"Флот?" – Седжон удивился.
"Да, флот!" – Хян говорил с жаром.
"Когда я впервые предложил открыть торговую факторию в Китае, – продолжал он, – я, не подумав, сказал, что ее нужно открыть в Шаньдуне. Потом я долго об этом жалел".
"Жалел? Почему?" – Седжон не понимал.
"Потому что портом в Шаньдуне будут пользоваться не только Чосон и Мин! – ответил Хян. – Туда будут приезжать купцы со всего света! И из Японии, и из Дайвьета, и из других стран! Представьте себе, сколько денег мы сможем на этом заработать!"
Седжон вспомнил о пошлине, которую они договорились взимать с китайских купцов. Даже если торговать будут только Чосон и Мин, прибыль будет немаленькой. А если к ним добавятся Япония, Дайвьет и другие страны? Сердце Седжона забилось чаще.
"Может быть, нам стоит открыть свой порт? – предложил он. – Конечно, мы немного опоздали, но все же..."
"Вот именно поэтому я и расстроился, отец, – Хян помрачнел. – У нас нет..."
"У нас нет флота", – закончил он.
"Нет флота? – Седжон был озадачен. – Не понимаю".
"Формально, конечно, флот есть, – ответил Хян, – но он в плачевном состоянии".
"В плачевном? – Седжон нахмурился. – Но ведь мы смогли завоевать Цусиму благодаря нашему флоту! Разве ты забыл об этом?"
"Конечно, не забыл", – Хян встал и подошел к книжной полке.
Он нашел нужную книгу и, вернувшись к столу, открыл ее.
"Вот отчет о завоевании Цусимы, – сказал он. – В той экспедиции участвовало 17 285 солдат и 227 кораблей".
"Да, это так", – кивнул Седжон.
"Если разделить количество солдат на количество кораблей, – продолжал Хян, – то получится, что на каждом корабле было от семидесяти до восьмидесяти человек. Но больше половины из них были гребцами! Настоящих воинов было в два раза меньше!"
"Да, это так", – Седжон снова кивнул.
"И еще одна проблема, – Хян не унимался. – Двести двадцать семь кораблей – это много, на первый взгляд. Но большинство из них – это маленькие лодки, которые с трудом могут пересечь пролив между Пусаном и Цусимой!"
"Да, это так", – Седжон в третий раз кивнул.
"Все знают, – продолжал Хян, – что корейские солдаты слабее японцев в рукопашном бою. Чтобы компенсировать это, нужно использовать пушки. Но на таких маленьких кораблях пушки не установишь! И это – не только проблема флота трех южных провинций!"
"Да, это серьезная проблема", – Седжон задумался.
"Если мы откроем порт, – Хян повысил голос, – то туда тут же хлынут пираты и разбойники! Мин, конечно, смогут их остановить. Но у нас нет такой сильной армии! Вспомните о Цусиме! Нам пришлось мобилизовать всех, кого только можно – даже крестьян! А если бы в это время японцы напали на Чосон? Что бы мы делали?! К тому же, – Хян сделал паузу, – обратите внимание, кого мы мобилизовали! Не только солдат, но и всех, кто умел управлять кораблями! Это значит, что у нас не хватает моряков!"
"Да, ты прав", – Седжон кивнул.
Он вспомнил, как во время войны с Цусимой до него дошли слухи о том, что японские пираты грабят южные провинции Китая.
"Слава Небу!" – с облегчением воскликнул тогда Тхэджон.
"Да, – Седжон, погрузившись в воспоминания, кивнул. – Ты прав".
Его лицо было серьезным. Он помнил те дни, как будто это было вчера.
Правитель Цусимы пообещал подчиниться Чосону, а Мин нанесли японским пиратам сокрушительный удар. Поэтому в последнее время на море было спокойно. Но никто не мог гарантировать, что так будет всегда.
