- Тич, с тобой все в порядке?" Моника бросилась вперед, чтобы поддержать его. Тич только что поднялся с обломков, покачиваясь, но держась на ногах, опираясь одной рукой о стену.
"Зехахаха! Как у меня могут быть неприятности?" Он вытер кровь с губы рукавом и ухмыльнулся. - Это был чертовски сильный удар."
Его взгляд метнулся к Моди, массивному мужчине, стоявшему в центре комнаты. Такая невероятная скорость, такая сокрушительная мощь не под силу ни рыбаку, ни городскому стражнику.
Это была мощь, достойная пиратов.
"Зехаха… Дядя Моди, ваши удары уникальны. Спасибо, что сдержались"
"Хм! Нахлебник. Перестань околачиваться возле моей Моники и убирайся." Моди сжал кулаки, словно призывая Тича продолжать.
Но Тич только усмехнулся. "Не говорите так. На этот раз я принес подарки".
Не обращая внимания на сердитый взгляд пожилого человека, Тич нырнул наружу и притащил две тяжелые сумки. Когда он поставил их на пол, комнату наполнил насыщенный травяной аромат.
"Это травы с гор. Я оставлю их здесь, так как в ваших руках они принесут больше пользы."
Моника открыла сумки, и ее глаза расширились. Она сразу узнала корни и листья - редкие лекарственные травы, которым несколько десятилетий. Они все еще хранили аромат влажной земли, растения, которые растут только в лесах, кишащих хищниками.
"Эти… они стоят целое состояние, - прошептала она.
Тич отмахнулся от ее потрясения. "Зехахаха! Они ничего не стоят, если просто лежат в грязи. Я больше не могу ждать. Мне пора отправляться в плавание. Спасибо вам за все эти последние несколько лет".
Его смех отозвался эхом, когда он повернулся и зашагал прочь. Команду Белоуса заметили в этих водах. Скоро они причалят к Аркасу, и когда это произойдет, его долгое ожидание закончится.
Тич не был бессердечным. Прежде чем уйти, он хотел попрощаться с теми, кто был ему дорог.
Взгляд Моди за его спиной смягчился. Он ничего не сказал, но его стиснутые челюсти расслабились, когда он увидел удаляющуюся фигуру Тича.
....
Додзе "Пылающее пламя" – Внутренняя комната.
В тихом додзе Хаэль сидел напротив Тича, и в летнем воздухе клубился пар от его чая. После долгого молчания он открыл глаза.
"Ты решил?" - спросил старый мечник серьезным тоном.
Тич кивнул. "Да. Я собираюсь подняться на борт корабля Белоуса"
Хаэль внимательно посмотрел на него, затем медленно выдохнул. На его губах появилась слабая улыбка. - Амбиции мужчины никогда не должны быть заперты в клетке. Ты узнал все, что я могу тебе дать. Дальнейший путь - за тобой." Поднявшись, Хаэль подошел к стене. Его руки сняли длинный меч с крепления. Лезвие было темно-красным, с выгравированными на нем волнами, похожими на языки пламени.
Глаза Тича расширились. Он видел этот меч бесчисленное количество раз, но всегда издалека. Даже сквозь ножны от него исходило слабое тепло.
- Сенсей..."
- Возьми его, - твердо сказал Хаэль. - Мой дед был великим мечником. Чтобы соответствовать своему стилю, он выковал этот клинок из руды, привезенной из Вано, и обработал его лучшими кузнецами. Его название - "Чистилище"."
Тич застыл. Знаменитый клинок, фамильная реликвия его учителя. "Но..."
"Я знаю, что ты собираешься сказать." Перебил его Хаэль. "Он здесь зря хранится, собирает пыль. Может, ты и не настоящий мечник, но этот меч будет сиять в твоих руках. А если нет... тогда однажды найди кого-нибудь, кто достоин его."
На этот раз Тич не смеялся. Он опустился на колени и низко поклонился. "Клянусь, я заставлю имя Чистилища греметь. Вы увидите, как он засияет своим истинным блеском."
Улыбка Хаэля была полна гордости. "Тогда возьми его. И помни, если ты ничего не добьешься, можешь не возвращаться".
Тич пристегнул меч к спине. Его шаги, покидающие додзе, были тяжелыми, но уверенными. Кто знал, сколько времени пройдет, прежде чем он снова ступит сюда — пять лет, десять, а может, и никогда.
