Среди всех девочек она развивалась лучше всех. Иметь папу-мясника было большим преимуществом — вероятно, благодаря тому, что её с детства подкармливали, в свои тринадцать-четырнадцать лет, когда Чжичжи всё ещё оставалась плоской, у неё уже вовсю округлялись формы.
Смеясь, она придерживала грудь. Ван Саньпин бросил на неё взгляд и отвернулся, чувствуя неловкость. У мальчиков этого возраста всегда возникают какие-то неясные чувства к девочкам.
Ли Сянцянь неизвестно о чём думал, но он заворожённо уставился на Ван Мэйчжу.
В этот момент издалека подошла Чжичжи. Она всё ещё была стрижена под ноль, но в руках держала охапку кроваво-красных цветов. Её кожа всегда была очень бледной и никак не загорала, и на фоне этих цветов она казалась ещё белее.
Ли Сянцянь поднял голову и увидел медленно идущую Чжичжи. Он мгновенно покраснел и, увидев в её руках алые цветы, подсознательно зажал нос.
Он подбежал к ней и с улыбкой спросил:
— Чжичжи, ты ходила собирать цветы?
— Ага, только что ходила проведать Сяо. Стоит жара, и оно лениво забилось в расщелину между камнями, не двигается. Там этих цветов полно.
Чжичжи подошла ближе, разделила охапку на два букета и протянула их Ван Цуйцуй и Ван Мэйчжу.
Девочки сразу же обрадовались.
Хотя они тоже были детьми, Чжичжи была необычайно красивой и всегда притягивала к себе взгляды, но они всегда любили её, потому что Чжичжи была по-настоящему доброй. Как и сейчас.
Каждая из них прижала к себе букет, все были очень довольны.
Ван Мэйчжу прикрыла цветами грудь, чувствуя себя уютнее.
А Ван Цуйцуй всегда любила цветы и теперь с радостью разглядывала ярко-красные лепестки.
Ван Саньпин с пренебрежительным видом произнёс:
— Чжичжи, я же говорил, это цветы Жёлтого источника, их ещё называют призрачными цветами. Это плохой знак.
Ли Сянцянь, стоя рядом с Ван Саньпином, который был в два раза шире него, очень хотел пнуть товарища. С таким подходом тот точно никогда не найдёт себе друзей.
Ван Цуйцуй и Ван Мэйчжу просто одновременно отвесили Ван Саньпину по шлепку по животу и закатили глаза.
Чжичжи с улыбкой сказала:
— Саньпин прав, их ещё называют цветами берега или Мандзюсака. О них ходит много легенд. Форма цветка напоминает ладони, воздетые к небу в молитве, и символизирует отчаянную любовь и разлуку между жизнью и смертью.
Мальчикам и девочкам в их нежном возрасте при слове «любовь» сразу становилось неловко.
Ван Цуйцуй и остальные, выслушав её, не нашли в этом ничего дурного, наоборот — они окружили Чжичжи, упрашивая рассказать легенду.
— Эти легенды есть в небольших очерках у моего дедушки, позже я найду их и дам вам почитать. Но дедушка говорит, что эти цветы могут выводить яд, снимать отёки, защищать от насекомых и эпидемий. Их ещё называют божеством-хранителем здоровья и шарирой, так что бояться нечего.
После объяснений Чжичжи Ван Саньпин повеселел.
— Ну вот, я же не ошибся!
Однако Ван Цуйцуй и остальные всё равно его поддразнивали. Все смеялись и шутили.
В такие моменты Ли Сянцянь чаще всего глупо улыбался, глядя на Чжичжи. Чжичжи такая крутая и умная, она всё на свете знает.
Подростки весело шумели, как вдруг почувствовали, что пастбище содрогнулось.
* * *
Обвала не было. На другом конце пастбища ровным строем появился отряд. Несмотря на жару, на них была плотная рабочая форма, на ногах — высокие сапоги, на поясах — взрывозащищённые лампы, на головах — чёрные каски, а за спинами — инструменты и самоспасатели.
Пятьдесят человек, по десять в ряду, всего пять рядов. Они образовали каре, выглядевшее крайне внушительно. Каждый их шаг был идеально синхронен.
Эти пятьдесят человек были шахтёрами-ветеранами, которых Чжоу Му лично отобрал на угольной шахте Коу.
Сейчас угольная шахта Коу превратилась в супер-шахту. А ведь когда-то сбежавшие владельцы шахт утверждали, что с таким подходом Чжоу Му быстро погубит своё дело.
В итоге — ни-че-го по-доб-но-го!
С самого начала Чжоу Му скопировал систему управления из тюрьмы: ежедневные пробежки, дважды в неделю идеологические собрания. Любая проблема решалась мгновенно.
К тому же, социальный пакет был безупречным — с чем ни сравни, везде он был среди лучших.
Больше стараешься — больше получаешь. Меньше стараешься — меньше получаешь, но на жизнь всё равно хватает.
Посмотрите сейчас на деревню Коу.
