— Постой! Я сказала остановиться! — Се Ин ударила кулаком по стене.
— Ваше Высочество догнала меня, чтобы убедиться, что я не останусь? — холодно спросил Фу Цинхэ.
Бинт на его шее размотался, обнажив сине-фиолетовые следы.
Се Ин нахмурилась и, воспользовавшись паузой, сорвала жалкий кусок ткани.
— Ты ранен? — она смотрела на ещё тёплую ткань в руке, но ледяной взгляд мужчины разочаровал её.
— Нет, благодарю за заботу. Я в порядке.
Фу Цинхэ смотрел на девушку, стоявшую так близко, и, прежде чем заговорить, замер.
— Ваше Высочество...
— Это укусы? Кто тебя укусил?
Его шея обнажилась, и несколько ярких следов зубов проступили на коже. Он не успел прикрыться, как Се Ин дёрнула его за руку.
— У меня на глазах тебя искусали?!
Голос Фу Цинхэ прозвучал глухо:
— Я сам был неосторожен.
В душе Се Ин зародилось странное подозрение. Она неуверенно спросила:
— Это... я?
Его ключицы, глубокие и гладкие, как нефрит, казались вырезанными из лучшего бараньего жира. Се Ин заворожённо смотрела на них, но укусы выделялись слишком явно.
Они придавали этому подобному бессмертному мужчине оттенок соблазна, делая обычно холодного ещё более пленительным.
Фу Цинхэ опустил голову, и в голосе его прозвучала горечь:
— Ваше Высочество действительно не помнит.
Рука Се Ин словно жила собственной жизнью, легла на узкие плечи Фу Цинхэ и медленно скользнула к его ране:
— Я не отпущу тебя. И не мечтай сбежать. Если ненавидишь меня, делай что хочешь.
— Больно... — сжал губы Фу Цинхэ, слегка нахмурился, но не отстранился.
Наоборот, он наклонился, облегчая ей прикосновение. Большой участок кожи прижался к ладони Се Ин; скользкая текстура вызывала непреодолимое желание, словно неземной дух соблазнял наивного ученого.
Се Ин застыла, уставившись на его тело, просвечивающее сквозь разрез одежды. Непроизвольно она обхватила шею мужчины, а он прошептал — больно, — и она ослабила хватку.
Опьяняющий аромат Фу Цинхэ полностью захватил её чувства.
*Щёлк.*
Вдалеке раздался голос Ханьлянь.
Се Ин мгновенно пришла в себя. Она отступила на шаг, увидев, как из раны на шее Фу Цинхэ снова сочится кровь. Какая-то струна в её голове оборвалась.
— Я опять сорвалась?
Ханьлянь, подойдя, услышала эти слова.
— Ваше высочество, какие будут указания?
Се Ин обратилась к ней:
— Отведи его перевязывать.
Губы Фу Цинхэ побледнели, он выглядел слабее, чем прежде. Даже Ханьлянь впервые видела такую сцену. Она взглянула на окровавленный уголок рта Се Ин и, потрясённая, повела их вперёд.
Се Ин шла рядом с Фу Цинхэ. Место, где они стояли, было далеко от двора. Они шли плечом к плечу, но вскоре мужчина отстал. Она замедлила шаг и спросила:
— Тебе больно?
Фу Цинхэ покачал головой.
— Врёшь, — вздохнула про себя Се Ин. — Ты мог оттолкнуть меня.
Фу Цинхэ тут же остановился, повернулся к ней, и его взгляд снова стал холодным.
— Оттолкнуть? Всё, что делает принцесса, я не стану оспаривать.
Се Ин покачала головой:
— Раньше да. Сейчас я не стану тебя принуждать.
Рана Фу Цинхэ была неглубокой, лишь разорванная кожа. Пока его перевязывали, Се Ин стояла рядом. Она сглатывала слюну, ощущая, как аромат в воздухе становится гуще. Возможно, она вдыхала его слишком долго, но теперь могла его распознать.
Запах Фу Цинхэ был уникальным, непохожим ни на что. В послевкусии чудился аромат гардении, но более интенсивный, захватывающий.
Се Ин чувствовала, что вот-вот опьянеет.
Фу Цинхэ поднял взгляд и увидел её в таком состоянии. Се Ин выглядела, словно изголодавшаяся; её алые губы слегка дрожали, обнажая зубы, будто готовая в любой момент впиться в него. Её взгляд, полный ярости, был устремлён на окровавленный бинт.
Он тихо спросил:
— О чём думает ваше высочество?
Он смотрел на неё снизу вверх, но Се Ин почему-то чувствовала, что главенствует он. Её тело дрожало; под его спокойным взглядом она разглядела отвращение — то, чего боялась больше всего.
Се Ин распахнула дверь и убежала.
Три дня спустя, в день Малой жары, отмечали день рождения её матери.
Отношения с императрицей Юй у неё не сложились. С детства её отправили в степи к генералу Лину, а повзрослев, она занялась государственными делами и не имела времени посещать дворец.
В отличие от неё, Се Хэ поддерживала с императрицей хорошие отношения.
Се Ин хотела взять Фу Цинхэ во дворец, но он, кажется, ещё не простил её. Она рано покинула утренний приём и поспешила в его покои.
— Ваше высочество? — обернулся Фу Цинхэ, увидев Се Ин. В его руках была открытая банка.
Оттуда выползла маленькая белая змейка, её изумрудные глаза уставились на Се Ин, словно собираясь подползти ближе.
Фу Цинхэ хотел поймать её, но Се Ин действовала быстрее. Она схватила край своей одежды, немного поколебавшись, наклонилась и протянула руку.
Ничего страшного, подумала она. Сегодня я здесь, чтобы помириться. Это его питомец, она не укусит.
Пока она размышляла, змейка уже заползла на её запястье. Холодное прикосновение заставило волосы на её руке встать дыбом, но она не шевельнулась.
Фу Цинхэ видел, как её уши покраснели от страха, но она сквозь силу произнесла:
— Кхм... если так посмотреть, не такая уж и страшная.
Едва она это сказала, как змейка высунула язык и лизнула её ладонь.
— Фу Цинхэ, забери её, забери!
Она застыла, протягивая руку, и дрожащим голосом сказала:
— Убери, Фу Цинхэ...
Фу Цинхэ протянул руку, не спеша взял змейку и положил обратно в банку. Он странно посмотрел на Се Ин.
— Разве ваше высочество не боится змей? Если не нравится, можно просто отбросить.
Се Ин прочистила горло:
— Вообще-то не так уж я их и боюсь.
Фу Цинхэ усмехнулся и указал на нескольких змеёнышей на земле:
Обновлено: 19.02.2026