Нин Лань, мать семейства Чжао, происходила из знатного рода прошлого века. Рано выйдя замуж за Чжао Цзячэна, она родила троих сыновей и дочь, посвятив себя мужу и воспитанию детей. Сегодня её младшая дочь, учившаяся за океаном, наконец-то возвращалась домой. С самого утра Нин Лань радостно раздавала указания горничной по уборке, а затем лично с мужем съездила на цветочный рынок. Она выбрала любимые дочерью красные розы и теперь осторожно подрезала каждый стебель, расставляя цветы в вазе в комнате дочери.
Чжао Цзячэн был родом из обедневшей купеческой семьи. Женитьба на госпоже Нин в те времена считалась для него большой удачей. Семья Нин не одобряла этот брак, но чувства молодых людей были глубоки: один не желал жениться ни на ком другом, вторая не хотела иного мужа. В итоге Нин Лань пошла против воли родных и вышла за Чжао Цзячэна. На остатки семейного капитала Чжао супруги возродили былое величие дома. Их бизнес рос и процветал, и лишь с возрастом они начали отходить от дел. Только теперь у них появилось время на общение с детьми, и тут же возникли проблемы: старших уже не приструнишь, а младших они слишком избаловали.
Нин Лань, которой было чуть за пятьдесят, выглядела превосходно. Гладкий лоб, сияющее лицо, а короткая стрижка в стиле ретро делала её ещё моложе. На ней было уютное льняное ципао, дополненное парой жемчужных украшений — ничего кричащего, лишь мягкий блеск. Чжао Цзячэн надел льняную рубашку в тон наряду жены и свободные домашние брюки, полностью погрузившись в образ пенсионера.
Чжао Хуань вернулся раньше всех. Поздоровавшись с родителями, он открыл ноутбук и погрузился в работу. В годы молодости Нин Лань и Чжао Цзячэн были слишком заняты карьерой и проводили мало времени с детьми. Особенно они чувствовали вину перед старшим сыном, ведь тогда им было совсем не до него. Только с рождением последующих детей у них появилось время на заботу. Дети в семье Чжао не были так привязаны к родителям, как в других семьях, зато они обожали старшего брата. Чжао Хуань вырастил двоих младших братьев, и втроем они воспитали сестренку. Отношения между братьями и сестрой были очень крепкими.
Старший сын был человеком серьезным, поэтому Нин Лань лишь принесла ему чашку горячего чая, после чего они с мужем тихо ждали в гостиной, чтобы не мешать. Вскоре дверь снова открылась. Решив, что это дочь, супруги поспешили встречать, но вошел третий сын.
— Ты-то почему вернулся? — удивился Чжао Цзячэн. — Разве сегодня не тренировочный матч?
Старший говорил, что у него важное совещание, у третьего — игра, поэтому встречать сестру отправили бездельника-второго. Но в итоге все начали возвращаться один раньше другого.
— Сынок, ты устал? — Нин Лань взяла младшего сына за руку и повела в дом, легонько оттолкнув преградившего путь мужа. — Вернулся и молодец, чего ты к нему с глупыми вопросами пристаешь.
Чжао Цзячэн: ...
Получив нагоняй от жены, Чжао Цзячэн подумал, что сыновья — главные враги отца. Как только дети возвращаются, его авторитет в глазах жены падает до нуля! Старший вечно ходит с таким лицом, будто он старее собственного отца; третий после выпуска только и знает, что в игры играть; а второй — самый непутевый, вечно вырядится как павлин, меняет девушек одну за другой и даже не думает жениться...
— Мы выиграли матч, — Чжао Чэ поздоровался с родителями. Увидев обувь в прихожей, он понял, что старший брат тоже дома, и не стал ничего скрывать, первым делом отчитавшись об успехах.
Затем он честно добавил:
— Второй брат написал, что Чжао Си обидели и она плакала. Мы со старшим разволновались, поэтому я вернулся пораньше.
— Что?! — в один голос воскликнули родители. Чжао Цзячэн даже глаза вытаращил. Чжао Си была сокровищем всей семьи, и если кто-то посмел её обидеть, он заставит этого человека заплатить сполна!
В сообщении Чжао Чэна была всего пара слов, никакой конкретики. Чжао Чэ и сам не знал деталей, и пока он думал, как всё объяснить, дверь снова открылась — на этот раз вошла виновница переполоха.
Как только дверь распахнулась, Чжао Си увидела родителей и третьего брата. С радостным криком она подбежала к каждому, обнимая и называя «папа», «мама», «третий брат».
— Ах ты, неблагодарная! — Чжао Чэн обиженно втащил чемодан. — Второй брат ради тебя семь потов пролил, а мне даже объятия не досталось.
На самом деле он всё время просидел в машине с кондиционером и не особо вспотел. Если бы он действительно был в поту, Чжао Си тем более не стала бы его обнимать.
Услышав его ворчание, Чжао Си со смехом крепко обняла его, а затем, прижавшись к его руке, проворковала:
— Спасибо, второй братик, что встретил меня!
Чжао Цзячэн и Нин Лань смотрели на её сияющее лицо, а затем переглянулись с Чжао Чэ. Тот тоже ничего не понимал: разве второй не говорил, что Чжао Си горько плачет?..
Услышав шум, Чжао Хуань вышел из кабинета. Он поправил очки в золотой оправе, взглянул на наручные часы и сразу перешел к делу:
— Си-си, что у тебя произошло за границей?