Она почти превратилась в посёлок вилл, в каждом доме — особняк. Жители больше не хотят принимать водителей грузовиков с углём у себя в деревне, ведь до городка Люфэн добраться очень просто.
Городок Люфэн и деревня Коу практически слились, и деревня стала чем-то вроде элитного жилого района для городка.
Грузовики с углём теперь не проезжают через деревню, а выезжают на дорогу с другой стороны — так удобнее и экологичнее.
Благодаря такой модели управления угольная шахта Коу привлекла множество демобилизованных солдат. Большинство из них быстро адаптировались и завели здесь семьи.
Услышав, что Чжоу Му нужны люди для тренировки его дочки, желающих записаться было хоть отбавляй. В итоге отобранные пятьдесят человек были как на подбор: крепкие, ростом под метр восемьдесят, в армии они были отличниками службы, а на угольной шахте Коу — передовиками.
Отряд всего из пятидесяти человек шагал так, будто их было пятьсот.
Глядя на то, как они приближаются, у толстяка Ван Саньпина даже живот затрясся.
— Чжичжи, зачем ты нас позвала? Мы что, будем учиться уголь копать?
Ван Цуйцуй и Ван Мэйчжу тоже недоумевали. Сейчас их семьи жили в достатке, детей баловали, и по их нарядам было видно — всё новенькое и модное.
— Не учиться копать уголь. У нас же скоро в начале семестра будет военная подготовка? Мой папа узнал, что наш поток отправят тренироваться в настоящую воинскую часть. Он испугался, что мы не справимся, и хочет, чтобы мы сначала привыкли. Эти дяди — бывшие военные. Дедушка сказал, что если мы потренируемся заранее, это будет как знать ответы перед экзаменом — потом нам будет гораздо легче, чем остальным.
Худенький Ли Сянцянь, глядя на приближающийся строй, задрожал всем телом. Почему папа и дедушка Чжичжи такие страшные?.. Военные сборы и так пугают, он уже думал, как бы найти повод не ехать, а тут, оказывается, нужно тренироваться ещё и дома...
А ведь до сборов ещё целый месяц.
Ли Сянцянь поднял голову к небу. Палящее солнце слепило глаза, вызывая головокружение.
— Сянцянь, что с тобой? Плохо себя чувствуешь? — Чжичжи подошла к нему и с беспокойством спросила.
Ли Сянцянь опустил взгляд и увидел перед собой Чжичжи — белокожую, с яркими губами, неописуемо красивую даже с этой лысой головой. Он решительно ответил:
— Всё в порядке, Чжичжи, мы будем тренироваться вместе.
Для этих солдат, нанятых Чжоу Му, задачей на ближайшее время была тренировка дочки босса. Мало того что не нужно лезть в шахту, так ещё и доплачивают сверху. Все были полны энтузиазма, чувствуя, что работа лёгкая, а денег много, да и сам факт отбора льстил самолюбию.
Раз нужно тренировать всего лишь нескольких детишек, они решили с самого начала явиться при полном параде, чтобы произвести впечатление. Они твёрдо решили вышколить их как следует, вспомнив весь свой опыт, когда их самих гоняли в учебке офицеры... то есть инструкторы. Нельзя же даром брать деньги хозяина.
И действительно, их появление ошеломило детей.
Потому шаги их становились всё тяжелее и чётче.
Подойдя ближе, весь отряд одновременно остановился, не совершив ни единой ошибки. Лидер группы, Ли Цзунхань, не удержался от мысленной похвалы: «Молодцы! Хоть и ушли из армии, но дисциплина въелась в костный мозг».
Внезапно послышалось: «Пфу-ха!»
Ли Цзунхань помрачнел... впрочем, он и так был очень смуглым, так что заметно не было.
Все разом посмотрели в сторону смешка и увидели, что Пэн Лицзюнь, стоявший в последнем ряду, сорвался.
— Ну, это... лысая голова Чжичжи... симпатичная, — Пэн Лицзюнь только недавно демобилизовался и в этой группе считался новичком, поэтому не удержался от комментария.
Все уставились на девочку. До этого они старались держать марку и нагонять пафоса, не разглядывая детей, но после слов малого Пэна все увидели лысую голову Чжичжи. Девочка четырнадцати-пятнадцати лет, стриженная налысо — это и правда было... забавно!
Дело в том, что утром, когда Чжоу Му пришёл на шахту, все обнаружили, что он и сам обрился наголо...
Все уже давно над этим посмеивались.
Ладно, нельзя смеяться, нужно быть серьёзными — они пришли людей тренировать.
Чжичжи была хорошо знакома со всеми ними, особенно с Ли Цзунханем — он пришёл на угольную шахту Коу довольно рано, много лет назад, и теперь был бригадиром.
— Дядя Цзун, это папа вас позвал? А почему он сам не пришёл? — с любопытством спросила Чжичжи.
— У твоего папы, кажется, появились срочные дела, он подойдёт попозже. А я в течение этого месяца буду обучать вас основам военной подготовки. Сегодня просто смотрите, а когда освоитесь, начнёте тренироваться вместе с нами.
Обновлено: 02.02.2026