Глава 19 — Глава 19

Задание, которое дал ей Адриан, было очень целенаправленным. Сначала он в форме дневника описал будущие события, чтобы вызвать у неё подозрения к Байпе. Затем, под действием правил, ей пришлось действовать в соответствии с тем, что было написано в дневнике. Когда правда и ложь смешиваются, становится трудно отличить одно от другого. Следом он выдал задание, в котором говорилось, что ключ к возвращению домой — это сердце Байпы, намереваясь спровоцировать конфликт между ней и Байпой. — На самом деле, та группа людей понятия не имела, где находится ключ к возвращению домой. Они просто хотели... ...её руками убить Байпу. Вэй Вань тихо прикрыла глаза. Прозрачная капля согнула её вороные ресницы и, словно не выдержав веса, сорвалась вниз, ударившись о нефритово-гладкую раковину с тихим звуком. Словно чей-то сдержанный всхлип. К её спине прижалось холодное, ледяное, твёрдое тело. Вампир уткнулся ей в шею: — Не убегай, девочка. Он был словно кусок льда, даже не прикасаясь, можно было ощутить исходящий от него пронизывающий холод. Но под этим льдом бушевал яростный огонь, обжигающий и жаркий. Вампир опустил голову. Вэй Вань через зеркало видела только его пышные вьющиеся чёрные волосы и спросила: — Хочешь заняться чем-нибудь другим? Губы вампира коснулись её шеи, и он томным, вкрадчивым тоном, двусмысленно спросил: — Например? Их поза действительно подходила для «чего-нибудь другого». Вэй Вань осторожно предположила: — Рисовать? Байпа: «…» Он протянул руки из-за спины Вэй Вань и естественно вымыл их. Струя воды омывала его худые, бледные ладони, на которых проступали синие вены, уходящие по тыльной стороне кисти к белоснежному запястью. Изысканно и красиво, но совершенно безжизненно. — Есть способ не умереть? — снова спросила Вэй Вань. — Нет, — ответил Байпа. Он поднял веки, и в его алых глазах вспыхнули болезненный фанатизм и одержимость, устремлённые на лицо Вэй Вань. Его взгляд жадно поглощал каждую деталь девушки, которую он видел. Вэй Вань отвела взгляд и собиралась что-то сказать, но вампир уже отстранился, его взгляд стал мягким и совсем не агрессивным. Он сказал: — Вэй Вань, я вырос. Я вырос. И скоро умру. Поэтому не убегай. Побудь со мной ещё немного. Скоро всё закончится. * * * Когда У Юй вернулся с банкета в деревню, он, весь израненный, лежал на жёсткой дощатой кровати. Запах сырой земли, смешанный с отвратительным смрадом птичьего помёта, витал в каждом углу комнаты. Ещё не зажившие раны на его лице снова открылись. Травяная припарка, покрывавшая половину лица, была перевязана какой-то неизвестной тканью, а следы крови и сок трав смешались, испачкав и без того нечистую повязку. Лицо мужчины было мрачным, шрам, пересекающий его бровь, придавал ему свирепый вид, а в глазах застыла густая жажда убийства. Сюй Янь не спал всю ночь, его глаза были налиты кровью. Он пришёл в комнату У Юя в надежде найти какие-нибудь зацепки, но не ожидал, что пропавший на всю ночь У Юй так тихо вернётся. И тем более не ожидал, что, войдя в комнату, столкнётся с убийственным взглядом У Юя. Он в испуге отступил на шаг, нахмурился, и его голос был полон усталости: — Где ты был прошлой ночью? У Юй холодно, сквозь зубы, спросил: — Где Вэй Вань? — Её увёл Байпа, — сказал Сюй Янь. — Где ты был прошлой ночью? Его тон был уже требовательным. У Юй холодно посмотрел на него, и его голос тоже стал ледяным: — Что ты хочешь сказать? Сюй Янь перешёл прямо к делу: — Я видел, во флигеле замка Селан, те трупы, те мёртвые игроки, что это вообще такое? Что вы замышляете?! Веко У Юя дёрнулось, но он мгновенно вернул себе холодное выражение лица, в котором промелькнуло и лёгкое недоумение: — О чём ты говоришь? Сюй Янь сурово произнёс: — Не отпирайся! Я всё видел, на скальпеле был даже знак Исследовательского института! Это твой личный скальпель! Выражение лица У Юя не изменилось, он холодно сказал: — Какой скальпель? На мгновение Сюй Янь действительно подумал, что ошибся, и даже придумал целую теорию заговора в своей не слишком изворотливой голове. То, что было прошлой ночью во флигеле, — это Байпа подставил У Юя. Иначе почему проход к флигелю был таким беспрепятственным? Но он больше склонялся к тому, что... ...