Элмер тут же вскочил и встал перед Вэй Вань. Он всегда носил с собой меч и сейчас, обнажив его, грозно крикнул:
— Ты кто такой?!
Юноша был полон жизненной силы и энергии, даже его дерзкая поза излучала бодрость.
Вэй Вань спряталась за спиной Элмера. Там, где никто не видел, её лицо было безразличным. Глядя на широкие плечи Элмера, она почувствовала лёгкую зависть.
Зависть к этой безудержной, пылкой страсти.
В одно мгновение безразличное выражение лица сменилось на слабое и беззащитное, но в то же время в нём чувствовалась какая-то стойкость.
Словно маленький белый цветок, который качается на ветру под дождём, но упрямо растёт.
Вэй Вань легонько потянула Элмера за край одежды и, встав на цыпочки, прошептала ему на ухо:
— Это Байпа, не будь опрометчивым.
Горячее дыхание коснулось его уха, и тело рыжеволосого юноши на мгновение застыло. По шее пробежал электрический разряд, но тут же он услышал:
Это Байпа.
Байпа, спаситель из пророчества.
Тот, кто ради людей предаст свой народ и свергнет вампирскую династию.
Спаситель человечества.
Но как бы то ни было, это не отменяло того факта, что Байпа — вампир.
И сейчас этот вампир бесшумно проник в деревню охотников на вампиров.
И ведёт себя как у себя дома!
Этот вампир совершенно не ставил охотников на вампиров ни во что!
Элмер вскипел от гнева и, размахивая мечом, бросился в атаку.
Вампир оставался таким же благородным и элегантным, нисколько не обращая внимания на атаку рыжеволосого юноши. Он слегка отступил на цыпочках, ветер сорвал с него капюшон, и его алые глаза неотрывно смотрели на Вэй Вань.
Хищник, прежде чем сожрать свою добычу, никогда не потерпит чужака на своей территории.
Но человек и вампир не успели сойтись в бою. Салма властно крикнул:
— Стой!
Элмер, из уважения к отцу, неохотно остановился, стоя на месте с мрачным видом.
Эта ситуация могла означать только одно: его отец знал о приходе Байпы в их деревню и даже потворствовал этому.
Он слепо верил в пророчество и, несомненно, всячески способствовал сближению Байпы и Вэй Вань.
Вампир мгновенно оказался рядом с Вэй Вань, раскрыл над её головой зонт. Его поза не была близкой, но и не позволяла никому вклиниться.
Девушка была словно пойманная в ловушку добыча или охраняемое сокровище.
Но эта дистанция, с которой можно было сбежать в любой момент...
Больше походила на проверку со стороны вампира: сбежит ли она к рыжеволосому юноше или останется с ним.
Элмер не знал, чего он ожидает, но он не сводил глаз с Вэй Вань, наблюдая за каждым её движением.
И увидел её.
Она подняла руку и взяла вампира за руку.
Такая печаль.
Вынужденное и безысходное решение.
Рука Элмера, сжимавшая меч, напряглась.
Но прежде чем он снова обнажил меч, Салма глухим голосом сказал:
— Господин Байпа, мы приносим свои извинения за вторжение в ваш замок. Пожалуйста, поймите нас.
Байпа небрежно хмыкнул.
Салма сказал:
— Раз так, мы не будем вам мешать.
Байпа снова хмыкнул.
Салма увёл Элмера за собой. Его лицо стало ещё мрачнее.
— С сегодняшнего дня ты отвечаешь за патрулирование у ворот деревни.
Элмер громко спросил:
— С какой стати?!
Патрулирование у ворот деревни означало, что нужно уходить до рассвета и возвращаться после наступления темноты, что полностью исключало возможность встречи Элмера с Вэй Вань.
Его раздражение нарастало, почти достигая предела. Он повысил голос:
— Ты видел её глаза? Ты спрашивал её, хочет ли она этого? Ты ничего не знаешь, почему ты навязываешь ей это?!
Салма пару раз кашлянул, в горле всё ещё стоял густой комок слизи. Он хрипло сказал:
— Она согласилась соблазнить вампира, этого достаточно.
Элмер раздражённо прошёлся несколько шагов:
— Она всего лишь девушка!
Салма равнодушно, почти безжалостно ответил:
— И что с того?
