Манипуляции Питера и на миг взлетевшая заклёпка остались незамеченными.
Возможно, пара зорких ребят или те, кто сам обладал чувствительностью к металлу, и уловили изменения в магнитных полях, но они наверняка списали это на чью-то случайную и нестабильную «способность». В лаборатории, где заперто более сорока маленьких мутантов, лёгкие странности были в порядке вещей.
Сейчас главным вопросом было — как выбраться из исследовательского центра? Убедившись, что изменения в его теле реальны, Питер не стал тратить время на сомнения. Он пробрался к дверям и, убедившись в отсутствии явной угрозы, снял устройство связи с одного из охранников, подвешенного на потолке.
Как известно, в костюме Человека-паука карманов не предусмотрено, так что собственного телефона у него не было.
К тому же в секретных зонах вроде этого военного института связь зачастую ограничена специальным оборудованием. К счастью, этот прибор действительно позволял совершить внешний вызов.
— Алло, это Институт Ксавьера для одаренных подростков, слушаю вас.
Из динамика раздался грубый, хриплый голос.
— Мне нужен профессор Ксавье. Здесь более сорока детей‑мутантов, им нужна ваша помощь…
— Чёрт! Неужели кто‑то посмел проворачивать такое прямо у нас под носом? Я немедленно доложу профессору.
Собеседник на другом конце провода был в ярости, узнав о существовании генетического института «Алкали». Кем бы он мог быть? Даже без памяти попаданца, опираясь лишь на старые знания о Людях Икс, Питер догадался, что таким вспыльчивым характером мог обладать только Росомаха.
Минуту спустя Питер закончил разговор с профессором Ксавье. Как он и ожидал, Люди Икс не остались в стороне: они пообещали прибыть в кратчайшие сроки и забрать всех несчастных детей.
Однако во время разговора Питер заметил, что голос профессора звучал как-то не так. Словно тот был болен.
Может, просто показалось? Питер тряхнул головой, отгоняя лишние мысли.
— Люди Икс приедут за нами! Это же просто здорово!
Узнав, что Человек‑паук связался с Людьми Икс, притихшие было дети снова заволновались. Габриэла радовалась не меньше остальных — ведь она с самого начала мечтала переправить ребят именно в Институт Ксавье.
Глядя на счастливые лица ребят, Питер понял, что не ошибся. Хорошо, что он не знал, как связаться с Братством, иначе ему пришлось бы мучиться сомнениями.
Вскоре дети, успокоенные мягким, но уверенным тоном Габриэлы, окончательно притихли. Посовещавшись, Питер и женщина решили медленно продвигаться к главному выходу. Ждать врага на месте — не лучшая идея.
Питер, полагаясь на своё паучье чутье, шёл впереди. Дети выстроились в две колонны, а замыкала шествие Габриэла с дробовиком.
Не стоило недооценивать этих юных мутантов. Пусть из‑за возраста они ещё плохо владели своими силами, под правильным руководством они могли дать отпор даже наёмникам.
Пронзительный вой сирены в институте внезапно смолк, словно его оборвала чья‑то невидимая рука.
В коридорах воцарилась жуткая, неестественная тишина. Стало слышно лишь эхо их собственных торопливых шагов, гулко отражавшееся от холодных металлических стен. Каждый звук казался ударом в барабан страха.
— Как‑то подозрительно тихо… — пробормотал Питер, чей голос из‑под маски звучал глухо. Он продолжал движение по потолку, настороженно прислушиваясь к окружению. — Судя по моему опыту просмотра хорроров, сейчас из какой‑нибудь двери должен выскочить маньяк с бензопилой и заорать: «А вот и Джонни!» или что‑то про поросят. Если так и случится, я первым же делом залеплю ему рот паутиной — не хватало ещё детей напугать.
Попытавшись разрядить гнетущую обстановку шуткой, он вспомнил о светящихся точках, которые перешли к нему от ребят, и шёпотом спросил идущую позади женщину.
— Габриэла, а те дети… какие у них способности?
Габриэла проследила за взглядом Питера и ответила вполголоса:
— А, ты про Джона и остальных… Их основная способность — телекинез. Но они ещё слишком малы, способности проявляются нестабильно. Боюсь, в настоящей схватке от них будет мало пользы.
— Телекинез? — Питер задумчиво потёр подбородок через маску. Что‑то не сходилось. Телекинез — это управление предметами в целом, почему же он почувствовал такую тягу именно к металлу?
Заметив его сомнение, Габриэла помедлила, а затем, понизив голос до едва различимого шёпота, открыла тайну их происхождения:
— Эти малютки — клоны, созданные на основе генетического материала знаменитых Магнето и профессора Ксавье.
Профессор Икс и Магнето!
Теперь всё встало на свои места. Получается, способности, которыми он сейчас обладал, были сплавом сил обоих лидеров. Питер сосредоточился на ощущениях и вскоре понял: он может воздействовать не только на металл, но и на любой предмет вокруг.
Это действительно был телекинез. Видимо, заминка в начале произошла из‑за того, что силы только пробудились и он ещё не успел к ним привыкнуть.
Значит ли это, что он и впрямь стал мутантом? Или же это не способности мутанта, а некий «чит» от системы?
С другой стороны, нельзя было исключать, что всё это — лишь грани таланта Магнето. Телекинез профессора Ксавье носил скорее ментальный характер и никогда не достигал такого уровня контроля над макро‑ и микрообъектами, как, например, у Джин Грей.
А то, что Магнето способен управлять не только металлом… Питера, обладавшего объединённой памятью, это ничуть не удивляло. Он прекрасно понимал, что истинный корень силы Магнето — это не банальное «управление железками», а контроль над одним из четырёх фундаментальных взаимодействий Вселенной — электромагнитной силой! В теории это позволяло творить невообразимые вещи.
— Выходит… — Питер почувствовал прилив азарта, — неудачник‑паук теперь эволюционирует в… Электромагнитного Человека‑паука? Звучит куда круче, чем просто быть укушенным электрическим угрем!
— Возможно… Все эти перемены вызваны той внезапно пробудившейся памятью о «прошлой жизни»? — в конце концов решил он.
Для того, кто переродился в другом мире, любые странности сами по себе становятся высшей формой закономерности.
— Стойте! — Питер резко замер, и весь отряд застыл следом. Он завис вниз головой на своде коридора, подняв руку в призыве к тишине. — Моё паучье чутье буквально орёт… К нам идет кто-то очень крупный!
Едва он договорил, как из‑за поворота впереди, тяжело чеканя шаг, вышла мощная, высокая фигура.
Тусклый неоновый свет отбрасывал от незнакомца длинную, искривлённую тень на стену, создавая давящее ощущение неминуемой угрозы.
Обновлено: 23.01.2026