Услышав, что Ли Цю собирается дать имя белке, Шэнь Юань снова выглядел так, будто его ударила молния. Он не мог поверить, что у девушки, которая с виду кажется нормальной, в голове такие странные мысли, совсем не как у обычных людей.
По мнению Шэнь Юаня, это всего лишь животное, которое бегает рядом. Зачем давать ему имя?
Даже его собственную, очень умную лошадь он называл просто «лошадкой», и ему никогда не приходило в голову дать ей имя.
Что за чушь?
Однако это было не его дело, поэтому Шэнь Юань молчал, но его красивые глаза то и дело поглядывали на ту миску с кроличьим мясом, которую Ли Цю ещё не убрала.
Глядя на неё, он думал про себя: «Может, ещё тарелку супа? Я бы выпил половину... нет, хотя бы треть!»
Кстати, какой был вкус у того супа?
Он помнил только, что, когда его только сняли с огня, аромат был невероятно насыщенным, но при этом мясо кролика не было сухим. В этом Ли Цю превзошла даже тех знаменитых поваров, которых он встречал раньше!
Шэнь Юань помнил лишь аромат рагу из кролика, когда его только приготовили. Что было потом, он не помнил, только то, что если бы он не ел быстрее, Ли Цю, вероятно, набросилась бы и отобрала!
Не спрашивайте, почему Шэнь Юань так думал, его интуиция подсказывала ему: да, ради еды эта женщина действительно набросится и отберёт!
А Ли Цю, подумав некоторое время, взяла в руки белку и, качая её, с улыбкой сказала:
— Может, назовём тебя Ли Доудоу? Будешь носить фамилию старшей сестры, и у тебя будет мясо.
Но потом она задумалась: такие зверьки, как белки, кажется, не едят мясо. Иногда они могут съесть разве что каких-нибудь насекомых.
Осознав это, Ли Цю снова покачала белку и сказала:
— Тогда я буду приносить тебе орехи и дикие ягоды, как тебе?
Ли Цю сидела на земле, восстанавливая силы и играя со своим новым питомцем.
А Шэнь Юань, услышав её слова, поднял бровь и с задумчивым видом произнёс: «Фамилия Ли?»
В уезде Синчэн было не так много жителей, а его отец был Уездным Начальником, поэтому, хотя Шэнь Юань не знал точного числа, он имел общее представление о населении.
Раньше в уезде Синчэн не было семей по фамилии Ли, но около полумесяца назад прибыл новый Регистратор, и его семья, кажется, носила фамилию Ли!
Поскольку фамилия Ли была редкой, Шэнь Юань обратил на это внимание и запомнил, что есть такая семья.
Теперь, услышав, что Ли Цю хочет, чтобы белка носила фамилию Ли и ела мясо, Шэнь Юань не мог поверить, что Ли Цю действительно дочь из семьи Ли.
В конце концов, как бы ни была сейчас Ли Цю в упадке, она всё же много лет прожила в Столице. Как бы то ни было, она должна быть более сдержанной, великодушной и воспитанной, чем девушки из такой глуши.
Но, глядя на Ли Цю, сидевшую неподалёку, — сдержанная? великодушная? воспитанная?
Не смешите, она и близко не имела к этому отношения!
Шэнь Юань никак не мог понять, до чего докатилась Семья Ли, чтобы так воспитать свою дочь?
Ли Цю в этот момент не смотрела на выражение лица Шэнь Юаня. Посидев немного, она почувствовала пустоту в желудке и встала, чтобы посмотреть на своё кроличье мясо.
Она решила, что нужно перекусить на ночь, а потом спать до утра. Завтра, набравшись сил, она обойдёт гору, а потом подумает, стоит ли спускаться.
Увидев, что Ли Цю зашевелилась, Шэнь Юань бесстыдно последовал за ней. Он молчал и ничего не делал, просто тихо шёл за ней вглубь пещеры.
Ли Цю была не дура и, конечно, видела, что Шэнь Юань вошёл за ней.
Однако на её лице не было никаких эмоций, но она крепко сжимала в руке кухонный нож. Даже когда она брала вино, чтобы замариновать мясо и убрать запах, она специально подняла голову и многозначительно посмотрела на Шэнь Юаня.
Затем Ли Цю быстро нашла в своей заплечной корзине несколько стручков острого перца и несколько диких луковиц, которые собрала на горе. Она аккуратно очистила их, быстро промыла в воде и приготовилась разжигать огонь.
Но пока они вдвоём возились у входа в пещеру, костёр внутри уже начал угасать. Ли Цю подбросила несколько сухих веток и пошевелила угли в центре, где огонь был сильнее, чтобы пламя снова разгорелось.
Сначала она обжарила лук, чеснок, сычуаньский перец, бадьян и острый перец до появления аромата. Затем она снова подбросила дров, чтобы пламя стало сильнее, и выложила на сковороду почти замаринованное мясо кролика. Когда мясо было готово на восемьдесят процентов, она добавила немного вина, чтобы убрать запах. Перед тем как снять с огня, она добавила лук для аромата и щепотку соли, перемешала пару раз, попробовала на вкус и сняла сковороду с огня!
Блюдо «Острое жареное мясо кролика» Шэнь Юань видел лишь в процессе приготовления, и за это время он успел пустить несметное количество слюны. В конце концов, он лишь беспомощно смотрел, как Ли Цю уносит сковороду в сторону. Для Шэнь Юаня это был смертельный удар!
Сглотнув слюну и вдыхая витавший в воздухе неописуемый аромат острого перца и кроличьего мяса, Шэнь Юань был вынужден, набравшись наглости, снова подойти к ней.
— Я заплачу 50 лян за того медведя снаружи, а ты поделишься со мной половиной этого кролика? — сейчас, чтобы набить желудок, Шэнь Юань действительно забыл о стыде и, шагнув вперёд, начал торговаться с Ли Цю.
В этот момент в руках Ли Цю уже не было ножа, но она крепко сжимала поварёшку. Не думайте, что поварёшка безобидна, — взгляните на Ли Доудоу, которую она слегка задела, и та отскочила на большое расстояние!
Кстати, белки действительно не едят мясо, они просто смотрят и нюхают...
— Не продаётся, — Ли Цю, не раздумывая, отказала этому человеку, который под предлогом покупки медведя на самом деле хотел съесть её еду!
50 лян серебра — это действительно много. Ведь Ли Шэнь, будучи Регистратором девятого ранга, получал от казны годовое жалованье всего около 20 лян.
Если не считать других доходов Ли Шэня, чтобы заработать 50 лян, ему пришлось бы работать более двух лет.
Но даже несмотря на это, Ли Цю не хотела делиться своим острым жареным мясом кролика. Она сама была очень голодна!
Не дам, ни за что не дам!
Чтобы показать свою решимость, Ли Цю даже сменила поварёшку в руке на кухонный нож!
Шэнь Юань: ...
Как же трудно поесть!
Сухие пайки в его кармане... он не хотел есть их ни в коем случае!
Особенно после того, как он попробовал рагу из кролика, приготовленное Ли Цю, Шэнь Юань не хотел есть ни крошки своего собственного сухого пайка!
Но сейчас Ли Цю явно не хотела его кормить, а он был голоден. Нужно было что-то придумать!
50 лян серебра — это уже немало, и медведя они убили вместе. Шэнь Юань считал, что предложил хорошую цену. Если он предложит больше, Ли Цю может что-то заподозрить.
Откуда у сына Уездного Начальника столько серебра?
Так что добавлять деньги — не вариант. Что же делать?
Обновлено: 01.02.2026