Элмер внезапно замолчал. Он спросил:
— Если бы для пророчества потребовалось пожертвовать мной, что бы ты сделал?
Салма спокойно ответил:
— Нет никаких «если».
Элмер настаивал:
— А если бы? Я говорю, если! А если бы!
Салма остановился. Его старые, пожелтевшие, мутные глаза уставились на Элмера. В них не было никаких эмоций, лишь вера, которой он, как охотник на вампиров, всегда следовал и которой посвятил свою жизнь:
Охотиться на вампиров, не считаясь с ценой.
Включая собственную жизнь.
И жизнь сына тоже.
Солнце стояло в зените, его свет был ослепительно ярким.
Элмер почувствовал, как по его телу пробегает холод.
Тем временем, молчание окутало Вэй Вань и вампира.
В разбитое окно задувал душный ветер, но, долетая до вампира, он словно натыкался на преграду, оставляя лишь гнетущую тишину.
Байпа снял капюшон, его глаза засияли тёплым светом:
— Соблазнить меня, а потом убить?
Вэй Вань покачала головой:
— Нет.
В её глазах было больше тревоги, а в глубине души таился страх.
Байпа некоторое время смотрел на неё, затем, держа зонт одной рукой, левой обнял её. Он чувствовал под ладонью мягкую кожу и текущую под ней живую кровь. Его кадык дёрнулся, взгляд потемнел.
Это было нежное и холодное объятие.
Внезапно Байпа поднял глаза.
Сквозь разбитое окно он увидел стоящего неподалёку У Юя. Тот стоял под солнцем, его лицо было суровым, и он мрачно смотрел на вампира.
Словно предупреждение, или угроза.
В глазах вампира вспыхнула жажда убийства. Чёрный зонт опустился, закрывая У Юя от его взгляда и скрывая Вэй Вань.
Он наклонился, его холодные губы коснулись шеи девушки.
— Не бойся, моя девочка.
— Не бойся.
Вэй Вань подумала, что на самом деле она не боится: ни того, что не сможет вернуться домой, ни того, что станет вампиром, ни дневника, похожего на пророчество, и уж тем более не смерти.
Я просто ненавижу этот мир.
И я его уничтожу.
Вот и всё.
-
Дыру в окне в итоге вампир закрыл чёрной тканью, очень прочной, которая, по слухам, могла выдержать ураган.
И стопроцентно защищала от солнца.
По крайней мере, Вэй Вань, находясь в комнате, чувствовала, что мир погрузился во мрак, не было ни единого лучика света.
Мрачно, душно, гнетуще.
Вся атмосфера фильма ужасов беззвучно расползалась вокруг.
Вэй Вань не удержалась от любопытства и потрогала чёрную ткань. Она была очень гладкой и приятной на ощупь.
Налюбовавшись, она заметила, что вампир на удивление тих. Обернувшись, она застыла.
Байпа сидел в гробу в непринуждённой позе. Его длинные, изящные пальцы держали книгу, и он с увлечением читал...
Это был тот самый блокнот, который давал ей подсказки и задания.
Вэй Вань посмотрела на лицо Байпы. Кажется, он был в хорошем настроении.
— ?
Она немного подумала и с наивным любопытством спросила:
— Что это?
Байпа согнул правую ногу и, подняв веки, мягко позвал её:
— Подойди.
Вэй Вань подошла. Увидев, что Байпа кивком головы приглашает её в гроб...
Не в первый раз спать в гробу.
Она ловко забралась внутрь и послушно села рядом с ним.
Байпа, держа блокнот, невозмутимо спросил:
— Так любопытно?
Вэй Вань не знала, появилось ли в блокноте что-то новое, и могла лишь послушно кивнуть.
— Ложись, я тебе почитаю, — его тон был полон нежности.
Вэй Вань легла, и до её слуха донёсся медленный, ленивый и нежный голос вампира.
— Здесь рассказывается история любви вампира и человека.
— Один мальчик на пиру был игрушкой вампиров, они пускали ему кровь. В момент отчаяния, словно божество с небес, явился князь и спас его.
Начало этой истории было очень знакомым.
Разве это не её история с Байпой?
И разве это не история владельца этого блокнота и [убитого им Байпы]?
Вэй Вань украдкой выглянула, чтобы посмотреть на блокнот, но ничего не увидела, так как Байпа тут же прижал её обратно.
