Байпе. Тем более, что его родной брат погиб от руки человеческой девушки. И ни капли гнева. Адриан вдруг сказал: — Кто-то идёт. Вэй Вань посветила фонариком в ту сторону. Это была Чжан Ли. Грязная и растрёпанная, её белое лицо было в саже, волосы растрёпаны. Она кашляла и бежала к ним. Увидев Адриана, она явно замерла, а затем быстро подбежала к Вэй Вань и спряталась за ней. — Вань-Вань, с тобой всё в порядке? — Увидев, что Вэй Вань одна, она спросила: — А где господин Байпа? Вэй Вань сказала: — Он помогает Его Величеству. Адриан улыбнулся: — Байпа — очень выдающийся вампир. Вэй Вань нежно хмыкнула, подумав: «Если я не ошибаюсь, ты тоже очень выдающийся, раз можешь воскрешать мёртвых». Огонь быстро потушили, но ту женщину так и не поймали. Под мрачным взглядом Его Величества вампиров, телохранитель трепетал: — Простите, Ваше Величество, мы сделали всё возможное, но Леон, Леон предал нас, и его солдаты тоже. Огонь был слишком сильным... Он не успел договорить, как Его Величество вампиров пронзил его насквозь. Байпа подошёл к Вэй Вань, поднял её на руки и равнодушно, с ноткой недовольства в голосе, спросил: — Куда ты убежала? Вэй Вань ответила: — Я ждала тебя на месте. — Потом Его Величество увёл меня. Взгляд Байпы помрачнел. Он посмотрел на Адриана и с сарказмом сказал: — У Его Величества умер брат, а он всё ещё может обращать внимание на чужих девушек. Поистине выдающийся брат и монарх. Адриан не успел ничего возразить, как Байпа ушёл, унося с собой девушку. Чжан Ли подумала, что Вэй Вань — настоящая лицемерка, и её слова были просто отвратительны. Она опустила голову, чтобы не привлекать внимание Его Величества, и поспешно пошла за ними. Лицо Его Величества вампиров было мрачным. Вампиры переглядывались. С виду они были покорны, но в их сердцах зародились крамольные мысли. — Его Величество давно не появлялся. Удар, которым он убил телохранителя, казался слабым. К тому же... после смерти Сэмюэля и предательства Леона, у Байпы, похоже, возникли разногласия с Его Величеством. Получается, что у Его Величества осталось меньше половины верных вампиров. Может, им стоит... - Атмосфера в карете была очень напряжённой. Вэй Вань даже почувствовала удушье, как в гробу. Она спросила: — Вы злитесь? Байпа, как всегда, улыбнулся и ласково ответил: — Нет. Вэй Вань: «...» На его лице было написано «лицемер». Она прикусила губу, подумав, что раз он говорит, что не злится, она сделает вид, что не знает, что он злится. Вэй Вань потрогала его палец. Её глаза наполнились слезами. Когда она смотрела на людей, её взгляд был полон нежности, и легко можно было подумать, что... Она очень зависит от него. И очень любит его. Любит так сильно, что не может без него жить. Байпа опустил глаза, игнорируя эти иллюзии, и снова обнял её. Его пальцы поглаживали её алые губы, голос был низким и хриплым: — Пора тебя покормить, девочка. Вэй Вань послушно открыла рот. Она позволила себе утонуть, не сопротивляясь. Словно... Она полностью подчинилась ему, стала зависимой от его крови, не могла без него жить и в отчаянии погрузилась в разврат. Даже чтобы выжить, она пыталась ему угодить. Когда они выходили из кареты. Вэй Вань, прижавшись к его плечу, её бледное лицо было окрашено в цвет заката, пробормотала: — Та женщина, Дженни... Взгляд Байпы потемнел: — В подвале. Как ей удавалось, полностью погрузившись, сохранить ясность ума и помнить, о чём нужно спросить? - На следующий день, когда она проснулась, Байпы снова не было. Слуга-вампир сказал, что Его Величество пригласил господина в Императорский дворец для обсуждения некоторых дел. Вэй Вань кивнула в знак того, что поняла. За едой она подумала, что вчера Байпа был довольно резок с Адрианом, и ей было интересно, кто победит, если они сойдутся в бою. Еда в замке Селан была намного изысканнее и разнообразнее, чем в деревне охотников на вампиров. Чжан Ли тоже поела очень вкусной