Ханьлянь беспомощно смотрела на посетителя:
— Господин Сюнь, её высочество ещё не оправилась после ранения, вряд ли она сможет принять вас сегодня.
Чжоу Юйшу потирал руки и повторил:
— Девочка Ханьлянь, будь добра! Казино закрыто, а мои деньги там остались. Помоги мне, пожалуйста!
Он огляделся во дворе и заметил сидящего мужчину. Его взгляд сразу же зацепился за эту фигуру.
— О-о! Такой красивый! Вы, должно быть... тот самый господин Фу, о котором ходят слухи?
Услышав его голос, Фу Цинхэ задумчиво поднял голову. Встретившись с восхищённым взглядом Чжоу Юйшу, он дёрнул уголком губ и снова опустил глаза.
Чжоу Юйшу поспешно сложил ладони в молитвенном жесте:
— Господин Фу, простите невежу! Вы и правда невероятно прекрасны. Вот бы и мне удостоиться чести стать фаворитом её высочества! Умоляю, замолвите за меня словечко?
Фу Цинхэ взглянул на Ханьлянь, но та быстро покачала головой:
— Её высочество не в духе уже несколько дней...
В этот момент из покоев раздался голос Се Ин:
— Фу Цинхэ, зайди сюда.
Фу Цинхэ направился к двери, но Чжоу Юйшу опередил его.
Се Ин подняла глаза от книги, услышав громкое причитание:
— Ваше высочество! Наконец-то я вас увидел! Как же я скучал все эти дни!
— Разве в Верховном трибунале так мало работы, что у тебя есть время болтаться здесь? — холодно спросила принцесса.
Фу Цинхэ подошёл, чтобы налить ей чаю, делая вид, что не слышит их разговора.
— Ваше высочество, вы должны помочь мне! Все мои деньги в том казино, как же я буду жить без них? — Чжоу Юйшу даже умудрился выдавить пару слёз, выглядевших почти искренними.
Се Ин знала, что его слова — сплошная ложь, но вот отсутствие денег было правдой.
— Ладно, ладно. Как продвигается уничтожение тех ядовитых пчёл? Есть какие-то находки?
Чжоу Юйшу достал из кармана два флакона: в одном была ядовитая пчела, в другом — маленький червь.
— Ваше высочество, господин Чжу велел передать вам это. Они ещё живы, будьте осторожно!
Пчела и червь, голодавшие несколько дней, едва подавали признаки жизни, совсем не такие, как те бешеные твари, что она видела тогда. Се Ин постучала по флакону:
— Это гусэн-черви, я их уже видела.
— Ваше высочество, — Чжоу Юйшу одобрительно поднял большой палец.
Принцесса нахмурилась: в последнее время она часто видела этих червей, даже на собственном теле.
— А люди? Поймали? Та женщина? — Се Ин села.
Чжоу Юйшу кивнул:
— Не дали сбежать. Три смотрительницы: одна была подневольной — та, что вам удалось спасти, — остальные две участвовали добровольно.
— Они из Наньцзяна, владеют колдовской техникой гусэн. Хотели разводить пчёл-убийц в казино, одурманивать людей и наживаться, — его голос становился всё мрачнее. Он вздохнул: — Но владелец ресторана «Зелёная Ива» исчез. Наверное, снова спрятался.
Се Ин на мгновение задумалась, затем незаметно взглянула на Фу Цинхэ:
— Хочешь что-то сказать?
— Ваше высочество! Вы должны спасти мои деньги! Это же всё, что у меня...
— Я спрашиваю его, а ты чего встревал? — Се Ин бросила на него взгляд. — Раз доставил то, за чем приходил, можешь идти.
Когда Чжоу Юйшу ушёл, Се Ин отхлебнула чаю. Свежезаваренный «Большой красный халат» благоухал, оставляя сладкое послевкусие.
Неожиданно ей захотелось досадить Фу Цинхэ. Она наклонилась вперёд, схватила его за воротник и, почувствовав его аромат, спросила:
— Ну что, хочешь что-то сказать?
Фу Цинхэ попытался освободиться, но её хватка была слишком крепка. Он замер в неудобной позе:
— У меня нет никаких мыслей.
— Почему перестал называть себя «ваш подданный»? — вдруг спросила Се Ин. Ей не нравилось это изменение.
— У меня нет чина. К тому же, разве ваше высочество не обещало отпустить меня? Я ведь не подданный Дацзина.
Се Ин усмехнулась и придвинулась к его губам, делая вид, что хочет поцеловать. Но мужчина даже не дрогнул.
Её дыхание коснулось его носа. Она подняла глаза, встретив его отстранённый взгляд, и на мгновение замерла, затем резко отстранилась.
— Так хочешь уйти? Вот не отпущу! — буркнула она назло.
— Если ваше высочество хочет расследовать это дело, лучше не посвящать в него выходцев из Наньцзяна.
Се Ин даже не взглянула на него:
— Единственный наньцзянец здесь — это ты.
Фу Цинхэ вздрогнул, будто от удара. Он опустил глаза и встал, сохраняя достойную осанку, несмотря на боль.
— Не буду больше беспокоить ваше высочество.
Ханьлянь подметала двор, когда дверь покоев распахнулась, и Фу Цинхэ вышел.
— Господин Фу, сегодня вы тоже будете ужинать во дворе её высочества? — оживлённо спросила служанка.
Фу Цинхэ сжал губы и мрачно покачал головой, бросив взгляд на дверь:
— Думаю, её высочество не желает меня видеть.
Ханьлянь застыла, затем вздохнула:
— Господин Фу, верьте мне, её высочество вас любит!
Фу Цинхэ замер, затем через паузу мягко улыбнулся:
— Спасибо вам, девочка Ханьлянь.
После пробуждения Се Ин стала гораздо капризнее. Раньше хватало одного Фу Цинхэ, который справлялся с обязанностями служанок. Хотя это изматывало его самого, зато облегчало жизнь всем служанкам в особняке принцессы. Теперь так уже не получалось.
Фу Цинхэ в одиночестве вернулся в Бамбуковый двор и остановился на деревянном мосту. Он опустил взгляд на воду.
В особняке принцессы был небольшой пруд, где плавали рыбки. Как только он ступил на мост, рыбы тут же подплыли к нему.
— Ты...
Фу Цинхэ обернулся и увидел за спиной юношу. Они стояли друг напротив друга, высокий и низкий, неожиданно встретившись взглядами.
— Это моё место, — указал Сунь Юйшу на то место, где стоял Фу Цинхэ.
Но Фу Цинхэ стоял на обычном деревянном мосту, где не могло быть никаких мест. Он не сдвинулся с места и вместо этого спросил:
Обновлено: 21.01.2026