"Если пираты снова начнут нападать, – продолжал Хян, – то Мин могут закрыть порты! Они запретят морскую торговлю и переселят всех жителей побережья вглубь страны! Китай – большая страна, им есть, куда переселять людей. И у них есть реки, по которым можно перевозить грузы. А что у нас? Куда мы будем переселять людей? Мы можем, конечно, выселить всех с островов, но это будет означать, что мы отрезаем себе руки и ноги!"
"Да, ты прав", – Седжон снова кивнул.
"Значит, – Хян сделал вывод, – нам нужно создать сильный флот. Нужно строить большие корабли и вооружать их пушками. Нужно быть готовыми к войне".
"Ты прав, Хян-и, – Седжон кивнул. – Но... это будет очень дорого".
"Да, – согласился Хян, – это дорого. Но, если мы будем полагаться только на сельское хозяйство, то народ будет жить в нищете. Нужно развивать торговлю, чтобы у нас было больше денег".
"Да, ты прав, – Седжон, поднявшись с места, вздохнул. – Я пришел сюда отдохнуть, а вместо этого получил еще больше проблем".
"Простите меня, отец", – Хян поклонился.
"Не извиняйся, – Седжон махнул рукой. – Я – король, и я должен заботиться о своей стране".
* * *
Седжон, тщательно все обдумав, принял решение.
"Без денег ничего не получится! – сказал он. – Все остальное – это пустые разговоры!"
Он отправил письма всем губернаторам:
[Немедленно найдите людей, которые умеют искать полезные ископаемые, и отправьте их в Ханян!]
Губернаторы начали поиски, и вскоре в столицу стали прибывать старатели*.
____________
Старатель* — человек, занимающийся индивидуальной или артельной разработкой и добычей полезных ископаемых.
____________
Седжон, Хян и министры собрались на совещание, чтобы решить, что искать в первую очередь.
"Нужно искать золото и серебро!" – сказали одни.
"Нет! – возразили другие. – Мин могут потребовать их в качестве дани!"
"Но нам нужны деньги! – кричали первые. – Без золота и серебра мы не сможем провести реформы! Если Мин будут возражать, то мы договоримся с ними!"
Спор затянулся.
"Мы должны добывать золото и серебро, – наконец сказал Седжон. – Это – основа нашей экономики! А с Мин мы потом договоримся".
"Слушаемся, Ваше Величество", – министры поклонились.
"Хорошо, – Седжон кивнул. – С золотом и серебром мы разобрались. А что еще нужно искать?"
"Медь, Ваше Величество! – ответили министры хором. – Она нужна для производства пушек и монет!"
"Хорошо, – Седжон записал "золото, серебро, медь". – А еще?"
Министры задумались.
"Я думаю, – сказал Хян, – что нужно искать железо, уголь, известняк и серу".
"А что такое уголь?" – спросил Седжон.
"Это камни, которые горят, – ответил Хян. – В Китае их используют как топливо еще со времен династии Сун".
Седжон и министры, выслушав объяснения Хяна, кивнули.
"Если мы будем использовать уголь вместо дров, – сказал один из министров, – то сможем сохранить наши леса".
"Да, – согласился другой, – мы много лет пытаемся остановить вырубку лесов, но безуспешно. Люди используют деревья как топливо. А если мы будем использовать уголь..."
"И мы сможем получить дополнительный доход, – Хян перебил его, – если государство будет контролировать добычу угля".
"Отлично!" – Седжон был доволен.
"С углем все понятно, – сказал он. – И с железом – тоже. Но зачем нам известняк?"
"Он нужен для производства железа и для строительства", – ответил Хян.
"Для строительства?"
"Я знаю об этом только в теории..." – Хян смутился.
"Тогда давайте пока отложим поиски известняка", – решил Седжон.
"Хорошо, отец", – Хян кивнул.
Он не был расстроен.
'На Корейском полуострове известняка – хоть отбавляй!' – подумал он.
