В городе Дацзин в часы пик пробки такие, что хоть кровью харкай.
Поскольку сегодня вечером предстоял ужин у старика, Лу Цзиньхуа и его жена Лю Мо специально пораньше заехали в школу за детьми.
В итоге они застряли прямо у ворот больницы Сьехэ.
Лю Мо нервничала. Старик всегда ужинал строго по расписанию, любил смотреть программу новостей «Синьвэнь Ляньбо» во время еды.
Это было незыблемое правило.
К счастью, они постояли у больницы лишь недолго, и хотя дальше разогнаться не получалось, машина двигалась стабильно. А когда подъехали к району, где жил старик, дорога и вовсе стала свободной.
Лу Цзиньхуа, глядя на жену, усмехнулся:
— Ну что ты, мать двоих детей, а каждый раз так волнуешься, будто в первый раз идешь.
Лю Мо поджала губы, улыбнулась и, протянув руку за головой дочери, легонько ущипнула мужа за предплечье.
Лу Сяо ластилась к отцу с довольным лицом, а Лу Чэнцзюнь сидел один на переднем пассажирском сиденье, уткнувшись в игровую приставку. Он был в наушниках и ни на кого не обращал внимания.
Лю Мо знала, что муж имел в виду под «первым разом» — тогда она гуляла вместе с Лу Цзиньсю и встретила его. В то время Лу Цзиньсю еще не была её золовкой, а Лу Цзиньхуа был чужим мужем.
Тогда Лю Мо, словно застенчивая девчонка, краснела при виде него.
Лу Цзиньхуа всегда с юмором вспоминал об этом, считая, что его маленькая жена слишком застенчива и никак не повзрослеет.
На самом деле это был не первый раз, когда Лю Мо видела старика. Давным-давно её отец, Лю Дун, кажется, хотел попросить Лу Пэйдуна о помощи. Тогда Лу Пэйдун еще не занимал нынешний пост, но его характер был таким же прямолинейным и упрямым. В глазах Лю Мо её отец был великим человеком, способным на всё, но в тот раз она увидела, как он заискивал перед кем-то другим, а в конце его еще и отругали. Это глубоко потрясло Лю Мо.
Машина медленно остановилась. Часовой у ворот заглянул внутрь, пересчитал пассажиров и только тогда пропустил.
Здесь Лу Чэнцзюнь немного оживился. Хотя приставка всё еще была у него в руках, он перестал играть и первым помчался к дому дедушки.
Было почти семь вечера, на улице еще не стемнело. В это время старик обычно гулял в саду — у него была привычка ходить перед едой. А старушка У...
Лю Мо вышла в сад и, увидев свекровь, которая с сияющей улыбкой протягивала сыну кусок свежего имбиря прямо из земли, едва не закричала... Так грязно, не трогай!
Но сын не только взял его, но и под руководством бабушки откусил кусочек. Глядя на это, Лю Мо почувствовала, как в животе зашевелились тысячи червей — это было ужасно.
Никто бы не поверил, но её свекровь, жена самого Лу Пэйдуна, на деле была деревенской бабой, которая обожала копаться в земле.
Красивый сад она превратила в огород, где выращивала всё подряд: лук-порей, тыквы, зимнюю дыню, имбирь, редис... и постоянно этим хвасталась.
Лю Мо считала это постыдным и вульгарным. К счастью, свекровь хоть и была простоватой и порой говорила грубости, ее было легко задобрить.
В отличие от Лу Чэнцзюня, который сразу бросился к бабушке хватать грязный имбирь, Лу Сяо вела себя куда скромнее. Она подошла к дедушке и ласково сказала:
— Дедушка, я погуляю с тобой.
Лу Пэйдун наклонился и поднял внучку на руки. Он был рослым и крепким мужчиной. Несмотря на преклонный возраст, он выглядел очень бодро — казалось, даже мощнее своего сына Лу Цзиньхуа, который много лет провел в армии.
— В школе было весело? — Лу Пэйдун наслаждался этими минутами тепла.
— Нормально, только заданий многовато, — Лу Сяо подняла глаза и, увидев, что родители вошли в дом, зашептала:
— Дедушка, позвони в школу, пусть они переведут брата Чэнчжаня в мой класс, хорошо?