Аркас-Таун.
"Эй, Тич! Ты стал сильнее!"
"Дядя Том! Вы и сами хорошо выглядите. Планируете с тетей Мэри завести еще одного ребенка? Я привез тигриное... А, неважно. Приберегите это для вина"
"Тич! В последнее время ты выглядишь прекрасно! Хочешь, я познакомлю тебя со своей дочерью?"
"Тетя Кари, нет, нет... Я еще слишком молод!" Тич засмеялся, пробегая мимо. И все же в его голове промелькнула мысль о дочери Кари. Она действительно была прекрасна.
Горожане тепло приветствовали его. Он был местной знаменитостью; мальчик, который отваживался подниматься в горы, охотился на зверей вдвое крупнее себя и выгонял головорезов из переулков. Ученик Хаэля, достаточно сильный, чтобы противостоять взрослым мужчинам.
Но сегодня он не медлил.
Тич вернулся домой, в скромный домик, стоящий на холме. Отодвинув кровать, он приподнял деревянную панель, за которой оказался погреб. Внутри находился сундук, наполненный собранными им сокровищами.
Энциклопедия Дьявольских фруктов, неполная, но драгоценная, ее страницы врезались ему в память, особенно изображение Ями Ями но Ми.
Меч Громовой Клык, который он забрал, когда украл руководство по Грозовому течению
Меч Драконья Бездна, поднятый из руин. Его темно-синее лезвие сверкало даже спустя столетия, пурпурная рукоять была украшена драгоценностями, достойными королей.
И Дьявольский фрукт — редкий Древний Зоан, летучая мышь. Но Тич не собирался его есть. Пока он не найдет этот фрукт, он не притронется ни к какому другому.
В руинах Аркаса было еще больше сокровищ, но он оставил их здесь. Забрать их означало навлечь на себя жадность и беду.
Аркас не был великим королевством, всего лишь городом с населением в тысячу душ, изолированным, простым, закаленным хаосом Нового Мира. Здесь не было ни рудников, ни богатств, которые могли бы привлечь внимание... только такие люди, как Моди, которые тихо жили в тени.
Наконец-то горизонт сдвинулся.
"Хехахаха… Я так долго ждал." В свою подзорную трубу Тич увидел это: массивный силуэт корабля в форме кита, на парусах которого изображены череп и усы в виде полумесяца. Моби Дик.
Прибыла одна из величайших пиратских команд в истории — пираты Белоуса.
Тич перекинул через спину свои мечи: Чистилище, Громовой Клык и Драконью Бездну, причем последний был выше его ростом. На плечах у него лежал тяжелый узел с одеждой и припасами. Он все собрал. Пришло время.
"Тич… ты уходишь?" Моника сидела на пороге его дома. Она ждала, но вид его, собранного и готового, все равно подействовал на нее как удар.
"Хехахаха! Мой шанс настал. Я должен идти. Но я обещаю, что когда я стану великим пиратом, я вернусь".
Ее губы изогнулись в дрожащей улыбке. "Тогда… Я буду ждать тебя." Она встала и крепко обняла его. Она поняла, что влюбилась в него, и отпустить его было равносильно разрыву сердца.
Тич вырвался и побежал в сторону порта.
"Ты не собираешься его провожать?" Раздался низкий голос сзади.
Моника обернулась. Ее отец стоял, сложив руки на груди, и наблюдал за удаляющейся фигурой Тича.
- Я... я должна, - прошептала она.
- Я одобряю этого мальчика, - тихо сказал Моди. - Посмотри на него в последний раз. Кто знает, когда он вернется."
Легкие Тича горели, когда он мчался по главной дороге. Моби Дик становился все больше и больше, этот титан из дерева и стали.
Когда он добрался до порта, команда Белоуса уже высаживалась на берег, доставляя припасы. Тич заметил его мгновенно, это был сам Белоус, с золотистыми волосами и своими фирменными усами в виде полумесяца. Марко рядом с ним. Кодзуки Оден, шагающий со своими клинками.
Легенды из его прошлой жизни были здесь, во плоти.
И Тич — смеющийся, ухмыляющийся, голодный — побежал прямо к ним.
Обновлено: 02.02.2026