Глава 44 — Глава 44

В девять вечера библиотека закрылась. Вэнь Юй нехотя ушёл, а Вэнь Чжи надела рюкзак и вышла, но не пошла сразу в общежитие, а отправилась на рынок. Но сколько она ни ходила, так и не придумала, что купить. У пожилой пары всё было, дорогие вещи им были не нужны и они бы их точно не приняли, так что это был плохой вариант. В конце концов, она зашла в магазин и выбрала для учительницы Жао Мань тёплый и мягкий шарф. Для старины Ляна она купила фиолетовую глиняную термокружку. Она помнила, что старина Лян всегда пользовался эмалированной кружкой, и зимой, когда было холодно, горячая вода быстро остывала, и ему приходилось постоянно её подливать. Когда она уже собиралась уходить, вдруг вспомнила о Гу Цинчэне. Две конфеты «Белый кролик» вчера вечером были слишком несерьёзным жестом… Она вернулась и выбрала шарф и для Гу Цинчэня. Подарю ему, когда представится возможность. Вернувшись в общежитие, она обнаружила, что трёх её соседок по комнате уже не было. Комната была пустой и тихой. У них у всех были дома, и на выходные они уезжали, чтобы отдать накопившуюся за неделю грязную одежду мамам на стирку. Родители Юй Чжи хоть и уехали по делам, но это было временно. Юй Чжи, вернувшись домой, могла вызвать почасовую домработницу, а может, её мама уже заказала ей услуги онлайн. Вэнь Чжи была бездомной, но не чувствовала грусти. Завтра она заберёт маму, и тогда мама всегда будет с ней. Она потянулась и пошла на балкон забрать своё высохшее бельё. Затем взяла свитер и пижаму — вещи среднего размера — и пошла стирать их в ванную. У неё и так было мало одежды. Уйдя из семьи Вэнь, она осталась лишь в том, что было на ней. Позже она купила на Taobao два свитера, а в качестве верхней одежды раздобыла у классного руководителя ещё один комплект школьной формы. Качество школьной формы было превосходным, не уступало известным брендам. Пальто, гольфы и кожаные туфли — всё было стильным и красивым, а не как та тонкая сине-белая форма, которую выдают в обычных школах. Её можно было носить и в повседневной жизни, и это не выглядело странно. К тому же, школьную форму уже всем раздали, и оставшиеся комплекты были с небольшими дефектами, которые школа собиралась пожертвовать. Купив их, она потратила совсем немного денег и получила два комплекта, что было очень-очень выгодно. Пока в таз набиралась вода, Вэнь Чжи взяла телефон, открыла музыкальное приложение и включила отрывок из оперы «Прогулка по снегу». В одно мгновение комната превратилась в оперный театр. Вэнь Чжи обладала поразительной способностью к обучению. Прослушав один раз, она уже примерно уловила мелодию каждой арии. На второй раз она уже могла подпевать. К тому времени, как она закончила стирать всю одежду, она уже могла исполнять отрывок из «Прогулки по снегу» вполне прилично. Конечно, ей было далеко до мастеров, которые учились этому с детства, но для несведущего человека это было впечатляюще. Развесив одежду на балконе, она включила видео и начала разучивать движения, повторяя за учителем на экране. * * * На следующий день Вэнь Чжи сначала отправилась в тот же большой торговый центр, что и в прошлый раз. Портниха только что пришла на работу и ещё не успела разложить свои инструменты. Увидев Вэнь Чжи, она удивилась: — Девочка, так рано пришла! Не боялась, что я ещё не пришла, и тебе придётся ждать? — Ничего страшного, я могу и подождать, — Вэнь Чжи заглянула в её маленькую мастерскую. — Мастер, вы починили мой шарф? Портниха обернулась и достала из ящика рядом с прилавком что-то, завёрнутое в пластиковый пакет: — Вчера вечером задержалась, чтобы успеть. Посмотри, как получилось. Вэнь Чжи поспешно взяла свёрток и осторожно развернула пластиковый пакет. Внутри лежал аккуратно сложенный шарф. Она развернула его и осмотрела. Испорченный край был полностью восстановлен. Хотя при ближайшем рассмотрении следы починки были видны, результат превзошёл все её ожидания. Вэнь Чжи была очень довольна. Поблагодарив портниху, она сложила шарф, убрала его в рюкзак и поспешила к пожилой паре. Но