Глава 45 — Глава 45

◎ День пятый: Заместительница невесты хочет быть завоёванной ◎ Чэн Юань не знала, что весь её разговор с Чжоу Инином услышал Гуань Чжуйе. Если бы знала, то, конечно, постаралась бы сыграть свою роль убедительнее, чтобы у Гуань Чжуйе не возникло сомнений, будто он хуже булочек из лавки у подножия горы. Чэн Юань немного прогулялась перед возвращением. Увидев Гуань Чжуйе снова, она почувствовала, будто он изменился. Присмотревшись, она заметила лишь его лёгкое недоумение в ответ на её взгляд. Ясное лицо, словно белый нефрит, не выражало ни капли смущения. Тогда она поняла: Он не изменился. Просто вернулся в обычное состояние. — Что случилось, младшая сестра Е? — Гуань Чжуйе коснулся лица. — У меня что-то на лице? Чэн Юань ответила искренне: — Нет, просто старший брат Гуань красив, вот я и задержала взгляд. Когда он на мгновение замер, а затем спокойно улыбнулся, — Младшая сестра Е, вы льстите, — Чэн Юань осознала: Тот Гуань Чжуйе, который краснел, остался лишь в её воспоминаниях. Чэн Юань покачала головой, подавив сожаление, и, вновь взглянув на него, улыбнулась. — Старший брат Гуань, вы пришли по делу? Уже побывали у Источника Духов? Всё хорошо? Гуань Чжуйе поблагодарил её за помощь, заботу и щедрость, позволившую ему использовать драгоценный Источник. Но, несмотря на благодарные слова, Чэн Юань почувствовала неладное. И правда: сделав паузу и переведя дыхание, он произнёс: — Младшая сестра Е, я пришёл попрощаться. ...Что? Попрощаться? А как же завоевание?! Чэн Юань широко раскрыла глаза, пытаясь услышать его мысли, но ничего не уловила. Осталось лишь растерянно спросить: — ...Почему? Старший брат Гуань, вам здесь некомфортно? — Конечно, нет. — Просто не хочу больше быть в долгу перед тобой. Чэн Юань уже хотела ответить, что это ерунда, как вдруг Гуань Чжуйе достал из рукава нефритовую шпильку: — Знаю, младшая сестра Е не испытывает недостатка в редких артефактах. Но надеюсь, ты примешь этот скромный подарок в знак моей благодарности. Он улыбнулся с облегчением: — Думал, после твоего дня рождения уже не будет возможности вручить её. Его тон звучал так, будто он давно хотел подарить шпильку, но всё время упускал момент. Шпилька была необычной. Светлая духовная сила переливалась в лунном свете, излучая мягкое сияние. Сразу видно — артефакт высшего уровня. Может, это и неправдоподобно, но у Чэн Юань действительно не было таких артефактов. Не то чтобы не получала, но, едва оказывались в руках, их забирала настоящая Е Юйсяо. Чэн Юань колебалась. А рука Гуань Чжуйе, протянутая вперёд, всё ещё ждала. Вдруг, словно осознав что-то, его пальцы побелели, а лицо побледнело, как разбитый нефрит, обретя хрупкую, печальную красоту. — Младшая сестра Е... Я никогда не стал бы дарить тебе то, что уже дарил другим. — Шпильку я сделал сам. Материалы — из тайных земель, узоры вырезал целый год. Ни один этап не доверял другим. И никогда не собирался дарить её кому-то ещё. Чэн Юань, — Нет, я не это имела в виду... — Она просто считала: раз нет искренних чувств, не стоит делать из подарка символ любви, будто между ними что-то есть. Увидев, что Чэн Юань не отказывается, потухший взгляд Гуань Чжуйе вновь загорелся. Он шагнул к ней, и её внимание привлеклось. Взгляд, устремлённый на шпильку, поднялся. И встретился с чистым, искренним взором. — Младшая сестра Е, дашь мне шанс? Чэн Юань удивлённо приподняла бровь. — Это защитный артефакт. Ему нужна периодическая подпитка духовной силой. Первая часть была ясна, но, не успев осмыслить вторую, она услышала его прямой ответ, с лёгкой улыбкой в глазах: — Если согласишься принять, у меня будет повод снова увидеть тебя, младшая сестра Е. В этот момент, даже не пытаясь читать мысли Гуань Чжуйе, Чэн Юань поняла... ... Он наконец начал серьёзно завоёвывать её. ... Поняла не только она, но и до этого молчавшая система. [Хозяин, ты начинаешь завоёвывать Е Юйсяо?!] Гуань Чжуйе мысленно кивнул. Он всё понял. Раз цель завоевания неизменна, Е Юйсяо — препятствие, которое нужно преодолеть. С трудностью надо бороться, иначе она станет проблемой. К тому же... Е Юйсяо одолжила драгоценный Источник Духов, дала лекарство и призналась в симпатии. Может, у младшей сестры Е просто необычный способ выражать чувства. Да, так и есть. Узнав, что Гуань Чжуйе решил взяться за Чэн Юань — камень преткновения на пути, — система тут же его поддержала. [Новое задание по завоеванию началось! Хозяин, поднимай паруса и продолжай в том же духе!] [Как первая цель после моего обновления, успешное выполнение принесёт дополнительную награду. Жди с нетерпением!] Услышав «обновление системы», и Гуань Чжуйе, и притворявшаяся смущённой Чэн Юань (подслушивавшая их разговор) замерли. — ...Погоди, обновление? [Ну да, раз ты обновился, я тоже должна была.] — ...Почему только сейчас говоришь? Ладно, теперь есть новые функции? [А? Новые функции? Нет, просто режим заданий изменился.] В душе Гуань Чжуйе возникло дурное предчувствие. Следующие слова системы подтвердили худшие опасения. [Хозяин, ты разблокировал новый режим заданий!] [Теперь это не скучные основные задания, а множество захватывающих побочных!] — ...Так что всё ещё достаточно, чтобы Е Юйсяо призналась мне или приняла моё признание, верно? — В его голосе слышалась мольба. Но система лишь выразила недоумение. [А? Нет.] [После обновления и перехода на новый уровень система официально сменила название!] [С прежнего «Система повышения уровня для мужчины, который завоёвывает и бросает» на новое...] [«Система повышения уровня для мужчины, который играет до пресыщения, а затем бросает»!] [Хозяин, ты удивлён?!] [Восхищён?!] [Рад?!] [...] Глядя, как лицо Гуань Чжуйе меняется от бледного к зелёному, Чэн Юань вдруг почувствовала к нему жалость. Тащить за собой такую систему... Действительно, нелегко.