У Юй и Байпа в сговоре: один проводит исследования, другой предоставляет место, и кто знает, какие грязные сделки они заключили. Сюй Янь решил его спровоцировать: — Я взял оттуда скальпель и сфотографировал всё. Твоя ли это работа, можно будет узнать, сравнив отпечатки пальцев. Затем он добавил ещё один сильный аргумент: — Чжан Ли тоже там была, она, кажется, тоже что-то знает. — Если ты не хочешь говорить, я пойду спрошу у неё. — Подожди, — глаза У Юя потемнели. Сюй Янь был очень способным в их команде, у него были хорошие отношения со всеми, старые профессора в команде его ценили, у него была состоятельная семья, дядя-политик... который как раз был оппонентом их партии. Создание одного только этого инстанса потребовало немало человеческих и материальных ресурсов, стоило более ста миллиардов и заняло целых десять лет, при этом приходилось постоянно опасаться шпионов. Они боялись, что настоящий Создатель инстанса обратит на них внимание и накажет. Но со временем, когда всё было спокойно, они расслабились. Если то, что происходит в инстансе, раскроется, им придётся столкнуться не только с гневом народа и правительства, но и, возможно, потревожить Создателя. Мысли У Юя пронеслись вихрем. Он приподнялся, и запах лекарств и крови, смешавшись, стал ещё более едким и неприятным. Он указал на пальто, лежавшее у кровати: — В кармане то, что они мне дали, там же спрятана тайна этого инстанса. Если хочешь знать, достань и посмотри. Сказав это, он выдохнул, словно произнёс нечто шокирующее. Сюй Янь, ничего не подозревая, подошёл к кровати и стал шарить по карманам пальто: — Кто «они»? Тоже из Исследовательского института? Обшарив оба кармана, он так и не нашёл того, о чём говорил У Юй. Собираясь обернуться и спросить, он внезапно ощутил убийственное намерение. Он резко повернул голову, и скальпель прочертил линию от его ключицы до подмышки. Даже такой интеллигентный человек, как Сюй Янь, не удержался и выругался. Зажимая рану, он пнул У Юя. Увидев, что тот весь в крови и не может даже подняться, он всё же не стал его добивать. Зажимая рану, он сквозь зубы бросил угрозу: — Я обязательно предам гласности всё, что происходит в этом инстансе, ты, бесчеловечная тварь! Сказав это, он ушёл с гордо поднятой головой. Старые раны У Юя ещё не зажили, а тут добавились новые. К тому же, удар Сюй Яня пришёлся прямо по ране. Теперь он покрылся холодным потом, и его тело остывало. Боль и страх от уходящей жизни заставили его забыть обо всём и изо всех сил поползти к двери. Он жаждал хотя бы лучика солнца. Жаждал тепла солнечных лучей на своей коже. Он хотел жить! В ситуации, когда инстанс рушится и они в ловушке, У Юй не решался рисковать. Не решался рисковать, умрут ли они по-настоящему или покинут инстанс после смерти. Дверь открылась. Солнечный свет был заслонён высокой фигурой. У Юй оказался полностью в тени. Вампир присел на корточки, в его кровавых глазах застыл леденящий холод: — Не волнуйся, ты не умрёшь. Он откуда-то достал шприц. — Это то, что ты сам разработал, — Байпа сделал паузу и жестоко улыбнулся. — Удачи, господин исследователь. Лекарство подействовало быстро, тело У Юя затряслось в судорогах. Он прерывисто и слабо угрожал: — Байпа... Вэй Вань, она, она ещё, ещё в наших, наших руках... В нём не осталось и следа от былой свирепости, он был лишь беспомощной грязью, которую каждый мог растоптать, гниющей и смердящей. Байпа встал, глядя на его жалкое и униженное состояние: — Это первый раз, когда я ввожу тебе это, и последний. Просто чтобы ты испытал то же, что когда-то пережила она. Тело У Юя начало биться в конвульсиях, изо рта пошла пена, зрачки расширились, он издавал мучительные стоны, извиваясь, как личинки на трупах, которые он оставлял во флигеле. Солнечный свет в дверном проёме был полностью заслонён. Вампир с холодным безразличием смотрел в эту тёмную комнату. — Ты