всё равно опоздала на полчаса. Жао Мань открыла дверь и, увидев запыхавшуюся девушку, поспешно начала помогать ей отдышаться, одновременно прося старину Ляна принести воды: — Ах ты, девочка, зачем так спешить? Мы же здесь, никуда не денемся, никто тебя не торопит. От такой смены холода и жары ты можешь простудиться и снова заболеешь! Старина Лян принёс Вэнь Чжи стакан воды и тоже строго сказал ей: — Ты же позвонила и предупредила, зачем было так торопиться? Вэнь Чжи выпила всю воду, постепенно отдышалась и заискивающе улыбнулась: — Потому что маленькая Чжи соскучилась по обоим учителям! Я целую неделю не видела вас! — Ах ты моя хорошая, только наша маленькая Чжи и помнит о нас, стариках. Жао Мань и так каждый день с нетерпением ждала Вэнь Чжи, а услышав её слова, у неё даже глаза покраснели. Она обняла Вэнь Чжи. Уголки губ старины Ляна тоже невольно поползли вверх: — Льстивая девчонка! Вэнь Чжи потёрлась о Жао Мань, а затем протянула учительнице подарочный пакет: — Через два дня Рождество, но я буду в школе и не смогу прийти к вам, поэтому я заранее приготовила подарки. Надеюсь, они вам понравятся. Жао Мань нахмурилась и ткнула её в лоб: — Мы не молодёжь, чтобы нам рождественские подарки дарить! Опять деньги потратила! Вэнь Чжи поспешно сказала: — Недорогие, недорогие! Услышав это, Жао Мань успокоилась, взяла пакет и открыла его. Увидев простой, но элегантный толстый шарф, морщинки у неё на глазах разгладились: — Мне как раз нужен был шарф. Какая же ты заботливая, маленькая Чжи. — Главное, чтобы вам нравилось, учитель. Вэнь Чжи протянула другой подарочный пакет старине Ляну, который всё это время украдкой поглядывал: — Это для учителя Ляна. Старина Лян кашлянул: — Кто тебя просил подарки делать! Говоря это, он, однако, с улыбкой принял подарок. Это была фиолетовая глиняная термокружка. Старина Лян всегда был строг на вид, взял подарок и ничего не сказал, но тайком перелил горячую воду из своей эмалированной кружки в новую термокружку. Обоим учителям понравилось, и на душе у Вэнь Чжи стало тепло: — Учителя, в обед у меня будет ещё и творческий номер. Услышав это, пожилая пара не смогла сдержать улыбки: — Хорошо, хорошо. Жао Мань посмотрела на шапку с кроличьими ушками, которую она дала Вэнь Чжи во время снегопада и которая всё ещё была на ней. У неё сжалось сердце: — Этой шапке уже больше десяти лет, она некачественная и некрасивая, почему ты до сих пор её носишь? Вэнь Чжи сказала: — Но мне она нравится. Учитель Жао хочет забрать её обратно? — она обхватила голову руками. — Я не отдам! Её милая выходка рассмешила пожилую пару. После шуток пришло время занятий. Узнав, что она хочет участвовать в олимпиаде, они не стали отговаривать её, как другие, а наоборот, поддержали. Старина Лян сказал: — Олимпиада развивает мышление, расширяет кругозор, позволяет познакомиться с выдающимися людьми, что, в свою очередь, побуждает и тебя стать одной из них. На самом деле, даже если бы ты не сказала, я бы всё равно на более позднем этапе дал тебе решать олимпиадные задачи. — Спасибо, учитель! Вэнь Чжи была приятно удивлена и поспешно достала сборник олимпиадных задач, который она решала: — Учитель, это сборник, который дал мне наш учитель математики. Я решила всё, что смогла. Посмотрите, пожалуйста, на мой уровень… Старина Лян взял сборник, бегло пролистал пару страниц, вздохнул, отвернулся, взял свою фиолетовую глиняную термокружку, отпил горячей воды и сказал: — Путь предстоит долгий и трудный! Вэнь Чжи: … Жао Мань поспешно взяла сборник, посмотрела и, бросив на старину Ляна сердитый взгляд, сказала Вэнь Чжи: — Маленькая Чжи, не слушай этого старого ворчуна. Ты никогда не готовилась к олимпиадам, а уже смогла правильно решить двадцать процентов задач. У тебя огромный потенциал. Старина Лян хмыкнул и сказал Жао Мань: — А ты иди готовься к урокам. — Затем он начал объяснять Вэнь Чжи её ошибки. Вэнь Чжи всё схватывала на лету. Она досконально разбирала каждую ошибку и, поняв её, находила ещё четыре-пять других способов решения. Старина Лян с