В воздухе витал влажный травяной аромат. Внезапно Се Ин почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Обернувшись, она увидела лишь белый край одежды, колышущийся на ветру.
Над головой будто замер клинок по имени Фу Цинхэ. Стоило ей расслабиться, и он безжалостно опустится, перерезая горло. Черты мужчины сливались с обликом змеи, его глаза под определённым углом отливали изумрудом.
— Ваше высочество, что вы здесь делаете? — Фу Цинхэ смотрел на неё свысока, затем присел, чтобы оказаться на одном уровне.
Се Ин покачала головой, прочистила горло:
— Я просто хотела проведать тебя... Убери её, пожалуйста.
Она указала на змею, обвившую её ногу. Казалось, стоит приблизиться к Фу Цинхэ, как какие-то твари тут же появляются на теле. В её взгляде не осталось и следа привычной надменности, только страх.
Фу Цинхэ наклонил голову, наблюдая за её испугом:
— Ваше высочество боится?
Се Ин встала, но змея лишь плотнее обвила её талию, не желая отпускать.
Лишь после движения пальцев Фу Цинхэ рептилия сползла по её бедру и вернулась к нему.
— Теперь ваше высочество может идти?
Она последовала за ним, но случайно задела рану на руке. Сжав пальцы, спрятала её в рукаве.
Она бывала в покоях Фу Цинхэ и раньше, но эта комната оказалась новой. Остановившись у входа, она почувствовала, как аромат окутал её. Сжав кулаки, она хотела отступить, но дверь уже закрылась за её спиной.
Фу Цинхэ, оказавшийся внутри, наблюдал за ней.
Се Ин осознала: это место, где он проводил много времени. Всё здесь было пропитано его присутствием.
— Садитесь, ваше высочество, — он сел первым, открыл глиняный горшок и постучал по столу.
Се Ин замерла. Краем глаза она заметила, как змея высунулась из-за ворота его одежды, устроившись на столе. Алый язык мелькал в пасти, вызывая дрожь.
Она села как можно дальше от рептилии. Чёрная змея грустно опустилась на стол, махнув хвостом.
— Вы её боитесь? — Фу Цинхэ поднял глаза, нанося мазь на палочку.
Его взгляд был мягким, будто наполненным водой, сияющим. Се Ин, всё ещё испуганная, невольно тонула в нём. Она протянула руку.
Сначала он протёр рану тёплой влажной тканью, удаляя песок, затем нанёс мазь.
Лёгкий зуд распространился по ладони. Его холодный взгляд говорил, что это не имеет значения.
Пальцы Се Ин дёрнулись. Фу Цинхэ взглянул на неё:
— Больно?
Она покачала головой. Он склонился над раной, сократив расстояние между ними. Его аромат проникал в неё, заставляя щёки гореть.
Но лишь Се Ин чувствовала себя неловко. Сердце бешено стучало, когда она попыталась заговорить:
— Ты же знаешь, что я потеряла память и не помню прошлого.
Фу Цинхэ не остановился, в его глазах мелькнула насмешка, будто она сказала что-то смешное. Он лишь коротко кивнул.
Се Ин сжала губы, понимая, что он не верит. Как можно стереть годы ненависти из-за внезапной амнезии?
Она отдернула руку и пробормотала:
— Уже ничего...
Фу Цинхэ кивнул и опустил окровавленный платок в таз с водой. Звук плещущейся воды раздался в комнате, а запах крови сделал аромат в помещении ещё гуще. Се Ин не чувствовала этого, лишь заметила, что лицо Фу Цинхэ стало ещё холоднее.
— Я поняла... — Се Ин встала, собираясь уйти, но вдруг мужчина подошёл и резко схватил её за руку.
Фу Цинхэ достал бинт и аккуратно обернул им мазь. Его движения были лёгкими и нежными, почти незаметными, отчего в сердце Се Ин стало пусто.
— Зачем ты мне это делаешь?
Фу Цинхэ отпустил её руку и лишь сказал:
— Если не перевязать рану, у вас снова будет повод обвинить меня, не так ли?
Се Ин рассердилась и вырвала руку:
— Хорошо, я не стану тебя обвинять. Когда-нибудь ты вернёшься обратно, раз тебе здесь не нравится.
Фу Цинхэ сжал губы:
— Вы забыли меня, но помните, откуда я?
Се Ин слышала об этом — слишком уж известная история.
— Возвращайся в свой Наньцзян. Ты ведь был со мной, я не оставлю тебя без вознаграждения.
Фу Цинхэ не ответил, стоя к ней спиной. Его стройный силуэт растворялся в тени, куда не попадал свет. Он продолжал чистить бинты, не обращая на неё внимания.
Се Ин вышла, хлопнув дверью, и ушла, не оглядываясь.
Услышав звук закрывающейся двери, мужчина замер. Он опустил взгляд на таз с водой, окрашенной в красный цвет кровью девушки, и содрогнулся от её запаха.
Он закрыл глаза, провёл пальцем по каплям крови на кончиках пальцев и медленно поднёс их ко рту. Кровь в тазу была свежей, сладкой, и вскоре привлекла окружающих гусэн-червей. Мелкие твари выползали, жаждущие насытиться.
*Бам!*
Фу Цинхэ опрокинул таз, и кровь разлилась по полу. Все черви бросились к ней, жадно поглощая каждую каплю.
Они шелестели, заполняя всё пространство комнаты, ползая даже по стенам. Один из них заполз ему на ладонь.
Он усмехнулся:
— И что с того, что вам это нравится?
Эти черви знали её запах так же, как и он. Аромат крови Се Ин сводил их с ума, заставляя метаться в радиусе десяти ли.
***
Чжоу Юйшу в молодости был одним из тех, кто "плыл по течению" в армии. После того как он чудом выжил на поле боя, он перешёл на гражданскую службу. Недавно он приобрёл участок земли и был полен решимости продать его Се Ин.
— Выгони его, — холодно сказала Се Ин, не отрываясь от книги. — Кого вообще впускают сюда?
Через некоторое время вошла Ханьлянь:
— Ваше высочество, этот человек у ворот утверждает, что он ваш друг.
Се Ин нахмурилась:
— Друг? Разве я похожа на ту, кто заводит друзей где попало?
Ханьлянь смутилась, но прежде чем она успела что-то сказать, громкий голос раздался из-за окна:
— Ваше высочество! Вы меня не помните?! Я Чжоу Юйшу! Чжоу Юйшу!
Се Ин остановилась на середине страницы:
— Впустите его.
Чжоу Юйшу влетел в комнату, огляделся и, хотя был озадачен обстановкой, поспешно поклонился:
Обновлено: 21.01.2026