будешь вечно жить здесь. Эти слова прозвучали как проклятие. Тело У Юя содрогнулось — от действия лекарства и от страха. Байпа сказал, что не даст ему умереть. Сказал, что он будет вечно заперт здесь. И ему придётся день за днём переживать мучения банкета. Всего за два дня У Юй был на грани срыва. В своей крайней агонии он вдруг вспомнил Вэй Вань. Вспомнил, как она снова и снова переживала исследования, гораздо более мучительные, чем его страдания. Как она это выдержала? Была ли она так же полна жгучей ненависти, как он? * * * Замок Селан походил на династию на закате, повсюду витал дух смерти. Как бы ни пытались его спасти, сколько бы людей ни жертвовали собой, было невозможно изменить неизбежную реальность упадка. На завтрак Вэй Вань выпила стакан молока. Выйдя из кухни, она не увидела вампира. Не увидела и его слуг. Она подумала и предположила, что вампир, должно быть, отправился на четвёртый этаж. В свою художественную студию на четвёртом этаже. Посмотреть на комедию, о которой он говорил, — как маленький мальчик, преследуя мечту, добился успеха. Вэй Вань ступала по мягкому ковру, словно по пушистому хлопку, легко, без опоры, каждый её шаг был неуверенным. Это было неприятное ощущение, будто что-то намекало ей, заставляя отказаться от движения вперёд. Наконец, она дошла до четвёртого этажа. Длинный коридор был тёмным и пустым, как в психиатрической больнице. По обеим сторонам стояли палаты, одна за другой, их крепкие двери были похожи на ящики Пандоры, скрывающие то, с чем она не хотела сталкиваться. — Байпа? — тихо позвала Вэй Вань. Никто не ответил. Она уже дошла сюда, и, несмотря на зловещую и пугающую атмосферу, несмотря на то, что за каждой дверью скрывались бесчисленные тайны, Вэй Вань не спустилась вниз. Немногочисленное любопытство побудило её подойти к первой двери. Она взялась за ручку и толкнула. В глаза бросилась девушка с картины, полная жизни и энергии, с чистой и радостной улыбкой. Это была она. Вэй Вань огляделась. Везде была она. Все были ею. Романтические тона, наполненные мечтами и надеждами. Она вышла из этой комнаты и пошла дальше, открывая одну дверь за другой. Цвета сменялись от ярких к тусклым. Но без исключения. На всех картинах была она. В разных образах, в разных позах. Это была она в сердце вампира, и это была настоящая она. В общем, везде была она. Вэй Вань шла всё быстрее. Каждая дверь, которую она открывала, показывала ей саму себя. Открывала — и снова она. Снова открывала — и всё равно она. Вот и последняя комната. Вэй Вань невольно замедлила шаг и осторожно толкнула дверь. Эта художественная студия казалась совсем новой. Она была довольно пустой, без лишних украшений. В самом центре. Огромная картина на мольберте. Девушка лежала в зарослях терновника, капли крови стекали по лозе, образуя под ней сложный и причудливый узор. Красный и чёрный цвета сталкивались и переплетались, словно печать, словно проклятие. Тёмные тона били по хрупким нервам Вэй Вань, будто она действительно попала в картину, опутанная этими злобными шипами, которые кололи её до крови, не давая вырваться. Она застыла, глядя на картину. Она увидела на картине незаметный, очень слабый, но и не игнорируемый свет, который падал на неё, изо всех сил пытаясь вытащить её из бездны. В ушах Вэй Вань зазвучала история, которую когда-то рассказывал вампир. — И тогда маленький мальчик открыл художественную студию и рисовал только то, что хотел. А ещё он говорил. — Я прихожу в себя раз в сто лет, на десять дней остаюсь на четвёртом этаже. Тысяча триста девяносто два года. Сколько времени он был в сознании, и всё это время он проводил в этих художественных студиях. Глядя на девушку, которая всегда была в его мыслях и которую он не мог отпустить. Кистью, мазок за мазком, он вырисовывал девушку своего сердца. От туманных очертаний до чётких черт лица, кисть была пропитана глубокой любовью и нежностью, которые ложились на каждый сантиметр портрета. Вампир открыл художественную студию. И рисовал только то, что хотел. А рисовал он только её.