одобрением кивал, объясняя ей задачи и мысленно составляя для неё план подготовки к олимпиаде. Когда погружаешься в мир задач, время летит незаметно. В мгновение ока наступил полдень. Старина Лян прекратил урок и отпустил Вэнь Чжи отдохнуть. Вэнь Чжи увидела, что Жао Мань пошла на кухню готовить, и последовала за ней. Жао Мань знала, что у неё есть кулинарные способности, и не стала её останавливать. На кухне было две конфорки, так что она могла продемонстрировать своё мастерство. Вэнь Чжи приготовила два блюда. Жареные в соли куриные крылышки и «тофу через мост». Когда она поставила их на стол, Жао Мань попробовала и не переставала нахваливать. — Неужели так вкусно? Ты просто подыгрываешь ей! Старина Лян сказал с презрением. Сказав это, он тоже взял одно крылышко, потом второе, третье, и чуть не съел все. Жао Мань, увидев это, поспешно придвинула тарелку к себе, защищая её: — Ты как ешь? Другим что, не оставлять! Старина Лян не обратил на неё внимания. Крылышек больше не было, и он принялся ложкой есть «тофу через мост». Тофу было много, и Жао Мань не стала с ним спорить. Весь обед он не притронулся ни к какому другому блюду. Жао Мань от души посмеялась над ним. После обеда Вэнь Чжи, как обычно, пошла на кухню и вымыла посуду. Вернувшись в гостиную, она увидела, что оба учителя смотрят на неё. — Маленькая Чжи, какой творческий номер ты нам покажешь? Утром, когда она говорила об этом, ей было легко, но теперь, когда пришло время выступать, Вэнь Чжи почувствовала себя очень неловко. Она теребила край одежды и сказала: — Я спою вам отрывок из оперы «Прогулка по снегу». Жао Мань была и удивлена, и обрадована. В старости у неё не было особых увлечений, кроме утренней зарядки с мечом и прослушивания оперы. Особенно она любила слушать «Прогулку по снегу». Она поняла, что Вэнь Чжи сделала это с душой, и с нетерпением сказала: — Маленькая Чжи, пой скорее, пой. Старина Лян тоже вытаращил глаза, ожидая с таким же нетерпением. Вэнь Чжи кашлянула, чтобы расслабиться, настроилась, включила на телефоне аккомпанемент и, следуя музыке, сложила пальцы в «орхидею», сделала вид, что приподнимает юбку, и, покачиваясь, начала метаться из стороны в сторону: — И-и-и… госпожа и слуга, спасаясь, бегут, сквозь лес мечей и копий прорываются… Хотя на ней не было сценического костюма, а пение и движения были неидеальны, она лишь подражала форме, но её красота, звонкий и приятный голос, и мелодичные «и-и-я-я» были очень приятны для глаз и слуха. Жао Мань слушала с восторгом, хлопая в ладоши на диване, а старина Лян тоже слушал с улыбкой. Никто не услышал, как в дверь постучали, а потом она сама открылась. В комнату вошёл человек. Вэнь Чжи стояла спиной к двери, приподнимая «юбку» и выводя руладу на «а», когда старина Лян сказал: — Цинчэнь, как ты здесь оказался? От неожиданности она чуть не подавилась и закашлялась. Кто-то тут же обнял её сзади и легонько похлопал по спине. Жао Мань расслабилась, откинулась на спинку дивана и с материнской улыбкой смотрела на эту красивую пару молодых людей. Вэнь Чжи постепенно перестала кашлять, и Гу Цинчэнь убрал руку. Он с интересом посмотрел на Вэнь Чжи несколько раз, а затем обратился к учителям: — Простите, учителя, я стучал, но никто не ответил, поэтому я вошёл сам. — Ничего страшного, — Жао Мань помахала ему рукой. — Иди сюда, иди сюда, маленькая Чжи поёт нам «Прогулку по снегу», присоединяйся, послушай. Эй, маленькая Чжи, ты куда! Вэнь Чжи пыталась незаметно пробраться к столу, но Жао Мань окликнула её, и у неё волосы встали дыбом: — Я, я, я… Когда Гу Цинчэнь увидел её в таком виде, она совсем сникла! В голове у неё был полный сумбур, как она могла теперь петь. Прежде бледное и нежное личико девушки теперь стало красным, как яблоко. Гу Цинчэнь с улыбкой в глазах вмешался: — Опера «Прогулка по снегу»? Я как раз немного знаком с ней. Цинь Юйлянь нужен Цао Фу. Могу я присоединиться? Вэнь Чжи была ошеломлена. Этот аристократ умеет петь оперу??? Жао Мань чуть не захлопала в ладоши и, нетерпеливо потянув Гу Цинчэня к Вэнь