еды. У неё даже возникла абсурдная мысль, что если бы она могла остаться здесь навсегда, это было бы неплохо. Она ела и смотрела на Вэй Вань. Вэй Вань заметила её взгляд и улыбнулась ей. Очень мягко и нежно. Лицемерно и двулично. Чжан Ли мысленно выругалась. Она вспомнила, что её парень ушёл к такой же лицемерке, и невольно почувствовала неприязнь к Вэй Вань. При этой мысли она вспомнила, почему попала в инстанс: она совершила убийство по неосторожности, случайно убив ту лицемерку... Хотя она и сожалела о содеянном, но это было неважно. Если она выполнит задание Его Величества, её оправдают! После еды Чжан Ли тайно следила за Вэй Вань. Прошлой ночью она смутно слышала, что Вэй Вань спасла ту дерзкую женщину, которая посмела напасть на брата Его Величества. Может, если она расскажет об этом Его Величеству, он отнесётся к ней по-особому, и она станет на шаг ближе к оправданию. Внезапно она увидела, как Вэй Вань замерла. Она что-то увидела за окном и поспешно побежала в сторону сада. В глубине сада виднелся едва заметный флигель. Чжан Ли тайком пошла за Вэй Вань. Когда она увидела, что Вэй Вань открыла дверь флигеля, и увидела, что внутри, она не смогла сдержать крик. Но едва она издала звук, как Вэй Вань зажала ей рот. Она не знала, когда Вэй Вань её заметила, когда подошла к ней и так быстро зажала ей рот. Она знала только, что увидела ужасающе кровавую картину, бросающую вызов человеческому восприятию. Чжан Ли задрожала от страха. Флигель был завален человеческими останками: руками, ногами, головами. Несколько целых тел висели на потолке. Кругом было море крови. А на операционном столе в центре было привязано несколько тел, уже не подававших признаков жизни. По лицам... Это были те самые старые игроки, которых они встретили вначале. Всего в этот инстанс попало девять человек. Кроме Вэй Вань, Чжан Ли, У Юя и Сюй Яня, остальные пятеро были схвачены и привезены сюда для жестоких вскрытий. Когда Чжан Ли смогла говорить, она закричала и зарыдала: — Демон! А-а-а-а-а! Я поняла свою ошибку! Отпустите меня! Я правда поняла свою ошибку! Я не должна была убивать! Я поняла свою ошибку! Её безумие было таким же, как и вчера днём. Но никакого звукового сигнала не было. В этом тихом месте. Лишь её безумные крики. Последнее, что помнила Чжан Ли, — это как будто её что-то сильно ударило, и она потеряла сознание. Когда она снова очнулась, то была в очень тёмном месте. Чжан Ли вспомнила увиденную кровавую картину, волосы на голове зашевелились. Она подумала, что Вэй Вань, хоть и выглядит лицемерной и двуличной, на самом деле неплохой человек, по крайней мере, она её спасла. Внезапно она услышала разговор Вэй Вань с другой женщиной. — Ты спасла нас, чтобы мы тебя прикрывали? Женщина, которая вчера убила Сэмюэля, стояла рядом с Вэй Вань, её глаза были холодными и красными. Рукава Вэй Вань были засучены, на её нежной белой руке были синяки от пальцев, тёмные и фиолетовые. Это она вчера их оставила. Чжан Ли почувствовала лёгкое смущение, но тут же осознала, что она так сильно её сжимала, а Вэй Вань даже не пискнула. Это не соответствует образу лицемерки. Разве лицемерки не должны плакать и жаловаться? И ещё то, что сказала Дженни. Спасла их, чтобы они её прикрывали? Чжан Ли была в полном недоумении. Она подняла глаза и встретилась взглядом с Вэй Вань. Холодный, гордый. Совершенно не похожий на её обычный испуганный, беспомощный и жалкий вид. Вэй Вань засунула одну руку в карман. Синяки на её руке были очень заметны. В её глазах был холод, как у горстки снега на вершине горы, высокомерный и безжалостный. — У меня к тебе вопрос, — сказала она. Чжан Ли сглотнула и невольно отступила на шаг. Приятный голос Вэй Вань звучал как зов демона из ада. — Если ответишь плохо. — Я не дам тебе умереть. — И я не люблю мучить. — Но ты застрянешь здесь. — Вэй Вань сделала паузу и, подняв веки, посмотрела на неё. — Навсегда.