Лу Пэйдун, услышав это, слегка нахмурился:
— Зачем вам в одном классе?
— После того как брат Чэнчжань перешел в третий класс, я его совсем не вижу, — надув губки, ответила Лу Сяо.
— Давай дедушка через какое-то время просто пригласит твоего брата Чэнчжаня к нам домой поиграть, ладно? — предложил Лу Пэйдун, глядя в полные надежды глаза внучки.
Лу Сяо радостно закивала:
— Хорошо! И я хочу съесть сладкие пирожные, которые делает бабушка.
Лу Пэйдун опустил внучку на землю, позволяя ей бежать играть.
Но тут же он отозвал сына в сторону и отчитал его по полной программе.
— Сяо еще совсем ребенок, а уже знает, что дедушке можно позвонить в школу и что-то устроить. Кто вложил ей в голову эти мысли?
— Папа, я простой солдат в армии, я никогда не давал Сяо никаких привилегий, — Лу Цзиньхуа был человеком прямым и ответил не задумываясь.
Лу Пэйдун, конечно, знал характер сына. Именно поэтому он в свое время отправил его в армию — честный и прямой нрав хорошо подходил для службы. Пока он сам был рядом, сын вряд ли совершил бы большую ошибку, но вот тот внук...
В городе Дацзин, прямо у них под носом, ребенок умудрился потеряться. Лу Пэйдун тогда едва не упал в обморок от гнева. Ему было не только больно, но и стыдно перед старым боевым товарищем. Тот выдал дочь за его сына и вскоре ушел из жизни, а Лу Пэйдун не смог позаботиться о его дочери и даже единственного внука потерял.
Ему было стыдно смотреть невестке в глаза, и из-за этого случая две семьи перестали общаться.
Сын в армии не допускал серьезных промахов, но с таким характером, если его самого не будет рядом, неизвестно, сколько бед он еще натворит.
Лу Пэйдун верил в порядочность сына, но к невестке у него были определенные претензии. Не желая говорить о ней плохо в открытую, он все же предостерег сына:
— Пусть твоя жена тоже ведет себя осмотрительнее. И не нужно дарить твоей матери дорогие вещи, они ей ни к чему.
Лу Цзиньхуа сразу вспомнил, как жена говорила ему, что четки для мамы стоили всего несколько десятков юаней — он еще переживал, не сочтет ли мама их слишком дешевыми. Не думал он, что отец даже к этому придерется. Определенно, это предвзятость.
— Папа, это был подарок от чистого сердца Лю Мо. Почему вы всегда смотрите на нее через кривое зеркало?
На каждое слово сына следовал резкий ответ, что доводило Лу Пэйдуна до белого каления. Ему приходилось постоянно успокаивать себя: «Не злись, не злись, это твой родной сын, твой родной сын...»
Ладно! У детей своя судьба, за всех не перенервничаешь. Взглянув на часы, он увидел, что уже почти семь, и сердито зашагал в столовую.
Лу Цзиньхуа тоже глубоко выдохнул. Хорошо, что у отца есть привычка смотреть новости, это спасло его от дальнейших нравоучений. Видимо, его сестра тоже не вынесла отцовской ворчливости и сбежала на юг.
В столовой уже всё было накрыто. Раздались знакомые позывные программы «Синьвэнь Ляньбо».
Лу Пэйдун чинно уселся во главе стола, телевизор стоял прямо перед ним.
Старушка У накладывала еду внукам.
Лю Мо не сводила глаз с палочек свекрови. Та использовала свои собственные палочки, чтобы класть еду детям — это было так негигиенично. Она с трудом сдержалась, чтобы не сделать замечание.
Лу Цзиньхуа, только что получивший нагоняй от отца, теперь послушно ел, составляя ему компанию перед телевизором.
Сам Лу Цзиньхуа новости особо не смотрел. Хоть он и был частью системы, политической чуткости ему явно не хватало.
Он не понимал, зачем отец каждый день с таким вниманием смотрит телевизор. Неужели он настолько самовлюблен, что хочет лишний раз увидеть свой силуэт в репортажах?