Байпа, погружённый в свой мир, продолжал рассказывать, словно вспоминая что-то:
— Этот князь был очень добр к мальчику. Никто никогда не был с ним так добр. Хоть она и была ненавистным всеми вампиром, в глазах мальчика она была самым святым и благородным божеством.
— И вот, этот мальчик...
Он сделал паузу и продолжил:
— Мальчик влюбился в вампира.
— Он хотел быть с князем вечно, но он был человеком, а князь — вампиром. Как человек может долго быть рядом с вампиром?
— По счастливой случайности, слуга князя захотел убить её. Тогда мальчик убил этого слугу, занял его место и стал вампиром, который мог вечно быть рядом с князем.
— Он был с князем очень долго, и наконец, набравшись смелости, признался ей, сказал ей...
Байпа снова сделал паузу, опустил глаза. Густые ресницы в тусклом свете свечи отбрасывали лёгкую тень.
— Как ты думаешь, что случилось дальше?
Вэй Вань подумала:
— Наверное, всё было непросто.
Байпа закрыл блокнот, опустил голову и ласково посмотрел на неё, ободряюще сказав:
— Расскажи?
— Во-первых, они оба мужчины, во-вторых, вампиры живут дольше людей...
Байпа перебил:
— Кто тебе сказал, что вампир — мужчина?
Вэй Вань сказала:
— ...Тогда это любовь между женщиной постарше и молодым парнем?
Байпа холодно посмотрел на неё.
Вэй Вань совершенно не понимала, чем она его снова разозлила. Такой непредсказуемый. Она, собравшись с духом, сказала:
— Любовь между женщиной постарше и молодым парнем тоже хорошо. В конце концов, мальчики повеселее, они нравятся старшим сёстрам.
Взгляд вампира становился всё холоднее. В разгар лета он в одиночку превратил комнату в зимнюю стужу:
— И жили они долго и счастливо.
Вэй Вань: «...»
Логика повествования была вполне гладкой, вот только выражение его лица было сложнее, чем у человека, который после десяти лет брака узнал, что его муж — женщина.
И ещё, когда этот блокнот был у неё, в нём были только страшилки, а в руках Байпы он превратился в такую милую историю?
Вампир снова открыл блокнот, поглаживая старые, хрупкие страницы, и вдруг сказал:
— Мне нравятся счастливые концы.
Вэй Вань хмыкнула, вытягивая шею, чтобы посмотреть, что ещё написано в блокноте, но, к сожалению, вампир плотно его прикрывал, и ничего не было видно.
Она снова легла и стала вспоминать только что услышанную историю.
Если отбросить любовную линию.
— Мальчик убил слугу князя и занял его место.
Но в этой истории князь — женщина-вампир.
А в первой истории Байпа был мужчиной... нет, не говорилось, что Байпа — мужчина.
А что, если Байпа — женщина-вампир?
Тогда в этой истории мальчик убил слугу Байпы и занял его место.
А в первой истории в дневнике было написано: [Я убила Байпу.]
Логика не сходится.
То есть женщина-вампир и Байпа — это не одно и то же.
У Вэй Вань разболелась голова.
Откуда взялся ещё один вампир?
Она спросила:
— Можно мне посмотреть этот блокнот?
Не успела она договорить, как снаружи раздался шум и крики, полные паники и страха.
Вэй Вань заинтересовалась:
— ??
Байпа погладил её по голове:
— Пойди посмотри, что там.
— О.
Послушно превратившись в девочку на побегушках.
Она приоткрыла дверь, проскользнула наружу. Свет на мгновение ворвался внутрь, но не достиг того места, где был вампир.
Комната снова погрузилась во мрак.
В алых глазах вампира бушевала буря. В блокноте на его ладони, на белой бумаге, были выгравированы всего несколько строк чёрных иероглифов, уверенных и сильных.
[Игрок: Вэй Вань
Задание: Получить ключ к возвращению домой
Подсказка: Сердце князя Клана крови, застывшее в драгоценный камень, излучает ослепительный свет. Это ключ к возвращению домой.]
-
Элмер с тяжёлым сердцем отправился патрулировать ворота деревни.
Вместе с ним патрулировал ещё один болтливый мальчишка.
Он постоянно мечтал убить побольше вампиров и стать спасителем человечества.
