— Луе, иди оденься.
Сюй Луе очнулась, вдруг осознав, в чём дело. Лицо её вспыхнуло. Она бросилась в комнату, громко хлопнула дверью и стукнулась лбом о стену, тихо застонав.
На ней не было лифчика.
Имя Сюй Луе дал дедушка Чэнь Хуайаня, Ли Няньсянь.
Когда-то Ли Няньсянь, будучи «посланным знатоком», приехал в городок Циншуй и поселился в доме деда Сюй Луе, Шэнь Цзянчэна. В те годы он получил от семьи Шэнь много помощи, а Шэнь Цзянчэн даже спас ему жизнь.
Позже Ли Няньсянь вернулся в город, но не прервал связь с семьёй Шэнь, каждый год приезжая в Циншуй на некоторое время.
Отношения между семьями становились всё ближе. Их дочери родились почти одновременно: Шэнь Ялань была старше Ли Фэнцзюнь на два месяца, и с детства они были как родные сёстры. Когда родилась Сюй Луе, её крестной матерью стала Ли Фэнцзюнь, что помогло ей восполнить отсутствие собственной дочери.
Чэнь Хуайань и Сюй Луе впервые встретились на празднике в честь её первого месяца жизни.
Белоснежную, мягкую, как пух, девочку вынес из комнаты Сюй Цзяньшэ. Среди шумной толпы она сразу заметила мальчика, стоявшего в центре, и её большие, влажные глаза засияли. Она потянулась к нему пухлыми ручками, просясь на руки.
— У девочки глазки, как у оленёнка в горах, — сказал пятилетний Чэнь Хуайань.
Тогда Ли Няньсянь взял кисть и размашисто написал на бумаге три иероглифа: «Сюй Луе», что означает «Оленёнок зовёт». Так и появилось её имя.
Говорят, что имя дал Ли Няньсянь, но на самом деле оно родилось из уст Чэнь Хуайаня.
Каждый раз, когда Шэнь Ялань рассказывала Сюй Луе эту историю, та спешила отвлечься на другие дела, потому что не хотела, чтобы мама видела её покрасневшее лицо.
Сюй Луе хорошо понимала себя: робкая, стеснительная, с кучей странных мыслей в голове. Любая идея сразу отражалась на её лице, кровь приливала ко лбу и шее, и даже холодная вода не могла снять этот румянец.
Хэ Инин говорила, что Сюй Луе никогда не сможет совершить ничего плохого, потому что её лицо сразу выдаст её с головой.
Когда Сюй Луе снова вышла из комнаты, прошло уже больше десяти минут. На ней были длинные брюки и футболка, поверх которых она накинула лёгкую кофту. Прежде чем открыть дверь, она трижды проверила себя в зеркале, убедившись, что всё в порядке, и только тогда повернула ручку.
Она остановилась у двери, не решаясь сделать шаг вперёд.
Чэнь Хуайань, облокотившись на стол, отвечал на сообщения. Услышав лёгкий шум, он поднял глаза. Его взгляд скользнул по её влажному от воды лицу и остановился на напряжённой спине.
Возможно, расстояние и время создали между ними некую преграду. Он видел, как она росла. Мать любила её больше, чем своего родного сына, а он всегда считал её младшей сестрой. В детстве при каждой встрече она радостно бросалась к нему, называя «братец Хуайань».
Потом родители развелись, мать уехала за границу получать докторскую степень, а он с Чэнь Ичжаном вернулся в Гонконг. После нескольких лет разлуки, когда они снова встретились, она стала вести себя с ним отстранённо, будто избегая его.
Сюй Луе почувствовала, как он её разглядывает, и ещё сильнее выпрямила спину. Она приготовила заранее отрепетированные слова, объясняя, почему оказалась в этом доме:
— Братец Хуайань, я подрабатываю в ближайшей гостинице. Отсюда далеко до нашего университета, а крёстная…
— Чем ты занимаешься в гостинице? — перебил он.
— Рисую фрески, — прошептала она, горло её пересохло.
Чэнь Хуайань кивнул, взял пиджак, висевший на спинке стула, и предупредил:
— Сегодня будет дождь. Убери вещи с балкона.
Сюй Луе поняла намёк и сделала шаг вперёд:
— Ты уходишь?
— Угу, — ответил он.
Его собственный дом ещё не был готов, а здесь, рядом с аэропортом, было удобно. Он планировал пожить тут какое-то время, но раз она здесь поселилась, он найдёт другое место, чтобы ей не было неловко.
Он коротко объяснил:
— Цзян Юй написал, что хочет устроить мне встречу. Машина уже внизу.
Не успел он закончить, как раздался звонок Цзян Юя. Его громкий голос разнёсся по всей гостиной, долетев до Сюй Луе:
[Где ты? Это место слишком тихое! Я и не знал, что у тебя тут есть квартира. Неужто прячешь какую-то красотку? Вот почему ты сразу сюда рванул после прилёта! На каком ты этаже? Давай я поднимусь, посмотрю на твою супругу!]
Сюй Луе сделала вид, что не слышит, и уставилась на свои тапочки. Её уши под светом лампы порозовели.
Чэнь Хуайань ответил Цзян Юю:
[Седьмой этаж. Поднимайся. Квартира для мамы. Кстати, у неё к тебе есть вопросы.]
Цзян Юй сразу же стал серьёзным, и в его голосе появилось почтение:
[Передавай мой привет профессору Ли. В следующий раз выберу подходящий день, совершу омовение и специально приду навестить её.]
Он тут же бросил трубку. Цзян Юй в последнее время натворил дел и боялся встречи с Ли Фэнцзюнь как огня.
Чэнь Хуайань убрал телефон, взглянул на неё и направился к выходу:
— Я пошёл.
Сюй Луе последовала за ним:
— Надолго ты приехал?
Он сменил тапочки и взял чемодан:
— Ещё не решил. Не говори крёстной, что я вернулся.
Она с трудом кивнула, глядя на его чемодан.
Он, скорее всего, не вернётся. Она понимала, что «встреча» — всего лишь предлог. Он уходил, потому что не хотел оставаться с ней под одной крышей.
За окном сверкнула молния, и гром грохнул следом. Сюй Луе вздрогнула, её лицо побледнело.
Чэнь Хуайань остановился и посмотрел на неё:
— Всё ещё боишься грома?
Она удивилась и машинально покачала головой:
— Нет.
Чтобы доказать свои слова, она подняла на него глаза и твёрдо сказала:
— Я уже выросла. Не надо относиться ко мне как к маленькой.
Чэнь Хуайань рассмеялся от её серьёзности, его выражение и тон были такими же искренними:
Обновлено: 21.01.2026