Он был в изысканном деловом костюме, волосы уложены волосок к волоску, взгляд пронзительный и мудрый. От него веяло аурой элиты, а низкий голос заставлял чувствовать себя как на докладе у начальства. Чжао Си подошла к нему, но не решилась обнять, как остальных, боясь помять костюм. Она послушно встала перед ним и тихо произнесла:
— Старший брат.
Видя, как младшая дочь побаивается брата, Чжао Цзячэн похлопал сына по плечу:
— Не будь таким суровым дома, ты же пугаешь Чжао Си. Дом — это не офис, иди переоденься во что-нибудь домашнее.
— Переодеваться не буду, — Чжао Хуань слегка нахмурился. — Папа, мне скоро ехать в детский сад за Юйчжэ, нужно поговорить с учителем.
Чжао Цзячэн тоже помрачнел:
— Этот малец... опять вызывают родителей?
Чжао Хуань обреченно кивнул.
Услышав это, Чжао Си мысленно поставила лайк своему племяннику Чжао Юйчжэ. С таким племянником-проказником, который берет на себя весь огонь старшего брата, он — её лучший союзник.
Мать Юйчжэ погибла в автокатастрофе, когда ему был всего год. Его бабушка и дедушка со стороны матери были так убиты горем, что не могли заботиться о ребенке, поэтому он с детства жил с отцом, Чжао Хуанем. Но Чжао Хуань был слишком занят. Чжао Цзячэн и Нин Лань, сочувствуя внуку, рано оставшемуся без матери, настояли, чтобы сын переехал обратно к ним. Особняк семьи Чжао был элитным, с отдельным двором и садом. Раньше старший сын съехал после свадьбы, но теперь вся семья снова была в сборе.
Мозг Чжао Хуаня всегда работал в многозадачном режиме, и дела сына не заставили его забыть о Чжао Си. Сначала он переживал за неё, но, видя её радостный вид, не похоже было, что её кто-то обидел. Однако то, как она робко отводила глаза, казалось подозрительным. Он прекрасно знал характер своей избалованной сестренки, поэтому, немного успокоившись, спросил напрямую:
— Си-си, во что ты влипла на этот раз?
Чжао Си лишилась дара речи и даже возмутилась. Почему это старший брат, даже не выслушав, решил, что виновата она?!
— Брат, в этот раз я правда ничего не натворила... Меня действительно обидели! Ты наверняка знаешь этого человека, это киноактер Янь Чжэнь! Он преследовал меня посреди ночи, хотел сделать со мной что-то нехорошее! И он еще нагло хочет подписать контракт с компанией второго брата! — Чжао Си разволновалась. Наконец-то у неё был повод говорить со старшим братом с гордо поднятой головой, а он ей не верил.
— Янь Чжэнь? — Чжао Хуань не особо следил за новостями шоу-бизнеса. Даже если компания заказывала рекламу у звезд, через него проходили лишь документы. Но слова «преследовал» и «нехорошее» звучали тревожно. Он серьезно произнес: — Я его не знаю, но если он действительно перешел черту, я обещаю, что добьюсь для тебя справедливости.
Он позвонил ассистенту:
— Собери информацию о Янь Чжэне и пришли мне. Да, тот самый актер.
Чжао Хуань был человеком основательным. Он не бросался громкими словами, как Чжао Чэн, но на него всегда можно было положиться. Он снова посмотрел на часы, потрепал сестру по макушке и смягчил голос:
— Ладно, я спокоен, раз с тобой всё в порядке. Поеду за Юйчжэ, он тоже по тебе скучал.
— Спасибо, брат, — Чжао Си, как кошка, потерлась головой о его ладонь, чувствуя тепло в сердце. — Я тоже соскучилась по Юйчжэ! Эх, бедный мой племянник...
В семье, где кто-то играет роль строгого судьи, всегда должен быть кто-то мягкий. Нин Лань жалела и дочь, и внука. Она снова и снова просила Чжао Хуаня не ругать ребенка и не быть слишком строгим к сестре.
Чжао Хуань был почтительным сыном. И хотя ему было жаль сына, потерявшего мать, он не мог согласиться с методами слепого обожания. Уходя, он всё еще беспокоился за эту семью, готовую защищать своих вопреки логике:
— Си-си уже взрослая, не балуйте её так. Потакая ей во всём, вы только вредите. — Он с тревогой посмотрел на наивную сестру. — Си-си, ты только что окончила университет. Подумай серьезно, чем ты хочешь заниматься в жизни, кем хочешь стать. Не проводи дни впустую, растрачивая жизнь...
Он хотел было продолжить чтение морали, но любящее и нелогичное семейство поспешило выпроводить его за дверь.
Как только Чжао Хуань ушел, Чжао Чэн принялся во всех красках пересказывать историю, которую поведала ему сестра, изрядно сгустив краски. Родители слушали, ахая и охая. Третий брат, Чжао Чэ, верный своему принципу «сначала делай, потом думай», уже начал засучивать рукава, собираясь выйти на улицу, найти Янь Чжэня и просто набить ему морду.
В одно мгновение, каковы бы ни были истинные намерения Янь Чжэня, всё семейство — от мала до велика — было в ярости.
Внезапно молчавшая до этого Чжао Си встала и громко объявила:
— Я хочу дебютировать!
Затем она посмотрела на Чжао Чэна:
— Второй брат, я хочу подписать контракт с «Жуйсин» и дебютировать.
Все застыли в изумлении.
Обновлено: 02.02.2026