Глава 42 — Глава 42

— Хватит уже. Ночь на дворе, не боишься волков приманить? — Ли Цю бесцеремонно прервала причитания жены Ли Аня, подошла и потушила одну из масляных ламп. Гася лампу, Ли Цю небрежно бросила: — Масло сейчас очень дорогое, а семья у нас небогатая. Зачем зря столько ламп жечь? Матушка, в ведении хозяйства вы уступаете тётушке Ван. Когда в комнате погасла одна лампа, стало заметно темнее. Ли Ань, пользуясь присутствием Ли Шэня, тут же стал вести себя нагло! Его тощее тело рывком поднялось с кана. Взмахнув широким рукавом, он ткнул пальцем в сторону Ли Цю и с горечью произнёс: — Братец Шэнь, посмотри, посмотри! Как ты воспитывал эту свою Цю? Почему она выросла такой наглой и испорченной? Это же несчастье для семьи, несчастье!.. Говоря это, Ли Ань даже топнул ногой, словно и вправду был огорчён непутёвостью Ли Цю. При этом он многозначительно поглядывал на Чэнь Чжиюэ. Слова не были произнесены, но смысл был ясен: это Чэнь Чжиюэ не знает приличий и не умеет воспитывать детей, вот Ли Цю и выросла такой. Услышав обвинения в адрес своего ребёнка, Ли Шэнь тоже разозлился. Но, будучи человеком тщеславным, он не хотел терять лицо перед сородичами. Поэтому, несмотря на гнев, ему приходилось делать вид, будто он согласен с упрёками Ли Аня. Однако, не успел он и рта раскрыть, как, подняв голову, встретился с насмешливым взглядом Ли Цю. Это была всего лишь тринадцатилетняя девочка с простой улыбкой, но Ли Шэнь уловил в ней весьма многозначительный намёк. Этот намёк словно говорил: «Отец, ты уже поужинал? Ты не хочешь есть сегодня? Или не хочешь есть больше никогда?» Особенно когда он смотрел, как Ли Цю поигрывает ножом для обвалки, и вспоминал кролика и двух фазанов, которых видел на кухне по возвращении, Ли Шэнь чувствовал, что если он согласится со словами Ли Аня, то ему, возможно, даже запаха дичи не видать! Ли Шэнь был гурманом. До того, как Ли Цю переселилась в это тело, это была его скрытая слабость. Хотя это нельзя было назвать слабостью, скорее — пристрастием. Однако чревоугодие Ли Шэня было не врождённым, а приобретённым. В молодости, хоть он и был законным сыном в семье, это были лишь громкие слова. Основная ветвь семьи Ли не была богатой. Сейчас они говорили, что у основной ветви много дворов, но это было лишь благодаря дяде Ли Шэня, который уже умер. Тот заработал немного денег на торговле и тем самым поднял семью. Позже Ли Шэнь стал гостем Наследного Принца в столице, что принесло ему некоторый авторитет, и это позволило основной ветви семьи едва-едва достичь уровня зажиточных людей. В ранние годы Ли Шэнь тоже немало натерпелся и прожил много трудных дней. В те времена ели плохо, часто бывало, что один раз наешься досыта, а потом несколько раз голодаешь. Поэтому, когда жизнь наладилась, Ли Шэнь стал всё больше ценить еду. Особенно после того, как в тело Ли Цю переселилась другая душа, и она начала из самых простых продуктов готовить самые оригинальные и вкусные блюда. Это пробудило в Ли Шэне скрытую страсть к еде. Теперь, стоило ему только подумать о еде, приготовленной Ли Цю, как он чувствовал, что это не променяешь ни на какое золото! Думая о странном характере младшей дочери, Ли Шэнь испытывал головную боль. Все эти годы, из-за отсутствия сыновей, Ли Шэнь почти не обращал внимания на двух своих незамужних дочерей, поэтому он и не знал, какой выросла Ли Цю. Сосланный в город Син, он, можно сказать, впервые познакомился со своей дочерью. Но её странный характер был ему не по душе, однако его желудок шёл у неё на поводу. Поэтому, даже имея свои мысли, Ли Шэнь не осмеливался ничего сказать. Сейчас, видя явно предостерегающий взгляд младшей дочери, Ли Шэнь, который уже хотел было встать и поддержать слова Ли Аня — в конце концов, ради своего же лица! — сделал шаг вперёд. Но, встав, Ли Шэнь быстро подошёл к Ли Цю, достал из рукава платок и заботливо смахнул пыль с её одежды, а затем заискивающе сказал: — Ох, Циюэ вернулась! Ты сегодня не устала? Смотри, вся одежда в земле. Ты что, с кем-то в поле работала? Тебе заплатили? Говоря это, он стоял спиной к семье Ли Аня, поэтому специально подмигнул Ли Цю. Смысл был ясен: подыграй отцу, выпроводи этих трёх собак, а то у папы сердце уже болит! — Циюэ, это я, твой отец, ни на что не годен, что мы оказались в таком положении, и тебе приходится работать в поле, чтобы помочь семье. Ты должна была бы сидеть в своих покоях и отдыхать, но твой отец... — опасаясь, что эффект будет недостаточным, Ли Шэнь начал врать напропалую и даже выдавил несколько крокодиловых слёз. Такой поворот со стороны Ли Шэня ошеломил не только семью Ли Аня. Если бы Ли Цю не знала, каков на самом деле Ли Шэнь, она бы и сама на месте остолбенела! Вот это да! Раньше Ли Цю недоумевала, как Ли Шэнь, с его тщеславием и нежеланием терпеть неудобства, смог дослужиться до должности гостя Наследного Принца. Это казалось невозможным! Но теперь Ли Цю воочию увидела, что такое актёр оскаровского уровня! Если бы Ли Шэнь попал в современный мир и не стал актёром, это было бы просто преступлением против таланта! Ли Шэнь был хорош собой, и талантом, разумеется, тоже не обделён, иначе до должности гостя Наследного Принца так просто не добраться. А теперь, увидев его актёрскую игру, Ли Цю поняла, что её дешёвый папаша — просто ходячая драма! Но раз уж дешёвый папаша так старается играть, Ли Цю не могла его подвести. Поэтому в следующую секунду она слегка опустила голову, вздохнула и с покорностью ответила: — Отец, ни в коем случае так не говорите. Сейчас положение нашей семьи не то, что раньше. Я не хочу, чтобы отец и мать слишком уставали. Циюэ ещё молода и может многое делать. Так что не расстраивайтесь, отец. Сегодня Циюэ готовила обед для семьи уездного начальника, и его жена дала мне много продуктов с собой. Похоже, на завтрашний день еда у нас есть. Щёлк-щёлк! Семья Ли Аня, столкнувшись с такой нелогичной сценой, была в полном замешательстве! А ничего не понимающая Чэнь Чжиюэ пребывала в состоянии, будто её ударила молния, да ещё и обуглила. Что, скажите на милость, случилось с отцом и дочерью за то короткое время, что она их не видела? Неужели... В них вселились бесы? Почувствовав, что она, кажется, уловила истину, Чэнь Чжиюэ сделала резкий шаг вперёд и с глухим стуком упала на колени. Звук был такой, что Ли Цю, просто слушая, почувствовала боль. Но Чэнь Чжиюэ, казалось, ничего не заметила. Упав, она схватила Ли Шэня за штанину и зарыдала: — Мой господин! Мой несчастный господин! Что же мне теперь делать, ах!..