Элмер и так был сегодня не в духе, а тут ещё и болтовня товарища.
К тому же, патрулировать под палящим солнцем было почти бессмысленно: вампиров днём с огнём не сыщешь.
Он сказал, что ему нужно отойти по нужде, и попросил другого парня подежурить за него.
Оставшись один, он пытался привести в порядок свои мысли, но не успел, как услышал крик.
Их деревня была небольшой.
При малейшей тревоге все быстро собирались.
Элмер, закинув за спину меч, поспешил на крик. Мужчина и женщина, поддерживая друг друга, ковыляли к ним. Оба были в плохом состоянии. Женщина дрожала всем телом, словно пережила сильный испуг, её зрачки не могли сфокусироваться.
Элмер спросил:
— Что случилось?
Краем глаза он увидел, что подошла и Вэй Вань. Его глаза заблестели, но тут он заметил на её шее красные, двусмысленные следы.
Взгляд Элмера на мгновение застыл, но через секунду он как ни в чём не бывало поздоровался и нерешительно спросил:
— Этот вампир...
Вэй Вань с удивлением спросила:
— Что такое?
Элмер долго не мог вымолвить ни слова. Вэй Вань посмотрела на толпу, её брови слегка нахмурились.
Эта девушка была той самой, которую несколько дней назад вместе с ней принесли в жертву вампирам на пиру.
В ту ночь Байпа убил всех вампиров, но не тронул пленных людей.
Они выжили.
Девушка, увидев Вэй Вань, подбежала к ней, словно к родной. Всё-таки, после попадания в инстанс они спали в одной комнате, какая-то близость между ними была.
Вэй Вань поймала бросившуюся к ней девушку и погладила её по спине:
— Всё хорошо, всё хорошо, всё в порядке.
Девушку звали Чжан Ли. Она не переставала плакать, всхлипывая. Вэй Вань утешала её, но видя, что та её не слушает, позволила ей плакать, лениво похлопывая по спине.
Мужчина, который был с девушкой, тоже был игроком по имени Сюй Янь. Он был интеллигентного вида, в очках в чёрной оправе, белой рубашке и чёрных брюках, похожий на занудного студента-ботаника.
Но он держался хорошо, лишь лицо было немного уставшим.
Сюй Янь снял очки и потёр переносицу:
— Я не знаю, что с ней случилось.
— Мы встретились по дороге.
— Последние несколько дней за мной гонятся вампиры, иногда даже днём.
Он провёл рукой по лицу, под глазами были тёмные круги, а глаза налиты кровью. Казалось, он был на пределе.
Вэй Вань некоторое время смотрела на него. Увидев, что кроме усталости в нём ничего нет, она отвела взгляд.
А Чжан Ли, которая плакала, вцепившись в её руку, была не только уставшей, но и глубоко напуганной.
Словно пережила что-то ужасное и неприемлемое.
Вэй Вань вдруг почувствовала, что Чжан Ли сжала её руку ещё сильнее, почти инстинктивно.
Она подняла голову.
И увидела, как к ним идут У Юй и Байпа.
У Юй был в простой чёрной майке и брюках карго, выглядел просто и дико.
Байпа был плотно одет, держал зонт, его глаза по-прежнему были скрыты под капюшоном, так что было непонятно, видит ли он дорогу.
Вэй Вань опустила ресницы.
Вампир и человек шли бок о бок, похоже, они давно знакомы.
Возможно, только что что-то обсуждали.
По мере их приближения.
Чжан Ли сжимала её руку всё сильнее, издавая беспомощные и пронзительные крики:
— Нет, не подходите, нет.
Вэй Вань погладила её по голове и мягко сказала:
— Всё в порядке, не бойся.
Был полдень, солнце палило.
Сюй Янь весь вспотел и вытирал пот платком. Внезапно его движение замерло:
— Ты слышала?
У Юй подошёл к ней, обменялся взглядом с Сюй Янем, затем посмотрел на Вэй Вань, его лицо было серьёзным.
Чжан Ли начала биться в конвульсиях, изо рта пошла пена.
В ушах раздался холодный, механический голос.
[Игрок Чжан Ли нарушила правила. Уничтожение немедленно.]
Вэй Вань впервые слышала этот механический голос и не успела среагировать, как Чжан Ли издала душераздирающий крик.
