Подойдя к дивану, она взяла на руки рыжего кота Дацзю и прижалась щекой к его мягкой шерсти.
Подняв глаза, в её взгляде снова появилась привычная нежность и теплота. Она обернулась к Дуань Сыли, который вышел следом:
— Но просто быть рядом с тобой уже хорошо.
Дуань Сыли постоял на месте, его взгляд невольно потянулся за ней.
* * *
Вечером Ци Ювэй, услышав от Сюй Инь в WeChat, что её отвергли, специально позвонила, чтобы утешить подругу, боясь, что та расстроится:
— Вообще-то, Дуань Сыли отвергал уже сотни девушек. А тех, кто после отказа всё равно продолжает преследовать, и вовсе не счесть.
— Но вот чтобы отвергнутая девушка оставалась рядом с ним... Ты первая.
Сюй Инь, нанизывая на зубочистку кусочки дыни, которые для неё нарезал Сюй Янь, лежала за столом и рисовала кота:
— Он сказал, что ему нравится моё лицо.
Последнюю фразу она не стала произносить вслух.
— Это редкость. Вокруг Дуань Сыли всегда толпились красивые девушки, но Иньинь — самая красивая, — безоговорочно восхищалась внешностью подруги Ци Ювэй. — Думаю, даже Су Ваньань тебе уступает. Пора передать титул королевы школы.
— Я заставлю его полюбить меня по-настоящему, — держа кисть, по памяти выводила контуры Сюй Инь. — Только меня одну.
— А у тебя есть настоящие чувства? — Ци Ювэй, разогнавшись, неожиданно задала вопрос.
— Эй!
Лучшие подруги существуют для того, чтобы подкалывать. Ци Ювэй поспешно добавила:
— Ладно, ладно, забудь, что я спросила.
— Конечно, у меня есть чувства. Нет ничего искреннее, чем моя симпатия к нему. Иначе зачем бы я пробивалась в студсовет, где столько работы?
— Ты хочешь попасть в класс S ради дополнительных баллов... тоже из-за него?
— Да.
Ци Ювэй удивлённо спросила:
— Сюй Инь, ты ведь только перевелась. Почему он тебе так нравится?
— Я... Сюй Инь беру только самое лучшее. А в моём поле зрения он — лучший.
— Вау, даже в погоне за парнем ты так амбициозна. Не зря ты Иньинь.
В этот момент в дверь тихо постучали, и снаружи раздался мягкий голос Сюй Яня:
— Ичжи, ты не спишь?
— Ещё нет.
Сюй Инь поспешно попрощалась с Ци Ювэй и встала, чтобы открыть дверь.
Сюй Янь стоял на пороге, казалось, только что закончил тренировку. Его мускулистые плечи и спина, обтянутые майкой, были покрыты лёгкой испариной:
— Я за тарелкой.
— Всё съела, спасибо, брат! — протянула ему тарелку Сюй Инь.
— Что рисуешь?
— Котика.
Сюй Инь поспешно прикрыла верхний лист бумаги, доставая из-под него набросок Дацзю:
— Вот, того актёра-кота из школы. Мастер притворяться несчастным, обманул полшколы. Но теперь всё в порядке.
— Усыпили?
— Нет-нет, нашли ему дом, — произнося это, Сюй Инь почувствовала лёгкое смущение.
Но в конце концов, она не солгала.
— Хорошо, — напомнил ей Сюй Янь. — Даже если занята в студсовете, не забывай об учёбе. И самое главное — тренировки на пианино. На следующей неделе приедет отец.
Улыбка Сюй Инь слегка потускнела:
— Ага, поняла!
— Кстати, роман Хигасино Кэйго с твоей полки, дашь почитать?
— Секунду.
Сюй Инь повернулась и на цыпочках потянулась к книжной полке.
Взгляд Сюй Яня скользнул вниз, его пальцы раздвинули несколько набросков, и он увидел лист, спрятанный под ними.
В отличие от других эскизов, нарисованных небрежными штрихами, на этом был изображён юноша в рубашке, полуприсевший, чтобы протянуть коту банку с кормом. Его профиль был чётким, скулы и глазницы выдавали славянскую выразительность.
Под её рукой он оживал, полный жизни.
— Нашла, — обернулась Сюй Инь.
Сюй Янь быстро прикрыл эскиз и взял у неё книгу "Зло":
— Вот она, хочу перечитать.
— Я знаю, брат обожает романы Хигасино.
— Завтра занятия, ложись спать пораньше.
— Да, ты тоже.
Сюй Инь проводила его до двери. Сюй Янь мягко обнял её, его губы сдержанно коснулись её лба.
Сдержанно... оставив поцелуй.
— Ичжи, я часто думаю, каково это — учиться с тобой в одном университете. Каждый раз, когда представляю, становится тепло.
— Я тоже очень хочу учиться с Сюй Янем вместе.
— Тогда мы будем вместе... по праву.
Сюй Инь отвела взгляд, намеренно избегая его горячих глаз:
— Когда я... найду себя, тогда и будет по праву. Сюй Янь, помоги мне...
— Как и всегда.
Сюй Янь крепче прижал её к себе, не в силах отпустить.
— Ичжи, ты по-прежнему искренна со мной?
Сюй Инь слегка сжала губы, вдыхая его лёгкий жасминовый аромат.
Сколько лет это был самый знакомый запах, единственное, что приносило ей успокоение в минуты растерянности и темноты.
— Угу, — она закрыла глаза и кивнула.
***
Глубокой ночью телефон Дуань Сыли непрерывно вибрировал.
Он вышел из ванной с мокрыми волосами, наспех вытираясь полотенцем.
На экране светилось длинное меланхоличное послание от Су Ваньань.
Проведя пальцем, он закрыл диалог и отбросил телефон, собирался спать.
Только он лёг, раздался звук уведомления.
Большинство контактов были у него в режиме "Не беспокоить".
Дуань Сыли не хотел, чтобы его отвлекали лишние люди и дела, когда он не в настроении отвечать. Но недавно добавился один неучтённый контакт, для которого он ещё не успел установить настройки.
Как и ожидалось, это была "Бабочка".
Присланная ею акварельная зарисовка, где он кормил кота, была закреплена в блокноте.
[Бабочка: Похоже на тебя?]
[4: Не похоже.]
[Бабочка: В следующий раз будь моей моделью, чтобы получилось точнее.]
Дуань Сыли не стал отвечать, отбросив телефон на подушку.
***
После того случая Сюй Инь редко видела Дуань Сыли, кроме средних собраний, и он больше не давал ей заданий.
Должность помощницы председателя превратилась в синекуру.
Ци Ювэй из отдела внешних связей тоже не была загружена — в сентябре не было межшкольных мероприятий. Зато Лу Ци из спортивного отдела буквально не знал покоя, проверяя посещаемость на утренних пробежках и зарядках.
Обновлено: 21.01.2026