В нынешнем состоянии Базы №1 о выращивании растений не могло быть и речи.
Во-первых, Ли Цинсуну требовался стабильный источник тепла, чтобы постоянно поддерживать в базе достаточную температуру.
Во-вторых, ему был нужен стабильный источник электроэнергии. Ведь на Лошэнь не было солнечного света, и растениям требовалось освещение фитолампами, а они были весьма энергозатратны.
Эти две потребности нельзя было удовлетворить с помощью реактора деления посадочного челнока, так как оставшегося ядерного топлива было слишком мало, и когда оно закончится, нового взять будет негде.
Необходимо было найти способ получать энергию непосредственно на Лошэнь.
Двенадцать разумов Ли Цинсуна одновременно погрузились в раздумья.
«Тогда нужно построить простейшую паровую турбину. Она будет приводить в движение генератор для выработки электричества. А отработанное тепло можно будет использовать повторно, направив его по трубам в базу для повышения температуры».
И вот, два тела, оставшиеся на борту «Глубокого космоса», немедленно приступили к изучению всего, что касалось паровых турбин, а два других клона начали курсировать между кораблем и поверхностью Лошэнь, доставляя вниз все необходимые материалы и детали.
Оставшиеся восемь клонов, разделившись по двое, сели в единственные два планетохода и отправились в путь по тусклой, отливающей темно-красным светом поверхности Лошэнь. Они искали и добывали минералы, которые понадобятся в дальнейшем.
Принцип работы паровой турбины прост: сжигание топлива для получения пара под высоким давлением, который, в свою очередь, вращает генератор, вырабатывающий электричество.
Но то, что просто в теории, на практике оказалось сложно. Двум клонам, оставшимся на поверхности, пришлось приложить немало усилий, чтобы из имеющихся инструментов и материалов кое-как собрать паровую машину.
Она состояла из двух слоев. Внутренний, как и в обычной паровой машине, включал в себя камеру сгорания и котел. Внешний же слой состоял из двух независимых отсеков для размораживания. Каждый из этих отсеков соединялся с внешней средой через загрузочное отверстие.
Пока строилась паровая машина, остальные клоны тоже не сидели без дела. Они демонтировали с посадочного челнока генератор, ранее подключенный к ядерному реактору, и соединили его с паровой машиной с помощью шестерен и ремней.
Тем временем другие клоны доставили с «Глубокого космоса» большое количество труб — резиновых и металлических. Эти трубы, диаметром всего в несколько сантиметров, были соединены в одну длинную магистраль и уложены на полу Базы №1, подобно системе теплого пола. Ее вход и выход также были подключены к паровой машине.
Когда все это было сделано, вернулись и клоны, отправленные на добычу минералов. Кузова обоих планетоходов были заполнены прозрачными, молочно-белыми, темно-красными и бледно-голубыми минералами.
Выгрузив два кузова, они доверху заполнили временное хранилище топлива.
«Что ж... Первое зажигание, начать!» — с торжественностью в мыслях решил Ли Цинсун.
Два клона взяли по одному камню — один темно-красный, толин, а другой бледно-голубой, твердый кислород — и загрузили их через два разных отверстия в отсеки для размораживания.
Тепло, временно отведенное от ядерного реактора, начало поступать в отсеки, и эти твердые, как камень, от мороза вещества стали медленно таять, постепенно превращаясь в газ.
Когда концентрация газов достигла определенного уровня, они, преодолев заранее установленные барьеры, устремились в камеру сгорания. С появлением электрической искры газовая смесь мгновенно вспыхнула, начав яростно гореть.
В котле вода, замерзшая в лед, под действием жара начала медленно таять, превращаясь в жидкость, а затем закипать.
Ощущая легкую дрожь паровой турбины от закипающей воды, Ли Цинсун чувствовал, как его наполняет радость.
Вода закипела, пар начал непрерывно вырабатываться, и давление все росло.
Когда оно стало достаточно высоким, тяжелый ротор наконец сдвинулся с места и нехотя начал вращаться. Это вращение через механическую передачу передалось на генератор, и, наконец, появился электрический ток.
Впереди, в Базе №1, погруженной во тьму после отключения питания, вспыхнули лампы, вновь принеся свет на эту темную планету.
Но на этом изменения не закончились.
По мере того как в топку забрасывались все новые и новые куски твердого кислорода и толина, которые нагревались, плавились и сгорали, пар, уже отработавший на роторе, но все еще очень горячий, по подключенному трубопроводу устремился в «теплый пол» Базы №1.
Поверхность базы, успевшая снова остыть, начала нагреваться. Кислород, азот и другие газы, из-за низкой температуры снова превратившиеся в снег, опять начали таять и испаряться.
Сдувшаяся База №1 из-за появления этих газов снова начала надуваться и в конце концов вернулась к своей прежней форме.
А остывший пар по трубе возвращался обратно в паровую машину для нового цикла нагрева, совершал работу, а затем снова направлялся в Базу №1, где, охлаждаясь, одновременно повышал температуру внутри.
Глядя на эту цельную, слаженно работающую систему, Ли Цинсун чувствовал огромную радость.
С этой паровой машиной у него появился стабильный источник электроэнергии.
Что касается топлива, Ли Цинсун нисколько не беспокоился.
За миллиарды лет эволюции и накопления на поверхности Лошэнь скопилось огромное количество толинов — вероятно, сотни триллионов тонн. Их можно было использовать бесконечно.
Твердого кислорода, служившего окислителем, на Лошэнь тоже было предостаточно — закончится, можно добыть еще.
Температура внутри Базы №1 пока была низкой, около нуля градусов Цельсия. Но это не имело значения. Ли Цинсун знал, что это потому, что паровая машина еще не работала на полную мощность. Пока что большой потребности в электроэнергии не было, и незачем было гонять ее в полную силу, иначе излишки электричества просто пропадали бы впустую.
Построив паровую машину, несколько клонов снова принялись за работу. Они непрерывно курсировали на посадочном челноке между «Глубоким космосом» и Базой №1, демонтируя все оборудование из оранжереи корабля и доставляя его на базу.
Также была доставлена дробильная установка.
После ее подключения паровая машина наконец смогла заработать на полную мощность. Температура внутри Базы №1 начала быстро расти и в итоге стабилизировалась на отметке около тридцати градусов Цельсия.
Дробилка тоже с ревом заработала, перемалывая в порошок найденные Ли Цинсуном минералы, содержащие калий, азот, фосфор и другие элементы.
В маленькой Базе №1 десять клонов трудились, не покладая рук.
Обновлено: 03.02.2026