У Юй быстро оттащил её от Вэй Вань, отбросив в сторону. Байпа подхватил Вэй Вань, прижал к себе и закрыл ей глаза холодной ладонью.
До её слуха доносились отчаянные крики Чжан Ли. Она с силой оттолкнула руку вампира.
— Девушка была в исступлении, словно обезумевший зверь, она дико металась, странно и страшно, как великолепная и трагичная танцовщица, которая замирает на самом ярком па своего танца.
На месте воцарилась гробовая тишина, все были потрясены этой жуткой сценой.
Палящее солнце, золотые тёплые лучи падали на неё. Ладонь вампира, которую она оттолкнула, была без перчатки, и сейчас от неё шёл лёгкий чёрный дым, показывая, как жарко было солнце.
Но все почувствовали, как по коже пробежал мороз.
Холодный механический голос снова раздался.
[До конца побега осталось четыре дня. Просьба всем игрокам приложить усилия для выполнения задания.]
Никто не знал, что это за правила.
По крайней мере, Вэй Вань не знала.
Болтливый мальчишка, который патрулировал вместе с Элмером, первым нарушил молчание, его голос был полон удивления:
— Она... одержима?
Салма, держа в руке посох, подошёл к Чжан Ли. Он смотрел на её тело, застывшее в странной позе, и бормотал какие-то заклинания. Через некоторое время он присел на корточки и проверил её дыхание.
Под взглядами всех присутствующих он покачал головой, давая понять, что она мертва.
Кто-то громко крикнул:
— Это вампиры сделали?!
Жители деревни зашумели, почти все свалили вину за это странное происшествие на вампиров.
В толпе поднялся шум. Байпа холодно сказал:
— Уходим.
Вэй Вань пошла за ним.
Из палящего солнца в зловещую тень.
Из света во тьму.
Старая деревянная дверь со скрипом закрылась.
Единственная свеча в комнате погасла.
Любой мог видеть, что вампир был в ужасном настроении.
Байпа медленно спросил:
— Помнишь наш уговор, девочка?
Вэй Вань, казалось, о чём-то задумалась. Она удивлённо подняла голову.
Вампир чиркнул спичкой и зажёг свечу. Его алые глаза не отражали ни капли тепла от жёлтого пламени, в них таился неприкрытый холод.
В воздухе повисло гнетущее напряжение, предвещающее бурю.
Вэй Вань сделала послушное лицо:
— Не забыла.
— Я буду рядом с вами.
Байпа улыбнулся, но его глаза не смеялись, они были зловещими и страшными:
— Запомни, навсегда.
После того как система напомнила [Осталось четыре дня до побега], вампир вынес предупреждение.
Словно он всё знал заранее.
Словно он был частью системы, действуя по заранее определённой программе, контролируя свою добычу.
Вэй Вань почувствовала, как её схватили за горло.
— Я знаю, я всегда буду с вами.
Байпа хмыкнул и, схватив её за шкирку, в абсолютно властной манере, контролируя её, снова поднёс к её губам незнакомый, но знакомый сладкий вкус.
Вэй Вань сопротивлялась всего пару секунд, а затем снова погрузилась в удовольствие, создаваемое кровью Клана крови.
Когда она снова очнулась, то была в гробу.
В тесном, герметичном пространстве воздух был чёрным, и дыхание было мрачным.
Вампира рядом не было.
Вэй Вань оттолкнула крышку гроба и сделала несколько глубоких вдохов.
Однако, и снаружи гроба была кромешная тьма, ни свечей, ни ламп.
Словно её окутала тьма, плотная и густая, сплетаясь в клетку, которая держала её в плену.
Вэй Вань очень, очень, очень хотела увидеть солнце.
Она толкнула дверь.
Уже близился вечер, небо было окутано алым закатом, ярким и многоцветным.
Неподалёку собрались жители деревни, обсуждая что-то важное.
Сюй Янь стоял рядом с серьёзным лицом.
Вэй Вань подошла и услышала обрывки фраз.
«Пророчество ошибочно...»
«...соблазнить вампира...»
«...кто-то другой...»
Солнце постепенно садилось, небо покрылось тонкой серой дымкой.
В толпе одна девушка внезапно подняла голову, посмотрела на неё и улыбнулась.
Эта девушка...
Была той самой, уже мёртвой Чжан Ли.
Обновлено: 01.02.2026