Чжоу Сижань быстро вскочил и заслонил собой Цзян Вэй.
На лице Цзян Вэй не дрогнул ни один мускул, но её правая рука уже незаметно нащупала бинт в изголовье кровати. Раздался резкий звук — р-р-раз!
Девочка с окровавленными глазами пристально смотрела на них, её искажённое гримасой лицо становилось ещё страшнее. Увидев в руках Цзян Вэй оторванный кусок ткани, она тихо прошипела, словно ожидала этого:
— Так и знала! Вы, пришлые, все одинаковые — ни одного хорошего!
С этими словами её маленькое тело присело, и с дикой злобой в глазах она бросилась на них.
Длинные острые ногти оцарапали дверь, оставив на чёрно-красной поверхности глубокие борозды.
Не сумев дотянуться до Цзян Вэй, девочка в ярости отпрянула, подпрыгнула и снова попыталась вцепиться в неё.
Цзян Вэй внимательно следила за её движениями и в последний момент резко отпрыгнула в сторону.
Девочка развернулась и снова прыгнула на неё, но Цзян Вэй успела увернуться и быстро забежала за её спину.
Она схватила девочку и, ловко действуя одной рукой, накинула на её глаза тот самый кусок ткани.
Девочка тут же потеряла сознание и перестала сопротивляться.
Но в следующее мгновение из-за двери донёсся глухой, зловещий звон колокольчиков.
Чжоу Сижань, всё ещё держа девочку за руки, мельком взглянул на Цзян Вэй:
— Ты тоже об этом подумала?
Цзян Вэй на секунду замерла, сжимая тело девочки, затем скользнула взглядом по куску ткани, который он уже держал в руке. Её лицо оставалось невозмутимым, но узел на бинте она затянула туже.
Бам-бам-бам!
Из-за двери послышалась серия громких ударов, словно что-то тяжёлое падало.
Почти машинально Цзян Вэй взглянула на экран игрока.
[Внимание: обнаружена загрузка задания. Пожалуйста, прервите режим сна и завершите задание как можно скорее!]
— Быстрее, буди их, — серьёзно сказала Цзян Вэй, поворачиваясь к Лу Юэ и хватая её за руку. — Лу Юэ, просыпайся.
Чжоу Сижань с опозданием осознал происходящее:
— Цинь Юнь, проснись. Лу Минчэнь.
Рука Лу Юэ была ледяной, а тело обмякло на кровати, словно безжизненный труп.
В воздухе повисла жуткая атмосфера. Голос Чжоу Сижаня дрогнул:
— Они... их же не выбросят из игры во сне?
Цзян Вэй нахмурилась, в голове мелькнуло упущенное ранее.
Она быстро подошла к кровати, окинула взглядом троих лежащих и остановилась на постепенно проявляющейся картине над изголовьем.
Поняв что-то, Цзян Вэй достала из инструментария последнюю красную бусину и незаметно вложила её в ладонь Лу Юэ.
Закончив, она вытащила сломанную подпорку для рамки, которую подобрала у лестницы, присела и положила деревянный брусок под стол между двумя кроватями.
— А Ли Сюнь... — Чжоу Сижань запнулся. — Ему одному ещё опаснее.
Цзян Вэй сжала губы:
— Сначала проверим его.
Чжоу Сижань сглотнул и напомнил:
— Тот шум за дверью явно шёл с конца коридора. Ли Сюнь как раз в той комнате.
Рука Цзян Вэй, сжимавшая запястье девочки, замерла в воздухе. Мягкое прежде запястье стало твёрдым и холодным, и этот холод пополз по всему телу.
Она опустила взгляд: девочка, которую они только что держали, теперь превратилась в мумию.
Костлявая маленькая ручка в её ладони заставила Цзян Вэй покрыться мурашками. Она потянулась к двери, но в этот момент до них донеслись медленные шаги.
— Её мать? — Чжоу Сижань прислушался. — Значит, она знала, что дочка ночью превращается в это... поэтому и велела нам не выходить?
Цзян Вэй кивнула, но тут же покачала головой — объяснение казалось неполным.
Запрет на выход касался не только девочки. Главное было в том, что их могли превратить в рамки, пока они спали.
Пока шаги за дверью удалялись, Чжоу Сижань прислонился к стене:
— Роща акаций в реальном мире — не к добру. Видишь, хоть луна и светит, её свет не пробивается сквозь листья.
Цзян Вэй медленно перевела взгляд на окно. В правом верхнем углу к стеклу прижалась маленькая ладонь.
Послышался шорох.
Цзян Вэй сжала край одежды, не отрывая глаз от окна, где в углу мерцало время.
Главный герой «Портрета Софоры» приближался.
— Кажется, ушла, — вовремя заметил Чжоу Сижань. — Проверим комнату Ли Сюня.
Цзян Вэй взглянула на часы, затем с подозрением посмотрела на окно.
Лунный свет не пробивался в комнату не из-за деревьев — что-то на самом окне блокировало его.
Чжоу Сижань приоткрыл дверь и осторожно высунулся, осматривая коридор.
Цзян Вэй последовала за ним, крадучись и притворяясь непонимающей:
— Думаешь, Ли Сюнь ещё там?
Чжоу Сижань на секунду замедлил шаг:
— Думаю, да. Другое дело, жив ли. Но раз в нашей комнате появилась рамка, значит, мы движемся в правильном направлении.
У лестницы Цзян Вэй остановилась, уставившись на то место, где впервые увидели девочку.
Не услышав ответа, Чжоу Сижань обернулся и, заметив её оцепенение, спросил:
— Что? Думаешь, та женщина сейчас у Ли Сюня?
— Нет.
В голосе Цзян Вэй не было эмоций.
Чжоу Сижань посмотрел в том же направлении и, увидев бледное лицо, висящее в воздухе, изменился в лице.
Обновлено: 21.01.2026