Лу Пэйдуну было все равно, что о нем думают. Он привык есть под новости и часто во время просмотра делал какие-то замечания, которые его секретарь тут же записывал в блокнот.
Когда он закончил первую миску и накладывал вторую, по телевизору показали сюжет об обвале на угольной шахте в провинции Ганьси. Новость о том, что тридцать три человека чудесным образом выжили, отличалась от привычных трагических сводок. То, что никто не погиб и лишь несколько человек пострадали, вызывало изумление.
В кадре появился чумазый ребенок с черным от угольной пыли лицом. Малышка с большими чистыми глазами раскрыла маленькие ладошки, показывая чистую лесную землянику, и от этого зрелища сердца зрителей сжимались. Фраза ребенка: «Это папе, папа в шахте...» — заставила многих прослезиться. Даже репортер не сдержал слез. И хотя в конце концов отец ребенка вернулся, образ босоногой девочки надолго врезался в память.
Даже старушка У, кормившая внуков, подняла голову к телевизору...
Лю Мо поспешила воспользоваться моментом и подменила ей палочки.
— В провинции Ганьси всё еще слишком бедно. Дети там даже обувь носить не могут, — тяжело вздохнул Лу Пэйдун, глядя в глаза ребенка на экране.
Угольная шахта Коу прославилась.
Теперь она была известна на всю страну. По-настоящему знаменита.
О ней знали все. Таинственная шахта, где произошла крупная авария, тридцать три человека оказались под завалами, и прежде чем спасатели успели добраться, они сами выбрались наружу...
Это было чудо из чудес.
Невероятное везение, о котором даже в новостях рассказали.
Жители деревни Коу всей семьей сидели перед телевизорами, смотря повторы и сияя от гордости.
В городе Сиху, в здании Дунли, на 28-м этаже, были разбиты все экраны: проектор в холле, дорогой ЖК-телевизор в чайной и маленькие панели у лифтов.
Лю Чанчэн никогда так не злился за последние десятилетия.
Даже в самые трудные времена, когда он был учеником парикмахера и заискивал перед каждым встречным, он не испытывал подобной ярости.
Ему казалось, что какой-то мелкий фермер водил его за нос от начала и до конца.
Теперь захудалая деревенская шахта прославилась на всю страну, и он сам приложил к этому руку.
Шумные заголовки о тридцати трех спасенных... Спасенных...
Лю Чанчэн чувствовал такую обиду, что готов был харкать кровью.
Тот «лишний» человек в списках...
Он пугал Лю Чанчэна больше всего.
Хотя не он лично занимался этим делом, такой живой свидетель — это источник проблем. Если бы противник предъявил этого человека, Лю Чанчэн приложил бы все усилия, чтобы засадить его обратно в тюрьму пожизненно. Но эта неопределенность заставляла его дрожать от страха.
Раньше Лю Чанчэн совсем не принимал всерьез владельца шахты Чжоу Му, считая его просто бывшим зеком из крестьян. Но теперь он чувствовал себя так, будто наелся горькой полыни.
Шахта Коу процветала, ее оборудование ставили в пример как образец. Поток посетителей не иссякал. Даже фотография начальника отдела Яна, сделанная у ворот шахты, стала знаменитой — ее печатали во всех газетах как пример того, как под руководством бюро угольной промышленности в шахтах города Сиху устанавливаются новые порядки.
Несмотря на такую бешеную популярность, владелец шахты Чжоу Му оставался в тени. Он не давал интервью, отдувались за него вице-президент шахты и староста деревни...
О самом владельце шахты ходили лишь слухи, единственным источником информации о нем было школьное сочинение его дочери.
Репортеры пытались добраться до девочки, но тщетно. По какой-то причине в этой сельской школе учителя были на редкость строгими.
Старина Хуан, который суетился больше всех, тоже ничего не выиграл. Он надеялся попасть в федеральные новости, но в итоге прославился лишь мелкий репортер, взявший интервью у ребенка. Он сам не стал звездой, зато фото чумазой деревенской девчушки облетело все газеты.
Жаль, что когда журналисты снова приехали за интервью, ту маленькую грязную девочку без обуви найти уже не удалось.
Но эта фотография запомнилась многим.
Обновлено: 02.02.2026