Чжи, сказала: — Пойте, пойте, я не могу дождаться! Старина Лян тоже сиял от радости: — Я тоже не могу дождаться! Видя, что ожидания учителей стали ещё выше, чем когда она была одна, Вэнь Чжи не могла отказать, просто… Мысль о том, что ей придётся петь оперу вместе с этим человеком, казалась ей такой сюрреалистичной! Гу Цинчэнь посмотрел на неё сверху вниз и тихо спросил: — Начинаем с «Госпожа и слуга, спасаясь, бегут»? Вэнь Чжи на мгновение замерла и поспешно кивнула. Видимо, он всё видел и слышал, даже знал, какой отрывок она поёт! Гу Цинчэнь увидел, что девушка так смутилась, что даже её уши стали как красные агаты. Он слегка улыбнулся, сделал шаг, скрестив ноги, поднял руки и начал первым: — В страхе и спешке бежим. Его голос, обычно звонкий и приятный, теперь, из-за роли старого слуги, стал низким и хриплым, но интонация была идеальной. Он начал первым. Вэнь Чжи удивлённо подняла голову, увидела в его глазах ободрение, и её сердце мгновенно успокоилось. Она сложила тонкие и длинные пальцы в «орхидею», сделала вид, что приподнимает несуществующую юбку, и, покачиваясь, неуверенно и поспешно запела: — И-и-и… сквозь лес мечей и копий прорываемся. Гу Цинчэнь, слегка согнувшись, защищал её и подхватил: — Хо-хо… из пасти тигра спаслись две овечки. Опера «Прогулка по снегу» рассказывает о временах правления императора Тяньци династии Мин, когда Вэй Чжунсянь преследовал верных чиновников. Семья Цао Юйлянь была истреблена, и только Цао Юйлянь удалось бежать с верным слугой Цао Фу. Цао Фу был предан и отважен, готовый пожертвовать собой ради своей юной госпожи. В одном из эпизодов, когда пошёл сильный снег, они проходили по извилистой горной тропе в лютый мороз, и старый Цао Фу снял с себя одежду и отдал её Цао Юйлянь. Этот эпизод всегда доводил Жао Мань до слёз, и она каждый раз плакала, слушая его. Но сейчас… Она придвинула свой телефон, на который уже вела запись, поближе к Гу Цинчэню и Вэнь Чжи. Красивый и статный «старый Цао Фу» снял с себя пальто и медленно накинул его на прекрасную юную госпожу «Цао Юйлянь». В его глубоких глазах читалась нежность: — Моя госпожа, говорят, на высокую гору не стоит спешить, зачем же вы так торопитесь? «Цао Юйлянь» схватилась за воротник накинутого на неё пальто. Её тон был тревожным, но казался кокетливым: — На заставе допрашивают людей, что же ты им скажешь? Жао Мань толкала старину Ляна, показывая ему на них. Старина Лян всё это время смотрел и сейчас тоже улыбался. Эта парочка, играя верного старого слугу и юную госпожу, умудрилась превратить сцену преданности в сцену нежной любви. И как же приятно было на них смотреть. Вэнь Чжи знала немного, и после эпизода со снегом у неё больше не было заготовок. Жао Мань хоть и хотела продолжения, но пришлось на этом закончить. Гу Цинчэнь увидел, что Вэнь Чжи, покраснев, отошла в сторону, и тихо сказал Жао Мань, которая снова и снова пересматривала видео: — Учитель, пришлите и мне копию. Жао Мань чуть не рассмеялась, тут же отправила ему видео в WeChat и похвасталась: — Ты не вовремя пришёл. Сегодня маленькая Чжи не только спела нам оперу, но и подарила нам обоим рождественские подарки заранее. А ещё, в обед, маленькая Чжи готовила. Она сделала жареные в соли куриные крылышки и «тофу через мост». Ты не представляешь, твой учитель Лян чуть не съел все крылышки, а когда я их у него отняла, он вцепился в «тофу через мост» и не притронулся ни к какому другому блюду! Вероятно, посчитав, что такие рассказы унижают его достоинство перед этим знатным учеником, старина Лян хмыкнул и ушёл в кабинет. Гу Цинчэнь посмотрел на Вэнь Чжи: — Правда? Вэнь Чжи, увидев его, казалось, обиженный взгляд, почувствовала себя неловко и поспешно сказала: — У тебя… у тебя тоже есть, я и тебе купила подарок, просто не принесла, думала, потом подарю, когда будет возможность. Гу Цинчэнь на мгновение замер, и его губы растянулись в широкой улыбке: — Хорошо, тогда подаришь мне на Рождество, договорились? — … — сказала Вэнь Чжи. — Хорошо… Гу Цинчэнь добавил: — Я сегодня ещё не обедал. Вэнь Чжи: …