'Железо, уголь, цемент! – Хян вспомнил слова своего учителя истории. – Вот три кита, на которых стоит промышленная революция! А деньги – это не проблема! Без денег никакой промышленной революции не было бы!'
Но больше всего споров вызвала сера.
"Ваше Высочество, – сказал один из министров, – в Чосоне нет серы".
"Да, – согласился другой, – ее можно купить только в Китае или в Японии".
"Я тоже так слышал, – сказал Седжон. – Хян-и, серы в Чосоне нет".
Но Хян стоял на своем.
"Откуда вы знаете? – спросил он. – Может быть, мы просто ее еще не нашли?"
"Не нашли?" – Седжон удивился.
"Отец, – сказал Хян, – сера есть и в Китае, и в Японии! Не может быть, чтобы ее не было в Чосоне!
'Даже нефть нашли! – подумал Хян.
"Хм... – Седжон и министры, переглянувшись, задумались. – Возможно, ты прав..."
"Может быть, – предположил один из министров, – ее просто трудно добывать?"
"Сера используется для производства лекарств, – сказал Хян. – Но самое главное – это порох! Порох нужен для обороны страны! А если мы будем зависеть от поставок из-за границы, то рано или поздно окажемся в беде!"
Седжон и министры, услышав слово "оборона", тут же согласились.
"Да, нужно ее найти!"
"Наследный принц прав!"
"Нужно поручить это старателям!"
Так сера была добавлена в список.
* * *
Когда в Ханян прибыли старатели со всех концов страны, Седжон создал новое ведомство – Бюро полезных ископаемых.
"Это будет постоянное ведомство, – сказал он. – Оно будет подчиняться Министерству общественных работ, а возглавит его министр общественных работ".
"Слушаемся, Ваше Величество", – министры поклонились.
Старатели, собравшиеся во дворе дворца, получили государственные должности – от восьмого до девятого ранга.
"Ваша задача – найти эти полезные ископаемые, – министр общественных работ показал им список. – Если вы справитесь, то будете щедро вознаграждены".
"Мы сделаем все, что в наших силах!" – старатели поклонились.
"Его Величество!" – провозгласил главный евнух.
Старатели упали на колени.
"Мы, простые простолюдины, приветствуем вас, о великий король!" – закричали они.
"Встаньте, – Седжон, выйдя из дворца, улыбнулся старателям. – Кто сказал, что вы – простолюдины? Вы – мои подданные!"
"Благодарим вас, Ваше Величество!" – старатели были тронуты.
"Да здравствует король! Долгих лет жизни!"
Старатели кричали так громко, что Седжону пришлось поднять руку, чтобы их успокоить.
"Я поручил вам нелегкую задачу, – сказал он, – но от ваших успехов зависит благополучие и процветание Чосона. Поэтому я прошу вас – работайте усердно!"
"Мы будем служить вам верой и правдой, Ваше Величество!" – старатели снова поклонились.
Седжон вернулся во дворец, а старатели, собрав свои вещи, вышли из города.
"Золото, серебро, медь, железо – это понятно, – говорили они, разглядывая список. – А что такое уголь?"
"Я слышал об этом, – ответил один из старателей. – Это черные блестящие камни, которые горят. В Китае их используют как топливо. И в кузницах – тоже".
"Камни, которые горят? – другие старатели удивились. – Ну и ну..."
"А сера? – спросил кто-то. – Неужели она есть в Чосоне?"
"Если король приказал ее искать, – ответил другой, – значит, есть".
"А известняк? – спросил третий. – Это же обычные камни! Зачем они нужны?"
"Ищите, – ответил один из старателей, – и найдете".
В конце списка была приписка:
[Если вы найдете черные блестящие камни, похожие на уголь, но не горящие и легко крошащиеся, – немедленно сообщите об этом!]
"Что это?" – старатели недоуменно переглянулись.
"Вроде бы видел такие... – сказал один из них. – А вроде бы – и нет..."
Эти камни, которые Хян добавил в список, назывались графитом.
Обновлено: 02.02.2026